Вдруг прямо над головой возникло ощущение опасности.
Движения Цзе Мина замерли, а пространство вокруг него уже сковало невыразимое давление.
Кто-то ударил.
И целью был он.
Цзе Мин резко вскинул голову. На далёком поле боя чёрный ящероподобный бегемот, обменивавшийся ударами с Пейтоном, вдруг повернул голову, и его огромный зрачок пронзил слои пространства, устремившись туда, где стоял юноша.
Всего один взгляд.
Но в то же мгновение пространство вокруг Цзе Мина словно утратило способность работать как должно.
Потоки стихий вдруг замерли, а несколько защитных массивов обрушились сами по себе.
Очевидно, шум, поднятый Цзе Мином во время операции, оказался слишком велик, и девятиуровневый бегемот обнаружил, что его гнездо исчезло.
Тварь ещё не разобралась, что именно произошло, но инстинктивно устремила свой взор на Цзе Мина как на виновника, а затем, словно между делом, ударила.
Для неё это даже не считалось серьёзной атакой.
В лучшем случае — заметила надоедливое насекомое, портящее её вещи, и раздавила его мимоходом.
Но для Цзе Мина этого удара было более чем достаточно, чтобы погибнуть.
— Защищайтесь!
Голос Диксона прозвучал почти одновременно с возникновением опасности.
По правде говоря, его напоминание было вовсе не нужно.
С того самого момента, как Цзе Мин решил применить Созидание Дышащей Почвы, Диксон предвидел, что операцию такого масштаба невозможно скрыть от девятиуровневых бегемотов.
Чтобы Цзе Мин не попал в засаду сразу после завершения заклинания, он не только распорядился, чтобы маги оцепили периметр лагеря, но и по просьбе Цзе Мина намеренно оставил в резерве группу магов, искусных в управлении материей.
И эти маги уже давно были наготове.
Как только эта неосязаемая сила была готова обрушиться на Цзе Мина, десятки тысяч магов поблизости начали действовать одновременно.
Ведомая волнами их мощи, Дышащая Почва, которую Цзе Мин только что очистил, устремилась прямо наперерез атаке.
Дышащая Почва перекатывалась в воздухе, и прежде чем она успела окончательно развернуться, произошло прямое столкновение с мощью девятиуровневого бегемота.
Бум!
В то же мгновение всё пространство вокруг словно стало невероятно тяжёлым.
С Дышащей Почвой в эпицентре огромный участок пространства исказился, что было заметно невооружённым глазом.
Окружающие стихийные потоки были вытеснены во все стороны, и вдалеке некоторые из более мелких бегемотов даже отлетели назад от ударной волны.
Что же касается комка землисто-жёлтой Дышащей Почвы, то в момент столкновения он начал бешено разрастаться.
Дышащая Почва растёт, встречаясь с ветром, и твердеет, соприкасаясь с водой.
При контакте с внешней материей и энергией она расширяется без конца, используя поглощаемые ресурсы для реорганизации своей структуры.
И потому, прежде чем атака девятиуровневого существа успела достичь цели, заключённая в ней огромная энергия влилась в Дышащую Почву, став топливом для её роста.
Землисто-жёлтое сияние вспыхнуло, и Дышащая Почва, которая до этого была размером с планету, быстро растянулась.
Рыхлая материя продолжала собираться воедино, внутренние пустоты быстро заполнялись, и вся масса Дышащей Почвы раздувалась с поразительной скоростью, словно стена, вдруг возникшая посреди поля боя.
В мгновение ока она расширилась далеко за пределы своих первоначальных размеров, и огромная структура из материи встала между Цзе Мином и девятиуровневым бегемотом.
В то же время менялось и внутреннее состояние Дышащей Почвы.
По мере притока энергии её плотность быстро росла. Некогда рыхлая материя постепенно затвердевала, и на поверхности проступила текстура мощных каменных пластов.
Маги, отвечавшие за управление материей, могли лишь едва направлять её движение; у них совсем не было времени вмешиваться в процессы, происходившие внутри.
К счастью, их задачей никогда не было точное манипулирование Дышащей Почвой.
Лишь бы она смогла заблокировать атаку — этого было достаточно.
А Цзе Мин, оценив обстановку перед собой, развернулся без малейшего колебания.
— Чего вы ждёте? Бегите!
Он больше не оглядывался. Применив Шаг Великого Пустоты, он, мерцая фигурой, быстро отступил прочь от поля боя девятиуровневого существа.
Увидев это, остальные маги, присутствовавшие там, также без колебаний оставили контроль над Дышащей Почвой, каждый используя свои способы, чтобы как можно быстрее покинуть этот район.
А что будет дальше?
Это было предоставлено самой Дышащей Почве.
У Цзе Мина не было ни малейшего желания на себе проверять, сможет ли он выдержать случайный удар девятиуровневого существа.
Пора уходить, пора уходить.
Его фигура едва успела исчезнуть, как атака черного ящера-бегемота обрушилась в полную силу.
Эта неосязаемая мощь яростно врезалась в Дышащую Почву.
Землисто-желтая стена из звезд мгновенно просела, и по всей её поверхности расползлись огромные, бездонные трещины.
Несколько кусков Дышащей Почвы размером со звезды были начисто отколоты и в итоге разлетелись вдаль бесчисленными тонкими потоками материи.
Однако сила на этом не иссякла. Она продолжала перемалывать материю на своем пути, пытаясь полностью стереть в порошок всю массу Дышащей Почвы.
Поверхность Дышащей Почвы быстро таяла: огромные объемы материи теряли свою первоначальную структуру, превращаясь в мелкие ошметки энергии и пыль, которые разлетались в разные стороны.
Но в то же время внутрь продолжала поступать энергия, заставляя остатки Дышащей Почвы непрерывно раздуваться.
Мощь бегемота девятого уровня давила без передышки, тогда как Дышащая Почва расширялась бесконечным потоком, и на какое-то время обе стороны оказались в состоянии странного равновесия.
— Она и правда держится?
Диксон уставился вперед, и в его глазах промелькнуло изумление.
Разумеется, он знал, что материал, который Цзе Мин создал в столь ошеломляющих масштабах, должен обладать чем-то особенным.
Но он и представить не мог, что этот материал продолжит работать даже под ударом существа девятого уровня.
Это был девятый уровень!
Пусть противник и был скован битвой с Пейтоном, а этот удар — лишь случайным, нанесенным походя, разрыв между девятым уровнем и обычным существом все равно невозможно было не замечать.
В обычных обстоятельствах даже группа магов седьмого уровня, объединивших свои защитные чары, погибла бы от одного такого удара!
И все же материал перед ними упрямо сохранял свою структуру, даже продолжая получать повреждения.
Со временем эта неосязаемая сила наконец начала ослабевать.
По поверхности Дышащей Почвы расползалось все больше трещин, а нетронутые участки раз за разом деформировались, но в конечном счете атака бегемота девятого уровня так и не смогла полностью уничтожить её.
Наконец, после мощного содрогания, остаточная энергия рассеялась, и на поле боя постепенно воцарилось спокойствие.
Землисто-желтая стена, преграждавшая путь Цзе Мину, теперь была изрешечена дырами.
Большая часть Дышащей Почвы была стерта в порошок этой атакой, а остатки разлетелись на несколько фрагментов разного размера.
Самый маленький из них все еще был размером с горный хребет, тогда как самый крупный — почти сравнялся со звездой.
Его поверхность покрывали трещины, но он все еще сохранял целостную структуру, безмолвно паря в пустоте.
На мгновение вокруг воцарилась тишина.
Затем почти все взгляды устремились на Цзе Мина.
Диксон не стал исключением.
Этот маг судьбы восьмого уровня все еще обдумывал, как вытащить Цзе Мина из-под удара бегемота девятого уровня, но события развернулись совсем вопреки его ожиданиям.
Цзе Мин не только выбрался из опасной зоны, но, что еще более абсурдно, этот ком Дышащей Почвы действительно устоял.
— Это и есть тот материал, который ты только что создал?
Один из магов седьмого уровня, отвечавший за контроль материи, не удержался и спросил, лишь после вопроса осознав, насколько бессмысленным он был.
Это уже выходило за рамки того, что можно было объяснить обычным защитным материалом.
Диксон на мгновение умолк, а затем повернулся к Цзе Мину, который только что появился вновь: — Ты предвидел это изначально?
Цзе Мин покачал головой.
— Нет. Я лишь знал, что эта штука способна поглощать внешнюю материю и энергию, постоянно расширяться и менять свою структуру. Что же касается того, сможет ли она выдержать удар существа девятого уровня, — я и сам никогда прежде этого не пробовал.
Это не было отговоркой.
Создание Дышащей Почвы действительно обладало колоссальной способностью к превращения материи, но то, насколько мощную атаку она способна выдержать, в конечном счете зависело от её масштаба и доступности внешней энергии.
Изначальной целью Цзе Мина было лишь выиграть с помощью Дышащей Почвы немного времени.
И он сам никогда не ожидал, что эта материя сможет по-настоящему заблокировать случайный удар существа девятого уровня.

Комментарии

Загрузка...