Глава 30

Глава 30. СчастливчикПод темно-синим ночным небом тусклые звезды прятались за серыми облаками, словно под легкой вуалью.Лишь воплощение Селунэ, Богини Луны – серебряный диск, вправленный в серо-белые тучи, – вечно и неизменно взирало на Континент Ио.Разумеется, на слабый звездный свет обращали внимание разве что жрецы в храмах да астрологи.Большинство же простолюдинов, аристократов и искателей приключений были погружены в домашний уют, пиршества или шум таверн вроде «Очага», предаваясь самым обыденным чувствам....Вольный Город Каланду, прибрежная жемчужина на восточном побережье западного материка, в этот час тоже сиял огнями.Особенно многолюдно было в Торговом Районе и Районе Аристократов – толпы там буквально текли рекой.По Королевскому тракту то и дело проносились кареты; кони бодро перебирали копытами, спеша доставить хозяев на очередной благородный прием.Торговые караваны, стекавшиеся со всех концов континента, приносили в этот город, находящийся под покровительством Церкви Богини Богатства, бесчисленные золотые монеты, а вместе с ними – процветание и жизнь.В Портовом Районе тоже кипела работа: грузчики, обливаясь потом, вовсю трудились над разгрузкой товаров даже ночью.А всё потому, что несколько дней назад жрецы Талоса, Бога Штормов, вынесли предупреждение.На море назревала буря, способная захлестнуть гавань, и горожанам советовали подготовиться заранее.Услышав предостережение от служителей Бога Штормов, морские торговцы не смели сомневаться. Они охотно платили в несколько раз больше обычной цены, чтобы нанять чернорабочих для сверхурочной ночной смены.Грузы переносили на склады, а корабли перешвартовывали в более защищенные места, надеясь избежать убытков.Но там, где есть свет, неизбежно есть и тьма.Если на кладбище в Районе Простолюдинов по ночам еще можно было встретить воров или осквернителей могил, нанятых магами и чародеями для добычи трупов, то на кладбище Района Аристократов дела обстояли иначе.Благодаря бдительным патрулям стражи здесь не было слышно даже собачьего лая.Стояла жуткая тишина, а единственным источником света была неприметная сторожка, в окне которой теплился огонек.Тусклый свет свечи пробивался наружу, освещая едва ли три фута рыхлой земли и белесые, вычурные надгробия у самого края домика.Если подойти ближе, сквозь оконное стекло можно было разглядеть два неясных, искаженных силуэта.И услышать приглушенный разговор.— Где товар? Ну же, показывай! — Донесся из домика старческий, хриплый голос.Любой аристократ, часто посещающий кладбище, чтобы почтить память усопших, узнал бы в нем Джорджа Нортона, смотрителя, заступившего на службу полгода назад.Это был совершенно седой старик, который, казалось, уже одной ногой стоял в могиле. Болезненный, вечно кашляющий, с характерными для народа тарган голубыми глазами.Если бы завтра разнеслась весть о его смерти, никто в Районе Аристократов не удивился бы.Впрочем, присутствие Джорджа Нортона на кладбище было делом естественным – в конце концов, он был здесь смотрителем.Второй силуэт, услышав слова старика, помедлил, но всё же выставил на стол герметично закрытый бочонок.В душе Джорджа Нортона шевельнулось дурное предчувствие; его и без того измученное лицо исказилось от страха.Когда бочонок открыли, от него повалил морозный белый пар.Лицо старика мгновенно вспыхнуло гневом, и он яростно уставился на человека в черном плаще:— Яйцо белого дракона! В третий раз! Почему опять это проклятое яйцо белого дракона?!В бочонке лежало белое драконье яйцо футовой высоты, покрытое ледяными узорами. От него исходил ощутимый холод.Без сомнения, это было яйцо белого дракона.— Это же самый низкосортный материал! Ни одно из них не выдержало даже первого цикла. Ты снова заставил меня впустую потратить несколько месяцев и ценнейшие реагенты!Его мутные голубые глаза впились в таинственного незнакомца, чье лицо скрывал капюшон, требуя объяснений.— Джордж, ты же знаешь, каким риском обернулся прошлый раз. Я был на грани разоблачения. Сейчас мне нельзя так подставляться, и всё, что я смог раздобыть – это яйца такого сорта.— К тому же яйцо белого дракона – это всё равно яйцо истинного дракона, не так ли? Я не нарушил наш уговор.Таинственный человек развел руками, показывая свое бессилие.Он понимал этого угасающего старика, который отдал так много ради запретных искусств.Однако он был достаточно рационален и понимал: он сам пожертвовал ничуть не меньше.Просто ему не довелось страдать так явно.С тех пор как на Каланду напал лавовый дракон, его едва не вычислили высшие жрецы городских храмов и великие маги Белой Башни.Если бы он вовремя не воззвал о помощи к своей богине, Лейре, Богине Обмана и Иллюзий, его бы уже давно отправили на костер, чтобы успокоить народный гнев.Но цена была велика: его душа после смерти навсегда отойдет Лейре. Таков был долг чародея седьмого ранга – ранга Превосходства.— Но эти треклятые яйца белых драконов! После инъекции моих эликсиров вероятность их вылупления на пятьдесят процентов ниже, чем у других видов! А ведь впереди еще два этапа!— Шанс на успех ничтожен, меньше двух процентов.Такая вероятность граничила с нулем, но она манила его, словно смертельный яд.Это было похоже на азартную игру: ты понимаешь, что удачи не видать, но всё равно продолжаешь попытки.— Эдвард, ты же знаешь, у меня почти не осталось времени. Если в эти последние годы ничего не выйдет, боюсь, мы встретимся уже на Реке Стикс.Голос старика Джорджа к концу фразы сорвался на мольбу. Он молитвенно сложил руки перед своим давним соратником, Эдвардом Генри.Он отчаянно надеялся на чудо – что тот как-нибудь заменит это яйцо белого дракона на любое другое. Подойдет что угодно, лишь бы не белый вид.— Но ведь остается еще один процент успеха! Вдруг получится?— Джордж, Госпожа Удача нам улыбается, не так ли?Эдвард Генри попытался разрядить обстановку шуткой, но, увидев всё такое же скорбное лицо друга, тяжело вздохнул:— В следующий раз. Говорят, синие драконы в пустыне Суриэль разбушевались, и купцы уже наняли отряд профессионалов, чтобы разобраться с ними. Это отличный шанс половить рыбку в мутной воде.— Глядишь, добуду тебе яйцо синего дракона, и его хватит тебе до конца дней.— Будем надеяться!Старик тоже вздохнул. Надев перчатки, он извлек ледяное яйцо из бочонка и обратился к старому другу:— Уходи. Надеюсь, в следующем месяце я получу от тебя хорошие вести чуть раньше.— А теперь мне пора идти навстречу моему собственному отчаянию.— Удачи тебе. Пусть этой ночью Богиня Луны хранит тебя.Эдвард Генри посмотрел на старика, уходящего с яйцом в руках, и произнес привычное на Континенте Ио благословение.Затем он сам вышел из освещенной сторожки, поправил одежду, глубоко вдохнул и неспешно растворился в темноте.Спустя несколько часов, когда городские огни вдалеке чуть потускнели, из подвала сторожки вышел старик.В руках он нес черный мешок с осколками драконьей скорлупы. С каменным лицом он пересек кладбище и подошел к ближайшему канализационному люку.Сомнений не было: очередная неудача.Кости Госпожи Удачи не выбросили заветную «двадцатку».Яйцо даже не уцелело – оно просто лопнуло.Впрочем, старик был готов к этому. Он швырнул скорлупу в канализацию; поток воды унесет остатки прочь, а местные обитатели быстро позаботятся о том, чтобы от них не осталось и следа.Пересадка базового сосуда, драконизация человека...Он был всего в шаге от цели, но этот шаг казался непреодолимой преградой.Оставалось надеяться, что Богиня Луны и впрямь его защитит – ведь он свято соблюдал правило: использовать только яйца хроматических или иных злых драконов.Он никогда не трогал яйца металлических драконов.Сгорбленный силуэт, подобно призраку, медленно вернулся в сторожку. Этой ночью его собеседниками снова будут лишь покойники под надгробными плитами....Канализация.Беспалый Каз из Клана Каз был известен своим сородичам из-за увечного копыта с четырьмя пальцами.Сегодня была его очередь вести патруль из десяти гоблинов по окраинам владений клана, чтобы пресекать набеги мерзких кобольдов или грабежи со стороны других племен.Впрочем, в основном опасались первых. В последнее время кобольды словно с цепи сорвались: стоило гоблину зазеваться в одиночку, как его тут же окружала свора и утаскивала в логово на съедение.Раньше они просто убивали гоблинов и бросали тела, а теперь, видимо, совсем изголодались.Вероятно, их племя сильно разрослось. А значит, Казу по возвращении тоже стоило бы приложить усилия для процветания своего рода.Так дело не пойдет.Беспалый Каз рассеянно размышлял об этом, пока на повороте тоннеля его внимание не привлекла какая-то вспышка.Смотрите-ка! Что это там блестит? Медная монетка!Каз не поверил своему счастью и повел патруль к углу. Хоть это и отклонялось от маршрута, он рассудил, что ради меди можно и рискнуть.В подземном мире у этих кругляшей неплохая покупательная способность. Многие разумные расы охотно меняют на них провизию – не для того, чтобы тратить, а чтобы преподносить в качестве дани черным драконам, правящим их землями.Как известно, черные драконы обожают звонкую монету.Беспалый Каз и его десятка добрались до угла, и он подобрал монетку.Он уже собирался повернуть назад, как вдруг краем глаза заметил впереди еще один отблеск. Снова медь!«Неужели сегодня мой счастливый день?» – подумал Беспалый Каз, чье телосложение выдавало в нем элитного гоблина.Он был в восторге. О такой удаче в клане будут слагать легенды. Все будут завидовать его везению.Он – гоблин, по-настоящему отмеченный богами!Подобрав вторую монету, Каз прищурился, высматривая, не завалялось ли где еще чего-нибудь.И точно – впереди лежало нечто, сиявшее совсем иначе. Яркий, чистый серебряный блеск.О боги! Это же серебряная монета!Рассудок Каза окончательно помутился от такой нежданной радости, и он поспешил вперед, ведя за собой патруль.Он был безмерно благодарен шаману за это дежурство. Если бы не график, всё это добро досталось бы проклятому Зоркому Казу.Хвала богам!Беспалый Каз, словно голодный тигр, бросился на землю и сцапал серебряник.Но едва он собрался подняться, как заметил, что из-за поворота впереди хлынули черные тени, накрывая всё вокруг.Целая орава гоблинов, среди которых выделялись трое элитных воинов.«Проклятье! Это зеленокожие выродки из Клана Галак! Западня!»Как бы туп ни был Каз, он мгновенно всё понял и дернулся было назад.Но из-за другого поворота, перекрывая путь к отступлению, тоже выступила черная тень.Она была невелика ростом, но едва раскрытые крылья, грозные рога на голове, острые когти и зубы, а также мощная черная чешуя говорили сами за себя.Это...В голове Беспалого Каза пронеслись обрывки легенд, и он с трудом выдавил два слога:— Истинный... дракон!Истинный дракон в сговоре с гоблинами преградил им путь!«Боги, я сплю!» – вопил он про себя, глядя на приближающегося дракона. Гоблина затрясло так, что он не мог пошевелиться.Его подчиненные и вовсе не выдержали: под воздействием способности «Устрашение Дракончика», которую применил Гордон, они повалились на землю; у некоторых на штанах проступили мокрые пятна.Отряд из одиннадцати монстров вмиг превратился в кучу жалких, трясущихся существ.Благодаря эффекту титула «Повелитель Галака» обычные гоблины – особенно те, что послабее телом – просто не могли устоять перед его Драконьим Страхом.Гордон проверил это еще вчера на своих новых подданных.Так что сегодняшний результат его ничуть не удивил.— Оглушите их, — прозвучал в тоннеле холодный, хриплый голос на всеобщем языке.Гоблины Клана Галак тут же бросились исполнять приказ. Они методично вырубили патрульных Клана Каз и связали их припасенными веревками.Гордон понимал, что пока шаман вражеского племени жив, эти элитные воины могут взбунтоваться в любой момент. Чтобы избежать лишней суеты, он решил перестраховаться.Вырубить и связать – надежнее всего. В его планах для этих гоблинов всё равно не было места на передовой.Вскоре пленников плотно упаковали и оттащили в заранее подготовленное место.В тоннеле снова воцарилась тишина.Гордон, как и прежде, затаился в тени под самым сводом, зацепившись когтями и застыв, словно черная каменная статуя.Прямо под ним, в центре прохода, на склизком, поросшем мхом камне мирно лежала желтая медная монетка.Она ждала.Ждала следующего счастливчика...(Конец главы)

Глава 30. Счастливчик

Под темно-синим ночным небом тусклые звезды прятались за серыми облаками, словно под легкой вуалью.

Лишь воплощение Селунэ, Богини Луны – серебряный диск, вправленный в серо-белые тучи, – вечно и неизменно взирало на Континент Ио.

Разумеется, на слабый звездный свет обращали внимание разве что жрецы в храмах да астрологи.

Большинство же простолюдинов, аристократов и искателей приключений были погружены в домашний уют, пиршества или шум таверн вроде «Очага», предаваясь самым обыденным чувствам.

...

Вольный Город Каланду, прибрежная жемчужина на восточном побережье западного материка, в этот час тоже сиял огнями.

Особенно многолюдно было в Торговом Районе и Районе Аристократов – толпы там буквально текли рекой.

По Королевскому тракту то и дело проносились кареты; кони бодро перебирали копытами, спеша доставить хозяев на очередной благородный прием.

Торговые караваны, стекавшиеся со всех концов континента, приносили в этот город, находящийся под покровительством Церкви Богини Богатства, бесчисленные золотые монеты, а вместе с ними – процветание и жизнь.

В Портовом Районе тоже кипела работа: грузчики, обливаясь потом, вовсю трудились над разгрузкой товаров даже ночью.

А всё потому, что несколько дней назад жрецы Талоса, Бога Штормов, вынесли предупреждение.

На море назревала буря, способная захлестнуть гавань, и горожанам советовали подготовиться заранее.

Услышав предостережение от служителей Бога Штормов, морские торговцы не смели сомневаться. Они охотно платили в несколько раз больше обычной цены, чтобы нанять чернорабочих для сверхурочной ночной смены.

Грузы переносили на склады, а корабли перешвартовывали в более защищенные места, надеясь избежать убытков.

Но там, где есть свет, неизбежно есть и тьма.

Если на кладбище в Районе Простолюдинов по ночам еще можно было встретить воров или осквернителей могил, нанятых магами и чародеями для добычи трупов, то на кладбище Района Аристократов дела обстояли иначе.

Благодаря бдительным патрулям стражи здесь не было слышно даже собачьего лая.

Стояла жуткая тишина, а единственным источником света была неприметная сторожка, в окне которой теплился огонек.

Тусклый свет свечи пробивался наружу, освещая едва ли три фута рыхлой земли и белесые, вычурные надгробия у самого края домика.

Если подойти ближе, сквозь оконное стекло можно было разглядеть два неясных, искаженных силуэта.

И услышать приглушенный разговор.

— Где товар? Ну же, показывай! — Донесся из домика старческий, хриплый голос.

Любой аристократ, часто посещающий кладбище, чтобы почтить память усопших, узнал бы в нем Джорджа Нортона, смотрителя, заступившего на службу полгода назад.

Это был совершенно седой старик, который, казалось, уже одной ногой стоял в могиле. Болезненный, вечно кашляющий, с характерными для народа тарган голубыми глазами.

Если бы завтра разнеслась весть о его смерти, никто в Районе Аристократов не удивился бы.

Впрочем, присутствие Джорджа Нортона на кладбище было делом естественным – в конце концов, он был здесь смотрителем.

Второй силуэт, услышав слова старика, помедлил, но всё же выставил на стол герметично закрытый бочонок.

В душе Джорджа Нортона шевельнулось дурное предчувствие; его и без того измученное лицо исказилось от страха.

Когда бочонок открыли, от него повалил морозный белый пар.

Лицо старика мгновенно вспыхнуло гневом, и он яростно уставился на человека в черном плаще:

— Яйцо белого дракона! В третий раз! Почему опять это проклятое яйцо белого дракона?!

В бочонке лежало белое драконье яйцо футовой высоты, покрытое ледяными узорами. От него исходил ощутимый холод.

Без сомнения, это было яйцо белого дракона.

— Это же самый низкосортный материал! Ни одно из них не выдержало даже первого цикла. Ты снова заставил меня впустую потратить несколько месяцев и ценнейшие реагенты!

Его мутные голубые глаза впились в таинственного незнакомца, чье лицо скрывал капюшон, требуя объяснений.

— Джордж, ты же знаешь, каким риском обернулся прошлый раз. Я был на грани разоблачения. Сейчас мне нельзя так подставляться, и всё, что я смог раздобыть – это яйца такого сорта.

— К тому же яйцо белого дракона – это всё равно яйцо истинного дракона, не так ли? Я не нарушил наш уговор.

Таинственный человек развел руками, показывая свое бессилие.

Он понимал этого угасающего старика, который отдал так много ради запретных искусств.

Однако он был достаточно рационален и понимал: он сам пожертвовал ничуть не меньше.

Просто ему не довелось страдать так явно.

С тех пор как на Каланду напал лавовый дракон, его едва не вычислили высшие жрецы городских храмов и великие маги Белой Башни.

Если бы он вовремя не воззвал о помощи к своей богине, Лейре, Богине Обмана и Иллюзий, его бы уже давно отправили на костер, чтобы успокоить народный гнев.

Но цена была велика: его душа после смерти навсегда отойдет Лейре. Таков был долг чародея седьмого ранга – ранга Превосходства.

— Но эти треклятые яйца белых драконов! После инъекции моих эликсиров вероятность их вылупления на пятьдесят процентов ниже, чем у других видов! А ведь впереди еще два этапа!

— Шанс на успех ничтожен, меньше двух процентов.

Такая вероятность граничила с нулем, но она манила его, словно смертельный яд.

Это было похоже на азартную игру: ты понимаешь, что удачи не видать, но всё равно продолжаешь попытки.

— Эдвард, ты же знаешь, у меня почти не осталось времени. Если в эти последние годы ничего не выйдет, боюсь, мы встретимся уже на Реке Стикс.

Голос старика Джорджа к концу фразы сорвался на мольбу. Он молитвенно сложил руки перед своим давним соратником, Эдвардом Генри.

Он отчаянно надеялся на чудо – что тот как-нибудь заменит это яйцо белого дракона на любое другое. Подойдет что угодно, лишь бы не белый вид.

— Но ведь остается еще один процент успеха! Вдруг получится?

— Джордж, Госпожа Удача нам улыбается, не так ли?

Эдвард Генри попытался разрядить обстановку шуткой, но, увидев всё такое же скорбное лицо друга, тяжело вздохнул:

— В следующий раз. Говорят, синие драконы в пустыне Суриэль разбушевались, и купцы уже наняли отряд профессионалов, чтобы разобраться с ними. Это отличный шанс половить рыбку в мутной воде.

— Глядишь, добуду тебе яйцо синего дракона, и его хватит тебе до конца дней.

— Будем надеяться!

Старик тоже вздохнул. Надев перчатки, он извлек ледяное яйцо из бочонка и обратился к старому другу:

— Уходи. Надеюсь, в следующем месяце я получу от тебя хорошие вести чуть раньше.

— А теперь мне пора идти навстречу моему собственному отчаянию.

— Удачи тебе. Пусть этой ночью Богиня Луны хранит тебя.

Эдвард Генри посмотрел на старика, уходящего с яйцом в руках, и произнес привычное на Континенте Ио благословение.

Затем он сам вышел из освещенной сторожки, поправил одежду, глубоко вдохнул и неспешно растворился в темноте.

Спустя несколько часов, когда городские огни вдалеке чуть потускнели, из подвала сторожки вышел старик.

В руках он нес черный мешок с осколками драконьей скорлупы. С каменным лицом он пересек кладбище и подошел к ближайшему канализационному люку.

Сомнений не было: очередная неудача.

Кости Госпожи Удачи не выбросили заветную «двадцатку».

Яйцо даже не уцелело – оно просто лопнуло.

Впрочем, старик был готов к этому. Он швырнул скорлупу в канализацию; поток воды унесет остатки прочь, а местные обитатели быстро позаботятся о том, чтобы от них не осталось и следа.

Пересадка базового сосуда, драконизация человека...

Он был всего в шаге от цели, но этот шаг казался непреодолимой преградой.

Оставалось надеяться, что Богиня Луны и впрямь его защитит – ведь он свято соблюдал правило: использовать только яйца хроматических или иных злых драконов.

Он никогда не трогал яйца металлических драконов.

Сгорбленный силуэт, подобно призраку, медленно вернулся в сторожку. Этой ночью его собеседниками снова будут лишь покойники под надгробными плитами.

...

Канализация.

Беспалый Каз из Клана Каз был известен своим сородичам из-за увечного копыта с четырьмя пальцами.

Сегодня была его очередь вести патруль из десяти гоблинов по окраинам владений клана, чтобы пресекать набеги мерзких кобольдов или грабежи со стороны других племен.

Впрочем, в основном опасались первых. В последнее время кобольды словно с цепи сорвались: стоило гоблину зазеваться в одиночку, как его тут же окружала свора и утаскивала в логово на съедение.

Раньше они просто убивали гоблинов и бросали тела, а теперь, видимо, совсем изголодались.

Вероятно, их племя сильно разрослось. А значит, Казу по возвращении тоже стоило бы приложить усилия для процветания своего рода.

Так дело не пойдет.

Беспалый Каз рассеянно размышлял об этом, пока на повороте тоннеля его внимание не привлекла какая-то вспышка.

Смотрите-ка! Что это там блестит? Медная монетка!

Каз не поверил своему счастью и повел патруль к углу. Хоть это и отклонялось от маршрута, он рассудил, что ради меди можно и рискнуть.

В подземном мире у этих кругляшей неплохая покупательная способность. Многие разумные расы охотно меняют на них провизию – не для того, чтобы тратить, а чтобы преподносить в качестве дани черным драконам, правящим их землями.

Как известно, черные драконы обожают звонкую монету.

Беспалый Каз и его десятка добрались до угла, и он подобрал монетку.

Он уже собирался повернуть назад, как вдруг краем глаза заметил впереди еще один отблеск. Снова медь!

«Неужели сегодня мой счастливый день?» – подумал Беспалый Каз, чье телосложение выдавало в нем элитного гоблина.

Он был в восторге. О такой удаче в клане будут слагать легенды. Все будут завидовать его везению.

Он – гоблин, по-настоящему отмеченный богами!

Подобрав вторую монету, Каз прищурился, высматривая, не завалялось ли где еще чего-нибудь.

И точно – впереди лежало нечто, сиявшее совсем иначе. Яркий, чистый серебряный блеск.

О боги! Это же серебряная монета!

Рассудок Каза окончательно помутился от такой нежданной радости, и он поспешил вперед, ведя за собой патруль.

Он был безмерно благодарен шаману за это дежурство. Если бы не график, всё это добро досталось бы проклятому Зоркому Казу.

Хвала богам!

Беспалый Каз, словно голодный тигр, бросился на землю и сцапал серебряник.

Но едва он собрался подняться, как заметил, что из-за поворота впереди хлынули черные тени, накрывая всё вокруг.

Целая орава гоблинов, среди которых выделялись трое элитных воинов.

«Проклятье! Это зеленокожие выродки из Клана Галак! Западня!»

Как бы туп ни был Каз, он мгновенно всё понял и дернулся было назад.

Но из-за другого поворота, перекрывая путь к отступлению, тоже выступила черная тень.

Она была невелика ростом, но едва раскрытые крылья, грозные рога на голове, острые когти и зубы, а также мощная черная чешуя говорили сами за себя.

Это...

В голове Беспалого Каза пронеслись обрывки легенд, и он с трудом выдавил два слога:

— Истинный... дракон!

Истинный дракон в сговоре с гоблинами преградил им путь!

«Боги, я сплю!» – вопил он про себя, глядя на приближающегося дракона. Гоблина затрясло так, что он не мог пошевелиться.

Его подчиненные и вовсе не выдержали: под воздействием способности «Устрашение Дракончика», которую применил Гордон, они повалились на землю; у некоторых на штанах проступили мокрые пятна.

Отряд из одиннадцати монстров вмиг превратился в кучу жалких, трясущихся существ.

Благодаря эффекту титула «Повелитель Галака» обычные гоблины – особенно те, что послабее телом – просто не могли устоять перед его Драконьим Страхом.

Гордон проверил это еще вчера на своих новых подданных.

Так что сегодняшний результат его ничуть не удивил.

— Оглушите их, — прозвучал в тоннеле холодный, хриплый голос на всеобщем языке.

Гоблины Клана Галак тут же бросились исполнять приказ. Они методично вырубили патрульных Клана Каз и связали их припасенными веревками.

Гордон понимал, что пока шаман вражеского племени жив, эти элитные воины могут взбунтоваться в любой момент. Чтобы избежать лишней суеты, он решил перестраховаться.

Вырубить и связать – надежнее всего. В его планах для этих гоблинов всё равно не было места на передовой.

Вскоре пленников плотно упаковали и оттащили в заранее подготовленное место.

В тоннеле снова воцарилась тишина.

Гордон, как и прежде, затаился в тени под самым сводом, зацепившись когтями и застыв, словно черная каменная статуя.

Прямо под ним, в центре прохода, на склизком, поросшем мхом камне мирно лежала желтая медная монетка.

Она ждала.

Ждала следующего счастливчика...

(Конец главы)