Цзе Мин стоял у входа в полусферический боевой зал и оглядывал незнакомое пространство.
После столькольких лет учебы в Академия Норен No 147 он почему-то впервые ступил в тренировочный зал для реального боя высшего класса.
Весь зал выглядел цельным, словно вылитым из единого куска ослепительно-белого металла.
Высокий купол не имел ни единого шва или видимого рунического узора — лишь мягкий белый свет медленно сочился из глубин металла, освещая пространство до мельчайших деталей.
В воздухе витал легкий запах озона — тот самый особый аромат, который выделяется лишь защитным массивом седьмого уровня в режиме долгого ожидания. Взгляд Цзе Мина скользнул по сторонам, ментальная энергия инстинктивно потянулась вперед, но невидимый барьер мягко отбросил ее назад.
Очевидно, пока тренировочный режим не активирован, все здесь оставалось заблокировано.
Впереди Августа уже прошла к самому центру площадки.
Она обернулась, черные одежды качнулись в такт движению, а голос прозвучал все так же звонко.
— Какую обстановку выберешь?
Цзе Мин улыбнулся. — Любую. Хотя хотелось бы пространства пошире.
Августа кивнула. — Тогда космическую.
Щелк.
Стоило ей легко щелкнуть пальцами, как весь мир мгновенно преобразился.
Белый металл над головой отступил, словно прилив, и пространство вокруг безудержно расширилось.
Купол и стены исчезли за пределами видимости быстрее, чем успеваешь сделать вдох.
В следующий миг навалилась тьма.
Вернее, не тьма, а настоящий открытый космос.
Глубокое, бескрайнее звездное поле сменило белый купол, и раскаленное светило медленно поднялось над горизонтом, разливая во все стороны золотое сияние.
Почва под ногами тоже стремительно изменилась.
Белый металл растворился, превратившись в серо-бурую породу; бесчисленные трещины, каньоны и кратеры от ударов расползлись во все стороны, пока под ногами у обоих не раскинулся безжизненный, мертвый мир из камня.
Всего за секунду пространство полностью переменилось, и теперь вокруг простиралась пустынная каменная равнина.
Цзе Мин инстинктивно выпустил ментальную энергию, и устройство всей планеты тут же отпечаталось в его сознании.
Каменная кора, раскаленная мантия, пылающее ядро...
Просканировав пространство дальше, он обнаружил еще три планеты, которые медленно вращались вокруг звезды, образуя полноценную звездную систему.
В глазах Цзе Мина промелькнуло удивление. — Под стать высшему тренировочному залу академии.
Пространственная симуляция такого уровня давно вышла за рамки обычной иллюзии. Она создала целый свод физических законов с нуля. Августа не разделяла удивления Цзе Мина. Она лишь качнула запястьем.
Закатив широкие черные рукава до локтей, она продемонстрировала крепкие, сильные предплечья.
Подняв на него взгляд, она бросила: — Готов?
Когда ее взор упал на марионетку, она едва заметно нахмурилась.
— Ты правда не собираешься переходить в истинное тело?
Цзе Мин пошевелил плечом марионетки, и ее металлические суставы издали тихое скрежещущее эхо.
— Не переживай. На боевой мощи это не скажется.
Августа кивнула. — Хорошо.
Слова еще не успели сорваться с ее губ.
Грохот!
Земля на многие километры вокруг в тот же миг разлетелась на куски.
Августа попросту исчезла — настолько стремительно, что даже не оставила после себя остаточного следа.
В тот же миг она уже оказалась прямо перед Цзе Мином.
Бледный, изящный кулак обрушился на него с силой, способной расколоть землю. Само пространство застонало под невыносимым давлением, и воздух не успел даже взорваться звуковым ударом, как кулак уже замер перед глазами Цзе Мина.
Лицо Цзе Мина ничуть не изменилось. Его правая рука «медленно» поднялась.
На ладони тихо заструилась нить бледно-серого сияния.
Ладонь Возвращения к Истокам Пустотного Пепла.
Он слегка сжал пальцы, и по воздуху, словно круги на воде, разошлась серая рябь.
В следующее мгновение Августа внезапно замерла.
Она обнаружила, что всё вокруг словно отматывается назад: её тело против воли понеслось обратно по той же траектории, по которой она только что прилетела.
Секундное замешательство — и она снова стоит на исходной позиции.
Её движения, поза и даже угол, под которым приподнялся подол платья, ничуть не изменились.
Словно того удара никогда и не было.
Августа посмотрела на свой кулак, а затем на Цзе Мина.
Впервые в её черных зрачках промелькнул неподдельный интерес.
— Значит, это новый трюк, который ты освоил? Время? Или какая-то иная сила?
Цзе Мин лишь улыбнулся, не став ничего объяснять.
Августа не стала настаивать. Она предпочитала разобраться во всём сама.
Её правая рука снова поднялась.
Хм...
Вдруг распространилось невидимое магнитное поле, и земля под ногами яростно содрогнулась.
Огромные пласты породы вырвались из недр, и валуны весом в сотни тысяч, а то и миллионы тонн взмыли в воздух.
Стоило им оторваться от земли, как их внутренняя структура начала безумно меняться.
Под властью Августы электромагнитные силы перестроили их кристаллическую решетку, и серый камень быстро покрылся темным металлическим блеском. Прочность обычных камней в одно мгновение возросла в несколько раз.
Затем.
Ба-бах!!!
Десятки валунов размером с гору преодолели звуковой барьер и с чудовищной силой обрушились на Цзе Мина.
Цзе Мин остался стоять на месте, и серая рябь вновь разошлась от него.
Первый валун едва коснулся серого сияния.
Ба-бах!
Весь валун внезапно рассыпался в пыль.
Остальные неслись на Цзе Мина непрерывным потоком, но каждый из них, казалось, врезался в несуществующую область и тут же превращался в облако щебня. Бесчисленные каменные осколки посыпались вниз, словно ливень.
Стоя за завесой из обломков, с развевающимся черным подолом, Августа лишь сильнее загорелась интересом: — Вот оно что.
Она уже всё поняла. Те камни не были разбиты.
Они... вернулись в своё первоначальное состояние.
Усиление, которое она наложила на них, исчезло, и, став обычными камнями, они закономерно не выдержали столкновения на такой скорости и развалились сами собой. — Похоже, твоя способность возвращает цель к какому-то предыдущему состоянию бытия, — она тихо рассмеялась. — И правда любопытно. В таком случае, продолжим.
В следующее мгновение она снова подняла руку.
Ба-бах!!!
На этот раз содрогнулась вся планета.
Вырвалась сила, еще более ужасающая, чем прежде, и весь континент начал отрываться от основания.
Рушились горы, тектонические плиты выворачивало с корнем, трещины на десять тысяч миль расползались во все стороны, обнажая раскаленное, пышущее жаром ядро планеты.
Затем бесчисленные обломки континента начали воссоединяться под воздействием магнитного поля.
В мгновение ока в небе повисли каменные кулаки размером с горные хребты.
Каждый из них был до предела усилен магнитным полем.
Атмосфера вокруг кулаков задрожала, и в колышущемся воздухе один за другим возникли слои колец электромагнитного ускорения.
Благодаря этому ускорению кулаки в одно мгновение преодолели звуковой барьер, разогнавшись в тысячу раз быстрее звука.
Все небо было почти полностью заполнено этими исполинскими каменными кулаками.
От такой атаки Цзе Мину некуда было деться, хотя он и не намеревался уклоняться.
Серые круги разошлись во все стороны, кольцо за кольцом.
Каждое прошедшее кольцо превращало десятки гигантских кулаков в щебень, словно ни одна атака не могла по-настоящему до него добраться.
Но поскольку кулаки обрушивались без остановки, сердце Цзе Мина постепенно ушло в пятки.
— Проблематично.
Он уже понял, что задумала Августа.
Она и не рассчитывала, что камни смогут его ранить. Она просто... вынуждала его постоянно использовать технику.
Для нее электромагнитный контроль такого уровня был так же естественен, как дыхание.
Но он — другое дело.
Каждая активация «Руки Возвращения к Истокам Пепла Пустоты» требовала точной фиксации состояния существования цели и последующего принудительного обращения, а затраты ментальной энергии и вычислительных мощностей были куда выше, чем у нее.
Если так пойдет и дальше... он определенно проиграет.
— Достойна звания боевой системы.
Цзе Мин мысленно вздохнул.
Всего за один обмен ударами, даже не зная деталей его способностей, она, опираясь лишь на чистый боевой опыт, нашла лучшее решение.
В этот миг резкий сигнал тревоги пронзил восприятие Цзе Мина.
Опасность!
Цзе Мин почти инстинктивно метнулся в сторону, одновременно выжимая из «Руки Возвращения к Истокам Пепла Пустоты» максимум возможностей.
Но он все равно опоздал на шаг.
В то же мгновение ослепительный луч света прошил небеса и землю.
Сссс!!!
Серая область была разорвана на части, а различные защитные слои, которые Цзе Мин наложил на себя в начале боя, были пробиты один за другим.
Наконец луч врезался в поверхность Брони Возвращения к Руинам.
Броня яростно затряслась, световые узоры на ней бешено замерцали.
Хотя ей удалось погасить подавляющую часть силы удара, остатка хватило, чтобы пробить марионетку насквозь в районе груди.
Больше половины тела разлетелось в одно мгновение, повсюду разлетелись металлические осколки.
Августа медленно опустила руку, на кончиках ее пальцев все еще плясала искра молнии.
Глядя на Цзе Мина, чью защиту она пробила, Августа спокойно сказала:
— Твои методы изобретательны. Но какой бы ни была техника, если поднять мощность достаточно высоко, ее можно пробить.
Цзе Мин посмотрел вдаль.
Только сейчас он заметил, что ядро планеты под его ногами давно исчезло.
В какой-то момент Августа извлекла весь металлический сердечник планеты целиком.
Затем она непрерывно сжимала его, укрепляла и, наконец, с помощью электромагнитного ускорения разогнала до околосветовой скорости.
Так что настоящей атакой были вовсе не те каменные кулаки. Они служили лишь отвлекающим маневром, чтобы приковать его внимание.
Истинным ударом стало само ядро целой планеты.
Цзе Мин медленно выдохнул.
Как и ожидалось, было наивно полагать, что на нынешнем этапе развития он сможет сразиться с магом шестого уровня, используя Руку Возвращения к Истокам Пепла Пустоты.
Самое страшное в магах высокого уровня — вовсе не техника. Это абсолютная мощь.
Маги низших уровней любят побеждать за счет всевозможных аномалий и хитроумных заклинаний.
Но чем выше поднимаешься, тем больше всё возвращается к простоте.
Когда высвобождаемая сила способна сокрушить любые правила, то, какой бы изысканной ни была техника, она остается лишь техникой.
Пока он размышлял, небо снова потемнело. Вторая волна каменных кулаков уже заслонила весь небосвод.
Взгляд Цзе Мина резко стал жестким, и десятки модифицированных магических артефактов тут же вырвались наружу.
Божественный Свет Уничтожения Огня Триграмм!
Бесчисленные темно-золотые лучи мгновенно слились воедино.
Бум!!!
Золотой поток, пронзивший небеса и землю, насквозь прожег море кулаков.
Цзе Мин применил Шаг Великой Пустоты, превратившись в полосу света, которая устремилась вверх через брешь в небеса.
Он остановился, лишь вырвавшись из окружения.
Августа не стала преследовать его.
Она медленно поднялась на огромную высоту, а позади нее осталась разрушенная планета, лишенная теперь и каменных пластов, и ядра.
Ее черная мантия развевалась в шторме, оставшемся после гибели планеты, а смоляные волосы струились по плечам.
Она замерла там, подобно богине войны, правящей звездами.
Она посмотрела на Цзе Мина, и голос ее звучал так же ровно, как и прежде:
— Цзе Мин, если ты продолжишь играть в эти мелкие игры, смысла в нашем сражении немного.
Она медленно подняла палец и указала на него: — Покажи свое истинное тело, иначе ты проиграешь.
Цзе Мин бросил взгляд на сильно поврежденную марионетку.
Серое сияние заструилось по телу, Рука Возвращения к Истокам Пепла Пустоты пробудилась снова, и разбитая оболочка начала стремительно восстанавливаться.
Глядя на восстановленное тело, Цзе Мин беспомощно развел руками.
— Я же говорил. Дело не в том, что я не хочу показываться. Просто это единственное состояние, которое я могу поддерживать в данный момент.
Августа слегка нахмурилась.
Очевидно, она никак не ожидала, что положение дел именно такое.
Цзе Мин медленно размял только что восстановленную руку, и улыбка в его глазах постепенно погасла.
— И всё же ты права. Тот прием действительно был для меня лишь начальным уровнем. Использовать подобную уловку против тебя было слишком самонадеянно. — Он поднял голову и встретился взглядом с Августой, чувствуя, как в нем разгорается боевой дух.
— Прошу прощения за то, что только что сделал. А теперь... тебе лучше быть осторожнее!

Комментарии

Загрузка...