Глава 53

Я стал личным телохранителем императрицы
Несколько часов назад.
Дорога за границей Восточного княжества.
Грохот! Стук!
— ...Трясет изрядно.
Если бы мы могли просто миновать этот участок, то добрались бы до города, но крутая дорога с обрывами заставляла содрогаться даже королевскую карету.
Скоро мы выедем на ровный путь, но до тех пор придется терпеть.
По крайней мере, Эферна крепко спала, и это приносило облегчение.
Размышляя об этом, я откинул голову на спинку сиденья и погрузился в свои мысли.
Речь шла о подозрительной группе «Эвергрин».
Они появлялись не впервые.
В разгар войны Империи в тени действовала некая скрытная организация.
Лишь немногие замечали их существование, включая меня.
Только Шнайдер и Вальтеан были в курсе.
Однако мы не раскрыли их истинную природу и не стали проводить глубокое расследование, поскольку во время войны организация почти не проявляла подозрительной активности.
Их действия были минимальны.
Они лишь незаметно снабжали преступный мир припасами или помогали залечивать раны — по сути, просто «служили».
Причина, по которой я связал их с нынешним «Эвергрином», кроется лишь в одном подозрительном поступке, совершенном ими прямо перед падением Восточного княжества.
Это случилось за несколько дней до того, как я устранил Герцога.
Они исчезли на один день, хотя обычно занимались лечением раненых на поле боя.
Это был всего один день, поэтому почти никто не счел это странным, но Шнайдер, их начальник, и я тайно последовали за ними.
То, что мы увидели, было тревожным.
Они контактировали с солдатами Восточного княжества.
Сначала мы заподозрили, что они могут быть шпионами, засланными Княжеством.
Однако их разговор не наводил на такие мысли. Скорее, казалось, что они подстрекают Восточное княжество к чему-то.
Шло время, и Княжество пало.
Они тоже исчезли, и с тех пор их никто не видел.
Поэтому я думал, что это лишь дурное предзнаменование, но, возможно, все было иначе.
На самом деле, это тоже было лишь беспочвенной догадкой. Просто тревожная интуиция, которая сама по себе строила предположения.
Грохот—!!!
Карету тряхнуло так сильно, будто произошло землетрясение.
Несмотря на это, Эферна продолжала спать.
И тут, когда я понял, что что-то не так, мир перед глазами померк.
В этот момент я осознал.
— Абсолютная магия...!
***
Это место — сон.
Сцены из прошлого — лишь сон во сне.
Эферна, не знавшая о ситуации снаружи, пришла к такому выводу.
— Ничего страшного. Это был просто сон.
Раз это сон, скоро я проснусь. А пока можно немного насладиться им.
— Я подержу ребенка.
Эрн осторожно передал новорожденного с платиновыми волосами.
Теплое, уютное чувство согрело мою грудь.
Я опустила голову, чтобы взглянуть на лицо малыша.
— ...Такой милый.
Тонкие волоски на голове ребенка напоминали пушок цыпленка.
Нежные голубые глаза, унаследованные от отца, походили на безмятежные озера.
Сердце затрепетало.
На глаза навернулись слезы, и в то же время на моем лице расплылась глубокая улыбка.
Эферна крепко прижала ребенка к себе. Слезы перестали течь.
Они затуманили зрение, из-за чего казалось, что реальность вот-вот пробудится.
Эрн заговорил:
— Пора завтракать. Давай пока оставим ребенка Камергеру.
— Хорошо.
Эрн взял ребенка и перешагнул через порог.
Как всегда, у двери стояла Мериен, чтобы принять дитя.
— Идемте, моя госпожа?
Эферна быстро умылась и встала, держа Эрна за руку.
Она скрестила руки, желая остаться еще немного.
— Мистер.
Она окликнула Эрна.
Размышляя о том, сколько работы ждет сегодня, она собиралась завести разговор.
— Мистер?
Он переспросил, удивляясь обращению.
В этот момент Эферна осознала.
Ах. Это мир снов, о котором я всегда мечтала.
Если так, то я не должна называть его «Мистер».
— Э-э... э-э...
Но как только она пытается заговорить, волна смущения заставляет лицо гореть, словно в огне.
Даже несмотря на то, что это всего лишь сон, она запинается, словно все происходит наяву.
— Ты сегодня плохо себя чувствуешь?
Он спрашивает, заметив, что что-то не так.
— Нет, просто мне приснился старый сон.
— Старый сон... А.
Эрн отвечает с возгласом понимания.
— Ну, ты называла меня «Мистер» еще несколько лет назад.
— Мне приснилось то время.
— И что именно за сон? Мне любопытно.
— Когда я была в Академии.
— А~ тогда было действительно весело. Я выполнял работу профессора, которой никогда раньше не занимался, Сьерра возилась с напитками, ты мучилась несколько дней, а президент Студенческого совета приходила в кабинет преподавателей, говоря, что хочет стать частью Личной охраны, и мы отправились в Восточное княжество на экскурсию на неделю, помнишь?
— Президент Студенческого совета приходила к тебе?
— Именно. Она пришла с блокнотом, спрашивая, как стать частью Личной охраны, и мы консультировались около часа. Разве я не упоминал об этом?
Эрн, со знаком вопроса над головой, выглядит озадаченным.
Тем временем Эферна подумала:
«Об этом я раньше не слышала».
Это может быть вымыслом сна.
Но тот факт, что все остальное, кроме этого, казалось правдой, вызывал у Эферны беспокойство.
После завтрака Эферна оставила официальные дела и отправилась на прогулку.
Она попала в сон, о котором так сильно мечтала.
Возможно, это шанс, выпадающий раз в жизни, и она не была настолько трудоголиком, чтобы хотеть работать даже здесь.
— Дорогая.
Эрн окликнул ее.
Дорогая.
Каждый раз, когда она слышит это слово, сердце замирает.
— ...Да.
Она покраснела, как новобрачная.
В этом сне прошло не так много времени, так что, возможно, это недалеко от истины.
Во сне мы с ним женаты.
Поэтому, возможно, не будет странным делать в этом сне то, о чем я бы не подумала в реальности.
«Так может... поцелуй... или что-то в этом роде...»
Это допустимо?
На мгновение Эферну искусила эта мысль, но она быстро покачала головой.
Нет, это неправильно.
Она не могла пережить такой первый опыт с ним во сне..., даже во сне.
Эферна приложила сознательное усилие, чтобы сопротивляться искушению.
***
Как только он вошел в фантазию, то понял, что это иллюзия, созданная Абсолютной магией.
— Мистер. Что сегодня на ужин?
— Рагу.
Значит, иллюзорный барьер.
Эрн ответил спокойно, оценивая ситуацию.
«Зрение, обоняние, слух, вкус, осязание. Все кажется реальным».
Это означало детализированную иллюзию.
Похоже, это был внутренний мир, отраженный из прошлых воспоминаний.
Если так, есть только один способ выбраться отсюда.
«Нужно уничтожить ядра».
Ядра, поддерживающие барьер. Скорее всего, их несколько, и они разбросаны неподалеку.
— Держи меня крепче за руку. Сегодня мы будем много ходить.
— Поняла.
Эферна во сне, похоже, не склонна вмешиваться. Вероятно, это отражение ее настоящего характера.
Это облегчение. Даже во сне было бы неприятно относиться к Эферне плохо.
«Кстати, почему действие происходит в прошлом?»
Сеттинг сна — четыре года назад.
То время, когда Эферне было пятнадцать, и она жила в особняке, который я по глупости купил.
Точнее, это было время, когда я даже не думал о ней как о принцессе.

Комментарии

Загрузка...