— На... ручки! На ручки!
Голос Хунси был негромким, но на притихшей тропинке Императорского сада он прозвучал на удивление отчетливо.
В это мгновение все замерли.
Иньчжэнь, уже собиравшийся уходить, остановился. Он слегка повернул голову, и его глубокие, холодные глаза впервые по-настоящему внимательно взглянули на маленького пухляша в руках Иньжэна.
Стражники, конвоировавшие Иньчжи, тоже застыли в изумлении.
Даже сам Иньчжи, которого крепко держали гвардейцы и который секунду назад исступленно выкрикивал проклятия, внезапно замолчал. На его лице застыло такое выражение, будто он увидел привидение.
Но больше всех был ошеломлен Иньжэн.
Он опустил взгляд на сына, который отчаянно извивался в его руках, вытягивая короткие ручонки к четвертому брату. В голове у Наследного принца стало пусто.
«Что происходит? Разве Хунси не боится чужих людей больше всего на свете? Только что, завидев восьмого, он в ужасе прятался. Почему же при виде четвертого, холодного как кусок льда, он вдруг стал таким... пылким?»
【Ого! Живой Юнчжэн! Мой будущий босс!】
Хунси было плевать, о чем там думает отец. Сейчас он буквально пузырился от восторга.
【Вблизи четвертый дядя такой красавчик! Хоть и лицо кирпичом, но эта харизма, эта аура... Сразу видно — человек великих дел!】
【Мой папаша — это акции Наследного принца: риск запредельный, в любой момент может случиться полный обвал. Хуан Мафа — это "голубые фишки", надежно, но срок владения ограничен.】
【И только четвертый дядя! Это же скрытая супер-акция с невероятным потенциалом! Акция будущего императора! Если не ухватиться за эту "золотую ногу" сейчас, то когда?!】
【Это же ключевая инвестиция! От нее зависит, буду я в будущем купаться в роскоши или же зубы на полку положу!】
В голове Хунси вовсю щелкали невидимые счеты, а его тело не прекращало попыток достичь цели. Он изо всех сил перебирал короткими ножками, едва не вываливаясь из объятий Иньжэна, и продолжал свою «звуковую атаку» детским лепетом: «А-а-а, на ручки!»
В его больших черных глазах, похожих на спелые виноградины, читалась жажда внимания и... откровенная лесть, направленная на Иньчжэня.
Иньжэн: «...»
Слушая эти странные рассуждения сына об «акциях», которые он не совсем понимал, но чувствовал в них некую пугающую логику, Наследный принц ощутил, как его захлестывает буря эмоций.
С одной стороны, он был потрясен тем, что его крошечный сын обладает столь дальновидным «стратегическим мышлением».
С другой стороны, видя, как родной ребенок спит и видит, как бы переметнуться к другому мужчине, Иньжэн почувствовал укол необъяснимой горечи и... ярости!
Что значит «риск запредельный, в любой момент может случиться обвал»?!
«Неужели Мы настолько не внушаем тебе доверия?!»
Тем временем выражение лица стоявшего напротив Иньчжэня тоже стало весьма примечательным.
Он всегда славился тем, что не выдавал своих чувств, за что и получил прозвище «Холодный принц». Младшее поколение во дворце при виде него разбегалось, как мыши при виде кота.
И вот впервые в жизни какой-то карапуз не просто не испугался его, а проявил такую инициативу... можно даже сказать, фанатичное желание оказаться у него на руках.
Он смотрел на племянника — очаровательного, словно сошедшего с новогодней картинки «ребенка удачи», который тянул к нему пухлые, как корешки лотоса, ручки и взирал на него с безграничной надеждой.
На вечно ледяном лице Иньчжэня появилась трещина.
Что ему... делать?
Взять? Или не брать?
За все свои тридцать лет он держал детей на руках столько раз, что хватило бы пальцев одной руки. К тому же, это был законный старший сын Наследного принца.
В нынешнее неспокойное время за каждым его шагом следили тысячи глаз. Демонстрировать чрезмерную близость к Наследному принцу сейчас было не самой лучшей идеей.
Пока Иньчжэнь колебался, Иньджи, все еще находившийся под стражей, внезапно разразился резким, издевательским хохотом.
— Ха-ха-ха! Четвертый! Видал? Даже сопляк понимает, что на его папашу-принца полагаться нельзя! Решил сменить сторону и найти покровителя получше! Ха-ха-ха!
Эта ядовитая провокация мгновенно остудила атмосферу до точки замерзания.
Лицо Иньжэна потемнело так, что, казалось, с него сейчас закапает тушь. Он резко усилил хватку, прижимая Хунси к себе, и почти сквозь зубы произнес:
— У четвертого брата много государственных дел, не стоит его утруждать. Хунси, вернись!
Он попытался силой усадить сына поудобнее, пресекая его попытки дотянуться до дяди.
Но не тут-то было! Хунси и не думал сдаваться.
【Ну нет! Ама! Не мешай!】
【Такой шанс ухватиться за "золотую ногу" выпадает раз в жизни! Упустишь сейчас — локти кусать будешь!】
【Если ты меня сейчас заставишь замолчать, что четвертый дядя подумает? Он решит, что ты, Наследный принц, мелочный и завистливый, раз даже не позволяешь сыну проявить симпатию к дяде! Это же испортит наши будущие отношения племянника и дяди!】
Пока Хунси в мыслях вовсю распекал отца, он с еще большим рвением потянулся к Иньчжэню. Его маленькие губки обиженно надулись, и казалось, он вот-вот расплачется.
— У-у-у... На ручки...
Этот жалобный всхлип стал решающим ударом.
Сердце Иньчжэня необъяснимо дрогнуло.
Он бросил взгляд на побагровевшего Иньжэна, затем на готового разрыдаться Хунси, и снова услышал злорадный смех Иньджи.
Глубоко вздохнув, он принял решение, которое поразило всех присутствующих.
Сделав шаг вперед, он подошел вплотную к Иньжэну и протянул руки.
— Второй брат, раз уж Хунси так хочет, чтобы я его подержал, то повиноваться — лучший способ проявить уважение.
Его голос был холодным, но в нем звучала сила, не терпящая возражений.
Иньжэн застыл. Он никак не ожидал, что четвертый брат, который обычно никогда не вмешивался в лишние дела, сегодня проявит такую инициативу.
【Да! Четвертый дядя — мощь! Не зря будущий император, вот это решительность!】— ликовал про себя Хунси.
Под потрясенными взглядами толпы Иньчжэнь, несколько скованно, принял из рук Иньжэна мягкого, ароматного маленького племянника.
Оказавшись в руках Иньчжэня, Хунси мгновенно перестал плакать. Словно котенок, нашедший удобную подушку, он доверчиво прильнул к широкой, хоть и напряженной груди дяди.
Затем он глубоко вдохнул.
Тонкий аромат туши, смешанный с запахом чистого мыла, окутал его. Чистый, прохладный и удивительно успокаивающий запах.
【Вау! От четвертого дяди так приятно пахнет! Запах туши!】
【Не то что от моего папаши — у того вечно либо амбра, либо едкий запах пороха от вечного раздражения, аж сердце замирает от тревоги.】
【И объятия у четвертого дяди такие крепкие, чувствуешь себя в полной безопасности! Эта "нога" — самая толстая и надежная! Всё, я за нее вцепился намертво!】

Комментарии

Загрузка...