Глава 78

Я стал личным телохранителем императрицы
Ощущение прикосновения кожи к щеке.
Ни больше, ни меньше.
Губы коснулись моих на мгновение и тут же отстранились.
Это было так мимолетно, что я даже засомневался, можно ли вообще назвать это поцелуем.
Но... Дама, которая всё восклицала «О боже!», и Мериэль, широко ухмыляющаяся.
Глядя на неё, краснеющую и смущенную, словно она сама была в неловкости, я осознал и убедился.
Она поцеловала меня.
***
Спустя несколько часов, во дворце принцессы.
Внезапный визит шаманки вызвал небольшой переполох.
Более того, тем, кто пожаловал, оказалась младшая сестра Мериен — Мериэль, отчего сама Мериен чуть не лишилась чувств от удивления.
Вальтеан, официально отвечавший за прислугу во дворце, отвел Эрна в сторону, чтобы потребовать объяснений.
Сейчас они находились в комнате Имперской гвардии.
На веранде комнаты, где остановился Эрн, Вальтеан заговорил приглушенным голосом:
— Эй, ты, сумасшедший ублюдок. О чем ты думал, притащив сюда мою свояченицу?
— Я привез её, потому что она сама хотела приехать.
— Это разве оправдание? Если уж решил привезти её, хотя бы отправил письмо заранее! А не так внезапно...
— До отъезда оставался всего день; что я мог сделать? Любое письмо прибыло бы позже нас.
— ...
Вальтеан подавил гнев, его лицо выражало сложную гамму чувств.
Хотя он был в ярости из-за этой внезапной ситуации, это было то, что рано или поздно должно было случиться.
— Ха... И сколько ты услышал?
— Что командир раздробил яйца первому принцу Леса?
— ...Ты услышал всё.
Вальтеан пытался скрыть многие факты, но теперь, когда дошло до такого, он почувствовал, что должен быть откровенным.
— Если ты всё слышал, то нет нужды оправдываться. Да, я раздробил яйца первому принцу Леса, из-за этого моя жена ушла из дома, а моя свояченица чуть не погибла; теперь быть магом для неё почти невозможно.
И Мериен с тех пор ни разу не возвращалась в родные края, подавленная чувством вины.
— Как я мог смотреть ей в глаза? Даже если это была не её вина, из-за того принца, который ей нравился, её семья стала полуинвалидами, и мы едва не оказались на пороге полномасштабной войны с Империей.
— Думай позитивно: по крайней мере, моя жена — первая красавица. Какое лицо, чтобы погубить нацию. До сих пор не могу поверить, что мне досталась такая прекрасная жена...
Ццц. Вальтеан издал бессмысленный смешок.
— ...Я просто хотел немного выпустить пар. Я был так шокирован, что мне нужно было выплеснуть это хоть куда-то. Теперь, когда я думаю об этом, я даже не знаю, зачем позвал тебя. Это было очень иррациональное решение.
— Не кори себя. Разве это не доказательство того, что мы стали совершенно обычными людьми?
— ...Пожалуй, ты прав. Жить там, где живут люди, тереться плечом к плечу с ними, пахнуть как человек... Кажется, я стал слишком эмоциональным.
Вальтеан достал из кармана сигарету и уже собирался прикурить, но вдруг убрал зажигалку и спрятал её обратно.
— Просто кури. Мы в помещении, но это не зона для некурящих.
Вальтеан покачал головой.
— Дело не в этом. Я решил бросить курить.
— Командир? Серьезно?
Вальтеан долгое время был заядлым курильщиком.
Он всегда утверждал, что сигареты — его движущая сила в жизни, и даже во время войны носил с собой несколько пачек, поэтому было шокирующе слышать, что он бросает.
— ...Да. Ну, думаю, это хороший повод. Пора перебраться туда, где хорошая вода и воздух.
Вальтеан пробормотал что-то невнятное, прежде чем внезапно посмотрел на меня.
А затем добавил:
— Эй. Моя жена беременна.
— ......Что?
Он произнес это спокойно, а затем широко улыбнулся.
— Не делай такое лицо, будто не ожидал этого. На самом деле, это даже поздновато.
— Это правда, но...
Учитывая, когда Вальтеан женился, для Мериен действительно было немного поздновато беременеть.
Хотя шансы на рождение ребенка от союза шамана и человека относительно невелики.
— Ты думаешь о том, чтобы отправиться в нацию шаманов?
— Возможно. Зависит от того, что решит моя жена.
Если это произойдет, Мериен, возможно, придется покинуть это место.
Вальтеан сделал предупреждение, которое было не совсем предупреждением.
***
Кабинет камергера.
Если бы кто-то увидел их, он мог бы сказать, что пара сестер очень похожа друг на друга.
Две женщины несколько минут молча смотрели друг на друга.
Дело было не в том, что они не знали, что сказать.
Просто мыслей было так много, что они глубоко задумались, какие слова выбрать.
Было бесчисленное множество вещей, которые они хотели сказать друг другу.
Как ты поживаешь?
Ты в порядке?
Как поживает семья?
Если тебе что-то нужно...
Мериэль прикусила губу.
Было много вопросов и много слов.
Но когда она наконец посмотрела на лицо сестры, её разум опустел.
Она задавалась вопросом, не вторгается ли она в жизнь Мериен, которая, казалось, шла своим чередом.
Но.
Она должна была что-то сказать.
Она хотела сказать ей, что то, что случилось тогда, не было виной сестры.
Мериэль открыла тяжелый рот.
— Сестра... ты была в порядке?
— ...Да.
— ...
Это... неправильно.
Достаточно было лишь небольшой наживки, чтобы разговор потек естественно, но вопреки этому намерению, Мериен отвечала короткими фразами, не оставляя места для диалога.
Может, она злится, что та приехала так внезапно?
К счастью, это было не так.
— А ты...?
— ...Я? У меня всё хорошо.
— Как твое здоровье?
— Я здорова. Настолько здорова, что мама и папа волнуются за меня.
Мериен облегченно вздохнула, и от этой реакции Мериэль почувствовала себя достаточно уверенно, чтобы продолжить.
— Сестра.
— Да?
— Как жизнь с зятем во дворце? Ты счастлива?
— Да. Кажется, хорошо. Принцесса добра, мне здесь подходит. И...
Внезапно, с счастливым выражением лица, Мериен потерла живот.
Она почувствовала шевеление новой жизни внутри себя.
— Не может быть...
Глаза Мериэль медленно расширились от шока.
— Это правда?
Это было предложение без подлежащего.
Но Мериен сразу поняла, что она имела в виду.
— Да. Это так.
— О, эм...
Это было совершенно неожиданно.
Возможно, она подсознательно представляла это в какой-то момент.
Было так много подавляющих обстоятельств, что не было времени об этом думать, но было вполне естественно, что у Мериен, вышедшей замуж за Вальтеана, будет ребенок.
Тем не менее, Мериэль не могла сдержать эмоций.
— Правда? Правда-правда?
Это была радость. Это было удивление, а также легкая грусть.
Столько сложных чувств смешалось вместе, но в конце концов из её уст вырвалось только одно.
— Поздравляю! Значит, у меня будет племянник или племянница?
Рождение нового члена семьи.
Мериэль отбросила свои тревоги и радовалась от чистого сердца.
На этой волне она начала говорить свободно.
— Сестра, давай расскажем эту новость маме и папе. Они наверняка будут в восторге.
Обычно она не стала бы продолжать в таком духе.
Она подготовила некоторые слова и содержание для своего путешествия в Империю.
«Не беспокойся о прошлом. Я приехала сказать тебе это».
«Как видишь, у меня сейчас всё действительно хорошо. Дедушка Ахаз тоже очень сочувствует тебе. И самое главное, всё это уже в прошлом».
Но что это значило теперь?
Мериэль вспомнила лица своих родителей дома.
Лица, которые износились от того, что не видели свою драгоценную дочь годами.
Она подумала, что если бы могла хоть как-то повернуть время вспять, она пожертвовала бы всем.
Даже если бы они не могли встречать друг друга с улыбкой каждое утро 365 дней в году.
— Мне всё равно, если мы не будем жить на родине. Какая разница, если мы живем в Империи? Главное, что у нас всё хорошо!
Представление о том, что родится её племянник или племянница, наполнило её освежающим чувством радости, из-за которого всё остальное казалось неважным.
Мериен слабо улыбнулась.
— ...Спасибо.
Как сказала Мериэль, её прошлые раны были просто прошлым.
Теперь она восстановилась достаточно, чтобы наслаждаться повседневной жизнью.
Её семья просто ждала её возвращения.
Если и была проблема, то это чувство вины, которое всё ещё тяжело давило на неё.
Она знала его долгое время, но не думала, что легко вернется на родину.
Возможно, потому, что не было драматического катализатора.
Она знала, что это оправдание, но все были такими.
Даже если они знали, что делать, они жили в неведении из страха перед последствиями, а когда появлялась возможность, действовали так, будто планировали это с самого начала.
Это могло показаться жалким, но такова жизнь.
— Тогда... может, мне взять отпуск, впервые за долгое время?
Она решила больше не поднимать тему прошлого.
Не было нужды начинать сейчас, поэтому Мериен продолжила разговор с сестрой, комфортно улыбаясь.
***
Эферна лежала в постели, долго и бездумно глядя в потолок.
Пока Мериен общалась с сестрой, а Эрн начал выпивать с Вальтеаном, она осталась одна, когда опустилась ночь.
Она глубоко вздохнула в туманном царстве своего воображения.
[Только из-за того, что меня поцеловали в щеку...!]
Ну, может быть, это потому, что она сама делала это раньше, но это был первый раз, когда она получила поцелуй.
Ну, она сама делала это раньше, но это был её первый раз, когда она получала его, так что было логично, что она была шокирована. Более того, это было неожиданно из-за импульсивного действия Мериэль.
Однако.
Безумие Эферны не ограничилось простым отвлечением.
— Угхх...!!
Уткнувшись лицом в подушку, она сучила ногами и издавала странные звуки, которые были не совсем стонами.
Внезапно она уставилась в потолок, а когда подумала, что успокоилась, начала бить одеяло мягкими кулачками, прежде чем снова уткнуться лицом в подушку.
После того, как Шир не просто минуты, а часы наблюдал за жалким зрелищем подрядчика в таком состоянии, он почувствовал непреодолимое желание закричать в голос.

Комментарии

Загрузка...