Глава 27

Глава 27. Гильдия Авантюристов.Пока Гордон в канализации вовсю занимался обустройством своих первых владений, жизнь наверху шла своим чередом.Первые золотистые лучи рассвета разогнали утренний туман и тени над Вольным Городом. В Гильдии Авантюристов Каланду начался ежедневный набор поручений.Селия, как обычно, была в черном капюшоне. Неизменное облачение скрывало её ослепительную красоту. Она прекрасно понимала: если не прятать очарование чародейки, это может обернуться катастрофой.Вместе с сотнями других авантюристов она выстояла очередь за номерком, и теперь толпа постепенно втягивалась в здание гильдии. Каждый по порядку подходил к стене, увешанной свитками с заданиями.Разумеется, Гильдия Авантюристов была не единственным местом, где можно было найти работу.Существовало множество профессиональных объединений: Гильдия Воров, Гильдия Воинов, храмы и святилища с их жрецами. У каждого была своя специфика.Ворам предлагали кражи, воинам – сопровождение грузов, жрецам – поездки в окрестные деревни для изгнания злых духов, баньши или скелетов, чтобы спасти суеверных и невежественных крестьян именем своего божества. Маги же в основном занимались переписыванием свитков и подобной кабинетной рутиной.Поручения же в Гильдии Авантюристов были более разноплановыми, массовыми и, как правило, низкоранговыми.Но главное – здесь платили звонкой монетой, и платили куда щедрее, чем в других местах, ведь профессиональные союзы часто расплачивались «репутацией».К тому же здесь задание мог взять любой, у кого был класс. В тех же храмах требовалась вера или определенное мировоззрение – если ты не «законопослушно-добрый», ловить там нечего.В Гильдии Авантюристов всё было проще, да и сложность заданий обычно не зашкаливала: в основном зачистка монстров или охрана караванов.Большинство авантюристов Континента Ио находились в пределах первого-третьего рангов, так что подобные заказы подходили им идеально.Конечно, встречались и высокоуровневые поручения, вплоть до ранга «Легенда».К примеру: «Охота на древнего белого дракона по имени Накнос».Награда за его голову составляла десять миллионов золотых монет или драгоценных камней на ту же сумму, плюс три обещания от старой серебряной драконицы – обещания, не идущие вразрез с её мировоззрением.Этот заказ висел на доске уже почти сто тридцать лет. Сменялись поколения героев, но никто в Вольном Городе так и не рискнул за него взяться.В конце концов, этот дракон прожил на свете дольше, чем все их предки до восемнадцатого колена вместе взятые, – если не считать эльфов да дварфов.Да и, честно говоря, отряды, способные одолеть древнего белого дракона, вряд ли соблазнятся золотом или обещаниями серебряной драконицы.Учитывая, что уровень угрозы такого существа достигает девятого ранга и категории «Легенда», не говоря уже о толпах преданных слуг, сложность задачи была запредельной.Тут потребовалось бы вмешательство Аватара какого-нибудь божества или помощь мага-легенды уровня «Полубог», способного путешествовать по Астральному Плану.Обычному отряду вряд ли под силу убить такую тварь еще и потому, что дракон – не дурак. Он не станет стоять на месте и драться до последнего вздоха, если запахнет жареным.Древний белый дракон не только обладает иммунитетом ко всем заклинаниям ниже уровня «Превосходство», но и сам является искусным колдуном. Помимо полета, он владеет Высшей Телепортацией.В крайнем случае он просто нырнет глубоко под лед, и даже Легендарный Святой Меча останется ни с чем.Северные Ледники соединены с Бескрайним Морем – не выкачивать же его досуха.Подводный бой – задача не из легких. Даже зелье подводного дыхания тут не особо поможет.Словом, чтобы убить древнего дракона, нужны годы подготовки и огромная порция удачи. Но если всё получится, награда будет сказочной. Даже не считая выплат по контракту, сокровища из логова дракона, копившиеся тысячелетие, наверняка превзойдут любые богатства серебряных драконов.Мощное магическое оружие, свитки, редчайшие ингредиенты – в сокровищнице дракона можно найти всё что угодно.Правда, такие легендарные заказы выполняются редко. В среднем на всём Континенте Ио одно подобное поручение закрывается раз в двадцать лет. В периоды особой активности – раз в десять, в самом лучшем случае – раз в пять лет.Ведь за каждым выполненным легендарным заказом стоят реки крови и гибель великих героев.Смерть воина уровня «Легенда» – это всегда событие мирового масштаба, о котором еще долго шепчутся по всему континенту.Разумеется, помимо легендарных, были задания высокого и мастерского рангов.Они соответствовали уровням с четвертого по шестой, а также от седьмого («Превосходство») до восьмого («Герой»).Один из последних мастерских заказов был выставлен совместно Союзом Торговцев Королевского Города Райн.Суть заключалась в том, чтобы отбить атаки стаи синих драконов в Большой пустыне Суриэль или решить проблему с торговым путем так, чтобы драконы перестали нападать на караваны.В последнее время синие драконы стали свирепствовать. Говорили, что только за эту неделю три каравана и сотни путешественников навсегда исчезли в бескрайних песках.Раньше о таком и подумать не могли. Синие драконы знали меру: обычно они ограничивались сбором «платы за проезд» и лишь изредка, когда совсем прижимало с деньгами, опускались до прямого грабежа.Драконы поумнее предпочитали торговлю. Например, отравляли оазис в пустыне, а потом втридорога продавали воду караванщикам.Цена, конечно, драконов вполне устраивала, а вот путников – вряд ли кто спрашивал.Из-за этих странностей в поведении драконов Союз Торговцев Райна надеялся разгромить или полностью истребить обнаглевшее племя.Ну или хотя бы заставить их убраться подальше от торгового пути между Райном и Каланду.Поначалу купцы хотели просить помощи у храма Богини Богатства, ведь в Вольном Городе они были её самыми благочестивыми прихожанами.Но по какой-то причине в храме вечно не хватало людей – казалось, их всех разослали на поиски новых богатств для богини.К тому же Богиня Богатства, чья помощь раньше была гарантирована, на этот раз проигнорировала мольбы. Не было ни знамения, ни пророчества.Торговцы пожертвовали два миллиона золотых, но всё без толку.От безысходности им пришлось обратиться в Гильдию Авантюристов.Вместе с заказом на истребление синих драконов они выставили множество поручений по охране караванов. Минимальное требование к авантюристам – четвертый ранг.Эту «золотую жилу» они терять не собирались.Пряности, фарфор и шелк, привезенные с Восточного континента, выгружались на восточном побережье Западного континента и везлись в Федерацию Райн на западном берегу. Там их цена возрастала не в десять, а в сто раз.Немудрено, что Союз Торговцев Райна был в ярости.Впрочем, все эти задания были не по зубам отряду Селии. Максимум, на что они могли претендовать, – это охота на одинокого морозного великана.Она стояла перед доской объявлений около пяти минут. Её лицо оставалось спокойным. Этого времени хватило, чтобы просмотреть раздел низкоранговых поручений и не спеша выбрать цель.«Низкоранговое поручение: Поиск пропавшего Фландра».Количество участников: не ограничено.Награда: 1000 золотых монет (в случае смерти – 100 золотых). За улику: 1 золотая монета.Примечание: улики должны быть подтверждены в храме Бога Правосудия.Селия нахмурилась.«Всё еще не выполнено?» – удивилась она. Селия думала, что кто-то уже успел перехватить этот заказ.Сегодня утром она отправилась на Теневую Улицу именно потому, что вчера взяла это поручение и решила попытать удачи в поисках.К сожалению, она ничего не выяснила. С другой стороны, встреча с Ниной значила, что время было потрачено не зря.— Трудно найти, — прошептала она.Подумав, Селия решила отказаться от этого задания. Хоть Фландр и пропал где-то в Каланду, город был слишком велик. Искать его – всё равно что иголку в стоге сена.Прорицание тоже не давало результатов.Слепой поиск для пяти членов отряда «Рассвет», которые сейчас были стеснены в средствах, превратился бы в рискованную игру.Селия, как заместитель командира, не собиралась играть в азартные игры – она не была игроком.Она помнила, что если хочет забрать Нину к себе, ей понадобится внушительная сумма денег.Встретив девочку, Селия твердо решила: та больше не будет страдать и горбатиться на Теневой Улице. Кто знает, может, бедняжка сейчас сидит голодная?Поэтому Селия перевела взгляд на верхнюю часть списка низкоранговых поручений, в самый правый угол.... Тем временем в канализации, в зале гоблинов.Огромная, сочная, белая лягушачья лапка ткнулась прямо в лицо Нине.— М-м... спасибо, господин Гордон, но Нина сыта! Очень сыта! — Замахала руками девочка, поспешно отказываясь от угощения.Она погладила свой круглый живот – Нина явно объелась.Но еда ей очень понравилась. Мяса в местных остроклювых лягушках было много, и оно было удивительно вкусным. Ей хватило всего трех штук, чтобы наесться до отвала.Эти лягушки, длиной больше фута каждая, были частью запасов провизии гоблинов.Заметив, что Нина больше не хочет, Гордон в одиночку принялся за пиршество.Он использовал еще не остывшую магму, чтобы подогревать лягушачье мясо – получалось весьма недурно.Только вот остроты не хватало – небольшое упущение.«В следующий раз надо попросить Нину купить наверху перец или какие-нибудь другие приправы», – подумал Гордон.(Глава завершена)

Глава 27. Гильдия Авантюристов.

Пока Гордон в канализации вовсю занимался обустройством своих первых владений, жизнь наверху шла своим чередом.

Первые золотистые лучи рассвета разогнали утренний туман и тени над Вольным Городом. В Гильдии Авантюристов Каланду начался ежедневный набор поручений.

Селия, как обычно, была в черном капюшоне. Неизменное облачение скрывало её ослепительную красоту. Она прекрасно понимала: если не прятать очарование чародейки, это может обернуться катастрофой.

Вместе с сотнями других авантюристов она выстояла очередь за номерком, и теперь толпа постепенно втягивалась в здание гильдии. Каждый по порядку подходил к стене, увешанной свитками с заданиями.

Разумеется, Гильдия Авантюристов была не единственным местом, где можно было найти работу.

Существовало множество профессиональных объединений: Гильдия Воров, Гильдия Воинов, храмы и святилища с их жрецами. У каждого была своя специфика.

Ворам предлагали кражи, воинам – сопровождение грузов, жрецам – поездки в окрестные деревни для изгнания злых духов, баньши или скелетов, чтобы спасти суеверных и невежественных крестьян именем своего божества. Маги же в основном занимались переписыванием свитков и подобной кабинетной рутиной.

Поручения же в Гильдии Авантюристов были более разноплановыми, массовыми и, как правило, низкоранговыми.

Но главное – здесь платили звонкой монетой, и платили куда щедрее, чем в других местах, ведь профессиональные союзы часто расплачивались «репутацией».

К тому же здесь задание мог взять любой, у кого был класс. В тех же храмах требовалась вера или определенное мировоззрение – если ты не «законопослушно-добрый», ловить там нечего.

В Гильдии Авантюристов всё было проще, да и сложность заданий обычно не зашкаливала: в основном зачистка монстров или охрана караванов.

Большинство авантюристов Континента Ио находились в пределах первого-третьего рангов, так что подобные заказы подходили им идеально.

Конечно, встречались и высокоуровневые поручения, вплоть до ранга «Легенда».

К примеру: «Охота на древнего белого дракона по имени Накнос».

Награда за его голову составляла десять миллионов золотых монет или драгоценных камней на ту же сумму, плюс три обещания от старой серебряной драконицы – обещания, не идущие вразрез с её мировоззрением.

Этот заказ висел на доске уже почти сто тридцать лет. Сменялись поколения героев, но никто в Вольном Городе так и не рискнул за него взяться.

В конце концов, этот дракон прожил на свете дольше, чем все их предки до восемнадцатого колена вместе взятые, – если не считать эльфов да дварфов.

Да и, честно говоря, отряды, способные одолеть древнего белого дракона, вряд ли соблазнятся золотом или обещаниями серебряной драконицы.

Учитывая, что уровень угрозы такого существа достигает девятого ранга и категории «Легенда», не говоря уже о толпах преданных слуг, сложность задачи была запредельной.

Тут потребовалось бы вмешательство Аватара какого-нибудь божества или помощь мага-легенды уровня «Полубог», способного путешествовать по Астральному Плану.

Обычному отряду вряд ли под силу убить такую тварь еще и потому, что дракон – не дурак. Он не станет стоять на месте и драться до последнего вздоха, если запахнет жареным.

Древний белый дракон не только обладает иммунитетом ко всем заклинаниям ниже уровня «Превосходство», но и сам является искусным колдуном. Помимо полета, он владеет Высшей Телепортацией.

В крайнем случае он просто нырнет глубоко под лед, и даже Легендарный Святой Меча останется ни с чем.

Северные Ледники соединены с Бескрайним Морем – не выкачивать же его досуха.

Подводный бой – задача не из легких. Даже зелье подводного дыхания тут не особо поможет.

Словом, чтобы убить древнего дракона, нужны годы подготовки и огромная порция удачи. Но если всё получится, награда будет сказочной. Даже не считая выплат по контракту, сокровища из логова дракона, копившиеся тысячелетие, наверняка превзойдут любые богатства серебряных драконов.

Мощное магическое оружие, свитки, редчайшие ингредиенты – в сокровищнице дракона можно найти всё что угодно.

Правда, такие легендарные заказы выполняются редко. В среднем на всём Континенте Ио одно подобное поручение закрывается раз в двадцать лет. В периоды особой активности – раз в десять, в самом лучшем случае – раз в пять лет.

Ведь за каждым выполненным легендарным заказом стоят реки крови и гибель великих героев.

Смерть воина уровня «Легенда» – это всегда событие мирового масштаба, о котором еще долго шепчутся по всему континенту.

Разумеется, помимо легендарных, были задания высокого и мастерского рангов.

Они соответствовали уровням с четвертого по шестой, а также от седьмого («Превосходство») до восьмого («Герой»).

Один из последних мастерских заказов был выставлен совместно Союзом Торговцев Королевского Города Райн.

Суть заключалась в том, чтобы отбить атаки стаи синих драконов в Большой пустыне Суриэль или решить проблему с торговым путем так, чтобы драконы перестали нападать на караваны.

В последнее время синие драконы стали свирепствовать. Говорили, что только за эту неделю три каравана и сотни путешественников навсегда исчезли в бескрайних песках.

Раньше о таком и подумать не могли. Синие драконы знали меру: обычно они ограничивались сбором «платы за проезд» и лишь изредка, когда совсем прижимало с деньгами, опускались до прямого грабежа.

Драконы поумнее предпочитали торговлю. Например, отравляли оазис в пустыне, а потом втридорога продавали воду караванщикам.

Цена, конечно, драконов вполне устраивала, а вот путников – вряд ли кто спрашивал.

Из-за этих странностей в поведении драконов Союз Торговцев Райна надеялся разгромить или полностью истребить обнаглевшее племя.

Ну или хотя бы заставить их убраться подальше от торгового пути между Райном и Каланду.

Поначалу купцы хотели просить помощи у храма Богини Богатства, ведь в Вольном Городе они были её самыми благочестивыми прихожанами.

Но по какой-то причине в храме вечно не хватало людей – казалось, их всех разослали на поиски новых богатств для богини.

К тому же Богиня Богатства, чья помощь раньше была гарантирована, на этот раз проигнорировала мольбы. Не было ни знамения, ни пророчества.

Торговцы пожертвовали два миллиона золотых, но всё без толку.

От безысходности им пришлось обратиться в Гильдию Авантюристов.

Вместе с заказом на истребление синих драконов они выставили множество поручений по охране караванов. Минимальное требование к авантюристам – четвертый ранг.

Эту «золотую жилу» они терять не собирались.

Пряности, фарфор и шелк, привезенные с Восточного континента, выгружались на восточном побережье Западного континента и везлись в Федерацию Райн на западном берегу. Там их цена возрастала не в десять, а в сто раз.

Немудрено, что Союз Торговцев Райна был в ярости.

Впрочем, все эти задания были не по зубам отряду Селии. Максимум, на что они могли претендовать, – это охота на одинокого морозного великана.

Она стояла перед доской объявлений около пяти минут. Её лицо оставалось спокойным. Этого времени хватило, чтобы просмотреть раздел низкоранговых поручений и не спеша выбрать цель.

«Низкоранговое поручение: Поиск пропавшего Фландра».

Количество участников: не ограничено.

Награда: 1000 золотых монет (в случае смерти – 100 золотых). За улику: 1 золотая монета.

Примечание: улики должны быть подтверждены в храме Бога Правосудия.

Селия нахмурилась.

«Всё еще не выполнено?» – удивилась она. Селия думала, что кто-то уже успел перехватить этот заказ.

Сегодня утром она отправилась на Теневую Улицу именно потому, что вчера взяла это поручение и решила попытать удачи в поисках.

К сожалению, она ничего не выяснила. С другой стороны, встреча с Ниной значила, что время было потрачено не зря.

— Трудно найти, — прошептала она.

Подумав, Селия решила отказаться от этого задания. Хоть Фландр и пропал где-то в Каланду, город был слишком велик. Искать его – всё равно что иголку в стоге сена.

Прорицание тоже не давало результатов.

Слепой поиск для пяти членов отряда «Рассвет», которые сейчас были стеснены в средствах, превратился бы в рискованную игру.

Селия, как заместитель командира, не собиралась играть в азартные игры – она не была игроком.

Она помнила, что если хочет забрать Нину к себе, ей понадобится внушительная сумма денег.

Встретив девочку, Селия твердо решила: та больше не будет страдать и горбатиться на Теневой Улице. Кто знает, может, бедняжка сейчас сидит голодная?

Поэтому Селия перевела взгляд на верхнюю часть списка низкоранговых поручений, в самый правый угол.

... Тем временем в канализации, в зале гоблинов.

Огромная, сочная, белая лягушачья лапка ткнулась прямо в лицо Нине.

— М-м... спасибо, господин Гордон, но Нина сыта! Очень сыта! — Замахала руками девочка, поспешно отказываясь от угощения.

Она погладила свой круглый живот – Нина явно объелась.

Но еда ей очень понравилась. Мяса в местных остроклювых лягушках было много, и оно было удивительно вкусным. Ей хватило всего трех штук, чтобы наесться до отвала.

Эти лягушки, длиной больше фута каждая, были частью запасов провизии гоблинов.

Заметив, что Нина больше не хочет, Гордон в одиночку принялся за пиршество.

Он использовал еще не остывшую магму, чтобы подогревать лягушачье мясо – получалось весьма недурно.

Только вот остроты не хватало – небольшое упущение.

«В следующий раз надо попросить Нину купить наверху перец или какие-нибудь другие приправы», – подумал Гордон.

(Глава завершена)