Глава 105

Я стал личным телохранителем императрицы

Честно говоря, желание, которое я могу загадать сейчас, — лишь полумера. По сравнению с тем временем, когда четыре сущности собрались вместе и стерли саму религию, известную как Эвергрин, с лица земли, количество желаний, которые я могу исполнить сейчас, ограничено.

Однако. Личное бессмертие. Хоть это и мощная способность, в конечном счете она ограничена лишь одним индивидом. Зимняя метель, летнее солнце, душа дракона, энергия и даже жизненная сила — всё это. Если я использую их, чтобы оплатить цену, не соответствующую желанию... Думаю, это возможно. Желание подсказывает мне это. Если бы это было невозможно, оно бы вовсе не откликнулось.

「Теперь всё кончено」.

Желание спрашивает меня: «Чего ты желаешь?»

Я отвечаю незамедлительно:

— Я хочу стереть бессмертие, которое этому старому ублюдку иметь не положено.

Желание отвечает: 「Твое желание исполнено」.

Затем дряхлое тело старика начало рассыпаться. Бесконечное здоровье и жизненная сила, поддерживаемые его бессмертием, исчезли в одно мгновение. Его кожа стала такой дряблой, что напоминала гнилые ветви.

Старик говорит:

— ...Даже перед лицом смерти я не пойму твоего выбора.

Да будет так.

— Я уже собирался это сказать, но внезапно прикусил язык.

Вместо этого я с бесстрастным лицом наблюдал, как он встречает свой конец. Когда лидер Эвергрин погибнет, препятствия на пути к правлению Эферны исчезнут. Даже осознавая этот факт, уголки моих губ, было приподнявшиеся, тут же опустились.

Я напомнил себе: даже если меня не будет рядом, Эферна найдет счастье, продолжая жить. Конечно, она найдет другой смысл в жизни. Мне хотелось в это верить. Наблюдая, как старик рассыпается в прах, я тоже начал рушиться — и телом, и душой.

Хотя это было предрешенное событие, страха не было.

「Теперь я действительно умираю」.

Глухой удар. Я лег. Куда я отправлюсь после смерти? Я убил многих людей, так что, может, в ад? Или, быть может, я попаду на небеса за то, что спас многих? Размышляя над этими утомительными мыслями, я с комфортом закрыл глаза. А затем. Передо мной развернулся белый пейзаж, который я уже видел однажды.

Как бы это выразить? Прежде всего, здесь всё белое. Как тогда, когда владельцы четырех сущностей собрались, чтобы загадать желание. Белое.

「Дитя」.

И тут я услышал это. Теплый голос, которого я никогда раньше не слышал.

「Бедное дитя」.

Другой голос.

「Жалкое и несчастное дитя」.

Еще один голос.

「Глупое, жалкое дитя」.

Снова другой голос. Четыре голоса коснулись моих ушей. Я почувствовал, что могу определить источник этих голосов.

— Вы Божественные Короли Мифической эры?

Я обладаю сущностями Божественных Королей, за исключением двух. Я догадался об этом, потому что мои Летняя и Зимняя сущности, интегрированные в мою душу, бурно отреагировали.

「Острая проницательность. Да. Мы — древние боги, которые давно исчезли」.

В воздухе парили разноцветные сферы. Вскоре они слились воедино, принимая человеческий облик.

「Сначала я буду говорить от лица нас всех」.

Передо мной предстала женщина с отчетливыми чертами лица. Она заговорила со мной:

「Приветствую? Мы ведь впервые видимся вот так, не правда ли?」

Позади женщины развевались девять пушистых хвостов. Это был тот же облик, что я однажды видел у Эферны.

— Это Божественный Зверь Лета...?

「Верно. Если быть точным, это последняя мысль, остающаяся от твоего желания. Поскольку ты загадал желание несанкционированным способом, это своего рода предупреждение...」

У меня не нашлось возражений на тот факт, что я воспользовался этим несанкционированным методом, пока Божественный Зверь говорил.

— Простите, что высказываюсь на нашей первой встрече, но мне есть что сказать.

「Продолжай」.

— Вы очень плохо воспитали этого ребенка.

Эрн высказал слова, которые больше всего хотел произнести при встрече с ними. Хотя этот старый ублюдок, возможно, и не был корнем всего зла, из-за него было принесено бесчисленное количество жертв. Если учесть ущерб, который никогда не был зафиксирован на бумаге, число жертв было неисчислимым. Даже если это стало делом прошлого.

「Мне жаль. Мне нечего на это ответить. Но поймешь ли ты?」

— Что вы имеете в виду?

「Этот ребенок — первый」.

「Мы просто хотели оставить после себя одного ребенка, который помнил бы о нас」.

「Мы никогда не предполагали, что человеческая раса процветет до такой степени」.

「Поэтому правда в том, что мы были не готовы, когда создавали этого ребенка」.

Потому что он был первым человеком. Он отличался от обычных людей, которые эволюционировали и менялись на протяжении десяти тысяч лет. Он сохранил чистоту, которая естественным образом угасает по мере взросления. Из-за эмоций и воспоминаний, которые не тускнеют со временем, он не мог оставить свое детство.

「Этот ребенок... был просто слишком чист. Если есть чья-то вина, то она лежит на нас」.

Эгоистичное желание иметь существо, которое будет помнить о них. По иронии судьбы, все трагедии начались именно с этого момента. Однако.

— Я считаю, нет нужды выяснять, кто был виноват или кто начал всё это. Кто совершил первую ошибку? Если углубиться в это, то это будет бездонная яма. Независимо от того, кто был добрым или злым, я просто хотел пожаловаться, что ваш ребенок поистине отвратителен. Конечно, я не намерен вас прощать. Итак, давайте не будем затягивать этот разговор.

Эрн твердо закрыл рот.

「...Я понимаю. Если ты придерживаешься таких мыслей, то что бы мы ни сказали, это прозвучит лицемерно」.

「Поэтому вместо этого задавай свои вопросы. Я отвечу на любой из них」.

— Что произойдет с моим трупом, когда я умру?

「Он исчезнет из этого мира. Поскольку ты поставил на кон всё, твое тело и даже твоя душа будут взяты в качестве цены за твое желание」.

— Вы говорите так, будто желание — это разумное существо.

「Это утверждение одновременно истинно и ложно. Мы четверо изначально были единым целым. Точно так же, как когда-то были Боги Времени и Пространства」.

Проще говоря, верховное божество. Представитель жизни, способный вмешаться в провидение и исказить его, если пожелает. Несмотря на то, что они разделились на четверых, их сила была настолько огромна, что они стерли собственное существование ради баланса мира.

「Король Драконов, это несчастное существо, разорвал свою собственную душу на десять тысяч частей, но не смог потерять свое эго. Это был конец иного выбора, нежели наш. Но, оглядываясь назад, этот выбор привел к чуду. Противоположному трагедии, которую вызвали мы」.

Они никогда не предполагали, что стирание собственного существования и эго ради баланса окажется ошибкой. Пока они сожалели об этом, внезапно:

「Ты говоришь слишком много」.

「Действительно. Откровенно говоря, что мы можем сказать этому ребенку?」

「Мы скажем тебе, что можем сделать」.

Перед моими глазами появились четыре фигуры. Мужчина с глазами, которые тонули, как белый зимний снег. Женщина с освежающим тоном, подобным весенним цветам сакуры. Мужчина, который казался свободным, как осенний ветер. Эрн, охватив их всех взглядом, почувствовал глубокое благоговение.

「Этот ребенок достоин」.

Мужчина Осени произнес слова, которые было трудно понять.

「Ребенок, который исправил нашу ошибку. Он более чем достоин награды」.

「Но то, что он достоин, не означает, что желание будет учитывать его обстоятельства」.

「Это правда. Мы могли бы вернуть цену, которая уже была уплачена, нашим оставшимся существованием, но цены, соответствующей телу и душе этого ребенка, всё равно не хватило бы, даже если бы мы пожертвовали всем, что у нас осталось」.

Пока они вели различные дискуссии об Эрне, казалось, они глубоко над чем-то размышляли. Мужчина Зимы открыл рот:

「Единственное, что мы можем предложить этому ребенку, используя наше оставшееся существование, — это испытание」.

「Безусловно... Это будет трудно, но это единственный ответ, который у нас есть」.

「Я согласен. Это лучшее, что мы можем сделать」.

О чем они говорят? Учитывая контекст, похоже, они предлагают шанс. Шанс для меня жить. В этот момент в моей голове промелькнула надежда. Божественный Зверь Лета повернул голову в мою сторону. С мягкой улыбкой она ответила теплым, но печальным голосом:

「Я еще не приняла решение. Но это будет нелегко. Тебе может быть назначена невыполнимая задача」.

Мое сердце упало. Шанс жить. Шанс вернуться к ней был прямо передо мной.

— Какое испытание я должен пройти? Какая разница, что это за испытание? Даже если оно будет сочтено невозможным. Если я смогу жить. Если я смогу вернуться, это не имеет значения.

Пока я размышлял об этом...

「Ты узнаешь, как только покинешь это место」.

Совершенно белое пространство начало казаться пугающим. Казалось, время истекло, и мое сознание начало угасать.

「Хотя это было недолго, было приятно встретиться с тобой, дитя. Еще раз спасибо, что исправил нашу ошибку」.

Мировое Древо Весны, Божественный Зверь Лета, Король Духов Осени и Король демонов Зимы. Они начали превращаться обратно в свои первоначальные формы в виде сияющих сфер и постепенно исчезли. Это зрелище было последним проблеском реальности, показанным Божественными Королями Мифической эры.

А затем. Вернувшись в реальность без поглощения тела и души, Эрн намеревался сразу же вернуться в императорский дворец. Однако что, черт возьми, произошло? В реальности прошло три долгих года.

Комментарии