Внутри лагеря бегемотов, на одном из осколков плана, отряд волшебников сражался с бегемотом и подчиненной ему армией слуг.
Поверхность осколка была покрыта возвышающимися скальными пластами и разрушенными горными хребтами, а вокруг него дрейфовали тысячи обломков всех размеров.
Бегемот использовал особенности рельефа, чтобы постоянно менять направление атаки; его огромное тело металось из стороны в сторону, превращая в щебень целые горные гряды.
Тем временем армия слуг зашла во фланг, пытаясь отрезать волшебникам путь к отступлению.
Командующий отрядом волшебник седьмого уровня приказал своим подчиненным применять магию по очереди, используя плотный огонь, чтобы сдерживать натиск бегемота, и вовремя отступать, как только тот готовился к рывку в сторону их строя.
После короткой схватки волшебники наконец нашли брешь и оттеснили бегемота к разбитому каньону.
Но прежде чем они успели развить успех, вдалеке показалось еще несколько бегемотов, спешивших на помощь в сопровождении своих армий.
В тот же миг по их магическим сетевым терминалам пришел приказ от Диксона.
Волшебник седьмого уровня взглянул на неумолимо приближающихся врагов и покачал головой: — Жаль.
Сказав это, он поднял руку и поманил своих людей: — Весь отряд, отходим! Не дайте втянуть себя в бой!
Волшебники тут же развернулись и быстро скрылись по заранее разведанным маршрутам.
Увидев это, бегемоты немедленно ускорились и бросились в погоню.
Расстояние между сторонами быстро сокращалось.
Как только преследователи собрались проскочить край осколка плана, издалека вдруг ударил луч света.
БА-БАХ!
Бегемот, бежавший впереди всех, принял удар на себя, и его огромное тело содрогнулось. Чешуйчатая броня разлеталась кусок за куском, и прежде чем тварь успела издать хоть звук, ее поглотила бушующая энергия.
Сразу после этого один за другим упали второй и третий лучи, испепелив бегемотов позади и армию слуг рядом с ними.
Преследующие силы в мгновение ока погрузились в хаос.
Оставшиеся в живых бегемоты немедленно начали искать укрытие.
После столь долгих сражений с волшебниками те бегемоты, что бездумно бросались вперед при первых признаках атаки, уже давно погибли, а выжившие были вынуждены наконец задействовать свои мыслительные органы, которые бездействовали бог весть сколько лет.
Отступив вглубь осколка плана, бегемоты обнаружили, что новые атаки прекратились.
Один из них, заметив это, инстинктивно попытался снова погнаться за отступающим отрядом волшебников, но был мгновенно превращен в пыль очередным лучом.
Увидев это, остальные бегемоты попрятались и больше не пытались преследовать врага.
Вдали, пронаблюдав за успешным отходом отряда, Диксон опустил поднятый палец, и энергия, мерцавшая на его кончике, быстро рассеялась.
Он взглянул на эти, поступавшие на терминал магической сети, а затем повернулся к стоявшему рядом Цзе Мину.
— Хорошо. Как ты и просил, все формирования покинули указанный сектор.
Цзе Мин посмотрел на огромный лагерь вдали и кивнул: — Тогда я начинаю.
Как только он сказал это, пустота позади Цзе Мина вдруг озарилась светом.
Сначала это были лишь несколько десятков слабых нитей света, но затем одна за другой стали появляться очертания все новых и новых массивов.
Они распространялись во все стороны, с Цзе Мином в центре, переплетаясь и наслаиваясь друг на друга, образуя сложнейшую геометрическую структуру.
За несколько мгновений массив разросся до масштабов миллионов километров!
Внутри осколков плана узлы, до этого пребывавшие в спячке, начали загораться один за другим, превращаясь в точки звездного света, рассыпанные среди бесчисленных континентов и скальных пластов.
Звездный свет становился все плотнее, постепенно сливаясь в единое полотно, и в итоге сформировал огромный массив, накрывший весь главный лагерь бегемотов.
Бегемоты немедленно заметили неладное.
Твари, отдыхавшие в глубине, одна за другой подняли головы, чувствуя, как потоки энергии вокруг них начинают выходить из-под контроля.
Некоторые из наиболее сильных бегемотов бросились к границам лагеря, пытаясь уничтожить внешние узлы, пока массив не заработал в полную силу.
Но легион волшебников был готов к этому.
Элитные формирования наносили удары с разных сторон, а свет заклинаний прошивал пустоту.
Ужасающая сеть огневой мощи заставила бегемотов, пытавшихся вырваться из лагеря, остановиться, вынуждая их сражаться с преградившими путь волшебниками.
Чем отчаяннее они пытались прорваться, тем сильнее их загоняли в заранее подготовленные зоны сражений.
Диксон тем временем возглавил группу высокоуровневых волшебников, охранявших наиболее критические внешние узлы; используя свое восприятие судьбы, он заранее вычислял направления вражеских ударов и вовремя перебрасывал ближайшие формирования, чтобы заткнуть бреши в обороне.
— Третий и четвертый сектора, отряд ближнего боя номер три, выдвинуться и удерживать их! Седьмой и девятый сектора, отряды поддержки с первого по третий, открыть прикрывающий огонь!
По мере распространения приказов огромное количество волшебников одновременно выпустили заклинания.
Атаки всех видов обрушивались одна за другой, раз за разом отбрасывая бегемотов, штурмующих линию.
Всякий раз, когда особо мощному врагу удавалось прорвать первую линию обороны, ее немедленно подменяла вторая.
Как только возникала опасность, Диксон действовал лично, используя свои атаки, чтобы сбить ритм наступления чудовищ.
Спустя некоторое время Цзе Мин наконец поднял руку.
Его лицо стало сосредоточенным, а на лбу медленно разгорелось золотистое сияние.
Подсистема Судьбы заработала на предельной скорости, непрерывно сопоставляя сотни миллионов единиц этих и передавая их обратно во всю массив.
— Создание Дышащей Почвы.
Стоило Цзе Мину произнести эти тихие слова, как огромная массив с гулом двинулась.
Точки звездного света, рассеянные внутри фрагментов плана, отозвались в унисон.
Они вспыхнули одновременно, устанавливая между собой устойчивые связи.
Сразу после этого от каждого узла начала исходить неосязаемая сила, устремляясь вдоль соединительных структур между фрагментами плана.
В этот миг весь лагерь словно окутала необъятная невидимая сеть.
А затем чудовища с ужасом обнаружили, что земля под их ногами начала сжиматься.
Материя, из которой состояли континенты, подвергалась насильственному преобразованию. Местность, некогда простиравшаяся на сотни тысяч километров, быстро уплотнялась под воздействием массива: горные породы, минералы и остаточная энергия стихий намеревались вместе согласно заранее заданной структуре.
Фрагменты плана, пригнанные друг к другу, также начали меняться.
Их прочные стыки больше не служили препятствием для действия магии; напротив, они превратились в каналы для проведения трансформирующей силы.
Массив одна за другой брала под свой контроль материальные структуры, разбросанные по разным регионам, а затем очищала и перекомпоновывала их согласно установленным законам.
И так лагерь чудовищ, необъятный и не поддающийся измерению, начал быстро сокращаться снаружи внутрь.
— Р-р-ра-а-а!!!
Одно из чудовищ, почуяв опасность, яростно взмахнуло передними конечностями, пытаясь раздробить пласты породы рядом с собой.
Но прежде чем оно успело нанести удар, оно ощутило, как на него давит сила, не сравнимая ни с чем, что ему доводилось знать прежде.
Оно боролось изо всех сил, и чешуйчатая броня на его теле вспыхивала кусок за куском, пока оно пыталось противостоять очищению собственной мощью.
Увы, это было совсем бесполезно.
Его тело начало искажаться; некогда прочные кости и чешуйчатая броня были насильственно разобраны, а огромная плоть и кровь превратились в бурлящие потоки энергии и материи внутри массива, которые затем были переработаны заново и слились с уменьшающимися остатками континентов.
Один за другим раздавались крики агонии.
Чудовища, не успевшие покинуть лагерь, вместе с огромными армиями слуг, захваченными этим процессом, утратили контроль над своими телами под воздействием магии.
Более слабые существа были очищены раньше, чем успели хоть как-то сопротивляться, а немногие могучие чудовища, пытавшиеся бороться, лишь замедляли процесс своего поглощения.
Даже поддерживая заклинание, Цзе Мин продолжал корректировать скорость очищения в каждом регионе, следя за тем, чтобы обширный лагерь не привел к коллапсу всей магии из-за локального дисбаланса.
Бесчисленные фрагменты плана продолжали сжиматься и сливаться внутри магии.
Волшебники вдалеке уже прекратили сражаться и все как один повернулись в сторону региона, где происходили эти перемены.
Они наблюдали, как континент за континентом уменьшался на глазах: гигантские пласты породы, некогда заполнявшие пустоту, постепенно исчезали, а ключевые области, на которых чудовища строили свою оборону, начали рушиться внутрь.
По мере того как очищение шло глубже, структуры стихий и законов внутри всего лагеря просеивались вместе со всем остальным.
Огромные объемы хаотичной энергии и материи извлекались, обрабатывались массивом и возвращались в основное тело.
Такова была особенность инженерной магии: как только она успешно запускалась, подавляющая часть энергии для её работы поступала от самой цели.
Вскоре внутри массива, в центральной области, сформировался сгусток Дышащей Почвы.
Те чудовища, что еще не были полностью очищены, при соприкосновении с массивом вокруг ядра быстро затягивались внутрь и становились частью Дышащей Почвы.
Спустя мгновение, когда последний фрагмент плана размером с континент был поглощен, лагерь окончательно завершил сжатие.
Цзе Мин медленно сжал пять пальцев в кулак.
Массив, охватывавшая область в миллионы километров, начала отключаться слой за слоем, и свет, покрывавший небеса, быстро отступил, оставив лишь густое, землисто-желтое сияние в самом центре.
Внутри этого сияния безмолвно парил огромный блок Дышащей Почвы.
Очистив неисчислимое количество массы, он по объему уже приближался к целой планете!
— Х-х-ссс!!!
На мгновение все невольно перевели дыхание.
Многие волшебники уже знали об этом плане.
Но когда этот абсурдный результат предстал перед их глазами, все их прежние представления о масштабах происходящего показались жалкими и ничтожными.
Волшебник седьмого уровня, отвечавший за боевые действия на передовой, медленно опустил посох.
— Это... Эффект всего одного заклинания?
Никто не ответил ему.
Потому что ответ уже лежал перед их глазами.
Территории, на зачистку которых по отдельности потребовались бы десятки тысяч магических формаций, были полностью расчищены Цзе Мином с помощью всего одного заклинания инженерного типа — вот так запросто.
— Боже мой... — наконец не удержался кто-то, пробормотав это себе под нос.
— Если бы такое заклинание применялось на других полях сражений, какой смысл был бы в этих укреплениях, выстроенных из целых планов?
— С-с-с... Я даже думать об этом не смею. Не смею.
Эти слова отозвались в сердцах многих.
Цивилизации волшебников вовсе не недоставало мощных атакующих заклинаний; существовало даже множество чар, чья мгновенная разрушительная сила намного превосходила «Создание Дышащей Почвы».
Но для целей такого рода — огромных по масштабу и сложных по структуре — разрушение было далеко не простой задачей.
Как только общее количество материи превышало определенный масштаб, простое уничтожение её внешней формы мало что давало.
Наконец, даже если разнести гору в щепки, на том же самом месте всё равно образуется гора из обломков.
Чтобы уничтожить лагерь такого масштаба с помощью атак, нужно было стереть в порошок каждую частицу его материи!
Однако полное истребление лагеря требовало колоссальных затрат энергии и обесценило бы все огромные ресурсы, находившиеся внутри.
С другой стороны, расчистка по частям требовала огромных человеческих ресурсов и времени, а также означала неизбежные потери, которые продолжали расти.
Но Цзе Мин не только уничтожил огромное количество вражеской материи — судя по всему, он еще и создал новый материал!
Он не просто устранил вражеское оборонительное укрепление; он превратил некогда сводящее с ума препятствие в партию материалов поразительной ценности.
Именно это потрясло волшебников больше всего.

Комментарии

Загрузка...