Прежде чем рой осьминогаподобных седьмого ранга успел замкнуть кольцо окружения, Цзе Мин сработал на опережение и врезался в край их флота.
Его фигура вспыхнула темно-золотым лучом. Одновременно задействовав «Шаг Великой Пустоты» и «преображения Бога Света», он пронесся буквально по самой кромке строя боевых кораблей.
Возглавлявшие погоню осьминогаподобные седьмого ранга среагировали молниеносно. Сопла их доспехов извергли неистовое пламя, и три энергетических луча одновременно перекрыли юноше путь.
У Цзе Мина дернулся глаз. Не думая отступать, он рванул наперерез, под острым углом уходя вверх.
Бум!
Первый луч чиркнул по его плечу и насквозь пробил борт судна сопровождения у него за спиной.
Второй угодил прямо в «Броня Возвращения к Руинам», разлетаясь мелкими кругами ряби, и едва успел гаситься её защитным полем.
Третий удар шел вслед за вторым и пробил «Броня Возвращения к Руинам», однако Цзе Мин уклонился сметливым поворотом тела, так что взрывная волна лишь опалила край его одеяния.
Использовав инерцию, он оказался точно перед носом этого корабля сопровождения.
То был стандартный боевой корабль шестого ранга: длинный, узкий корпус покрывал темно-синий слой энергии, а вокруг мостика вился плотный венец защитных рун.
Цзе Мин хватило одного беглого взгляда, чтобы мгновенно оценить вражеское судно в своем духовном море.
В основе конструкции преобладали высокоплотные сплавы, обшивка обладала многослойной системой поглощения энергии, а внутри залегали схемы нейронного управления. В отличие от кораблей Цивилизации Магов, эта машина являла собой смесь биоуправления, энергетических технологий и расового разума. Без особых изысков, зато надёжно и прочно — идеально для массового производства и затяжных войн.
Мысль едва успела сформироваться, а тело уже сделало своё дело.
Цзе Мин вскинул руку. Темно-золотой свет на поверхности «Броня Возвращения к Руинам» мгновенно сжался, и его кулак, оставляя в пустоте тяжелый след, обрушился на нос судна.
Тр-рагх... Бум!!
Сначала раздался зубовный скрежет разрываемого металла, а затем весь корабль задрался вверх — от носа до самой кормы пролегла жуткая трещина.
Защитные барьеры едва успели вспыхнуть, как «Броня Возвращения к Руинам» своим свойством поглощения энергии разодрала их в клочья. Внутренние силовые магистрали судна одновременно детонировали, и из пролома хлынуло сине-белое пламя.
Весь корабль сопровождения содрогнулся и с гулом покатился назад, точно стальной лист под ударом огромного молота. — В погоню!
Позади него несколько воинов-осьминогаподобных седьмого ранга побледнели и тут же взмыли вверх.
Но они всё равно опоздали на шаг.
Удар Цзе Мин не был простой физической атакой. В миг столкновения он высвободил «Божественный Свет Уничтожения Огня Триграмм», нанеся пробивающий удар в упор.
Темно-золотой луч вырвался из его ладони и по трещине в корпусе вонзился в самое нутро судна.
Мгновение спустя в средней части корабля начались вторичные детонации.
Ба-а-ам!!!
В пустоте расцвел огромный огненный шар; ударная волна разбросала обломки эскортного корабля во все стороны, затянув внутрь трех низкоуровневых воинов-осьминологов, которые только что подоспели следом.
Эти трое осьминологов шестого уровня даже не успели поставить полноценный щит, как взрыв разорвал их на части. Обломки брони и оторванные конечности закружились в безвоздушном пространстве, словно черные бумажки, подхваченные ураганом.
Цзе Мин не намеревался останавливаться.
Темно-золотые вспышки прочертили пустоту и с филигранной точностью пробили грудь двоим осьминогам, пытавшимся зайти с фланга.
Те даже не успели закричасть: под ударом сверхсжатой энергии их тела вмиг рассыпались багровыми облаками брызг. Тем временем Всевидящее Око и Зрачок, Пронзающий Истину и Ложь в Пустоте работали на пределе возможностей.
В мгновение ока он пронесся над разбросанными тут и там обломками брони и внешней обшивкой близлежащих кораблей.
Броня этих тварей оказалась куда сильнее завязана на биологию, чем он предполагал.
Боевые доспехи служили не просто внешней защитой — они были полупаразитическое снаряжение.
Энергетические жилы внутри брони автоматически подстраивали частоту под нервные импульсы носителя, а скрытые контуры резонанса связывали между собой наплечники, нагрудник и наручи. Стоило нескольким воинам сойтись плечом к плечу, как эффективность их общих щитов взлетала до небес.
Иными словами, экипировка осьмилогов была заточена под одно — командное взаимодействие.
Поодиночке они не представляли серьезной угрозы, но в составе боевого строя и их щиты, и совместный урон возрастали многократно.
Неудивительно, что мощь того залпа сверхсжатой энергии оказалась столь безумной, и неудивительно, что Божественный Свет Уничтожения Огня Триграмм раньше не возымел никакого эффекта.
Цзе Мин мгновенно сделал выводы.
Он перестал обращать внимание на рядовых воинов и перевел фокус Всевидящее Око на следовавший позади вражеский флот.
Энергетическое ядро боевого корабля пряталось вовсе не на мостике. Оно распределялось по шести вспомогательным накопителям, встроенным по бортам корпуса.
Прежде чем сорваться мощным залпом из кормового орудия, энергия каждого орудия должна была пройти как минимум три ступени стабилизации.
Главным плюсом такой схемы была надежность. Минусом же — чудовищно долгая зарядка, которую так легко сбить внешней атакой.
Боевые доспехи осьмилогов, напротив, напоминали продолжение их собственной боевой воли.
Опираясь на возможности Зрачок, Пронзающий Истину и Ложь в Пустоте и Всевидящее Око, Цзе Мин уловил любопытные детали впопыхах оставленных трупов:
Щупальца этих тварей инстинктивно сжимались под высоким давлением, а биоэлектрические сигналы у их основания заметно усиливались. Это значило, что в минуты страха они транслировали эмоции через движения щупалец.
Иными словами, их нервная система реагировала на стресс гораздо острее, чем у обычных существ.
Вот почему Закон Виола оказывал на них столь сокрушительное подавляющее воздействие.
Продолжая лететь, он сосредоточенно анализировал происходящее.
Стоило ему проскользнуть под днищем огромного линкора, как вспомогательные орудия корабля резко развернулись. Из их бортов выплеснулись десятки энергетических лучей, раскинувшись единой сине-белой сетью, рухнувшей прямо на него.
Взгляд Цзе Мин похолодел, и он резко бросил тело вниз, пролетев едва ли не вплотную к обшивке корабля.
В следующее мгновение он вскинул ногу и ударил.
Защитные поля нижнего трюма линкора издали глухой, скорбный стон; громаду корпуса со страшной силой кренило вбок, и тот врезался бортом в шедший рядом крейсер, который как раз пытался скорректировать курс.
Бум!
Оба военных корабля свирепо столкнулись в воздухе, их внешняя обшивка сплелась в единый искореженный ком. Внутри вспыхивали обширные короткие замыкания, а от точки удара во все стороны покатились цепные взрывы. Несколько низкоранговых осьминогоподобных тварей, едва выскочивших из люка и еще не успевших полностью задействовать броню, попросту сдуло взрывной волной. Они кубарем полетели вдаль, но Цзе Мин тут же собрал их единым взмахом Божественный Свет Уничтожения Огня Триграмм, отправляя на тот свет.
Всего за несколько мгновений окраина поля боя превратилась в сущий хаос.
А анализ Цзе Мин с каждой секундой становился все точнее.
Эти твари вовсе не были слабыми поодиночке, да и флот насчитывал немало кораблей.
Однако вся их боевая система слишком сильно зависела от слаженности и строя. Стоило прорвать передовой фланг, как в действиях шедших позади кораблей возникала заметная заминка. Иными словами, если удастся сбить их ритм в кратчайшие сроки, угроза от этого флота мгновенно уменьшится на целый порядок. «Понять слабость — это еще не все. Мне нужен конкретный метод».
«Раз так... добывай больше материала для исследований!»
В глазах Цзе Мин мелькнула искра. Уклонившись от очередного залпа преследовавших его осьминогов, он намеренно изменил траекторию и бросился на другой военный корабль! Сражение между двумя сторонами длилось уже несколько дней.
Облачный покров давным-давно разорвало в клочья бесконечными пролетами на предельной скорости. Над самым сводом небес вспыхивали и гасли потоки темно-золотого света и металлических выхлопов, заполонив все небо этого мира.
Силуэт Цзе Мин непрерывно мелькал среди этих разрывов.
Благодаря сочетанию Шаг Великой Пустоты и световой скорости преображении Бога Света, даже будучи загнанным в угол и окруженным полусотней осьминогов седьмого ранга, он ни разу не оказался по-настоящему пойман в ловушку.
Однако вид у него был поистине потрепанный. Броня Возвращения к Руинам выдерживала удары бесчисленное количество раз, а подол мантии рассекли тонкие трещины пространственных лезвий — рунный свет вдоль разрывов легко трепетал от напора ветра.
К счастью, после достижения Царства Интеграции Дао его контроль над состоянием преображении Бога Света вышел на совершенно новый уровень.
Даже мчась на световой скорости, он сохранял невероятную маневренность.
При обычных законах физики ни одна атака не способна поспеть за столь проворной целью, движущейся со скоростью света.
Каким бы плотным ни был огонь осьминогов и сколь свирепым — кольцо окружения, они лишь изредка задевали его в промежутках между уклонениями, не нанося никакого реального вреда. И пока он спасался бегством, Цзе Мин не терял времени даром.
Труп осьминога шестого ранга, подобранный им по пути, тщательно сканировался Всевидящее Око и Зрачок, Пронзающий Истину и Ложь в Пустоте, вытягивавшими из него каждую крупицу полезной информации.
От кожных покровов до структуры органов, от способов передачи сигналов через нервные синапсы до расположения энергетических контуров внутри боевых скафандров — все эти данные непрерывно поступали в Радужное Зеркало Пяти Совокупностей, стремительно выстраивая в глубинах его духовного моря полную модель физиологии и снаряжения чужаков.
Результаты анализа тоже не заставили себя ждать.
Энергетические частоты брони осьминогов, циклы модуляции их щитов, особенности физиологического отклика нервной системы... даже биоэлектрические сигналы, заставляющие их щупальца рефлекторно натягиваться от напряжения, — всё было скрупулезно разобрано по полочкам.
Цзе Мин не колеблясь ни секунды, передал данные напрямую в Радужное Зеркало Пяти Совокупностей и задействовал духовную силу своего сокровища связи с жизнью для просчета тактики. Затем, взяв за основу оптимальные решения, автоматически подобранные талантом Мозг Энтропии, он принялся создавать два совершенно новых заклинания, разработанных специально против этих врагов.
Первое предназначалось для захвата энергетической частоты их брони.
Стоило лишь точно настроить колебания стихии на эту частоту, как щиты и защитная оболочка осьминогов мгновенно рушились бы одновременно.
Второе же было нацелено на нервную систему противника: используя их физиологические особенности, оно вызывало направленную реакцию физического отвращения и тошноты. Цзе Мин и не рассчитывал, что это заклинание убьет кого-то. Ему хватало того, чтобы тела осьминогов испытали инстинктивное отторжение.
Базовые структуры рун для обоих заклинаний с бешеной скоростью сплетались в его духовном море.
И в тот самый миг Цзе Мин резко остановился.
Облачная пелена под его ногами треснула от мощного удара, и клубящийся белый туман брызнул во все стороны. Он круто развернулся лицом к полусотне осьминогов седьмого ранга, всё еще преследовавших его по пятам.
Преследователи явно замешкались на мгновение. Но лишь на мгновение.
В следующее мгновение со всех сторон на него обрушился шквал атак.
Цзе Мин взмахнул рукой.
Первое заклинание, созданное всего мгновение назад, волной разошлось от него во все стороны, образуя почти беззвучную сферическую рябь.
Когда это с виду ничем не примечательное кольцо энергетических колебаний прокатилось по полю боя, защитное покрытие на телах осьминогов начало таять и осыпаться хлопьями, словно на него плеснули кислотой. Генераторы щитов один за другим заходились пронзительным визгом перегрузки, а затем одновременно гасли.
Даже висевшее на их поясах энергетическое оружие рассыпалось от этих колебаний на части, со звоном швыряя детали на землю.
Более полусотни осьминогов одновременно опустили взгляды на собственную разваливающуюся броню, а их щупальца замерли в воздухе.
Но это было лишь начало.
Следом за первым тут же последовало второе заклинание.
Оно тоже было расходящуюся сферическую волну энергии, но совершенно без каких-либо видимых световых эффектов — пугающе тихое.
Колебания прошли сквозь тела осьминогов, точечно воздействуя на их нервную систему.
В следующий миг из каждого нервного окончания бешеной волной хлынуло неописуемое отвращение и тошнота.
Это была чистейшая, сугубо физиологическая реакция отторжения... сродни тому, как человек не выносит скрежет ногтей по грифельной доске.
Взгляды низкоранговых осьминогов вмиг потеряли фокус, их лишенные брони тела инстинктивно сжались в воздухе, а щупальца безвольно повисли одно за другим.

Комментарии

Загрузка...