Если настоящим объектом испытания, ради которого Номер Первый прибыл сюда, был не этот паразит, оставался только один ответ.
Цзе Мин и Виола переглянулись: ту же мысль почти сразу подумали оба.
Центральный Мир.
Или, точнее, то, что скрывалось внутри Центрального Мира.
«РЁВ!!!»
Внезапно из дали донёсся невыносимо пронзительный ментальный вопль.
Это был не звук в истинном смысле, а своего рода ментальный всплеск, и его сила была такова, что даже окружающее пространство пошло рябью.
Цзе Мин поднял голову и увидел, что огромный сверхпаразит полностью утратил способность сопротивляться.
Обширное плоскостное тело Номера Первого нависло над ним сверху. Ослепительно белое сияние промелькнуло мимо, и остаток тела паразита был насильно разорван на бесчисленные осколки.
Тёмно-зелёный едкий пар хлынул из разбитого остова, но тут же рассеялся в бледно-голубом свете Закона, который высвободил Номер Первый.
Последний всплеск его ментальной энергии был похож на догорающий огонёк на ветру. Он несколько раз слабо вспыхнул и погас окончательно.
Когда паразит умер, огромное скопление планов, опутавших пустоту, тоже лишилось своего ядра.
Чёрные членистые конечности, которые крепко связывали миры, быстро лопнули, и скопление миров, некогда похожее на гигантскую сколопендру, начало распадаться.
Несколько тысяч планов, лишившись всякого единого управления, рассеялись по пустоте, словно оборвавшаяся нитка жемчуга, и дрейфовали без цели, движимые лишь собственной инерцией миров.
Наконец сражение было окончено.
Цзе Мин перевёл взгляд на Номер Первый вдалеке.
После такого яростного боя поверхность плана Номера Первого покрывали многочисленные шрамы, но его мощь оставалась на удивление огромной.
Будто недавний бой, способный сотрясти пустоту, был для него лишь разминкой.
В глазах Цзе Мина отчётливо читалась тяга.
Боевая мощь мага плана и правда поражала.
Он наблюдал за всей битвой от начала до конца.
Запасы энергии, сила Законов, способность к восстановлению: по всем показателям Номер Первый уже далеко вышел за пределы обычной высокоуровневой жизни.
Прежде всего, он постепенно научился сжимать свою силу и сосредотачивать огромные атаки в одной точке, и продемонстрированная им разрушительная мощь позволила лоб в лоб одолеть сверхпаразита.
К тому же это было даже не его пределом.
Судя хотя бы по тому, как он действовал только что, у Номера Первого ещё оставались силы для боя, и он мог даже удерживать часть радиуса атаки под контролем при высокой интенсивности.
Такая боевая мощь считалась чрезвычайно сильным существованием даже во всей цивилизации магов!
Глядя на огромный план, Цзе Мин ощутил, как в его сердце разгорается всё более сильное волнение.
Ведь он понимал, что и сам вполне может однажды пройти тем же с помощью.
Сейчас его истинное тело имело рост всего в пятьсот километров.
Для магов это уже считалось чрезвычайно огромной формой, которая заставила бы многих обычных магов седьмого уровня содрогнуться при одном взгляде на неё.
Но по сравнению с большим планом вроде Номера Первого разница в размерах всё равно была как между небом и землёй.
Обычный маленький план размером с планету легко мог иметь диаметр больше десяти тысяч километров, а масштаб большого плана измерялся в световых годах.
Перед лицом такого существа истинное тело в пятьсот километров и правда не стоило даже пылинки.
Но истинное тело не было чем-то неизменным.
Когда он доведёт Форму Дхармы Третьего Слоя до предела и полностью переплавит её в собственное истинное тело, его размер достигнет поистине ужасающей величины, достаточной даже для того, чтобы приблизиться к масштабу среднего плана.
А самое важное свойство методов Формы Дхармы состояло в том, что у них не было конечной точки в истинном смысле.
За Формой Дхармы Третьего Слоя шёл ещё четвёртый слой, затем пятый...
С каждым продвижением его размеры будут расти в схожей пропорции.
Пока он может изучать и постигать новые Законы, он может совершенствоваться вечно.
Иначе говоря, высоты, которых может достичь маг плана, не обязательно были для него недосягаемыми.
С определённой точки зрения появление магов плана позволило Цзе Мину ещё яснее увидеть собственное будущее.
С этой мыслью Цзе Мин вовсе не почувствовал, что Номер Первый недостижим, — наоборот, он ещё сильнее ждал собственного будущего.
Рано или поздно и у него появятся размеры, сравнимые с большим планом.
Может быть, даже нечто... сильнее!
Собравшись с мыслями, Цзе Мин и Виола последовали за Звездопадом и Фэйтом, которые летели к Номеру Первому.
Бой уже закончился. Его огромное плоскостное тело неподвижно висело неподалёку, явно переваривая то, что удалось получить в битве.
Звездопад не стала его беспокоить. Вместо этого она разбирала последние данные, систематизируя показатели Номера Первого от начала битвы до её конца.
Цзе Мин тем временем, пользуясь затишьем, коротко пересказал Фэйту то, что они выяснили раньше.
«— Если этот паразит не был настоящей целью Номера Первого на этот раз, то самым разумным оставшимся объектом остаётся Центральный Мир.»
«— Этот мир лежит в самом центре всего скопления, и качество его пространства-времени аномально высокое. Обычные жизни и близко к нему не подойдут. По тем сведениям, что мы собрали до этих пор, мы даже не можем подтвердить, что внутри вообще что-то есть.»
Фэйт выслушал, спокойно кивнув.
«— То, что вы описываете, очень хорошо совпадает с моим предвидением. Похоже, цель находится именно там. Подробности очень размыты, но я могу с уверенностью сказать, что там есть цель, которая стоит проверки.»
Цзе Мин и Виола переглянулись.
Конечно, их догадка оказалась верной.
Звездопад уже убрала в карман записывающий кристалл, который держала в руке.
Она взглянула на скопление планов вдалеке, которое постепенно снова успокаивалось, и заговорила ровным тоном.
«— Теперь, когда направление подтверждено, я велю Номеру Первому продолжать адаптироваться к настоящей боевой обстановке.»
Цзе Мин кивнул. «— Если вам нужны соперники для настоящего боя, я могу дать контакты нескольких других магов. Думаю, они не откажут.»
«— Тогда прошу вас об этом.»
На другой стороне Виола уже занялась трофеями этой битвы.
Её легион людей-растений входил в планы, освобождённые от контроля паразита, и продвигался по ним слой за слоем по установленной процедуре.
Их ядро исчезло, и хотя эти планы всё ещё были огромны, у них больше не было единой воли и высокоуровневых жизней, способных организовать сопротивление.
Легион людей-растений вскоре один за другим заново пометил миры, а затем рассортировал и запечатал их по ресурсной ценности.
Весь процесс шёл в идеальном порядке.
Виола между делом спросила, отдавая указания подчинённым: «— Что вы собираетесь делать со скоплением планов Святого Духа?» Цзе Мин ответил без колебаний: «— Я возвращаюсь в Мастерскую Норен, чтобы набрать партию выпускников-магов.»
«— Я в основном зачистил всю высокоуровневую боевую мощь на этих планах. Оставшейся работе не нужны высокоуровневые маги, которые будут заниматься ею лично. Маги, которые только что сдали выпускные испытания, вполне способны всем руководить.»
Виола немного подумала и сказала: «— Отлично. Когда будете отдавать приказ о наборе, наберите и для меня. Мне здесь тоже нужно немало людей.»
Цзе Мин посмотрел на неё и с улыбкой кивнул. «— Без проблем.»
Цзе Мин попрощался со Звездопадом и Фэйтом, помахал Виоле и полетел к пространственному проходу.
Впереди его ждало много дел.

Комментарии

Загрузка...