— Наглость!
Услышав слова Цзе Мина, огненный элементаль вспыхнул с головы до ног, и кольцо раскаленной добела ударной волны разошлось во все стороны от его темно-красного силуэта.
— Какая-то ничтожная цивилизация смеет вести себя столь дерзко прямо перед лицом Союза Семи Рас!
Бабах!
Более сотни существ восьмого уровня разом высвободили свою ауру.
Семь совершенно разных потоков энергии сплелись воедино и столкнулись в пустоте, заставив саму ткань пространства затрещать под их тяжестью, словно оно вот-вот готово было разорваться.
Но в следующее мгновение этот натиск был отброшен назад еще более мощным давлением.
Из пространственного разрыва позади Цзе Мина неторопливо шагнули четверо.
Впереди шел Кларк, а рядом с ним — наставница Кастилла; ее длинные темно-красные волосы развевались в бушующих потоках энергии, а на губах играла лучезарная, теплая улыбка.
Чуть позади следовал чародей Августа с заложенными за спину руками, и его лицо было столь добродушным, будто он только что вышел на пенсию университетский профессор.
Последней появилась Виола; ее серебристо-серые волосы были забраны в хвост, руки скрещены на груди, а взгляд изучал вражеский строй с нескрываемым любопытством.
Ауры трех чародеев седьмого уровня взметнулись ввысь единым монолитом.
Их было всего трое, но перед этой мощью ауры сотни существ восьмого уровня осыпались, подобно песчаной насыпи, смытой бушующим потоком.
Чужаки в испуге и смятении отшатнулись назад, их тела забила крупная дрожь.
Они попросту не понимали, что здесь творится.
Судя по уровню жизни, эти четверо явно уступали им во всем.
И тем не менее... откуда у них такая чудовищная сила?!
Цзе Мин мысленно обратился к Виоле: — Старшая сестра, у вас там всё в порядке?
— Никаких проблем, — раздался ее голос в ментальной связи. — Мы в основном разбираемся с плацдармами высших цивилизаций; верховный главнокомандующий нам пока без надобности. Я услышала, что здесь намечается что-то интересное, вот и заглянула посмотреть.
Тут же вмешалась наставница Кастилла: — Малыш Цзе Мин, да ты собрал в одном месте сразу семь высших цивилизаций! Заявиться сюда лично, чтобы набрать пленных, куда проще, чем гоняться за ними поодиночке. Отличная работа.
Группа насекомоподобных тварей, чьи тела сплошь покрывал темно-зеленый панцирь, наблюдая за столь непринужденной болтовней, мгновенно пришла в ярость.
Вожак роя издал пронзительный визг, широко разинув жвалы.
Но прежде чем звук успел сорваться с его отростков, Кларк бросил на него мимолетный взгляд.
— Тихо.
Всего два простых слова — и в тот же миг любые звуки, исходившие от роя, смолкли.
Жвалы тварей бесполезно открывались и закрывались, крылья на их спинах продолжали яростно тереться друг о друга, вздымая безмолвные потоки воздуха.
Мышцы у основания крыльев, заменявшие им голосовые связки, бились в судорогах, но из горла не доносилось ни звука.
Остальные чужаки с изумлением наблюдали за этой сценой, и лица у всех были такие, будто они воочию увидели призрака.
— Что... что вы за цивилизация такая?! — дрожащими ментальными волнами вопросило механическое создание, целиком состоящее из жидкого металла.
Согласно их расчетам, происходящее не укладывалось ни в какие рамки логики!
Если перед Цзе Мином-м чародей Августа выглядел добродушным соседом, то при встрече с этими чужаками он явил всю устрашающую суть истинного чародея.
Холодно усмехнувшись и даже не подумав отвечать, он просто протянул руку и сделал хватательное движение в сторону одной из рас.
Движение выглядело совершенно заурядным.
Но с десяток летающих тварей с молниеносными узорами по всему телу с ужасом осознали, что их плоть против воли начинает сближаться друг с другом.
Они отчаянно замахали крыльями, меча разряды молний в попытке сбросить невидимое путо, однако любое сопротивление оказалось тщетным.
Их тела сжимались все плотнее, уменьшались на глазах и в конце концов спрессовались в прозрачный шар размером с кулак.
Сквозь гладкую поверхность сферы все еще было видно, как с десяток существ восьмого уровня безуспешно барахтаются внутри.
Поймав упавший в ладонь шарик, чародей Августа небрежно спрятал его в рукав.
Увидев это, остальные чужаки окончательно впали в панику.
В этот миг за спиной Цзе Мин распахнулось еще несколько пространственных трещин, из которых вышли новые чародеи седьмого уровня.
От их появления давление на инопланетян мгновенно возросло вдвое.
Несколько чужаков, не выдержав нахлынувшего ужаса, ударили первыми: гигантский зверь, с ног до головы закованный в костяную бронь, бросился на Кларк, а другое творение, сотканное из теней, обрушило на наставницу Кастилла застилающий небо потоп черной энергии.
Кларк взмахнул рукой и легко провел указательным пальцем по пустоте.
Незримый клинок рассек мчащегося зверя надвое, и его туша аккуратно развалилась пополам.
Обе половины застыли в воздухе, после чего их сжали и запечатали внутри кристалла размером с ногтей.
Наставница Кастилла даже не подняла руку. Черная энергия при соприкосновении с тусклым красным ореолом вокруг нее послушно свернулась, как укрощенный зверь, и вместо этого оплела саму теневую тварь, сжав ее в шар, обвитый алыми прожилками.
Под ошеломленными взглядами Карл и Джек эта сотня с лишним существ восьмого уровня была полностью запечатана всего несколькими небрежными движениями горстки чародеев седьмого уровня.
Вся расправа заняла меньше половины минуты.
Эти заносчивые владыки развитых цивилизаций перед лицом чародеев выглядели не более чем лабораторными образцами, ожидающими своей бирки.
Оставшиеся в живых чужаки попытались сбежать.
Первыми дрогнули инопланетяне седьмого уровня, а следом за ними отступили пятый и шестой.
Некоторые нырнули обратно в пространственные коридоры, другие попытались стать невидимыми и ускользнуть.
Но чародеи не оставили им ни единого шанса.
Виола сделала свое дело: серовато-белый закон Боли накрыл целый участок воздушного пространства, и десятки пытавшихся сбежать чужаков замерли в воздухе, свернувшись в калачики от невыносимой боли.
Легион Черного Гиганта под руководством Цзе Мин и легион гриболюдей-драконьей крови обошли их с флангов, поодиночке выхватывая беглецов.
Один из чужаков, бежавший быстрее всех, влетел обратно в собственный пространственный коридор и принялся яростно бить щупальцами по приборам рядом с ним, пытаясь запустить механизм самоуничтожения перехода.
Стоило проходу закрыться, и эти жуткие создания не смогли бы последовать за ними!
Он уже видел, как сужается зев коридора, и не смог сдержать облегченной улыбки, расплывшейся по лицу.
Затем его улыбка застыла.
Потому что с другого конца коридора протянулась рука с растопыренными пальцами и грубой силой разжала ссужающийся проход.
В зевке портала появилась фигура чародея Августа.
Его седые волосы не шелохнулись от бушующей внутри коридора энергии, а на лице в тот миг застыла самая «ядерно-доброжелательная» улыбка.
Примечание переводчика: в оригинале написано — игра слов, где доброжелательность () заменена на иероглиф «ядерный» (); это значит благостная улыбка, за которой маячит гриб ядерного взрыва.
Когда чужаки на том конце коридора увидели его лицо, они испустили отчаянные вопли и бросились в атаку, не думая ни о чем.
Хаотичные удары обрушились на чародея Августа, не оставив даже залома на его мантиях.
Он просто выдержал град чужих атак, мало-помалу расширяя пространственный проход, и с трудом протиснул внутрь свое тело.
Остальные чародеи седьмого уровня последовали его примеру: каждый выбрал себе пространственный коридор, взял его под контроль и шагнул внутрь.
С дальнего конца каждого прохода донесся короткий яростный всплеск боевой энергии, а затем воцарилась тишина.
Прежде чем войти в свой коридор, наставница Кастилла оглянулась и помахала Цзе Мин. — Малыш Цзе Мин, я у тебя в долгу.
Остальные чародеи седьмого уровня перед уходом тоже дружески кивнули Цзе Мин.
Виола проследила за тем, как чародеи седьмого уровня растворились в проходах, и завистливо цыкнула языком.
Она знала, что с ее нынешней силой в одиночку противостоять развитой цивилизации — чистейшее самоубийство, поэтому даже не помышляла присоединяться.
Повернувшись к Цзе Мину, она пожала плечами. — В следующий раз, как подвернется что-то подобное, не забудь позвать меня пораньше.
— Обязательно, — с улыбкой отозвался Цзе Мин.
Виола помахала ему на прощание, развернулась и встала на платформу пространственной телепортации, ведущей домой.
Проводив ее взглядом, Цзе Мин перевел глаза на Карл и Джек.
Те по-прежнему стояли на прежнем месте, пораженные до глубины души.
Цзе Мин помахал рукой перед их глазами. — Всё, хорош пялиться в пустоту. Пора посмотреть, какие сокровища оставила после себя человеческая цивилизация прошлой эпохи.

Комментарии

Загрузка...