Глава 742: Сражение дилетантов
Когда Дэвид нашел их обоих, в банкетном зале как раз завершился первый раунд фейерверков.
Он пробрался сквозь толпу и сразу же заметил Цзе Мина, стоявшего у клумбы и молча составлявшего компанию Августе.
Их позы были практически идентичными.
Одна рука небрежно висела вдоль тела, а в другой расслабленно был зажат бокал с вином. Их плечи были слегка опущены, а на лицах застыли вежливые, приличные выражения, явно выдававшие некоторую отрешенность.
Если бы не их благородная осанка и внешний вид, любой наблюдатель сразу бы понял, что оба витают в облаках.
— Цзе Мин!
Дэвид быстро подошел. Улыбка на его лице была куда искреннее той, с которой он недавно приветствовал гостей.
На нем был парадный темно-синий балахон, а на воротнике красовался золотой герб семьи Кольмар. Он выглядел более бодрым и собранным, чем десять лет назад.
Цзе Мин повернул голову. Увидев Дэвида, он улыбнулся, и его отношение ничуть не изменилось.
Цзе Мину было поистине все равно, что его могут использовать в темную.
Хотя он уже знал, что его втянули в борьбу за власть в семье Кольмар, и не испытывал к подобным делам ни малейшего интереса, сам Дэвид оставался тем же самым блондином, что плечом к плечу сражался с ним на поле боя плоскостей.
У Дэвида были собственные причины выбрать этот путь.
Цзе Мин не одобрял такого подхода, но понимал, почему Дэвид был вынужден так поступить — точно так же, как понимал тех ветеранов шестого кольца, чей талант иссяк и которые вместо этого переключились на политические интриги.
Наконец, далеко не каждый способен продолжать движение по пути исследований. Даже сам Цзе Мин продвигался вперед лишь потому, что ему банально повезло.
По крайней мере, Дэвид все еще прокладывал дорогу для своей семьи и потомков. Одного этого было достаточно, чтобы ставить его выше тех старых интриганов, которые умели лишь плести заговоры друг против друга.
— Похоже, дела у тебя идут отлично. Тебе нужна какая-нибудь помощь в дальнейшем? — спросил Цзе Мин.
Глаза Дэвида засияли. По вопросу Цзе Мина он понял, что тот уже полностью уловил текущую ситуацию.
Затем он покачал головой, и в его улыбке промелькнула тень смущения: — Ничего делать не нужно.
— Твое присутствие здесь — уже величайшая помощь. Тебе вообще ничего не надо делать — просто постой здесь.
Он слегка понизил голос:
— Вообще-то главная роль в этот раз принадлежит не нам. Пока здесь находятся люди, приглашенные патриархом, даже если определенным личностям захочется устроить неприятности, им придется сперва хорошенько подумать. Цзе Мин кивнул и больше ничего не сказал.
Шло время, и гости на телепортационной площади собрались в полном составе. Толпа в банкетном зале начала упорядоченно смещаться к центральной зоне. Высокопоставленные маги семьи Кольмар завершили свои обязанности по встрече гостей на площади и один за другим вошли внутрь.
Цзе Мин стоял на краю толпы с бокалом фруктового сока. Его взгляд скользнул по магам шестого кольца, заходившим в банкетный зал с разных сторон, и брови чуть дернулись. Цифры не сходились.
Он отчетливо помнил, что гостей на площади встречали трое магов шестого кольца из семьи Кольмар: глава семьи и еще двое. Во всей семье Кольмар, если считать Дэвида, насчитывалось всего семь магов шестого кольца.
Трое находились на площади, Дэвид с женой уже были внутри и сопровождали родственников или гостей, так что оставалось всего трое магов шестого кольца из семьи Кольмар.
Однако количество магов шестого кольца, входивших сейчас с разных входов, явно превышало семь.
Цзе Мин слегка расширил сферу своего восприятия, проверяя позиции этих магов шестого кольца одного за другим.
Одиннадцать.
Исключая Дэвида, его жену и гостей без особых отметок, на арене находилось одиннадцать магов шестого кольца с эмблемами семьи Кольмар. Двое мужчин и одна женщина, которых он видел на телепортационной площади, присутствовали в полном составе.
Патриарх шел впереди, улыбаясь и кивая в знак приветствия сидевшим гостям.
Остальные восемь магов шестого кольца вошли с двух сторон центральной зоны — четверо мужчин и четверо женщин.
По мере того как эти маги собирались вместе, они разбивались по парам, и их поведение выглядело явно принужденным и близким.
По их взаимодействию было очевидно, что эти дополнительные маги шестого кольца не являлись кровными членами семьи Кольмар, а были партнерами магов шестого кольца из этого рода.
Цзе Мин мысленно просмотрел структуру власти семьи Кольмар, которую Августа ранее объяснила ему в его духовном море.
Семья Кольмар делилась на две ветви. Одной из них была ветвь патриарха.
Сам патриарх был одинок.
На стороне патриарха имелось еще два мага шестого кольца из семьи Кольмар — один мужчина и одна женщина, — чьи партнеры также обладали шестым кольцом.
Так, в этой ветви насчитывалось пять магов шестого кольца.
Другая ветвь состояла из трех оставшихся магов шестого кольца семьи Кольмар, объединившихся вместе, плюс их соответствующих партнеров шестого кольца, что в сумме составляло шесть магов шестого кольца. По численности ветвь патриарха фактически находилась в невыгодном положении.
Пять против шести — на одного бойца высшего уровня меньше.
Единственным преимуществом патриарха было то, что он являлся основателем семьи Кольмар, удерживая моральное превосходство как по имени, так и по легитимности.
Однако это преимущество неуклонно таяло перед лицом разрыва в силах.
Дэвид подошел к нему. Заметив что-то по выражению лица Цзе Мина, он тихо пояснил:
— Патриарх женился рано в молодости. Его партнер погиб на поле боя до достижения шестого кольца, и после этого он больше не заводил спутников. Другие же старейшины нашли себе партнеров после продвижения на шестое кольцо и выбрали в качестве пары таких же магов шестого кольца. Так что, хотя патриарх и на нашей стороне, долгое время казалось, что у противоположной фракции больше людей.
Он замолчал, бросив взгляд в сторону другой ветви.
— Но теперь, когда я продвинулся, да еще и благодаря Ирен, у ветви патриарха внезапно появилось еще два мага шестого кольца. Наша боевая мощь высшего уровня теперь составляет семь против шести. По численности мы уже превзошли их.
— Другая ветвь почувствовала реальную угрозу, поэтому они так нетерпеливо выскочили на сегодняшнюю свадьбу.
Выслушав объяснения Дэвида, Цзе Мин несколько раз перевел взгляд туда-сюда по магам шестого кольца в банкетном зале, после чего отвел глаза, слегка заскучав. Хотя для Дэвида такое мнение могло задеть самолюбие, Цзе Мин не мог отделаться от скуки — ему даже хотелось рассмеяться.
Потому что эти маги шестого кольца перед ним... были слишком слабы!
Каждый из них был насильно вытолкнут на шестое кольцо с помощью ресурсов из-за недостатка мудрости. В условиях реального давления многие из них даже не шли ни в какое сравнение с сильными магами пятого кольца.
Такой уровень взасасывания новичков друг в друга поистине не мог вызвать у Цзе Мина никакого интереса.
Дэвид продолжал болтать рядом о внутренних фракциях семьи — какой старейшина за что голосовал на каком собрании в каком году, какие конфликты возникали из-за какого распределения ресурсов и как были привлечены на их сторону определенные пары магов шестого кольца...
Цзе Мин подсознательно впитывал информацию, но не анализировал ее детально. Его взгляд стал несколько отстраненным. В общем и целом он уловил лишь самую суть: когда придет время говорить — полностью подавить противоположную сторону!

Комментарии

Загрузка...