Убрав истинное тело и вновь выпустив марионетку, Цзе Мину передал добытые разведкой сведения.
Вскоре неподалеку от него, почти одновременно вспыхнув, зажглись четыре луча телепортации.
Клоя вывалилась из массива телепорта, едва успела выровнять равновесие и тут же заговорила, не в силах ждать ни секунды:
— Вы уверены? Это действительно искусственное творение?
Цзе Мин кивнул. — На восемьдесят-девяносто процентов.
С этими словами он поднял правую руку.
Хум...
Магический терминал в его руке спроецировал грандиозную модель стихийных потоков — бесчисленные световые линии тянулись вдоль и поперек, медленно переплетаясь внутри нее.
Поначалу эти потоки казались невероятно хаотичными, как и всегда, но при ближайшем рассмотрении в них обнаружилось множество четко повторяющихся ритмов.
Даже некоторые на вид случайные завихрения подчинялись удивительно стабильным циклам.
Эд шагнул вперед почти в тот же миг, как появилась модель, а его серо-голубые глаза, прикованные к светящимся путям, ярко вспыхнули.
— Вот оно! Подобная регулярность работы... Это возникло не естественным путем. Точно нет!
Он быстрым движением руки начертил в пустоте с десяток рун одну за другой, наложив их на стихийные потоки.
Тут же несколько ключевых узлов внутри модели резко увеличились.
— Только посмотрите. На первый взгляд это течение вообще лишено какой-либо закономерности, но на деле каждый цикл его движения меняется в такт с окружающими потоками. И здесь тоже...
Он говорил все быстрее, а его настроение стремительно накалялось. — Стихийные потоки в природе не способны сами по себе формировать столь логичную повторяющуюся последовательность. Если только...
— Кто-то это спроектировал, — подхватил Цзе Мин, переводя взгляд на раскинувшуюся вдалеке гигантскую стихийную дыру Блэк. — Никакое это не стихийное бедствие. Это аномальная зона, которая образовалась после того, как рукотворный аппарат вышел из-под контроля при определенных обстоятельствах.
— Или же... он никогда не выходил из-под контроля, — пробормотал себе под нос Тори.
Цзе Мин ощутил перемену в атмосфере в одно мгновение.
До этого, глядя в сторону стихийной дыры Блэк, они испытывали благоговейный трепет, настороженность и ту осторожность, с которой подходят к неизведанному.
Теперь же большая часть этого исчезла, уступив место кое-чему куда более опасному.
Алчности!
Самой первобытной алчности мага, впервые узревшего неизведанное знание!
Тори уставился на далекую стихийную дыру Блэк и машинально облизал губы.
— Будь это и впрямь природное Чудо, по возвращении нам пришлось бы созывать десятки, а то и сотни симпозиумов, вытаскивать по одному всех этих стариков для оценки и в конце концов потратить лет восемь или десять на поиски решения.
Его тон резко изменился, и он усмехнулся. — Но раз это искусственная конструкция... значит, перед нами готовый технологический образец.
Глаза Клои сияли не менее ярко, неотрывно глядя на бурные стихийные потоки.
— Если нам удастся разобраться в принципах ее работы, это перестанет быть простой задачей по взлому Чуда, — ее дыхание участилось. — Мы вполне можем соприкоснуться с принципиально новой системой стихийной инженерии.
Даже Альма, державшаяся холоднее всех изначально, при этих словах слегка приоткрыла глаза.
В ее привычно равнодушном взгляде промелькнул неподдельный интерес. — Стоит изучить.
— И еще как стоит! — Эд уже решил. — Сначала отправим весточку в Мастерскую, а затем продолжим расследование.
— Согласна, — тут же кивнула Клоя.
Дело было вовсе не в страхе, что кто-то в Мастерске узнает новости и примчится забрать всю славу себе; в конце концов, разведывательная группа изначально имела право на подобные дивиденды.
Скорее, отправка подробного отчета означала, что в случае реальной беды они в любой момент смогут запросить подкрепление.
Тори уже открыл свой магический сетевой терминал. — Я отправлю.
Его пальцы быстро заскользили по экрану, и вскоре отчет был полностью готов.
Мгновение спустя...
— Тогда продолжаем по прежней схеме. Я займусь открытием смотрового окна и сбором информации, а вы берете на себя анализ. — Цзе Мин взмахнул рукой в сторону далекой черной дыры. — Стоит нам расшифровать хотя бы часть её рабочих алгоритмов, и у нас появится шанс отыскать путь к ядру.
Эд кивнул: — Тогда начнем с внешнего периметра и станем взламывать её слой за слоем.
Хлоя тоже кивнула Цзе Мину: — Впереди трудная работа, и мы целиком полагаемся на тебя.
— Каждый выполняет свою задачу, вот и всё. — Цзе Мин поднял руку, и в его глазах вновь вспыхнул серебристый свет. — Если все готовы, мы начинаем.
— Без проблем!
Следующие несколько дней вся пятерка провела во внешнем секторе Стихийной дыры Блэк.
Имея за плечами первый опыт, Цзе Мин теперь собирал информацию с куда большим усердием и легкостью.
Куда важнее было то, что на этом этапе ему требовалось лишь служить ретранслятором: он передавал наружу сырые данные, не пытаясь анализировать их самостоятельно, что сберегло ему немало сил.
Хлоя взяла на себя упорядочивание данных по стихиям, сводя огромные массивы необработанных цифр в единую систему взаимосвязей — сочетания, преобразования и поглощения различных элементов.
Эд сосредоточился на расшифровке этих структур, а Тори отвечал за поиск временных ритмов.
Что до Алмы, она стояла на самом краю и всё это время молчала.
И тем не менее её работа имела важнейшее значение для всей четверки.
Единственным источником информации оставался разрыв, который Цзе Мин пробивал Нитью Пустоты, выуживая данные по следам движения стихий.
Алма же помогала Цзе Мин на месте: она использовала нити судьбы, чтобы пометить определенные элементы, выпускала их в ключевых зонах, а затем отслеживала траектории этих линий, дополняя общую картину движения стихий.
Поначалу их совместной работе не хватало слаженности.
Но по мере накопления данных они действовали всё более и более бесшовно.
Наконец все результаты сошлись воедино, пласты моделей начали накладываться друг на друга, и постепенно проступила скрытая закономерность.
На пятый день Хлоя вдруг бросила работу и в упор уставилась на модель перед собой: — Подождите.
Эд в тот же миг поднял голову, и они обменялись взглядами: — Ты тоже это видишь?
— Да. Кажется, у нас получилось. — В голосе Хлои звучало нескрываемое волнение.
Эд тут же вывел на экран целый фрагмент модели: — Наконец-то... Мы нашли периодическую стабильную структуру.
Цзе Мин тут же перевел на них взгляд.
— Получилось?
Эд протянул руку и коснулся экрана, резко увеличив изображение бушующего в центре модели потока стихий.
— Да. До конца еще далеко, но часть рабочих алгоритмов уже подтверждена.
— Если нам удастся до конца изучить этот фрагмент технологии, мы сможем провести обратный анализ...
— И обмануть её? — Цзе Мин нахмурился.
— Точнее говоря, замаскироваться. — Эд кивнул. — Притворившись родственными ей стихиями, мы сумеем сохранить собственную стабильность даже после пересечения горизонт событий Стихийной дыры Блэк.
В глазах Цзе Мин тотчас мелькнул свет: — Значит, мы сможем войти внутрь!
— Верно! — улыбнулся Эд. — По крайней мере, в теории.
Добыв столь ценные сведения, вся пятерка с головой ушла в создание специального массива.
Дэть с десяток дней спустя этот сложный массив наконец медленно обрел форму.
— Активируем. — Эд отдал короткий приказ.
Хм-м...
Массив вспыхнул разом, и Домены Затвердевания Законов всех пятерых стремительно укрылись защитной пеленой.
Их ауры начали размываться, а контуры тел словно растворялись в окружающих стихийных течениях.
Недавно еще отчетливые всплески жизненной силы постепенно угасали, сменяясь ритмом, во всем идентичным окружающим их потокам стихий.
Хлоя устремила ментальную энергию к горизонту событий видневшейся вдалеке Стихийной дыры Блэк.
Ментальная волна, которая в обычных условиях мгновенно потеряла бы всякую связь при пересечении горизонта событий, теперь под защитой массива совершила полный круг и вернулась.
— Получилось, — тихо сказала она.
— Идем. — Цзе Мин сжал кулак. — Посмотрим, что там внутри.
Хлоя шла впереди, а остальные неотступно следовали за ней.
Нить Пустоты вновь рассекла пространство.
Шшш!
В горизонте событий пролегла тонкая долгая трещина, и все пятеро, укрытые защитным массивом, без малейших колебаний шагнули внутрь.
Стоило им пересечь эту границу, как мир вокруг неузнаваемо преобразился.
Внешняя пустота словно оказалась полностью отрезана невидимой преградой.
Поскольку полностью каждая световая частица поглощалась без остатка, вокруг царила непроглядная тьма.
Однако к их удивлению, хотя пространство и время здесь тоже были искривлены, степень этого искажения оказалась куда меньше, чем снаружи.
— Пространственно-временную среду здесь можно назвать даже упорядоченной... — Цзе Мин на мгновение прислушался к ощущениям, и в его голове уже сложилась определенная картина.
Оказавшись внутри, никто из них и не думал задерживаться.
Они тут же двинулись следом за потоком стихий, приближаясь к самому ядру этой Стихийной дыры Блэк.
— Держите ритм. — Эд продолжал настраивать массив. — Корректировка раз в секунду. Не позволяйте нашему стихийному состоянию отклоняться от нормы.
Цзе Мин кивнул, задействовал Шаг Великой Пустоты, чтобы укрыть сферы затвердевания закона всех пятерых, и, используя окружающее пространство, совершил один за другим короткие пространственные прыжки к центральной зоне.
Тори и Альма заняли позиции по бокам от группы, распустив ментальную энергию на пределе возможностей, чтобы ни одно аномальное колебание не ускользнуло от их внимания.
Так они шаг за шагом продвигались все глубже.
Оценить привычным расстоянием, как далеко они зашли, было невозможно; ориентироваться удавалось лишь по изменениям стихийных течений.
А эти потоки становились все плотнее и все более упорядоченными.
Пока в какой-то момент Хлоя резко не остановилась.
— Впереди.
Это слово долетело до слуха каждого с помощью ментальной волны.
Цзе Мин поднял голову и с удивлением заметил, что перед ним посветлело.
Из-за избытка сходящихся здесь стихий вокруг то и дело дрейфовали еще не поглощенные частицы, и часть этих фотонов наконец смогла уловиться глазами группы, сплетаясь в целые световые дорожки.
А в точке схождения бесчисленных лучей безмолвно возвышался алтарь.
Алтарное сооружение целиком было серебристо-серым. На нем не имелось ни ликов божеств, ни привычных для храмовой архитектуры украшений — лишь ряды на редкость правильных геометрических рун, усеивавших всю поверхность.
Эти руны переплетались друг с другом, вкладываясь слой за слоем, словно шестеренки точнейшего механизма.
Однако вскоре взгляды всех помимо их воли оторвались от алтаря и устремились в пространство над ним.
Там что-то паряло.
«Нечто, что невозможно было воспринять».
У этого объекта не было ни формы, ни цвета, его даже не удавалось толком зафиксировать ментальной энергией.
Цзе Мин широко распахнул Зрачок, Пронзающий Истину и Ложь в Пустоте, но перед глазами по-прежнему зияла лишь пустота.
И тем не менее все вокруг доказывало: там что-то есть!
Огромные массы стихий со всех сторон стягивались к этой «точке», двигаясь по незримым путям, и растворялись в ней, словно в никуда.
Цзе Мин хватило одного взгляда, чтобы понять: вот оно, то самое, что они искали!
Стоявшая рядом Альма неожиданно заговорила.
Все перевели на нее взгляды.
— Я нашла здесь исходную точку судьбы, а это доказывает, что перед нами та самая сингулярность, которую мы ищем!

Комментарии

Загрузка...