Иньжэн стоял в стороне, слушая, как сын в своих мыслях рассыпает одну за другой «радужные похвалы» в адрес другого. Его и без того мрачное, красивое лицо сейчас потемнело так, словно с него можно было выжимать тушь.
«Мягкотелый»?
«Запах пороха»?
«Взлетит на воздух»?
Ах ты, маленький мерзавец!
Мало того, что ты предательски тянешься к чужим, так еще и смеешь так поносить родного отца!
Иньжэн так стиснул зубы, что они едва не раскрошились. Кулаки в широких рукавах были сжаты добела, костяшки пальцев ныли от напряжения. Ему до безумия хотелось броситься вперед, вырвать это неблагодарное создание из рук четвертого брата и как следует отшлепать!
Но он не мог.
На глазах у стольких людей, и особенно перед лицом четвертого аго, прояви он хоть каплю ревности или несдержанности — и это лишь подтвердит те ядовитые слова, которыми только что пытался стравить их старший брат.
Иньжэню оставалось только терпеть, подавляя ярость, и это ощущение было противнее, чем если бы он проглотил сотню мух. Его взгляд, подобно острому ножу, впился в руки Иньчжэня, державшего Хунси, словно он хотел прожечь в них две дыры.
Иньчжэнь, разумеется, тоже почувствовал этот почти осязаемый, испепеляющий взгляд.
Держа Хунси, он ощущал себя крайне неловко. Маленький племянник в его руках был мягким, словно комок ваты, в котором нет костей. От него исходил густой аромат молока, заставляя этого закаленного в суровых испытаниях принца, привыкшего к блеску мечей и копий, дышать осторожно и едва заметно.
Он опустил голову и посмотрел на малыша, который в этот момент вцепился в его драгоценные четки из восточного жемчуга и пытался засунуть их в рот. Брови принца едва заметно дрогнули.
— Хунси, это нельзя есть.
Голос Иньчжэня оставался холодным, но невольно смягчился. Он протянул пальцы, пытаясь спасти четки из цепких ручонок.
Однако Хунси вцепился еще крепче. Решив, что четвертый дядя с ним играет, он растянул беззубый рот в улыбке, и слюни потекли рекой, прямиком на новенькое темно-синее одеяние Иньчжэня.
Тело четвертого аго в тот же миг стало еще на долю суровее и жестче.
【Хе-хе, ставлю печать! Эта «золотая нога» с сегодняшнего дня забронирована мной!】— с гордостью провозгласил Хунси в своих мыслях.
— Ха-ха-ха-ха! Хорошо! Прекрасно!
Стоявший под стражей Иньчжи, увидев эту картину, снова разразился безумным смехом.
— Четвертый! И на твою улицу пришел праздник! Посмотри на себя! Ну чем не раб, прислуживающий господину?
— И ты, Иньжэн! — Иньчжи перевел полный злобы взгляд на Наследного принца и с издевкой добавил: — Видишь? Твой драгоценный сын предпочел этого «холодного истукана» собственному отцу! Насколько же ты никчемен как Наследный принц! Ха-ха-ха-ха!
Каждое слово, словно отравленная стальная игла, вонзалось в сердце Иньжэна. Его лицо стало мертвенно-бледным, грудь тяжело вздымалась, а в глазах едва удавалось сдерживать вспышки ярости.
— Уведите его! — прорычал Иньжэн стражникам, и в его голосе слышалась подавленная жажда убийства.
Стражники, не смея медлить, подхватили все еще хохочущего Иньчжи и поспешно удалились.
На тропинках Императорского сада воцарилась странная, гнетущая тишина. Остались лишь Иньжэн, Иньчжэнь и Хунси, который весело играл на руках у четвертого дяди.
Атмосфера накалилась до предела.
Иньжэн пристально смотрел на Иньчжэня и сквозь зубы процедил:
— Четвертый брат, может, ты уже... вернешь Хунси Нам?
Иньчжэнь и сам был не прочь это сделать — он совершенно не умел справляться с подобными ситуациями. Он уже собирался передать ребенка.
【Нет! Не хочу обратно!】
Внутренняя тревога Хунси мгновенно взвыла сиреной.
【У папаши такое страшное лицо! Словно он людоед! Если я сейчас вернусь, мое мягкое место точно пострадает!】
【Четвертый дядя! Спасай! Дай мне еще немного подержаться за твою «золотую ногу»!】
Не успел никто и глазом моргнуть, как Хунси, словно почуяв опасность, обхватил шею Иньчжэня своими маленькими ручонками. Он вцепился мертвой хваткой, уткнувшись лицом в изгиб шеи дяди, и ни за что не желал отпускать.
Все движение было выполнено настолько четко и слаженно, что на это было больно смотреть.
Иньчжэнь: «...»
Иньжэн: «...»
Глядя на это отчаянное нежелание сына возвращаться к нему, Иньжэн почувствовал, будто ему в сердце вонзили нож. Рана кровоточила не переставая. Он, Наследный принц, оказался настолько плох, что его избегает даже грудной младенец!
И как раз в тот момент, когда рассудок Иньжэна был готов окончательно помутиться, и он собирался, отбросив приличия, просто вырвать ребенка силой...
Спокойный голос, в котором слышались нотки смеха, донесся издалека:
— О, я вижу, чувства между дядей и племянником на редкость крепки.
При звуке этого голоса лица Иньжэна и Иньчжэня одновременно изменились. Оба они синхронно развернулись и склонились в глубоком поклоне в сторону говорящего.
— Да пребудет с Амой-императором благодать.
Канси, облаченный в повседневное одеяние императорского желтого цвета, медленно приближался в окружении свиты, опираясь на руку Ли Дэцюаня. На его лице играла улыбка, но глубокие, бездонные глаза пристально изучали Хунси, замершего на руках у Иньчжэня.
В этом взгляде читались острота, проницательность и едва уловимый... интерес.
【Вот это да! Какого черта здесь делает финальный БОСС?!】
Услышав голос Канси, Хунси вздрогнул от испуга и тут же оторвал голову от шеи Иньчжэня.
【Дело дрянь! Сцена из ада вышла на новый уровень! Дед, отец, дядя — смертельный треугольник в сборе!】
【Хуан Мафа ведь не подумает, что мой Ама впал в немилость, и поэтому я прибежал подлизываться к четвертому дяде, чтобы примкнуть к другому лагерю?】
【Если нас заподозрят в том, что у Восточного дворца появились двойные помыслы, нам вовек не отмыться!】
【Нужно срочно что-то придумать, чтобы разрулить эту ситуацию!】
Канси подошел ближе, но не стал сразу требовать, чтобы Иньчжэнь отдал ребенка. Он с явным интересом разглядывал застывшего на месте четвертого сына и Хунси, который вращал своими большими глазенками, явно усиленно о чем-то размышляя.
На самом деле, Канси уже довольно долго наблюдал за этой сценой из укрытия. От безумных проклятий старшего сына Иньчжи до того, как Хунси сам потянулся к четвертому брату, и до ревнивого, мечущего искры взгляда Иньжэна — ничто не укрылось от его взора.
Слушая в голове один за другим виртуозные выкрутасы мыслей своего внука, он понимал: сегодняшняя прогулка в Императорский сад стоила того.
Теперь ему было крайне любопытно посмотреть, как его драгоценный внук сможет оживить эту, казалось бы, патовую ситуацию.
Канси намеренно напустил на себя суровость и, взглянув на бледного Иньжэна, тяжело спросил:
— Иньжэн, что здесь происходит?
— Почему Мой дорогой внук оказался на руках у четвертого брата?
— Как ты исполняешь свои обязанности Амы?

Комментарии

Загрузка...