Звездопад продолжала запись: — Как штурмовая единица на основном поле боя, он обладает более чем достаточной, даже выдающейся мощью. Но если миссия требует сбора ресурсов, захвата живых образцов или удержания плана в целости, он не подходит. Иначе одни лишь ударные волны от его сражений уничтожат массу ценных ресурсов.
— А если он действует в составе группы, его товарищам понадобятся очень серьезные защитные способности.
В этот миг ударил еще один луч. Из-за угла атаки он едва не задел Цзе Мин и остальных.
К счастью, возможно, благодаря милости Судьбы Магов, он лишь «едва не» задел их.
И все же, глядя на пугающую мощь пронесшегося луча, все присутствующие слегка покачали головами.
Звездопад тоже вздохнула: — У Первого мало реального боевого опыта. Стиль боя, который он освоил на экспериментальной стадии, по большей части основан на теоретических выкладках, вот почему и возникает проблема избыточной разрушительной силы.
— Но это не критический изъян. Как только он наберется опыта в настоящих схватках, его контроль должен постепенно улучшиться.
На этом она наконец прекратила запись.
Боевые данные были собраны практически полностью.
Вдали Первый все еще вел ожесточенную борьбу с суперпаразитом, и их мощь докатывалась даже до самых отдаленных уголков.
С другой стороны подплыла Виола.
Она бросила взгляд на далекое поле боя, затем на Звездопад, и в ее глазах промелькнуло любопытство.
— Если подумать, я так и не спросила. С чего это ты вдруг вызвалась прийти и помочь мне?
Цзе Мин тоже повернул голову, слегка озадаченный.
Все это время он полагал, что Виола связалась с Звездопадом и попросила ее прислать Первого, чтобы разобраться с этим суперпаразитом.
Но, судя по словам Виолы, все было совсем не так?
Услышав вопрос подруги, Звездопад на мгновение задумалась, а затем взглянула на Судьбу Магов рядом с собой.
Судьба Магов заметила ее взгляд и едва заметно кивнула.
Получив разрешение, Звездопад без колебаний пояснила: — Потому что Судьба Магов сказала мне, что здесь находится очень подходящий подопытный объект.
Цзе Мин и Виола одновременно посмотрели на суперпаразита вдали, которого неумолимо теснили.
Виола слегка приподняла бровь: — Подопытный объект, о котором ты говоришь, — это он?
Звездопад проследила за ее взглядом, а затем просто покачала головой.
— Нет. Этого недостаточно.
Цзе Мин опешил.
Этого недостаточно?
Звездопад убрала браслет, и ее взгляд снова устремился на поле боя.
— После нескольких тысяч лет подготовки легион магов плана практически сформирован.
Ее тон был совершенно спокойным: — В этот раз, приведя Первого сюда, чтобы помочь Виола справиться с паразитом, я лишь воспользовалась случаем.
Взгляд Звездопад переместился с поля боя на остальных.
— Настоящая причина, по которой мы здесь, — провести первое настоящее боевое испытание в полном смысле этого слова перед грядущей войной.
Цзе Мин и Виола были поражены.
Но по-настоящему их потрясли слова «грядущая война».
— Какая война? — спросил Цзе Мина.
Звездопад не стала отвечать напрямую и лишь встречным вопросом поинтересовалась: — Ты случайно не помнишь один свой старый статус?
Цзе Мин нахмурился в замешательстве. — Чего?
Звездопад напомнила ему: — Если память мне не изменяет, твой поток ведь был самым первым, кого затронули реформы Федерации Звёздного Кольца?
Цзе Мин на миг замер.
Подсказка Звездопад мгновенно вытащила из памяти подзабытый статус «элитного боевого подразделения».
Этот статус он получил после успешного завершения выпускного испытания, и он же стал плодом образовательной реформы Федерации Звёздного Кольца.
До них ученики магов вообще не ведали о каких-либо выпускных испытаниях.
Собственное выпускное испытание Цзе Мина в те дни само по себе было грандиозным реформаторским экспериментом.
Пожалуй, он и впрямь принадлежал к первому поколению подмастерьев, столкнувшихся с переменами. Более того, прообразом План Норена No 147 служило поле боя его собственного экзамена, да и План Адской Серы достался ему в награду за те испытания.
Дальнейшие войны, в которых ему довелось поучаствовать, тоже строились вокруг системы элитных боевых единиц.
Просто после перехода на шестой уровень, в череде бесконечных исследований и битв, он почти стер этот статус из памяти.
— Реформа образования... — тихо повторил он.
Звездопад кивнула. — На самом деле Федерация Звездного Кольца проводила реформы не в одиночку. Багровый Двор, Академия Архитектуры Пустоты, Альянс Антиэнтропии — все четыре великие державы одновременно взялись за перестройку обучения. Цель заключалась в томз, чтобы взрастить новое поколение элитных магов и отобрать лучших из лучших для роли главной ударной силы на поле боя.
Взгляд Цзе Мина посерьёзнел. — Верно. Мой наставник и остальные тогда говорили ровно то же самое.
Виола спросила ещё прямее: — Выходит, верхушка уже тогда знала о приближении войны?
Однако на этот раз ответила не Звездопад, а маг Судьбы, до этого хранивший молчание:
— Всё не так драматично. Но в те дни, пробиваясь на главном фронте, Третье Кресло действительно обнаружило следы противника. Противника весьма сильного. Совокупная мощь этих сил выдержала дальнобойный удар Третьего Кресла и не была уничтожена.
— Третье Кресло предположило, что они во многом похожи на Альянс Многочисленных Рас, разве что масштабом несколько поменьше. Впрочем, позже Третье Кресло, кажется, столкнулось и с другими проблемами. Деталей я сам не знаю. В итоге эта девятка решила провести реформы образования и отобрать элитных магов, чтобы сделать из них костяк будущей армии.
Цзе Мин и Виола одновременно умолкли.
Хотя маг Судьбы не стал уточнять, кто именно скрывается за словами «Третье Кресло» или «эта девятка», любой маг понял бы всё без слов.
Те девять магов были единственными во всей Цивилизация Магов волшебниками девятого уровня.
Поскольку они одновременно являлись девятью арбитрами Трибунал Звездной Орбиты, их места нумеровались не по силе, а по порядку рождения.
Третье Кресло было третьим магом девятого уровня за всю историю Цивилизации Магов.
— Раз уж это решение Третьего Кресла... Похоже, в будущем нас ждёт немало хлопотных противников.
Едва произнеся это, Цзе Мин расплылся в ещё более дерзкой и дикой улыбке, в которой не было ни капли страха.
В конце концов, суть любого мага сводится к неустанной жажде знаний.
Новый враг означал новую цивилизационную систему, неизведанные технологические пути и невиданные ресурсы.
Для мага сама неизведанность служит величайшим соблазном.
К тому же, судя по словам мага Судьбы, раз враги смогли выдержать дальнюю атаку Третьего Кресла, среди них наверняка полно сильных мира этого девятого уровня.
Знания и ресурсы существ девятого ранга — искушение, перед которым не устоит ни один маг.
Стоявшая рядом Виола тоже не сдержала улыбки. — Похоже, дальше будет только интереснее.
Звездопад посмотрела на их лица и ничего не ответила, словно давным-давно догадывалась, какой именно будет их реакция.

Комментарии

Загрузка...