Стоило стихийному потоку рассеяться, как вместе с ним исчез и щит, который воздвиг Первый.
Цзе Мин ясно видел: в щите Первого нет ничего особенного. Самая обыкновенная энергетическая защита.
Если говорить о владении стихиями, то сравнивать Первого с такими гениями, как он сам и Виола, не приходилось вовсе; пожалуй, любой маг шестого уровня, прошедший через множество сражений, управлялся с ними лучше.
В искусстве магии Первый превосходил разве что тех кабинетных магов шестого уровня, что всю жизнь просидели за бумагами.
Впрочем, иного ожидать и не стоило. Скорее всего, ему почти не доводилось участвовать в боях, а без постоянной практики мастерство неизбежно хромает.
И всё же эта грубая, неуклюжая на взгляд Цзе Мин техника давала ошеломляющий результат, стоило ей соединиться с огромными масштабами мага-планеты.
Один лишь только что сотворённый щит обладал защитной мощью, намного превосходящей Броня Возвращения к Руинам, которую Цзе Мин оттачивал с таким упорством.
Если за урон от ультимативных мер, применённых Башня Уничтожения и Тайный Культ Хаоса в той войне магов, принять обычную мощность мага восьмого уровня, то этот «простой» щит запросто выдержал бы несколько подобных атак в лоб.
Пока Цзе Мин размышлял об этом, рой жуколюдов по ту сторону тоже начал копить силы.
Плотные тучи жуколюдов восьмого уровня хлынули из скопления планет. И пусть их было немало, с этим ещё можно было справиться; куда страшнее выглядел нескончаемый поток существ иных рас, вываливающихся следом.
Судя по остекленевшим взглядам, все они были заражёнными тварями, превращёнными в послушных марионеток.
— Похоже, жуколюды используют паразитов совсем иначе, чем Святые Духи, — пробормотал про себя Цзе Мин, качая головой.
В цивилизации жуколюдов воинов восьмого уровня насчитывалось гораздо меньше, чем у Святых Духи, — от силы несколько тысяч на весь рой.
Зато число этих заражённых тварей поражало воображение: если судить на глаз, их набралось не меньше ста тысяч.
Судя по добытым Цзе Мин сведениям, раса Святых Духов в конце концов разбирала захваченных существ на части и пускала их тела на ресурсы.
А вот жуколюды... судя по всему, не спешили уничтожать своих жертв, предпочитая оставлять их в строю в качестве ударной силы.
Это значило, что при всей многочисленности подконтрольных планет ресурсов они выжимали из них куда меньше, чем раса Святых Духов, а потому собственная мощь высших чинов жуколюдов заметно уступала силе противника.
Впрочем, учитывая наличие у них сверхпаразита, управляющего целым скоплением планет и обеспечивающего их главную силу, стратегия жуколюдов казалась вполне оправданной.
В этот миг у Цзе Мина волосы встали дыбом. С глухим грохотом вырвался такой чудовищный всплеск силы, какого ему еще никогда не доводилось ощущать!
Бум!
Ослепительно-белый луч ударил прямо из магического круга, развернувшегося перед Первым.
Вспышка белого света мгновенно стер с лица пустоты всё живое в зоне поражения.
Одним ударом весь легион жуколюдов восьмого уровня на этом участке космоса был полностью уничтожен!
Уголок рта Цзе Мин нервно дёргнулся. — Это же... обычный энергетический луч...
Он машинально повернулся к Виоле — та как раз смотрела на него. Их взгляды встретились, и в глазах каждого читался неподдельный шок.
Атаку было нетрудно узнать: самый примитивный энергетический луч, магический эквивалент простого удара.
И тем не менее... в ней столько мощи!
Тем временем вдали окончательно пробудилась гигантская многоножка, состоящая из более чем восьми с половиной тысяч планет.
Столкнувшись с атакой Первого, она пришла в ярость.
Бесчисленные миры задрожали в унисон, и во все стороны со страшной скоростью потянулись густые заросли чёрных сочленённых конечностей, от движения которых сама пустота пошла трещинами!
В ответ на выпады паразита аура Первого тоже начала стремительно расти.
На глазах у остолбеневшего Цзе Мин по «телу» Первого одна за другой пробегали вспышки всех цветов радуги.
Дело было вовсе не в том, что Цзе Мин не понимал, что происходит. Напротив: он прекрасно это узнал.
Усиление тела, Усиление восприятия, Ментальная активация, Адаптация к стихиям, Сопротивление стихиям, Ложная жизнь, Фантомный щит... по сути, это были всевозможные заклинания подобного толка.
Для обычного мага в этом не было ничего необычного, но когда целью заклинаний становился целый огромный план, зрелище выходило поистине грандиозным.
Словно почуяв опасность, паразит вдали извернулся и бросился прямо на них.
Первый тоже не намеревался уступать. Наложив на себя последние два заклинания усиления, он рванулся навстречу.
Ба-бах!
Ударные волны от столкновения двух сторон подняли настоящую стихийную бурю в бесконечной пустоте Хаоса. Несколько миров, не затронутых паразитами, оказались слишком близко и были уничтожены внезапно обрушившимся штормом.
Маг Судьба, казалось, даже не шелохнулся, однако стоило стихийному вихрю приблизиться к Цзе Мину и остальным, как внутри него внезапно произошел локальный коллапс, и прямо там, где они стояли, образовался просвет, подобный глазу бури.
Глядя на ужасающую мощь снаружи, Цзе Мин невольно расслабился.
Выбора у него всё равно не было. При той разрушительной силе, что бушевала вокруг, даже касательная волна оставила бы его тяжело раненым.
Поэтому Цзе Мин не стал строить из себя героя. Он просто решил послушно держаться за спиной великого мага Судьбы.
Тем временем битва между противниками стремительно достигла апогея.
В пустоте неистово метался огромный план.
В момент их столкновения содрогнулись сотни миров разом.
Из скопления миров вырвались исполинские черные конечности, похожие на суставы, и полоснули по пустоте, словно бесчисленные столпы, подпирающие небо. Каждый удар перемалывал пространство на своем пути в труху.
Первый, маг-план, принял удар на себя. Весь огромный мир вспыхнул ослепительным сиянием, его плотный барьер содрогался снова и снова, а из глубин мира один за другим били лучи белого света, раз за разом отбрасывая гигантские черные конечности.
Наблюдая за этим, Цзе Мин не переставал изумляться. Ни один из ударов, которыми обменивались противники, он бы не выдержал.
Вот это... и есть «маг-план» в истинном смысле слова.
Впрочем, вскоре Цзе Мин заметил одну проблему.
Сила Первого была, безусловно, поразительной, но при каждой атаке впустую уходило огромное количество энергии.
Когда он обрушивал поток энергии, враг, конечно, получал серьезный урон, но под удар попадали и соседние миры, которые вовсе не участвовали в сражении.
Некоторые миры, оказавшиеся чуть ближе к полю боя, не выдерживали ударной волны: их барьеры трескались, и внутрь прорывались разрушительные стихийные потоки.
А время от времени какой-нибудь план и вовсе разносило в щепки отголосками битвы.
Виола, очевидно, тоже это заметила.
— Сила атаки соответствует ожиданиям, а продолжительность воздействия намного выше, чем у магов того же уровня, — Виола наблюдала за движениями Первого, записывая данные. — Эффективность призыва Законов хороша, он быстро черпает внешние элементы. Но проблема столь же очевидна...
Она замолчала, беспомощно наблюдая, как Первый выпускает очередной белый луч, прорезавший пустоту.
Луч прошил насквозь целый ряд миров инсектоидов, превращая их окраины в пыль вместе с самими мирами.
Виола нахмурилась и невольно покачала головой: — Он слишком плохо сдерживает собственную силу.
Цзе Мин, стоявший рядом, кивнул.
Он тоже увидел эту проблему.
Боевая мощь Первого не вызывала сомнений, но его манера сражаться была слишком грубой, а в искусности он сильно уступал магам того же уровня.
Впрочем, это было объяснимо. В конце концов, он сам был огромным планом, поэтому каждая его атака обладала чудовищным масштабом.
Для него сжать свою мощь и точно направить её в одну цель — задача куда более сложная.

Комментарии

Загрузка...