Глава 68

Я стал личным телохранителем императрицы
Минуло десять дней, а Эрн всё не возвращался во дворец принцессы.
Терпение Эферны медленно подходило к концу.
Даже нескольких дней без Эрна было достаточно, чтобы она ощутила жгучую жажду.
Когда жар поднялся к шее Эферны, а напряжение возросло, атмосфера во дворце принцессы стала холоднее.
— Прошу прощения, командир Шнайдер. Принцесса в последнее время испытывает сильный стресс...
— Да... Всё в порядке...
Шнайдер кивнул, его голос звучал нерешительно.
Он был ошеломлен, когда получил приказ мобилизовать всю армию на поиски Эрна Астры, но благодаря тому, что Мериен быстро вмешалась и сгладила углы, он смог собраться с мыслями.
«Похоже, Эферну довели до того, что она сорвалась».
Изначально Эферна хотела обсудить совсем другое.
Она намеревалась предложить небольшие изменения в продолжающейся военной реорганизации, которая шла с самого окончания войны.
Внешне страна была почти стабильна, поэтому она посчитала, что сейчас самое время реорганизовать армию, чтобы подавить и искоренить фракцию «Эвергрин», создающую проблемы внутри страны.
Хотя она размышляла об этом, она сомневалась, стоит ли поднимать этот вопрос сейчас, учитывая её нестабильное психическое состояние, но всё же заговорила.
— Принцесса, кажется, устала, поэтому я зайду завтра.
Однако встречу на сегодня назначила не кто иная, как сама Эферна.
— Нет. Я в порядке. Я произвела плохое впечатление.
Она выпрямилась, поправила осанку, и её глаза сузились.
— Вы точно в порядке?
— Я в порядке. Но нам следует обсудить военную реорганизацию.
Пусть это было неловко, но если она упустит сегодняшний день, кто знает, когда представится следующая возможность поговорить.
Шнайдер, терзаемый сомнениями, начал её слушать.
— В последнее время во многих регионах происходят беспорядки, вызванные культами, отколовшимися от «Эвергрин». И в баронствах или виконтствах зачастую невозможно подавить такие бунты силами одних лишь регулярных солдат.
Если бы «Эвергрин» продолжали свою умеренную миссионерскую деятельность, проблем бы не возникло.
Империя допускает свободу вероисповедания, пока она не выходит за рамки человеческой порядочности.
Но «Эвергрин» сеяли террор, похищали и убивали людей по всей территории Империи, и Эферна пришла к выводу, что не может оставить их в покое.
— Честно говоря, я не сильна в военных делах. Чтобы эффективно реорганизовать армию, мне нужен ваш совет.
— На объяснения может уйти много времени.
— Ничего страшного.
***
После долгого совещания со Шнайдером Эферна смогла отдохнуть только на рассвете.
— Отдыхайте с комфортом.
— ...Да.
Приведя себя в порядок, Эферна открыла дверь спальни.
Её шаги были тяжелыми и медленными.
Был ли это пятый день работы без сна?
Она не была уверена, но знала одно.
Если бы она не реконструировала свое тело, она бы не продержалась и трех дней, не говоря уже о пяти.
Обычный человек потерял бы рассудок после двух бессонных ночей.
Когда дел невпроворот, ментальные силы истощаются еще быстрее.
Эферна исчерпала свои ментальные резервы после более чем трех дней без отдыха, и в результате её нынешнее состояние было наихудшим.
И именно в этот момент она стала мишенью.
Стресс Эферны достиг своего пика.
Это был момент, когда она была наиболее уязвима, если не считать Шира.
— ...!!
Раздался свист рассекаемого воздуха.
Острый предмет чиркнул её по лицу.
Почувствовав присутствие убийцы, она немедленно выставила барьер, чтобы защититься, но...
Раздался грохот!
Он разбился меньше чем за секунду.
Инстинкты Эферны сработали мгновенно.
Это был сильный противник. Очень грозный.
— Контрактор!
Почувствовав опасность, Шир проявил себя.
Взъерошив шерсть и приняв оборонительную стойку, он распространил свою энергию во все стороны.
Позиция убийцы была обнаружена, и Эферна призвала свою ману.
Хотя она попыталась начертить магические диаграммы в уме и подготовить атакующее заклинание, она осознала...
«Здесь слишком тесно».
Поскольку во дворце принцессы спали Мериен и другие служанки, использование мощной магии широкого поражения было ограничено.
Поэтому у неё не было иного выбора, кроме как упростить диаграмму.
— Я попался.
С мужским голосом, донесшимся из темноты, похожий на кинжал снаряд, нацеленный в её горло, рассек воздух.
Раздался свист!
В нежной руке Эферны образовалось отверстие, похожее на след от иглы.
Когда она уже собиралась закричать от этой непривычной боли, появилась тень.
Шир среагировал молниеносно, окутав её и наполнив пространство своей энергией.
Однако, словно только этого и ожидая, убийца стремительно заморозил Шира.
Эферна увидела его и поняла.
— Эвергр...!!
Убийца сжал горло.
Дыхание, которое она собиралась сделать, прервалось.
Эферна посмотрела на человека в черном плаще.
— ...!!
Кожа мужчины выглядела не человеческой, а темной и разлагающейся.
Это был не просто грим — казалось, его плоть действительно сгнила и начала разлагаться.
— Я заберу Солнце.
Пробормотал мужчина.
Когда он приложил бусину из своего мешочка к её голове, Эферна инстинктивно почувствовала угрозу своей жизни.
Призвав ману своей воли, она схватила мужчину за запястье.
Золотое пламя вспыхнуло по всему её телу, обжигая его.
Мужчина спокойно распространил вокруг себя темную энергию.
Солнце и Метель яростно столкнулись, поглощая пространство.
Грохот!
Рука, сжимавшая её горло, сжалась сильнее.
Когда дыхание стало затрудненным, а сознание начало меркнуть, Эферна попыталась сотворить подготовленное заклинание.
Однако заклинание развеялось, так как мана рассеялась в воздухе.
Кусок бумаги, похожий на свиток, был вырван из руки мужчины.
Это был свиток, временно блокирующий ману.
Неужели он так тщательно подготовился?
Игнорируя мимолетную мысль, Эферна усилила ману своей воли еще больше.
Грохот!
Массивное пламя, словно готовое сжечь всю комнату, вырвалось из её тела.
Пламя явно давило на тело мужчины, но...
Последняя нить её сознания была на грани разрыва.
Пламя, которое вырывалось подобно дыханию, постепенно угасало.
Поскольку доступ воздуха был перекрыт, зрение затуманилось, а сила в руке, сжимавшей её запястье, ослабла.
Как раз в тот момент, когда сознание начало угасать.
Она услышала это.
— ...Кто ты такой?
***
Внезапно.
Возникло предчувствие беды.
— Ты не сможешь выбраться, что бы ни делал, в течение недели.
Ровно неделю, если быть точным.
Не то чтобы они планировали запереть тебя и морить голодом целый месяц.
Для сверхчеловека неделя — это срок, который легко пережить.
Что именно они пытаются сделать?
Причина этого.
Это любопытство. Оно словно скребло по мозгам, не давая усидеть на месте.
Я наполнил всё свое тело маной и силой.
Используя тревогу, которая, казалось, могла взорваться и перевернуть мир, как топливо, я изо всех сил ударил по земле.
Грохот!!
Тревога не утихла от одного удара.
Грохот!! Грохот!!
Мои кулаки молотили землю, словно собираясь раздробить её.
Пространство завибрировало от колоссальной ударной волны.
Но этого было недостаточно.
Это было зловеще.
У меня было предчувствие, что я могу потерять то, что принадлежит мне.
Более того, каждая клетка моего тела говорила.
Она призывала меня выбраться отсюда.
Выйти и защитить что-то.
Защитить что?
Инстинкты дракона, приближающегося к зрелости, говорили.
Свое.
Зрачки Эрна превратились в вертикальные щели.
На кулаках, бьющих по земле, начали появляться крошечные чешуйки.
Грохот! Грохот! Грохот!
Когда это началось?
Процесс наполнения кулаков маной стал естественным.
Нет. Даже больше.
Мана собирается.
Лето и Осень соединяются.
Даже Зима, которая когда-то была сильна, теперь приближается, осторожно поглядывая.
Энергии, собранные на кончиках моих кулаков, слились воедино.
Словно они были одним целым с самого начала, они естественным образом заполняли пробелы друг друга.
Сформировавшаяся определенная сила заговорила.
Чего ты желаешь?
Неужели она спрашивает, потому что не знает?
Я хочу уйти. Из этого пространства.
Это лишь мои чувства? Казалось, кто-то говорил.
Он сказал, что исполнит это желание.
На земле, где я колотил кулаками, появилось белое пространство.
Оно было соединено с каким-то местом.
— ...!!
Эрн резко остановился, вздрогнув.
Местом, отразившимся в его глазах, был не кто иной, как дворец Кронпринцессы.
Маленький замок с угловой комнатой, пылающей ярко-желтым золотым пламенем.
***
Мужчина в черном плаще с черным лицом выглядел опустошенным.
— Как...
Как это возможно?
Мужчина, чье лицо было искажено до неузнаваемости, не мог продолжать говорить.
Он лишь выразил свое разочарование взглядом, словно готов был умереть от любопытства.
— ...
Эрн, даже не взглянув на него, отрезал мужчине палец с лицом, полным скорби.
— Угх...!!
Мужчина сильно прикусил язык, чтобы вытерпеть невыносимую боль.
У него был иммунитет, позволяющий выдерживать пытки.
Даже если бы Эрн о чем-то спросил, он был уверен, что никогда не выдаст никакой информации до самой смерти.
Эрн отрезал палец не для того, чтобы о чем-то спросить или получить ответ.
Он просто хотел увидеть страдающее лицо мужчины.
Чтобы удовлетворить себя.
Чтобы успокоить ярость, проникшую в его разум.
Отрезанный палец был лишь незначительной раной.

Комментарии

Загрузка...