— Похоже, если использовать особенности Паранормальных явлений, их можно с легкостью усмирить даже без запечатывающего массива.
Цзе Мин хлопнул в ладоши и поднялся с кровати, довольный тем, что открыл еще одно свойство Паранормальных явлений.
Он опустил взгляд на свою грудь.
На его коже не было ни единого красного следа. Всё было как обычно, словно недавнего тихого противостояния никогда и не было.
Посмотрев на металлический лист в своей руке, запечатывающий Жителя Трещины, Цзе Мин на мгновение задумался и перевел взгляд в сторону подвала.
Вскоре из-за двери спальни послышался звук шагов, поднимающихся по лестнице.
Вскоре дверь открылась, и металлический ящик с конечностями подошел к кровати Цзе Мина.
Металлический ящик запрыгнул на кровать,тельно опустился на колени перед Цзе Мином, открыл свою «черепную коробку» и достал хранившийся внутри другой металлический лист с запечатанным Теневым Вором.
Цзе Мин небрежно поднял его. Ощутив взаимное притяжение между двумя металлическими листами, он задумал одну идею.
Он встал, подошел к окну и распахнул его.
Холодный полуночный ветер принес со стороны моря соленый, влажный воздух. Большинство огней в старом районе уже погасло, и лишь редкие газовые фонари с трудом пробивались сквозь густой туман, излучая тусклое, но упрямое свечение.
Тело Цзе Мина выпорхнуло из окна, словно сорванный ночным ветром листок, и бесшумно взмыло в ночное небо.
Расстояние внизу казалось сжатым в его восприятии. Всего за несколько вздохов крыши старого района уменьшились до размытого силуэта под ним. Вокруг его тела медленно загорелось слабое сияние, преграждающее путь любопытным взглядам из темноты.
Он полетел в сторону моря, и его фигура быстро растворилась в густом тумане.
Ветер над морем бушевал гораздо сильнее, чем на суше.
Плотный туман медленно клубился между морем и небом, словно дыхание какого-то огромного существа.
Цзе Мин завис в воздухе примерно в трехстах морских милях от побережья. Черная как смоль морская вода внизу не отражала ни единого проблеска света.
Казалось, будто внизу расстилалось вовсе не море, а бездонная пропасть.
Он поднял правую руку ладонью вниз.
Заклинание Алхимической Техники в его духовном море активировалось.
Молекулы воды в воздухе и вещества в морской воде были перестроены невидимой силой.
Под управлением его духовной силы молекулы стремительно столкнулись, и жидкость в океане быстро сконденсировалась в осязаемую форму.
Серовато-белые каменные плиты начали расходиться в стороны из-под его ладони, словно каменный цветок, бесшумно распускающийся темной ночью.
Вскоре на поверхности моря выросла круглая каменная платформа диаметром около пятисот метров.
Поверхность платформы была гладкой как зеркало, с чуть приподнятыми краями и слегка опущенным центром, естественным образом образуя чашеобразную структуру.
Цзе Мин прошел по ней, вычерчивая пальцами узоры в воздухе.
Руны обретали форму штрих за штрихом под его кончиками пальцев, каждая из них была наполнена точно контролируемой духовной силой.
По мере того как энергетические руны загорались одна за другой, запечатывающие формации укладывались на каменную поверхность слой за слоем, смыкаясь и спплетаясь в невидимую сеть.
Изоляция, изоляция, подавление... различные запечатывающие формации накладывались друг на друга, каждая линия точно вплеталась в промежутки следующей, идеально подгоняясь без каких-либо зазоров.
Цзе Мин использовал не только стандартные руны Ассоциации Медиумов этого мира, но также внедрил запечатывающие формации из мира магов.
Он тщательно изучил техники Ассоциации, но при проведении столь рискованных экспериментов в глубине души доверял тому, с чем был хорошо знаком.
Мгновение спустя запечатывающая формация была завершена.
Закончив со всем этим, Цзе Мин встал в центре платформы и одно за другим достал из пальто два запечатанных металлических листа.
В правой руке он держал Теневого Вора.
В левой — недавно пойманного Жителя Трещины.
Он поместил оба контейнера на фиксированные позиции в центре формации, после чего отошел к краю и глубоко вздохнул.
Задействовав духовную силу, Цзе Мин одновременно привёл в действие технику снятия печати.
Серебристо-белые металлические листы автоматически приподнялись. Из одного хлынула густая черная теневая оболочка, растекаясь по каменной платформе подобно живому резервуару с чернилами. Руны на другом металлическом листе несколько раз мигнули и погасли, после чего почти невидимая черная линия «выжала» себя наружу. Она медленно развернулась в воздухе и наконец приняла форму той самой плоской человекоподобной оболочки без толщины.
В момент высвобождения казалось, что между двумя Паранормальными явлениями нет никакого взаимодействия.
Теневой Вор медленно заскользил по платформе, направляясь в сторону Жителя Трещины. Житель Трещины прижался к каменной поверхности, просачиваясь к краю платформы.
Затем, когда расстояние между ними сократилось до определенной критической отметки...
Их «тела» одновременно повернулись друг к другу, словно глядя сквозь пространство.
Сразу после этого их колебания энергии начали синхронизироваться. Оба скорректировали свои частоты и сблизились в одном направлении.
В тот самый миг, когда синхронизация завершилась, оба Паранормальных явления одновременно полетели навстречу друг другу. Словно два металлических листа, яростно притянутых магнитом, они столкнулись на поразительной скорости.
Их тела столкнулись в воздухе без единого звука, но слились воедино в ту же секунду, как соприкоснулись.
Теневая оболочка окутала человекоподобную оболочку. Человекоподобная оболочка внедрилась в сердцевину теневой оболочки. Граница между ними начала стираться.
Сначала слияние протекало медленно, словно две жидкости разной плотности постепенно смешивались друг с другом.
Зондирование, смешение, взаимное проникновение.
Но вскоре всплеск энергии резко ускорился, подобно водовороту, внезапно взорвавшемуся под гладкой поверхностью озера.
Из сердцевины их слияния вырвался черный свет, затмив лунный свет и поглотив раскинувшуюся на море серебристую дорожку света.
Полночное небо внезапно стало еще темнее.
Эта темнота заставляла чей-то взгляд невольно отворачиваться, словно даже сам свет казался здесь излишним.
Она была настолько глубокой, казалось, будто сама реальность пробила в этом месте трещину, ведущую в небытие.
Поверхность воды на обширном близлежащем участке моря словно покрылась неизгладимым мраком, и даже волны стали темными и тяжелыми.
Внезапно повеяло пронизывающим до костей холодом.
Температура морской воды вокруг каменной платформы в тот же миг рухнула по меньшей мере на десять градусов, а на поверхности самой платформы сконденсировался тонкий слой инея.
Ночное небо над головой, и без того черное как смоль, теперь стало еще плотнее, словно кто-то вылил в него целую бутылку еще более чернил. Естественный свет в окружающей среде исчезал.
Сама концепция «света» подвергалась эрозии под воздействием некой силы.
Парящая над головой Цзе Мина сфера энергетического света испускала мягкое белое сияние, но теперь края этого свечения начали размываться.
Словно кто-то стирал карандашный рисунок ластиком дюйм за дюймом, постепенно блекнуя от краев к центру.
Всевидящий Глаз Цзе Мина работал на пределе возможностей. Подсистема Судьбы делала высокоскоростные вычисления в глубинах его сознания, тогда как данные потоком хлынули водопадом.
Сила внезапно появившегося перед ним Паранормального явления стремительно взмывала вверх.
Порог уровня опасности был легко преодолен.
Цзе Мин отчетливо ощущал импульс этой силы, росшей с ракетной скоростью.
Слившимся воедино Паранормальным явлениям потребовалось всего несколько секунд, чтобы преодолеть пропасть от уровня опасности до уровня Угрозы.
И после перехода на уровень Угрозы рост силы Паранормального явления не замедлился. Напротив, он продолжил подъем с еще большей скоростью.
Брови Цзе Мина слегка нахмурились, в его сердце промелькнул след удивления.
Изначально он рассчитывал, что слияние двух Паранормальных явлений достигнет максимум среднего уровня Катастрофы, но нынешняя скорость роста показала, что его оценка оказалась слишком консервативной.
Высшая ступень уровня Угрозы... пик уровня Угрозы... а затем был жестоко проломлен еще один порог.
Паранормальное явление уровня Катастрофы!
Морская поверхность вокруг каменной платформы претерпела очень причудливые изменения.
Морская вода больше не отражала никакого света, словно весь свет вокруг был поглощен тьмой.
Взгляд на поверхность моря являл взору не воду, а чистую, не имеющую толщины и текстуры пустотную темноту.
Цзе Мин почувствовал, как уголки его губ непроизвольно поползли вверх, напоминая оценщика сокровищ, только что откопавшего на свалке несравненную редкость.
Прежде чем он успел полностью выразить эту радость, темнота перед ним завершила свою превращение.
Первоначальная плотная форма растворилась в небытии. После того как тень Теневого Вора и расщелина Жителя Трещины слились воедино, осталось лишь чистейшая тьма без контуров и границ, от которой мороз продирал по коже.
Даже Цзе Мин почувствовал, как в тот момент, когда их взгляды встретились, по его спине пробежал неукротимый трепет.
Благодаря анализу Всевидящего Глаза Цзе Мин понял, что это был не страх, вызванный внешней силой, а заложенный во всю жизнь инстинкт — страх темноты, замкнутых пространств и тех «невидимых мест» в глубине теней, — который бесконечно усилился и материализовался в поглощающую всё черноту перед ним.
— Вот оно как. Паранормальное явление, рожденное из инстинктивных страхов живых существ? В таком случае, хотя оно очень похоже на тьму, его следует назвать Теневым Паранормальным явлением...
Пока Цзе Мин восхищенно цыкал языком, полностью эволюционировавшее Теневое Паранормальное явление начало меняться.
Из этой бескрайней тьмы протянулись когти.
Один, два, десять, сотня...
Они тянулись из глубин этой тьмы — длинные и изломанные, словно все самые глубокие детские кошмары людей, всматривающихся в щели шкафа, теперь материализовались и тянулись к нему.
Каждый коготь был размытым и постоянно менял форму, однако их «сила хватки» была вполне реальной.
Цзе Мин почувствовал, как бесчисленные когти вцепились в его руки, талию и лодыжки, увлекая его к ядру этой тьмы.
В тот момент, когда он соприкоснулся с темнотой, тело Цзе Мина начало распадаться под воздействием сил притяжения и эрозии, подобно размоченной в воде бумаге, разрушаясь кусок за куском с краев.
Его тело подвергалось эрозии.
Там, где смыкались когти, его существование размывалось, границы исчезали, формы искажались, а обличье непрерывно мерцало между устойчивым и нестабильным состояниями.
Наблюдая за эрозионными изменениями на своем теле, Цзе Мин испытал некоторое удивление.
Хотя это его проявленное тело было далеко от истинного, оно все же прошло через слой за слоем усилений благодаря техникам закалки тела и внутренней циркуляции. Его сопротивление намного превосходило любое известное существо в этом пламене, однако оно не могло выдержать эту эрозию.
Скорость эрозии этих когтей становилась все выше и выше.
Большая часть его тела уже стала полупрозрачной. Мышечные волокна под кожей расплылись, словно карандашный набросок, стираемый ластиком.
— Так вот он какой, уровень Катастрофы... — пробормотал Цзе Мин.
Благодаря анализу Всевидящего Глаза Цзе Мин примерно понял природу стоявшего перед ним Теневого Паранормального явления.
Строго говоря, сила этого Теневого Паранормального явления была нестабильной. Днем оно могло соответствовать лишь обычному уровню Катастрофы.
Но оно обладало колоссальной совместимостью с характеристиками ночи... даже дополняло их.
Ночное Паранормальное явление символизировало абсолютное владычество над «состояниями без света», тогда как это слитное создание являлось воплощением «страха перед тенью».
Днем, поскольку тени при солнечном свете были недостаточно глубокими, страх людей перед тенями оставался не столь сильным.
Зато в полночь, в абсолютной темноте без малейшего следа естественного света, оно было подлинную сущность уровня Катастрофы.
Цзе Мин почти отчетливо представлял себе, что произошло бы, окажись эта тварь в каком-нибудь городе.
В полночь оно рождалось из какого-нибудь темного угла, медленно расползаясь подобно непрозрачному туману.
Тусклые газовые и электрические фонари не только не смогли бы рассеять его, но и отбросили бы еще более глубокие тени на землю и стены.
И эти тени стали бы его пищей.
Страх в сердцах людей перед темными углами питал бы его, позволяя за считанные минуты поглотить весь городской район.
Если оставить это без контроля, целый город за одну ночь превратился бы в мертвый город.
— Хорошо, что я столкнулся с тобой первым, — сказал Цзе Мин, глядя на бурлящую тьму, и его тон вновь стал спокойным.
Затем он ослабил свое подавление.
Из его тела выплеснулся темно-золотой свет. Фигура Цзе Мина внезапно увеличилась, когда над морем сформировался его двусторонний образ дхармы.
Возвышающийся на тысячу метров образ дхармы безмолвно парил в воздухе, его позвоночник пронзал низко висящие облака. Каждое очертание выглядело так, будто было отлито из очищенного золота, закаленного в печи на протяжении ста лет, и казалось исключительно тяжелым, плотным и величественным.
Когда лицо истинного тела посмотрело вниз на морскую гладь, от него исходила такая давящая сила, что все вещи склонили головы.
Под его ногами находилась каменная платформа, которая при появлении образа дхармы просела под давлением на несколько метров.
К счастью, Цзе Мин предвидел такую возможность и построил каменную платформу достаточно прочно, чтобы она осталась целой.
Над головой расстилалось бескрайнее ночное небо. Тьма, которая прежде была настолько густой, что почти затвердела, теперь казалась тонкой и бессильной перед ним.
Слабое сияние, естественным образом исходившее от образа дхармы, даже не было божественной способностью — это было лишь естественное рассеивание достаточно мощной силы. И однако это сияние спокойно струилось наружу, уже будучи достаточным для того, чтобы заставить окружающие тени отступить дюйм за дюймом.
Тьма, пытавшаяся поглотить свет, раскалывалась и распадалась в тот самый миг, когда касалась темно-золотого сияния, словно врезаясь в невидимую железную стену.
В момент его появления тьма в радиусе нескольких сотен метров вокруг образа дхармы рассеялась.
Теневое Паранормальное явление яростно забурлило на поверхности моря.
Его темнота непрерывно сжималась под давлением темно-золотого света, пытаясь снова отступить, но сияние образа дхармы было подобно непреодолимой горе, перекрывающей все возможные пути к отступлению.
Тогда, движимое инстинктом, оно попыталось совершить прорыв.
Оно бросилось к краю барьера, пытаясь заново интегрироваться в мировые правила и ночь.
Это было его природное убежище. Таково было его самое инстинктивное суждение после слияния: огромный мир принадлежал ему, и каждое темное место было его гнездом.
Пока оно сливалось с правилами, оно могло быть свободным!
В этот момент выгравированные на каменной платформе руны одновременно активировались. Голубой свет поднялся с поверхности платформы, образуя замкнутый энергетический барьер на краю формации.
Изолирующий барьер стоял как невидимая стена между ним и мировыми правилами, неподвижно и непоколебимо.
Теневое Паранормальное явление тяжело врезалось в край, вызвав сотрясение воздуха, и было отброшено назад.
Оно бурлило и яростно царапало внутреннюю стену барьера, но никак не могло прорвать изоляцию.
Истинное тело образа дхармы качнулось, пересекло барьер и оказалось снаружи.
Цзе Мин слегка опустил голову. Это изысканное даосское лицо смотрело сверху вниз на Паранормальное явление, запертое внутри формации.
Затем он протянул руку вниз.
В «восприятии» Теневого Паранормального явления Цзе Мин за пределами барьера медленно протягивал к нему руку.
По мере того как эта рука приближалась, из-за искажения перспективы и собственного давления образа дхармы она казалась всё больше и больше.
Пока она не стала похожа на гору, на склоняющийся небосвод, словно весь мир в этот момент состоял лишь из очертаний этой руки...
Затем барьер вместе с заключенной внутри него тьмой был крепко схвачен.
Пять пальцев сжались.
Энергетический барьер формации рассыпался подобно пене от сжатия этих пяти пальцев, но под давлением мощи истинного тела Теневое Паранормальное явление даже не могло сбежать.
Сжатие, захват, уплотнение.
Наяву истинное тело Цзе Мина медленно отступило. Темно-золотое сияние постепенно втянулось внутрь.
Тысячеметровый образ дхармы стремительно сжался, его контуры вновь уменьшились до обычных человеческих размеров.
Он спокойно стоял в центре каменной платформы. Морской ветер трепал подолы его одежды и касался щеки.
Цзе Мин стоял на каменной платформе, опустив голову, и смотрел на свою ладонь.
Там парила печать — угольно-черная, спрессованная и плотная, отбрасывающая под лунным светом слабый блеск.
Она была размером со стеклянный шарик — тихая и совсем безобидная на вид.
Всевидящий Глаз сканировал её один раз, подтвердив, что структура печати стабильна, колебания энергии подавлены в безопасном диапазоне, а слитое Паранормальное явление находится в глубоком анабиозе.
— Хе-хе-хе-хе... Цзе-цзе-цзе-цзе!!!
Затем Цзе Мин не выдержал и разразился громким, совсем несолидным смехом. Его хохот улетел вместе с морским ветром и растворился в глубинах ночи.
— Я и не ожидал, — пробормотал он, сжимая пальцы вокруг печати и ощущая таящуюся внутри неё сдержанную мощь, подобную спящей глубоководной бездне. В его голосе звучал неукротимый восторг: — заполучить нечто подобное.
Волны одна за другой бились о края платформы, словно аплодируя ему.
Он никак не ожидал, что так быстро раздобудет полноценное Паранормальное явление уровня Катастрофы.
Это было не просто приобретение высококлассного образца для исследований.
Это также означало, что он сможет разобрать и изучить каждый шаг его эволюции от уровня опасности до уровня Катастрофы, а также попытаться понять эволюционные закономерности Паранормальных явлений в этом пламене.
К тому же...
Цзе Мин опустил взгляд на маленький черный шар на своей ладони, а затем поднял голову и посмотрел на густой туман над морем, взметнувшийся и превратившийся в хаос под мощью его образа дхармы.
В его голове постепенно формировалось еще более важное направление исследований: если Паранормальные явления уровня опасности могли достичь уровня Катастрофы путем слияния, то... что, если исходная точка слияния будет выше? Что, если в слиянии примет участие больше Паранормальных явлений? Что, если в этот процесс искусственно вмешаться и запустить катализ...?
Цзе Мин убрал маленький шар во внутренний пещерный мир. Улыбка на его губах никак не желала прятаться.
Он повернулся в сторону Туманной Столицы. Его фигура обратилась в остаточную тень и растворилась в густом тумане.
Каменная платформа одиноко осталась позади него на поверхности моря, напоминая заброшенное надгробие.
Плотный туман хлынул обратно, поглотив и платформу, и угольно-черную морскую воду, словно здесь никогда ничего не происходило.

Комментарии

Загрузка...