Глава 17

Глава 17: Северный псевдодраконСелия никак не ожидала встретить здесь, в Каланду, девушку, с которой когда-то делила кров в приюте, – Нину.Впрочем, было очевидно, что та, чья жизнь в приюте была полна лишений, и по сей день бедствует в Каланду, и положение её стало лишь хуже.Селия смотрела на чумазую Нину, чьи серебристые длинные волосы были наполовину острижены, и нерешительно произнесла:— Это и вправду ты! Разве ты не в Бланше? Как поживает бабушка Олан? И как ты вообще оказалась в Каланду?У Селии накопилось множество вопросов.Хоть её жизнь в приюте и была недолгой, она оставила в душе тепло, которого хватило надолго: добрая бабушка Олан и Нина, которую она считала сестрой, были для неё драгоценным воспоминанием.Особенно после того, как пара, казавшаяся поначалу приветливой, но в итоге посчитавшая её чудовищем, выгнала её из дому, – приютская жизнь стала ей особенно дорога.После того как в Селии пробудилась кровь чародейки стихии ветра, она ступила на путь приключений, длиною более года, и в минуты отдыха часто мысленно возвращалась к тем дням.К сожалению, они с напарниками всё это время действовали на Севере, и возможности вернуться на юг, в Бланш, не представлялось.Приезд в Вольный Город Каланду стал ближайшей точкой к Бланшу, где она когда-либо оказывалась.Обнаружив здесь подругу по приюту, она пришла в бурный восторг, оттого и засыпала её вопросами.Но когда тёмно-золотистые глаза Нины потускнели, Селия, повидавшая немало разлук, сразу всё поняла.Приюта больше нет, бабушки Олан тоже. Иначе Нина не оказалась бы в Каланду, да ещё и в таком положении.Серебристые локоны, когда-то не уступавшие её собственным пепельным волосам, теперь выглядели выцветшими, сухими, совершенно безжизненными; вдобавок их коротко, небрежно обрезали, оставив едва до ушей.Пока Селия разглядывала Нину, та вдруг встревоженно заговорила, заслышав шаги за ближайшим поворотом:— Сейчас не время для разговоров, сестра Селия, беги! Эти люди идут за мной.Нина не забыла о наседавших трёх бандитах. Она попыталась оттолкнуть протянутую руку Селии, чтобы та ушла.Даже если сама она угодила в огонь, то не могла допустить, чтобы только что обретённая сестра рухнула вместе с ней в бездну.— Ага, ублюдок! Беги теперь! Теперь-то не сбежишь!С презрительным смехом три фигуры перекрыли выход из проулка. Нине не нужно было оборачиваться, чтобы понять: трое бандитов нагнали её и теперь они совсем рядом.Увидев, что Нина упала, бандиты уже предвкушали игру в кошки-мышки.В их глазах упавшая Нина уже была лёгкой добычей, и наступало время бесконечных унижений.Глядя на неё, растянувшуюся в грязи и ещё сильнее испачкавшую своё и без того грязное платье, они нагло заржали.— Эй, ты, в чёрном плаще, здесь владения Банды «Охотники на Драконов» с Теневой Улицы. Если не хочешь навлечь на себя гнев босса Финча, советую немедленно убраться!Кто-то из них заметил и фигуру в загадочном чёрном плаще, но из-за глубокого капюшона лица Селии они не видели.За годы жизни на Теневой Улице они научились различать, с кем можно связываться, а с кем – нет.К таким загадочным незнакомцам в чёрных плащах они всегда относились с настороженностью.Кто знает, что там прячется под чёрным плащом: кинжалы, парные клинки или магический посох?Им вовсе не хотелось вступать в конфликт с этим незнакомцем, поэтому они использовали имя босса Банды – Финча Гранта, который однажды прикончил драконида третьего ранга, – для угрозы, прикрываясь его авторитетом.Имя Финча-Охотника на Драконов было на слуху не только на Теневой Улице, но часто звучало и в ушах аристократов Каланду.Однако когда они наконец разглядели лицо, поднявшееся из-под капюшона, то попросту остолбенели.Изначально они полагали, что под капюшоном скрывается всего лишь щуплый юноша.Но никак не ожидали увидеть юную девушку с мягкими пепельными волосами, красота которой превосходила самую прекрасную девицу из кабаков Теневой Улицы в десять раз.Тогда главарю бандитов внезапно пришла в голову идея, и он обратился к пепловолосой девушке:— Ты кто этой твари? Она украла наши вещи, и у нас приказ от босса Финча – вернуть её обратно.Он намеревался использовать Нину, чтобы шантажировать эту девушку – по крайней мере, так он считал.Ведь на Теневой Улице среди тех, с кем он не смел связываться, этой четырнадцати-пятнадцатилетней девицы точно не было.— Я ничего у вас не крала! — Возразила Нина, тут же настойчиво обратившись к пепловолосой девушке:— Сестра Селия, не слушай их, уходи! Они подлые люди, они замышляют зло!Бандит лишь усмехнулся.— А если ничего не крала, тогда зачем бегаешь?Произнеся это, он самодовольно ухмыльнулся, явно довольный своей находчивой отговоркой.— ...Нина онемела, не в силах возразить. Но за неё ответил другой голос – это была Селия, которая сперва присела, а теперь поднялась.Она сняла капюшон, открыв лицо, и, устремив глубокий серый взгляд прямо на говорившего бандита, спокойно спросила:— Она действительно украла твои вещи?Голос словно нёс в себе магическую силу. Будь здесь хоть кто-то из профессиональных искателей, он бы понял, что эта девушка – заклинательница.И применила она самое скандальное заклинание первого круга – «Очарование Гуманоида».Пусть оно и бесполезно против тренированных профессионалов, но против аристократов без магических оберегов оно работало безотказно – что уж говорить об уличных бандитах.Бандит посмотрел в серые глаза, услышал вопрос и сперва замер, а затем, словно зачарованный, с помутнённым зрением тупо ответил:— Нет.— Тогда почему ты ложно обвинил её? — Всё так же спокойно спрашивал голос.— Потому что хотел запугать тебя! Хотел сделать кое-что приятное...Бандит всё так же послушно выкладывал правду.От этого у двух других головорезов мурашки побежали по спине, и волна ледяного ужаса поднялась изнутри. У обоих в голове промелькнула одна и та же мысль:«Маг!»«Точно! Недосягаемая госпожа маг! Но что благородной магессе делать на Теневой Улице? Чего ради ей покидать Район Аристократов и тащиться в эту клоаку, где повсюду дерьмо?!»В душе они вопили от отчаяния, но внешне вели себя как испуганные перепёлки.Втянув головы в плечи, они лишь наблюдали, как пепловолосая девушка допрашивает главаря.Эти подонки, сильные только со слабыми, вели себя при встрече с истинной силой совершенно одинаково.В сердцах обоих бандитов воцарилось отчаяние. Теперь, даже призвав имя босса Финча, себя не спасти.Финч не стал бы навлекать на себя гнев заклинательницы неизвестного ранга из-за жизней двух простых бандитов.Выслушав ответ бандита, пепловолосая девушка ничуть не разгневалась. Она перевела взгляд на двух остальных и с улыбкой спросила:— А вам есть, что добавить?Эта улыбка показалась бандитам хуже ухмылки демона. Девушка, чьё лицо словно сочетало в себе черты эльфа и ангела, теперь внушала им такой страх, что они даже не смели на неё смотреть.— Уважаемая госпожа маг, наш босс – это Финч из Банды «Охотники на Драконов», а этот парень – его двоюродный брат...Бандит указал на остолбеневшего главаря, попавшего под действие «Очарования Гуманоида», пытаясь добавить себе веса.— Госпожа маг, мы больше никогда не посмеем!Другой всё ещё надеялся на последнюю попытку спастись.Но не прошло и двух вздохов, как до них донёсся насмешливый голос девушки:— Это всё, что вы хотели сказать?Они только собирались ответить, как услышали, что девушка тихо пропела странный слог «fie».В руке у неё мгновенно закружился миниатюрный вихрь, взметнувший лёгкий ветерок.Порывы ветра развевали её мягкие пепельные волосы, а чёрная мантия с золотой каймой громко захлопала на ветру.Две стрелы, длиною в фут, сформированные из ветра, – миниатюрные элементальные стрелы – возникли над её ладонью. «Ветряная Стрела», заклинание первого круга.Позволяла выпустить стрелы ветра в цель в пределах тридцати футов; количество стрел заклинатель мог делить по своему желанию, но урон от каждой снижался, а точность зависела от степени концентрации заклинателя.От момента зарождения вихря до полного формирования элементальных стрел прошло не более трёх секунд. Двое бандитов успели лишь развернуться и пробежать чуть меньше трёх метров, как элементальные стрелы настигли их, пронзив горло.Кровь хлынула, как из прорванного крана, заливая грязную Теневую Улицу и окрашивая жижу в тёмно-красный цвет.Поток крови, хлеставший из горла бандита, привёл в чувство последнего оставшегося негодяя, попавшего под действие «Очарования Гуманоида».Он очнулся, вырвался из-под контроля, но увиденная картина была для него полным крушением.Его подельники, с которыми он только что смеялся, лежали на земле с не сошедшим с лиц выражением ужаса, а вокруг растеклась лужа крови.Он, трясясь мелкой дрожью, смотрел на стоявшую перед ним пепловолосую девушку. В его глазах больше не было ни капли алчности – лишь страх.Заикаясь, он проговорил:— Ты не можешь убить меня... Я двоюродный брат Финча, ты не можешь меня убить.— Ты не можешь меня убить...Из-под него пошёл резкий запах мочи, но ему было уже не до мокрых штанов – он лишь твердил эту фразу.Надеясь, что это поможет ему выжить перед лицом пепловолосой девы.Он медленно пятился назад и, заметив, что девушка не делает никаких движений, тайно обрадовался. Дрожь в его теле унялась. «Неужели и впрямь отпустила?»Похоже, она всё-таки испугалась его кузена, Финча, которого прозвали Охотником на Драконов.Губы бандита едва тронула ухмылка, но он быстро её спрятал.Он не произнесёт угроз – это лишь снова разозлит только что убившую двух человек волшебницу, вернее, чародейку, и не принесёт никакой пользы.Он ещё не насытился соловьями близ кабаков Теневой Улицы, не вкусил ни эльфиек, ни звероженщин, ни драконокровных! Он не желал умирать здесь!С притворной улыбкой и заискивающим взглядом, он посмотрел на стоявшую в отдалении пепловолосую девушку, затем резко развернулся и бросился бежать, не оглядываясь, стремясь вырваться из этого проулка Теневой Улицы.Но стоило ему слегка расслабиться, как стремительная чёрная тень рванулась из-под тени карниза.С молниеносной скоростью она пронеслась по воздуху прямо на него, и его душа ушла в пятки, а по спине волной пробежал леденящий холод.В следующее мгновенье он почувствовал, будто в горле у него образовалась дыра; тёплая жидкость с металлическим запахом хлынула из горла наружу, пропитывая одежду.Из горла пришла острая боль – настолько сильная, что когда он пытался заговорить, смог лишь издать булькающий хрип.Затем конечности ослабли, и в конце концов он замертво рухнул в канаву, покрытую бог знает сколькими сантиметрами засохшей чёрной грязи.Тёплая жидкость из его горла стекла вниз, по подбородку, по губам, по переносице, и заполнила глазницы.В последний миг перед его глазами всё залило багровым, а затем наступила тьма.— Сестра Селия, ты теперь маг? — Спросила Нина, глядя на три трупа без всякого страха.Почти год прожив на Теневой Улице, она уже не боялась смерти. Сейчас её куда больше интересовали удивительные заклинания, продемонстрированные Селией, – так походившие на магию ведьм из сказок бабушки Олан.— Я не маг, я чародейка. Магам нужно учиться, а моя сила – врождённая, — объяснила Селия.Между магом и чародеем была большая разница, и стоило бы Нине заинтересоваться этим, Селия с удовольствием уделила бы время объяснениям.— А что это за чёрная тень только что была? — Нина прекрасно разглядела помимо «Очарования Гуманоида» и «Ветряной Стрелы» ещё и странное существо, которое им помогало.— Ах, это госпожа Лиз, моя спутница.— Госпожа Лиз? Спутница?Нина озадачилась: «Неужели такое же существо, как господин Гордон?»Заметив её непонимание, Селия лишь улыбнулась и пропела странный слог: «sar», – что походило на зов.И тут же из-под тени карниза выскользнул быстрый силуэт, позволив Нине разглядеть волшебного зверя Селии.Миниатюрный, размером с домашнюю кошку, серебристый дракончик, покрытый плотной чешуёй, опустился на плечо Селии.Он повернул голову, стряхивая с серебристых драконьих крыльев капли, похоже, всё ещё красной жидкости, а затем принялся своим длинным раздвоенным языком слизывать остатки крови с крыльев.Завершив очищение, он улёгся поудобнее, прижавшись длинной шеей к другому плечу Селии, и притворился спящим.Было очевидно, что их узы очень крепки.Это был северный псевдодракон, существо первого ранга и подписавший контракт волшебный спутник Селии.— Это госпожа Лиз, псевдодракон, в чьих жилах течёт кровь северного серебряного дракона, моя спутница, — представила Селия, указав на псевдодракона.Северный псевдодракон очень покладисто открыл золотистые вертикальные зрачки и посмотрел на ту, что, видимо, была подругой детства его хозяйки, – маленькую девочку-драконокровную?Но, присмотревшись и принюхавшись, он резко вздрогнул.Запах серы, смешанный с аурой величия, – очень знакомый аромат истинного дракона.Но почему человеческая драконокровая девушка пахнет как истинный дракон? Крошечный мозг псевдодракона окончательно зашёл в тупик.(Конец главы)

Глава 17: Северный псевдодракон

Селия никак не ожидала встретить здесь, в Каланду, девушку, с которой когда-то делила кров в приюте, – Нину.

Впрочем, было очевидно, что та, чья жизнь в приюте была полна лишений, и по сей день бедствует в Каланду, и положение её стало лишь хуже.

Селия смотрела на чумазую Нину, чьи серебристые длинные волосы были наполовину острижены, и нерешительно произнесла:

— Это и вправду ты! Разве ты не в Бланше? Как поживает бабушка Олан? И как ты вообще оказалась в Каланду?

У Селии накопилось множество вопросов.

Хоть её жизнь в приюте и была недолгой, она оставила в душе тепло, которого хватило надолго: добрая бабушка Олан и Нина, которую она считала сестрой, были для неё драгоценным воспоминанием.

Особенно после того, как пара, казавшаяся поначалу приветливой, но в итоге посчитавшая её чудовищем, выгнала её из дому, – приютская жизнь стала ей особенно дорога.

После того как в Селии пробудилась кровь чародейки стихии ветра, она ступила на путь приключений, длиною более года, и в минуты отдыха часто мысленно возвращалась к тем дням.

К сожалению, они с напарниками всё это время действовали на Севере, и возможности вернуться на юг, в Бланш, не представлялось.

Приезд в Вольный Город Каланду стал ближайшей точкой к Бланшу, где она когда-либо оказывалась.

Обнаружив здесь подругу по приюту, она пришла в бурный восторг, оттого и засыпала её вопросами.

Но когда тёмно-золотистые глаза Нины потускнели, Селия, повидавшая немало разлук, сразу всё поняла.

Приюта больше нет, бабушки Олан тоже. Иначе Нина не оказалась бы в Каланду, да ещё и в таком положении.

Серебристые локоны, когда-то не уступавшие её собственным пепельным волосам, теперь выглядели выцветшими, сухими, совершенно безжизненными; вдобавок их коротко, небрежно обрезали, оставив едва до ушей.

Пока Селия разглядывала Нину, та вдруг встревоженно заговорила, заслышав шаги за ближайшим поворотом:

— Сейчас не время для разговоров, сестра Селия, беги! Эти люди идут за мной.

Нина не забыла о наседавших трёх бандитах. Она попыталась оттолкнуть протянутую руку Селии, чтобы та ушла.

Даже если сама она угодила в огонь, то не могла допустить, чтобы только что обретённая сестра рухнула вместе с ней в бездну.

— Ага, ублюдок! Беги теперь! Теперь-то не сбежишь!

С презрительным смехом три фигуры перекрыли выход из проулка. Нине не нужно было оборачиваться, чтобы понять: трое бандитов нагнали её и теперь они совсем рядом.

Увидев, что Нина упала, бандиты уже предвкушали игру в кошки-мышки.

В их глазах упавшая Нина уже была лёгкой добычей, и наступало время бесконечных унижений.

Глядя на неё, растянувшуюся в грязи и ещё сильнее испачкавшую своё и без того грязное платье, они нагло заржали.

— Эй, ты, в чёрном плаще, здесь владения Банды «Охотники на Драконов» с Теневой Улицы. Если не хочешь навлечь на себя гнев босса Финча, советую немедленно убраться!

Кто-то из них заметил и фигуру в загадочном чёрном плаще, но из-за глубокого капюшона лица Селии они не видели.

За годы жизни на Теневой Улице они научились различать, с кем можно связываться, а с кем – нет.

К таким загадочным незнакомцам в чёрных плащах они всегда относились с настороженностью.

Кто знает, что там прячется под чёрным плащом: кинжалы, парные клинки или магический посох?

Им вовсе не хотелось вступать в конфликт с этим незнакомцем, поэтому они использовали имя босса Банды – Финча Гранта, который однажды прикончил драконида третьего ранга, – для угрозы, прикрываясь его авторитетом.

Имя Финча-Охотника на Драконов было на слуху не только на Теневой Улице, но часто звучало и в ушах аристократов Каланду.

Однако когда они наконец разглядели лицо, поднявшееся из-под капюшона, то попросту остолбенели.

Изначально они полагали, что под капюшоном скрывается всего лишь щуплый юноша.

Но никак не ожидали увидеть юную девушку с мягкими пепельными волосами, красота которой превосходила самую прекрасную девицу из кабаков Теневой Улицы в десять раз.

Тогда главарю бандитов внезапно пришла в голову идея, и он обратился к пепловолосой девушке:

— Ты кто этой твари? Она украла наши вещи, и у нас приказ от босса Финча – вернуть её обратно.

Он намеревался использовать Нину, чтобы шантажировать эту девушку – по крайней мере, так он считал.

Ведь на Теневой Улице среди тех, с кем он не смел связываться, этой четырнадцати-пятнадцатилетней девицы точно не было.

— Я ничего у вас не крала! — Возразила Нина, тут же настойчиво обратившись к пепловолосой девушке:

— Сестра Селия, не слушай их, уходи! Они подлые люди, они замышляют зло!

Бандит лишь усмехнулся.

— А если ничего не крала, тогда зачем бегаешь?

Произнеся это, он самодовольно ухмыльнулся, явно довольный своей находчивой отговоркой.

— ...

Нина онемела, не в силах возразить. Но за неё ответил другой голос – это была Селия, которая сперва присела, а теперь поднялась.

Она сняла капюшон, открыв лицо, и, устремив глубокий серый взгляд прямо на говорившего бандита, спокойно спросила:

— Она действительно украла твои вещи?

Голос словно нёс в себе магическую силу. Будь здесь хоть кто-то из профессиональных искателей, он бы понял, что эта девушка – заклинательница.

И применила она самое скандальное заклинание первого круга – «Очарование Гуманоида».

Пусть оно и бесполезно против тренированных профессионалов, но против аристократов без магических оберегов оно работало безотказно – что уж говорить об уличных бандитах.

Бандит посмотрел в серые глаза, услышал вопрос и сперва замер, а затем, словно зачарованный, с помутнённым зрением тупо ответил:

— Нет.

— Тогда почему ты ложно обвинил её? — Всё так же спокойно спрашивал голос.

— Потому что хотел запугать тебя! Хотел сделать кое-что приятное...

Бандит всё так же послушно выкладывал правду.

От этого у двух других головорезов мурашки побежали по спине, и волна ледяного ужаса поднялась изнутри. У обоих в голове промелькнула одна и та же мысль:

«Маг!»

«Точно! Недосягаемая госпожа маг! Но что благородной магессе делать на Теневой Улице? Чего ради ей покидать Район Аристократов и тащиться в эту клоаку, где повсюду дерьмо?!»

В душе они вопили от отчаяния, но внешне вели себя как испуганные перепёлки.

Втянув головы в плечи, они лишь наблюдали, как пепловолосая девушка допрашивает главаря.

Эти подонки, сильные только со слабыми, вели себя при встрече с истинной силой совершенно одинаково.

В сердцах обоих бандитов воцарилось отчаяние. Теперь, даже призвав имя босса Финча, себя не спасти.

Финч не стал бы навлекать на себя гнев заклинательницы неизвестного ранга из-за жизней двух простых бандитов.

Выслушав ответ бандита, пепловолосая девушка ничуть не разгневалась. Она перевела взгляд на двух остальных и с улыбкой спросила:

— А вам есть, что добавить?

Эта улыбка показалась бандитам хуже ухмылки демона. Девушка, чьё лицо словно сочетало в себе черты эльфа и ангела, теперь внушала им такой страх, что они даже не смели на неё смотреть.

— Уважаемая госпожа маг, наш босс – это Финч из Банды «Охотники на Драконов», а этот парень – его двоюродный брат...

Бандит указал на остолбеневшего главаря, попавшего под действие «Очарования Гуманоида», пытаясь добавить себе веса.

— Госпожа маг, мы больше никогда не посмеем!

Другой всё ещё надеялся на последнюю попытку спастись.

Но не прошло и двух вздохов, как до них донёсся насмешливый голос девушки:

— Это всё, что вы хотели сказать?

Они только собирались ответить, как услышали, что девушка тихо пропела странный слог «fie».

В руке у неё мгновенно закружился миниатюрный вихрь, взметнувший лёгкий ветерок.

Порывы ветра развевали её мягкие пепельные волосы, а чёрная мантия с золотой каймой громко захлопала на ветру.

Две стрелы, длиною в фут, сформированные из ветра, – миниатюрные элементальные стрелы – возникли над её ладонью. «Ветряная Стрела», заклинание первого круга.

Позволяла выпустить стрелы ветра в цель в пределах тридцати футов; количество стрел заклинатель мог делить по своему желанию, но урон от каждой снижался, а точность зависела от степени концентрации заклинателя.

От момента зарождения вихря до полного формирования элементальных стрел прошло не более трёх секунд. Двое бандитов успели лишь развернуться и пробежать чуть меньше трёх метров, как элементальные стрелы настигли их, пронзив горло.

Кровь хлынула, как из прорванного крана, заливая грязную Теневую Улицу и окрашивая жижу в тёмно-красный цвет.

Поток крови, хлеставший из горла бандита, привёл в чувство последнего оставшегося негодяя, попавшего под действие «Очарования Гуманоида».

Он очнулся, вырвался из-под контроля, но увиденная картина была для него полным крушением.

Его подельники, с которыми он только что смеялся, лежали на земле с не сошедшим с лиц выражением ужаса, а вокруг растеклась лужа крови.

Он, трясясь мелкой дрожью, смотрел на стоявшую перед ним пепловолосую девушку. В его глазах больше не было ни капли алчности – лишь страх.

Заикаясь, он проговорил:

— Ты не можешь убить меня... Я двоюродный брат Финча, ты не можешь меня убить.

— Ты не можешь меня убить...

Из-под него пошёл резкий запах мочи, но ему было уже не до мокрых штанов – он лишь твердил эту фразу.

Надеясь, что это поможет ему выжить перед лицом пепловолосой девы.

Он медленно пятился назад и, заметив, что девушка не делает никаких движений, тайно обрадовался. Дрожь в его теле унялась. «Неужели и впрямь отпустила?»

Похоже, она всё-таки испугалась его кузена, Финча, которого прозвали Охотником на Драконов.

Губы бандита едва тронула ухмылка, но он быстро её спрятал.

Он не произнесёт угроз – это лишь снова разозлит только что убившую двух человек волшебницу, вернее, чародейку, и не принесёт никакой пользы.

Он ещё не насытился соловьями близ кабаков Теневой Улицы, не вкусил ни эльфиек, ни звероженщин, ни драконокровных! Он не желал умирать здесь!

С притворной улыбкой и заискивающим взглядом, он посмотрел на стоявшую в отдалении пепловолосую девушку, затем резко развернулся и бросился бежать, не оглядываясь, стремясь вырваться из этого проулка Теневой Улицы.

Но стоило ему слегка расслабиться, как стремительная чёрная тень рванулась из-под тени карниза.

С молниеносной скоростью она пронеслась по воздуху прямо на него, и его душа ушла в пятки, а по спине волной пробежал леденящий холод.

В следующее мгновенье он почувствовал, будто в горле у него образовалась дыра; тёплая жидкость с металлическим запахом хлынула из горла наружу, пропитывая одежду.

Из горла пришла острая боль – настолько сильная, что когда он пытался заговорить, смог лишь издать булькающий хрип.

Затем конечности ослабли, и в конце концов он замертво рухнул в канаву, покрытую бог знает сколькими сантиметрами засохшей чёрной грязи.

Тёплая жидкость из его горла стекла вниз, по подбородку, по губам, по переносице, и заполнила глазницы.

В последний миг перед его глазами всё залило багровым, а затем наступила тьма.

— Сестра Селия, ты теперь маг? — Спросила Нина, глядя на три трупа без всякого страха.

Почти год прожив на Теневой Улице, она уже не боялась смерти. Сейчас её куда больше интересовали удивительные заклинания, продемонстрированные Селией, – так походившие на магию ведьм из сказок бабушки Олан.

— Я не маг, я чародейка. Магам нужно учиться, а моя сила – врождённая, — объяснила Селия.

Между магом и чародеем была большая разница, и стоило бы Нине заинтересоваться этим, Селия с удовольствием уделила бы время объяснениям.

— А что это за чёрная тень только что была? — Нина прекрасно разглядела помимо «Очарования Гуманоида» и «Ветряной Стрелы» ещё и странное существо, которое им помогало.

— Ах, это госпожа Лиз, моя спутница.

— Госпожа Лиз? Спутница?

Нина озадачилась: «Неужели такое же существо, как господин Гордон?»

Заметив её непонимание, Селия лишь улыбнулась и пропела странный слог: «sar», – что походило на зов.

И тут же из-под тени карниза выскользнул быстрый силуэт, позволив Нине разглядеть волшебного зверя Селии.

Миниатюрный, размером с домашнюю кошку, серебристый дракончик, покрытый плотной чешуёй, опустился на плечо Селии.

Он повернул голову, стряхивая с серебристых драконьих крыльев капли, похоже, всё ещё красной жидкости, а затем принялся своим длинным раздвоенным языком слизывать остатки крови с крыльев.

Завершив очищение, он улёгся поудобнее, прижавшись длинной шеей к другому плечу Селии, и притворился спящим.

Было очевидно, что их узы очень крепки.

Это был северный псевдодракон, существо первого ранга и подписавший контракт волшебный спутник Селии.

— Это госпожа Лиз, псевдодракон, в чьих жилах течёт кровь северного серебряного дракона, моя спутница, — представила Селия, указав на псевдодракона.

Северный псевдодракон очень покладисто открыл золотистые вертикальные зрачки и посмотрел на ту, что, видимо, была подругой детства его хозяйки, – маленькую девочку-драконокровную?

Но, присмотревшись и принюхавшись, он резко вздрогнул.

Запах серы, смешанный с аурой величия, – очень знакомый аромат истинного дракона.

Но почему человеческая драконокровая девушка пахнет как истинный дракон? Крошечный мозг псевдодракона окончательно зашёл в тупик.

(Конец главы)