Глава 126

Я стал личным телохранителем императрицы
Все прошло слишком гладко, чтобы оправдать мою халатность фразой «я был слишком занят».
Мои отношения с Эферной были должным образом урегулированы, и мне даже дали достаточно времени на размышления.
Итак, вывод.
«Я забыл».
«Смелое заявление».
«Ха-ха...»
Больше сказать было нечего.
Мне жаль.
Я подробно объяснил свой вывод, который можно было свести всего к двум словам.
Хотя это объяснение было практически оправданием, мне требовалась хоть какая-то убедительность, поэтому я уделил этому некоторое время.
Итак, следующий вывод.
«Не волнуйся. Я сделаю все в точности так, как ты пожелаешь».
«...Вот как?»
На лице Дайрона отразилось облегчение.
Неужели груз этой должности был настолько тяжел?
«Благодарю».
«Однако уход с такой значимой должности влечет за собой ответственность, не так ли?»
«...Что?»
«Ты думал, что уйти с поста лорда будет легко? Я ясно сказал, что, хотя уйти можно, тебе все равно придется поддерживать Ее Величество. Неужели я не давал понять, что ты обязан взять на себя ответственность?»
Зрачки Дайрона расширились, словно он не ожидал такого поворота.
Но что поделать?
Он согласится с необходимостью нести ответственность, и, должно быть, он уже принял решение, когда решил оставить пост лорда.
Подавив эмоции, которые едва не вырвались наружу, Дайрон спокойно продолжил:
«Что ты хочешь, чтобы я сделал?»
«Это то, что тебе придется обсудить с Ее Величеством. Я всего лишь капитан Личной гвардии, не так ли?»
«...»
Я улыбнулся.
Дайрон нахмурился, словно мой ответ ему не пришелся по душе.
Довольно сложный человек.
Может, стоит дать небольшую подсказку?
«Не волнуйся. Ты вернешься к своей роли Рыцаря-командора. Как и всегда, пожалуйста, защищай Империю от внешних угроз в качестве Имперского стража. До конца своих дней...»
Ты понял?
Отныне ты будешь щитом, защищающим Императорскую семью и Империю, пока не состаришься и не умрешь.
Другими словами, даже если ты захочешь уйти в отставку, на твоих условиях этого не произойдет.
Уловил ли он скрытый смысл?
Дайрон, казалось, что-то осознал и с решительным выражением лица вышел из покоев.
***
Основные проблемы были почти решены, за исключением вопросов, касающихся Темура.
Однако, поскольку ему потребуется время, чтобы добраться до столицы, сейчас не стоило об этом беспокоиться.
Помимо этого, оставался еще один вопрос.
«Свадьба...»
Имперский двор, судя по всему, в слезах умолявший Эферну, основательно подготовился к этому браку.
Судя по объему накопленных документов, это не было спонтанным решением.
«Они даже подготовили нечто подобное...?»
Дата, выбранная на основе небесных знамений, считавшаяся наиболее благословенной небесами.
Совместимость с Эферной, предсказанная древней ведьмой.
И эти безумцы —
Они даже подчеркнули наиболее подходящие даты для супружеской близости год за годом.
Отчаяние в стремлении получить наследника престола было ощутимо даже через бумаги.
Оглядываясь назад, это было не совсем необоснованно; на самом деле, это было вполне ожидаемо.
Покойный Император, сделавший Империю по-настоящему имперской, был предшественником Эферны.
Императрица, унаследовавшая его кровь, Эферна, обладала огромной властью.
Победы имперской семьи в войнах принесли им непревзойденный престиж, а завоевания распространились во всех направлениях.
Спустя всего лишь поколение эта власть все еще пронзала небеса.
В такой ситуации, когда не было других королевских потомков, способных заменить Эферну, мечтать о восстании было практически немыслимо.
Если только они не планировали примкнуть к революционной армии, любой хотел бы держаться за подол Эферны и увидеть, как она произведет на свет наследника.
В любом случае, это было то, что мне нужно обсудить с Эферной.
Пока оставлю это.
***
Темур Урган.
Известный как Небесный Король Равнин, он представляет варварские племена.
Он пришел к власти после смерти Короля Дикарей, который был вождем племени Урган во время войн Империи.
Около трех лет назад он исчез с равнин на срок от шести месяцев до года.
После своего возвращения он решил наладить отношения с Империей, продемонстрировав несколько дружелюбных жестов.
«...Это все, что есть?»
«Да».
Солендрил нахмурился, глядя на досье Темура Ургана.
Только это?
Трудно было поверить, что информации о лидере племени, правящем бескрайними равнинами, так мало.
«Темур Урган — загадочная фигура, в отличие от Короля Дикарей, а равнины невероятно обширны, что затрудняет сбор информации».
Варвары равнин в целом обладают схожими чертами.
Сплошная физическая сила.
Они решают все жизненные вопросы своими тренированными телами.
Вот почему их считают фундаментально отличными от граждан Империи.
Даже Король Дикарей, некогда правивший племенем Урган, не был исключением, поэтому подробная информация была излишней.
Выбор варвара, чьи мозги заплыли мышцами, очевиден.
Однако Темур Урган другой.
Он варвар, который умеет пользоваться головой, тип человека, которого никогда раньше не видели на равнинах.
«Я не могу понять, почему он внезапно решил посетить Империю...»
В настоящее время Темур проезжает через территорию Катия и направляется в сторону района академии.
Этот путь — прямой маршрут к столице.
Как глава Академии, вполне естественно сохранять бдительность в отношении непредсказуемых угроз — особенно со стороны того, кто может питать глубокую обиду на Империю как потомок равнин.
«Хотя отношения недавно улучшились, никогда нельзя быть уверенным».
Честно говоря, Солендрил совсем не доверял равнинам.
Не только как глава академии, но и как шаман, он считал, что варвары по своей природе ненадежны.
Человечество развивалось, впитывая мудрость и знания своих предков.
Шаманы, по сравнению с обычными людьми, проявляли эти черты еще сильнее.
Тем не менее, варвары равнин демонстрировали сильную склонность решать все грубой силой, невзирая на мудрость предков.
Если мудрость предков им не нравилась, они устраивали дуэли согласно своим уникальным ритуалам, а если даже ритуал не приносил удовлетворения, они силой смещали вождя.
Равнины неукоснительно придерживались таких варварских традиций.
Независимо от того, насколько Темур отличался от других варваров, его сущность, вероятно, не изменилась.
К нему нужно подходить с постоянной осторожностью.
«Я хотел бы знать, где он сейчас».
«Прошу прощения?»
«Если он направляется в столицу официальным путем, он должен проехать здесь. Как глава академии, я должен встретиться с ним».
«...Да, сэр».
Секретарь Солендрила неохотно записала задачу, не понимая, что главе академии делать с равнинами, но выполняя инструкции без комментариев.
«Э-э... Глава академии?»
«Хм?»
«Ваше выражение лица не предвещает ничего хорошего. Если вы планируете какой-то... «инцидент», пожалуйста, предупредите меня заранее».
«Ха-ха. Какие неприятности я могу устроить?»
«...»
Секретарь, верно служившая Солендрилу долгие годы, знала, почему его практически изгнали из своего народа и сделали главой академии.
Проглотив свое разочарование, она решила в ближайшем будущем изыскать средства на ремонт сломанного имущества или ценных вещей.
***
Три дня спустя
Сегодня ожидалось возвращение Эферны из отпуска.
«...Ее все еще нет».
Несмотря на ее план прибыть к полудню, даже к вечеру не было никаких новостей о том, что ее карета въехала в столицу.
«Она ведь должна была приехать сегодня, верно?»
«Да».
Что-то было не так.
Место отдыха Эферны было курортом, расположенным недалеко от границы между Империей и равнинами.
Дороги, ведущие к нему и обратно, были в хорошем состоянии, поэтому отклонения от графика случались редко.
Несколько дней назад она сообщила Эрну о своем отъезде, а вчера отправила подтверждение почтовым голубем.
При нормальных обстоятельствах она должна была прибыть самое позднее к полудню.
Сейчас было уже после восьми вечера, близились сумерки — почти полдня прошло с момента ожидаемого прибытия.
Это было не просто опоздание на несколько часов, что вызывало подозрения.
«Могла ли она столкнуться с бандитами?»
Или, может быть, какой-то несчастный случай?
Эрн начал беспокоиться безо всякой причины.
Учитывая почти божественное мастерство Эферны в магии, никакой несчастный случай не мог представлять для нее серьезной угрозы.
Более того, неприятности во время дальних поездок были не такой уж редкостью.
Но это ненужное беспокойство начало достигать своего пика в сознании Эрна, и он уже был готов немедленно сорваться с места, как вдруг —
«Ваша Светлость, Ее Величество вернулась».
При словах слуги Эрн легко выпрыгнул в окно, и его фигура устремилась к воротам столицы.
***
Это был не совсем тот радостный прием, который представлял себе Эрн.
Эферна вышла из кареты с нескрываемо яростным выражением лица.
Сама карета выглядела так, словно ее окунули в лаву — обугленная, черная, едва держащаяся вместе.
Оказалось, что Эферна телепортировала всю карету, взяв всех с собой.
И виновники этого зрелища вывалились из воздуха вместе с телепортацией.
Увидев их, Эрн был ошеломлен.
«...Что вы двое здесь делаете?»
Это были Темур и Солендрил.

Комментарии

Загрузка...