Глава 741: Причина
Обладая нынешней силой, Августа уже занимала очень высокое положение среди волшебников пятого кольца.
Хотя между ней и Цзе Мином все еще оставался разрыв, потенциал, который она показывала, поистине не стоило недооценивать.
Судя по воле и потенциалу, проявленным Августой, она даже превзошла Дэвида, чьи способности некогда превышали ее собственные.
Цзе Мин искренне радовался стремлению Августы превзойти его. В мире культивации этого было достаточно, чтобы назвать ее спутницей на Пути Дао.
— Кстати говоря, — Цзе Мин внезапно вспомнил один вопрос и повернул к ней голову, — почему ты пришла на этот банкет? Насколько я помню, вы с Дэвидом не особенно близки.
По его впечатлению, хотя дороги Августы и Дэвида пересекались на нескольких миссиях, они были лишь знакомы шапочно. Вряд ли они были достаточно близки, чтобы получить приглашение на свадьбу.
— Меня и не приглашали, — небрежно ответила Августа, поднимая руку и указывая в определенную сторону вглубь банкетного зала. — Я просто приехала сюда вместе с дедушкой.
Цзе Мин проследил за ее пальцем и посмотрел туда.
Его взгляд скользнул сквозь толпу, мимо фонтанов и клумб и наконец остановился на зоне отдыха в глубине зала, окруженной несколькими резными колоннами. Там сидел красивый волшебник и тихо беседовал с несколькими магами седьмого кольца.
Его поза не отличалась особой строгостью; он слегка небрежно откинулся на спинку кресла, держа в руке полупустую чашку с дымящимся чаем. Его жесты были спокойными и расслабленными, пока он разговаривал с остальными.
Это был волшебник Августа.
Волшебник седьмого кольца, старший соученик наставника Кларка и, значит, боевой дядя Цзе Мина.
Даже с такого расстояния естественным образом струящаяся аура домена уплотнения законов мага седьмого кольца окрашивала окружающий воздух слабым янтарным сиянием.
Цзе Мин с некоторым удивлением обнаружил, что у него есть такая связь с Бертой Верой Августой, но быстро сообразил, что должен был заметить это раньше. Ее всегда называли юной госпожой семьи Августа, так что сама фамилия должна была стать явной подсказкой.
Во всей Мастерской Норен именование «юной госпожой» столь многими волшебниками означало, что в семье должен был состоять по меньшей мере хотя бы один маг седьмого кольца.
И его боевой дядя, волшебник Августа, действительно был единственным магом седьмого кольца в Мастерской Норен с такой фамилией.
Из вежливости Цзе Мин немедленно направился в ту сторону, а Августа последовала за ним.
— Боевой дядя Августа, прошло много времени.
Цзе Мин остановился перед зоной отдыха, слегка подался вперед и отвесил приветствие, находящееся где-то между повседневной учтивостью и официальным этикетом.
Волшебник Августа прервал разговор, повернулся к нему, и на лице, имеющем некоторое сходство с лицом Берты Веры, появилась мягкая улыбка. — Это Цзе Мин. В последний раз я видел тебя у Кларка... Ты неплохо справляешься. Я слышал о ситуации с драконом. Даже Бродлиф отзывался о тебе с высокой похвалой. Ты принес честь нашему направлению.
— Да, боевой дядя, вы льстите мне...
Волшебник Августа поднял руку в знак того, что в излишних формальностях нет необходимости.
— Сегодня свадьба твоего друга. Не нужно быть столь сдержанным. Вы, молодежь, должны расслабиться и наслаждаться происходящим. Не стоит все время тереться возле нас, стариков.
Уходя из зоны отдыха, Цзе Мин заметил, что несколько магов седьмого кольца рядом с волшебником Августой тихо о чем-то спорили, причем их тема, судя по всему, была связана с недавней военной реформой Федерации Звездного Кольца.
Он задумчиво бросил взгляд в сторону.
Августа каким-то образом снова оказалась рядом с ним. Ее лицо оставалось бесстрастным, но эти черные глаза скользнули по его лицу, словно уловив тот мимолетный момент рассеянности.
— О чем ты думаешь? — спросила она.
Ее тон был ровным, однако вопрос прозвучал быстро — слишком быстро, чтобы казаться случайным.
— Да так, ни о чем особенном. Просто мне немного любопытно, почему на свадьбу, по сути являющуюся обычным торжеством, пригласили столько высокопоставленных волшебников, — честно ответил Цзе Мин, не скрывая своих мыслей.
Хотя Дэвид был его другом, Цзе Мин прекрасно понимал, что с нынешними показателями силы Дэвида и его жены они не представляли особого интереса для завязывания дружбы в обычных социальных кругах высокоранговых волшебников.
Если говорить прямо, свадьба Дэвида не нуждалась в организации столь масштабного размаха.
Подумав немного, Цзе Мин выдвинул догадку: — Неужели семья жены Дэвида очень могущественна?
Августа холодно фыркнула.
Этот звук был на несколько градусов холоднее того, что она адресовала ему ранее. Однако он был направлен не против Цзе Мина, а против самого вопроса. — Семья его жены на самом деле чуть слабее семьи Дэвида. Настоящая причина, почему это событие приобрело такие масштабы, очень проста... борьба за власть.
Брови Цзе Мина слегка нахмурились.
— Семья Колмар тебе может казаться не такой уж значительной, — с нескрываемым презрением сказала Августа. — Но внутри их семьи идут серьезные споры за власть. Несколько ветеранов шестого кольца сдерживают и уравновешивают друг друга на протяжении тысяч лет, и ни один из них не способен полностью подавить остальных. Возвышение Дэвида в качестве новичка знаменует собой огромный сдвиг сил во всей семье Колмар.
Она замолчала, ее черные глаза скользнули по улыбающимся гостям на краю банкетного зала.
— Новоиспеченная молодая кровь шестого кольца само собой имеет больший вес голоса внутри семьи, чем старики, и получает больше поддержки от молодого поколения. Большинство гостей сегодня пришли вовсе не на свадьбу — они здесь, чтобы выбрать сторону.
Цзе Мин на мгновение умолк, услышав это.
Он был согласен со всем ее анализом.
Однако, если бы Августа не указала на это, он бы никогда не посмотрел на ситуацию под таким углом.
Не потому, что ему не хватало сообразительности, а потому, что изначально он никогда не связывал это дело с борьбой за власть.
Волшебники, с которыми он обычно общался, привыкли бороться за право голоса напрямую через силу.
Наконец, на поле боя не было места для подобных хитросплетений. Там всегда побеждал тот, у кого кулак был крепче — чисто, решительно и понятно с первого взгляда. Подобный выбор сторон на банкетах, намеки, скрытые в комплиментах, и расчеты за улыбками казались ему пустой тратой времени, которое можно было бы потратить на исследования или культивацию.
Но если подумать хорошенько, что еще оставалось делать тем волшебникам, которые больше не могли продвинуться дальше?
Сталкиваясь каждый день с потолком, который они никогда не смогут пробить, они не могли просто сидеть дома в оцепенении.
Власть была единственным, к чему они все еще могли стремиться.
И эти окольные пути оставались единственными инструментами, которыми они могли пользоваться в рамках многослойных правил цивилизации волшебников.
Они были увлечены этим, даже неутомимы, просто потому, что в жизни больше не осталось ничего другого, чего стоило бы с нетерпением ждать.
Цзе Мин отвел взгляд от зала.
— ...Скучно, — сказал он.
Цзе Мин теперь понимал, почему несколько магов шестого кольца из семьи Колмар у входа были столь чрезмерно восторженны.
Августа повернула голову и бросила на него взгляд.
Ее черные глаза на мгновение задержались на его лице, прежде чем отвести взгляд.
— Да... скучно.
Когда она сказала эти слова, ее тон был довольно приятным, словно на этом шумном банкете она наконец нашла человека, чья оценка полностью совпадала с ее собственной.
Они вдвоем молча постояли несколько секунд посреди банкетного зала, вымощенного белым камнем.
Вокруг них снуяли люди, звенели бокалы, а над головой фейерверки взрывались серебряными ливнями света.
Эти два волшебника пятого кольца, способные принимать тактические решения с наносекундной реакцией на поле боя, стояли посреди грандиозного свадебного банкета и в редком синхронном порыве покачали головами.
Цзе Мин внезапно почувствовал, что этот банкет больше не стоит того, чтобы ждать от него чего-то интересного.
— Впрочем... мой подарок оказался как нельзя кстати.
Технология повышения эмбриональных способностей — нечто, что напрямую поднимало талант до предела смертных существ — попадала в руки жениха, с которым на его собственной свадьбе обращались как с пешкой в игре за власть.
И с момента передачи этой технологии она, вероятнее всего, тут же оказалась бы втянута в переговоры о распределении внутренних семейных ресурсов.
Он повернул голову и посмотрел на Августу.
Августа с бесстрастным видом наблюдала за магом семьи Колмар вдалеке, который говорил тосты за других гостей, а уголки ее рта были опущены в едва уловимую дугу.
Так она выражала презрение.
Цзе Мин отвел взгляд, небрежно взял два бокала с фруктовым соком с подноса проходящего мимо официанта и протянул один Августе.
Ни один из них больше не заговорил. Они просто легко чокнулись бокалами и молча стояли рядом, наблюдая за суетливым великолепием перед ними.

Комментарии

Загрузка...