Цзе Мин был вполне уверен в правильности своих выводов.
Аномалия пространственной структуры в центральной лаборатории была вызвана выходом из-под контроля технологии вложенных миров.
Прошло столько лет, а в сердцевине комплекса до этих пор ощущались последствия столь масштабного катаклизма; можно лишь представить, насколько далеко распространилась мутация в момент своего зарождения.
Весь континент, а вполне возможно, и весь план бытия когда-то захлестнула та сокрушительная волна.
Пусть во внешних регионах разрушения были не столь свирепыми, одного лишь искажения планетарных законов с лихвой хватило бы, чтобы уничтожить любую зависимую от технологий человеческую цивилизацию.
Можно сказать, что эта вышедшая из-под контроля разработка навсегда изменила весь мир.
То, что предыдущее поколение людей в ходе собственных изысканий само подписало себе приговор, не особо удивило Цзе Мин.
Одни только эксперименты с людьми-грибами наглядно показывали, насколько безумны были те исследователи.
В конце концов, раса людей-грибов не появилась из ниоткуда; превращение целого вида в нечто подобное выдавало фанатизм, напрочь лишённый всякого здравого смысла.
Цзе Мин отвёл взгляд, передал через Божественный Путь Благовонного Огня сообщение ожиравшим на окраине Жрецам Чёрных Гигантов и флотилии Щупальцевых Деревьев, после чего развернулся и покинул центральную лабораторию.
Он поднялся уровень за уровнем через телепортационные платформы, и когда добрался до самого внешнего яруса, то уже увидел Жрецов Чёрных Гигантов, которые вовсю расчищали завалы бок о бок с исследователями Щупальцевых Деревьев.
Они с величайшей осторожностью перемещали приборы и документы, спрессованные до хрупкости тончайшего листа, укутывали их в специально изготовленные защитные экраны, а затем отправляли всё это разом на временный склад на поверхности.
Исследователи Щупальцевых Деревьев рядом проводили предварительную сортировку и опись, скрупулезно фиксируя первоначальное положение и состояние каждого предмета.
Цзе Мин поманил Джек. — Ступай помоги им разгрести эти руины. Заодно будет повод чему-нибудь научиться.
Заметив, что его наставник вернулся целым и невредимым, Джек облегчённо выдохнул.
Повинуясь приказу Цзе Мин, он инстинктивно выпрямился. — Есть!
— Брось эти церемонии со мной. Иди давай. — Цзе Мин усмехнулся и махнул рукой.
Джек на секунду замялся, кивнул и подбежал к трудившейся неподалёку группе Щупальцевых Деревьев.
После короткого обмена репликами ему поручили перетаскивать грузы.
Движения юноши всё ещё оставались неуклюжими, но держался он серьёзно, то и дело останавливаясь, чтобы вглядеться в содержимое документов и попытаться хоть что-то разобрать на этих истонченных до предела листах бумаги.
Несколько исследователей из числа Щупальцевых Деревьев заметили его интерес и взялись вкратце объяснить ему базовые методы научных изысканий.
Оставив ученика за работой, Цзе Мин выбрался из руин на поверхность.
Его временный командный пункт расположился на возвышенности у края котлована, где уже теснились несколько наспех возведённых с помощью алхимии металлических построек.
Туда-сюда сносно сновали Жрецы Чёрных Гигантов, снося собранные из разных лабораторий данные и образцы.
Устроившись внутри командного пункта, Цзе Мин принялся подводить итоги добытого.
Главным трофеем, само собой, стали исследовательские материалы по людям-грибам.
Эти наработки можно было передать его собственной команде — они окажутся весьма кстати для дальнейшего совершенствования драконьих гриболюдей.
Следом шли сами руины комплекса. Одни лишь строительные материалы давали Цзе Мин огромный простор для изучения.
Ну и наконец, самое ценное из всего — технология вложенных миров.
Цзе Мин разложил собранные материалы на верстаке и погрузился в их изучение.
Прошлые поколения вложили в эту технологию огромные ресурсы. От теоретических выкладок до экспериментальных проверок, от сжатия микроскопических частиц до вложения миниатюрных планов — каждый шаг был задокументирован во всех деталях.
Вся беда заключалась в том, что сама технология оставалась незавершённой продукцией.
К тому же в ту пору бо́льшая часть информации хранилась на различных носителях, из-за чего при пространственном катаклизме многое оказалось безвозвратно утеряно.
Уцелели лишь разрозненные бумажные документы с ключевыми принципами технологии и наиболее важными данными.
На то, чтобы воспроизвести её заново, уйдут немалые силы.
Он привел материалы в порядок и убрал их во внутренний мир, рассчитывая спокойно изучить их, как только вернется в План Адской Серы.
Стоило Цзе Мину уже потянуться за сферой пространственного запечатывания расы Святого Духа, чтобы продолжить исследования, как его терминал магической сети внезапно завибрировал.
Он бросил взгляд на экран: звонила Виола.
Едва вспыхнул голографический экран, Цзе Мин увидел лицо Виолы, искаженное яростью.
— Нас провели!
По ее голосу Цзе Мин сразу понял: случилось что-то серьезное.
Длинные серебристо-серые волосы Виолы растрепались — судя по всему, она только что закончила бой. Позади нее простиралась выжженная пустошь, а вдалеке патрулировали гигантские звери.
— Что стряслось?
— Это обнаружил Карл. Он проверял свой контроль над Источником Плана-м, как делал это обычно, и выяснил, что часть привязки пропала!
Виола цедила слова сквозь зубы, в ее голосе клокотала ярость, которую она едва сдерживала.
Карл?
Лицо Цзе Мина изменилось.
Собрав всех выживших людей, Карл не стал отдыхать и сразу же присоединился к легионам магов, помогая им давить инопланетные расы.
Цзе Мин прикинул про себя: судя по всему, в последнее время тот воевал плечом к плечу с Виола.
Поскольку формально он считался перешедшим на сторону цивилизации магов, из уважения к нему никто не стал покушаться на его власть над Источником Плана-м.
Брови Цзе Мина чуть сошлись на переносице. — Кто зарится на него?
— Судя по всему, какая-то тварь из мира насекомых, — голос Виолы стал ледяным.
— Скорее всего, это паразит. Непонятно, когда именно эта дрянь просочилась на наш план, но она долго затаивалась... мы даже ничего не заметили.
— Почувствовав неладное с Источник Плана-м, Карл пошел по следам и выяснил, что эта тварь уже вгрызлась в саму структуру плана. Хуже того, каким-то образом она напрямую разъедает Источник Плана и уже отобрала у Карла часть контроля.
Цзе Мин умолк.
Он вспомнил сведения, добытые из душ группы птицелюдей на базе Наковальни.
Те разведданные гласили, что инсектоиды собирались призвать некое могущественное создание из своей цивилизации, чтобы захватить Источник Плана.
Если вдуматься, речь шла именно об этом насекомом. Раз уж эта редкостная тварь способна паразитировать на целых планах, она идеально подходила для захвата Источник Плана.
— Какова обстановка сейчас? — спросил Цзе Мин.
Виола глубоко вздохнула.
— Карл держит его под контролем, но тварь чертовски хитра. Стоит нам начать преследование, как она сжимается в комок и прячется в другом секторе. Возиться с ней в одиночку для Карла слишком тяжело, поэтому я обратилась к тебе.
Цзе Мин кивнул.
— Скинь координаты.
Не тратя слов, Виола тут же переслала пространственные координаты.
— Буду с минуты на минуту.
С этими словами экран погас.
Цзе Мин сбросил вызов и поднялся на ноги.
Он бросил взгляд на раскопки и кипящую вдалеке работу по расчистке руин.
Жрецы Черных Гигантов уже вошли в нужный ритм; под их присмотром Джека ничего не угрожало.
Введя Джека в курс дела, он вышел из командного пункта и растворился в воздухе.

Комментарии

Загрузка...