В полукруге из живой человеческой стены битва матери и дочери разгоралась всё сильнее. Мать отчаянно вцепилась в талию дочери и изо всех сил тянула назад, а та изо всех сил рвалась вперёд. Схватка зашла в ожесточенный тупик.
Жо Юй подошла ближе, понаблюдала некоторое время, а затем громко произнесла:
— Две уважаемые, позвольте мне сказать слово?
Мать была родом с западной окраины деревни, по фамилии Цяо. Ей было за тридцать, лицом она иссохла до состояния лучины и почернела, как уголь. Из-за простодушия и наивности односельчане любили звать ее Цяо Ханьцзы.
Цяо Ханьцзы изо всех сил удерживала дочь, но услышав голос Жо Юй, тут же перевела на нее взгляд, и в ее мутных, полных горечи глазах внезапно мелькнула искра надежды.
С жалобным стоном Цяо Ханьцзы заговорила:
— Линьэр, давай послушаем, что говорят люди, хорошо?
В ее тоне звучали сплошная беспомощность и тяжелая доля. Девушку, которую звали Линьэр, звали не иначе как Цяо Линь, и она была ее единственным ребенком.
Цяо Линь потеряла отца в раннем детстве, и с малых лет Цяо Ханьцзы баловала ее без меры, что в итоге и породило у дочери столь взбалмошный и своенравный характер.
В этот момент Цяо Линь заливалась слезами, а услышав слова матери, принялась буянить еще яростнее.
Вырываясь из материнских объятий, Цяо Линь во весь голос закричала:
— Разве ты не понимаешь, что все эти люди просто смотрят на меня как на посмешище? И даже ты хочешь встать на их сторону! Я не хочу жить, не уかずйся, пусти меня умереть!
Цяо Линь и без того была избалованной, а в ее глазах все вокруг только и ждали, не дождутся, когда она выйдет замуж. Ведь только если она согласится, Ли Баван не станет выбирать другую наложницу, и тогда дочери этих зевак смогут избежать беды.
Стоило кому-то в этот момент заговорить, как оказывалось, что все они лишь пускают пыль в глаза. Кто из них не думал о собственной семье? Кто не боялся с утра до вечера, что выберут именно его дочь?
Видя такое упрямство дочери, Цяо Ханьцзы испугалась еще сильнее. Она вцепилась в нее с новой силой и в отчаянии закричала:
— Мать больше ничего не скажет, ни слова! Пойдем со мной домой, хорошо? Если ты умрешь, я ведь тоже не стану жить!
В безграничной преданности Цяо Ханьцзы сквозила чистейшая материнская любовь, но для Жо Юй это отозвалось накатывающей волнами горечью. Она и не подозревала, что сила материнской любви может быть столь велика, и в ее сердце мгновенно вспыхнула жгучая обида на столь капризную Цяо Линь.
Обида за то, что та совершенно не умеет ценить то, что имеет!
Жо Юй шагнула вперед, остановилась прямо перед Цяо Линь и холодно произнесла:
— Девушка Линьэр, неужели ты и вправду хочешь, чтобы твоя мать последовала за тобой в могилу?
Цяо Линь замерла и бросила на Жо Юй свирепый взгляд.
— Не думай, что я не знаю, о чем ты тут рассуждаешь! Легко болтать языком, когда беда не твоя. Случись такое с тобой, ты бы повела себя не лучше меня!
Жо Юй презрительно хмыкнула:
— С чего ты взяла, что другие хуже тебя? И много ли ты знаешь о людях?
В глазах Цяо Линь мелькнула мрачная тень:
— Пустословить всякий горазд, а ты попробуй сама!
— Разве это трудно? Специально для тебя скажу: эта демо... то есть я, девушка, именно так бы и поступила.
Цяо Линь: «......»
Как только эти слова сорвались с губ, толпа ахнула — люди просто не верили собственным ушам.
Словно ощущая на себе недоверчивые взгляды окружающих, Жо Юй обвела глазами зевак, собиравшихся поглазеть на представление, и громко объявила:
— Вы же сами только что говорили, что Ли Баван хочет взять в жены эту девушку! Она выходить замуж не желает, но я — хочу! Я выйду за него вместо нее!
После этих слов площадь взорвалась, словно котел с кипятком!
— Кто эта девица?
— У нее вообще есть родители, которые за ней следят?
— Совсем мозгов нет? Так легко поддалась на провокацию девчонки из семьи Цяо?
— Как знать, сейчас ведь полно таких, кто ради денег на что угодно готов.
— ......
Наперебой зазвучали голоса: кто-то недоумевал, кто-то тревожился, кто-то смеялся, а кто-то отпускал едкие сатирические замечания...
Что поделать, люди бывают самыми разными. Что бы ты ни сказал, как бы ни поступил, на тебя всегда будут смотреть через призму собственных предрассудков — таковы уж люди.
Но Жо Юй не обрастала вниманием к чужим словам. Она повернулась к совершенно остолбеневшей Цяо Ханьцзы и спросила:
— Тетка, каково твое мнение?
Услышав это, Цяо Ханьцзы словно во сне подумала, что с ней говорит какое-то небесное божество. Она изо всех сил ущипнула себя за щеку, и когда почувствовала резкую боль, наконец осознала, что происходящее наяву — чистая правда.
С глухим звуком «бум» Цяо Ханьцзы рухнула на колени и принялась остервенело бить поклоны, без конца приговаривая:
— Спасибо, фея! Благодарю вас, фея...
Цяо Линь так и застыла на месте. Она никак не ожидала, что эта женщина говорит всерьез, и уж тем более не могла вообразить, что такое невероятное счастье вдруг выпадет на ее долю. На сердце у нее было так радостно, что даже ноги отнимались — казалось, будто она парит где-то в облаках.
— Однако, — речь Жо Юй прервалась на полуслове, а взгляд скользнул по лицу Цяо Линь, — у меня есть одно условие!
Лицо Цяо Линь мгновенно окаменело:
— Какое еще условие?

Комментарии

Загрузка...