Башня Уничтожения, Кластер Третьей Плоскости Башни.
Всюду царил хаос.
Занятые маги сновали туда-сюда, коллекторы ресурсов активировались один за другим, а ресурсы и персонал спешно паковались и вывозились. Искусственный интеллект магической сети Феликс дал им годичный срок. Это звучало щедро, но для масштабного переезда огромной фракции магов это было сродни настоящему аду.
Одного года им бы хватило лишь на то, чтобы упаковать самые ключевые плоскости, наиболее ценное население и самые важные активы.
Что же касается периферийных плоскостей, внешнего населения и еще не до конца выработанных ресурсов, их приходилось бросать на произвол судьбы.
Разумеется, Башня Уничтожения не намеревалась сдаваться так просто.
Каждую минуту бесчисленные плоскости разрабатывались с безумной интенсивностью.
Коллекторы ресурсов, которые должны были работать с ювелирной точностью, теперь были выкручены на максимальную мощность.
Даже если это приводило к потерям ресурсов, пока им удавалось вывезти до истечения срока хотя бы на тонну руды больше, это уже считалось победой.
Посреди этого хаоса одна фигура крутилась как белка в колесе.
Это был Имаджинари.
Будучи магом шестого круга, управляющим Законом Воображения, во время этого масштабного переселения он чувствовал себя как рыба в воде.
Он мог пропустить утомительный процесс добычи и напрямую «определить» результат полного сбора ресурсов. Он мог опустить сложные процедуры транспортировки и мгновенно «обеспечить» состояние прибытия материалов на место назначения.
Эффективность одного-единственного человека равнялась усилиям десятков тысяч обычных магов.
Но цена за это была столь же огромной.
Когда Темный Ворон нашел его, он едва поверил своим глазам.
Имаджинари, который на поле боя всегда держался элегантно, невозмутимо и спокойно, теперь заметно исхудал.
Это было не фигурально — он действительно осунулся: щеки ввалились, глазницы глубоко запали, а некогда сидевшая по фигуре мантия мага теперь мешком висела на его теле.
Для мага шестого круга, обладающего абсолютным контролем над собственным телом, такое состояние было почти равносильно истощению смертного после «массивной кровопотери».
— Ты... — Темный Ворон на мгновение потерял дар речи.
Имаджинари поднял голову и взглянул на него. Его темно-красные глаза были полны усталости.
Но он ничего не сказал. Он просто глубоко вздохнул...
В следующий миг весь его облик «обновился».
Ввалившиеся щеки снова налились, запавшие глазницы вернулись в норму, а свободная мантия вновь натянулась на мускулистом теле.
Имаджинари — пропустив процесс восстановления, он напрямую явил здоровое состояние.
Всего за пару секунд он вновь превратился в элегантного и невозмутимого Имаджинари.
— Что случилось? — спросил он ровным голосом, словно недавнее изнуренное состояние было лишь иллюзией.
Темный Ворон посмотрел на него и мысленно вздохнул.
Он прекрасно понимал, что это «пропускание восстановления» было лишь поверхностным. Хотя тело и восстановилось, умственная усталость никуда не делась. Но раз собеседник не хотел об этом говорить, он не стал указывать на это.
— Лорд Уничтожение отдал приказ, — сказал Темный Ворон. — Тебе больше не нужно участвовать в последующем сборе ресурсов.
Имаджинари опешил:
— Больше не нужен?
Он машинально огляделся.
Эта плоскость была небольшой — Кластер Третьей Плоскости Башни покорил ее совсем недавно. Ее ресурсы еще даже не успели выработать.
В этот момент вся земля была заполнена суетящимися магами, активирующими различные коллекторы ресурсов и соревнующимися со временем, чтобы урвать каждый клочок ценностей.
И не только эта плоскость.
Из тысяч и тысяч плоскостей, принадлежавших Башне Уничтожения, за исключением тех немногих ключевых, что должны были переселиться вместе, на каждой до единой сейчас наблюдалась та же картина.
— Без моей помощи, — нахмурился Имаджинари, — мы сможем закончить добычу ресурсов на всех плоскостях до истечения срока?
— Не сможем, — чисто и решительно ответил Темный Ворон. — Поэтому лорд Уничтожение имеет в виду... что ресурсы и все прочее просто нужно бросить.
Зрачки Имаджинари слегка сузились.
Он уловил более глубокий смысл в словах Темного Ворона:
Тёмный Ворон кивнул.
Переселение означало уход из этого региона, где они действовали на протяжении многих лет.
Федерация Звёздного Кольца, естественно, не позволила бы двум фракциям магов свободно перемещаться, особенно в критический момент, когда всей цивилизации требовалась рабочая сила.
Поэтому Федерация Звёздного Кольца предоставила им два варианта:
Первый — отправиться в более центральные регионы цивилизации магов.
Первый заключался в том, чтобы направиться в более центральные регионы цивилизации магов.
Там было бы безопаснее, но бескрайняя хаотичная пустота в той зоне уже бесчисленное количество раз была подчищена предшественниками.
Ресурсы плоскостей там были крайне скудными, из-за чего поддерживать развитие крупной фракции становилось трудно.
Второй — направиться в регионы, расположенные ближе к линии фронта.
Для любой зрелой фракции ни один из вариантов не был хорош.
Регион, который они занимали в настоящее время, был найден после бесчисленных проб и подгонок. Он обеспечивал наилучший баланс между безопасностью и ресурсами, делая его наиболее подходящим для долгосрочного развития фракции.
Менять его безрассудно, какой бы путь они ни выбрали, означало подвергнуть себя колоссальному риску.
Из слов Темного Ворона Имаджинари понял: Уничтожение выбрало линию фронта.
— Верно, — подтвердил его догадку Темный Ворон. — Поэтому, как только мы достигнем нового региона, твоя роль станет крайне важна.
Он серьезно посмотрел на Имаджинари:
— Лорд Уничтожение считает, что твоя текущая сила все еще слишком мала, и хочет выяснить, сможем ли мы поднять тебя до седьмого круга. Первая Башня уже построила для тебя специализированную лабораторию. Множество магов седьмого круга и даже сам лорд Уничтожение готовы оказать содействие твоим исследованиям.
Он выдержал паузу и задал главный вопрос:
— У тебя есть уверенность?
Имаджинари замолчал.
Он опустил голову и посмотрел на собственные руки.
Спустя долгое время он медленно сказал:
— Если честно... я не уверен.
Его голос звучал тихо, неся в себе редкую нотку растерянности.
— Достигнув шестого круга, я все еще могу продолжать исследования — это правда. Но я чувствую... — он замолк, словно подбирая нужные слова. — Я уже приближаюсь к своему пределу.
— Чтобы завершить расширение и углубление своего закона и перейти на седьмой круг... — он покачал головой. — Это практически невозможно.
Темный Ворон промолчал.
Имаджинари поднял голову и посмотрел на суетящихся вдали магов, его взгляд был сложным:
— Но сработает это или нет, я все равно должен попытаться.
Он глубоко вздохнул, и аура вокруг него снова стала твердой:
— Я отправлюсь в Первую Башню.
Темный Ворон кивнул и похлопал его по плечу:
— Просто сделай всё возможное. Даже если ты не сможешь пробиться на седьмой круг, постарайся зайти как можно дальше в рамках шестого. Как только мы доберемся до нового региона, масштаб вражеских цивилизаций, сбор данных о которых поручен тебе, станет максимальным. Если совсем ничего не выйдет, лорд Уничтожение сможет предоставить тебе специально созданные ресурсы и снаряжение для временного усиления боевой мощи.
Имаджинари слегка кивнул и больше ничего не сказал.
Его фигура мелькнула и исчезла на месте.
Темный Ворон стоял на месте, глядя в ту сторону, где исчез Имаджинари, и тихо вздохнул.
Затем он тоже повернулся и ступил на телепортационную платформу, с которой прибыл.
...Ему всё еще нужно было решить множество дел.
Секретный Культ Хаоса, Первая Плоскость.
Здесь тоже царила сцена абсолютного хаоса.
Бесчисленные телепортационные сети работали одновременно, непрерывно переправляя население, ресурсы и материалы из различных плоскостей.
Простые люди, которых только что насильственно сорвали с насиженных мест и перебросили сюда, растерянно стояли на площадях, не зная, что делать.
Высоко в небе лицо Лидера Культа было настолько мрачным, с него словно капала вода.
Паря на самой высшей точке Первой Плоскости и глядя сверху на суету внизу, он отдал приказ ледяным голосом:
— Перебросьте население из других плоскостей на ключевые плоскости по их уровнем культуры. Отдайте приоритет тем, у кого высокий уровень культуры. Неграмотных и туземцев, еще не обращенных в людей цивилизации магов, оставьте на растерзание Мастерской Норен!
— Проведите разрушительную добычу на всех неключевых плоскостях! Не жалейте никаких средств, не считайтесь с затратами — извлеките всё до последнего!
— Мастерской Норен нельзя оставить ни единого ресурса!
— Как только мы мигрируем в сердце цивилизации, ресурсы станут крайне дефицитными. Эти ресурсы — наша надежда на возрождение!
Каждый приказ сопровождался новой волной бурной деятельности.
Маги, чьи имена были названы, молча приняли задания и удалились.
Никто не смел в этот момент сказать ни единого лишнего слова.
Текущее настроение Лидера Культа выдавало почти осязаемое низкое давление вокруг него — тот, кто попался бы ему под горячую руку, жестоко поплатился бы.
Телепортационные массивы на Первой Плоскости вспыхивали без остановки, отправляя одну за другой партии людей и целые пространства ресурсов в непрерывно расширяющиеся зоны хранения.
Тем временем неключевые плоскости, обреченные на то, чтобы быть оставленными позади, безумно разрабатывались бесчисленными магами.
Для некоторых небольших плоскостей они даже использовали сверхкрупные массивы, чтобы напрямую расколоть их, а затем извлекали необходимые материалы и истоки плоскостей из обломков.
Столь экстремальные методы сбора означали, что в будущем Мастерской Норен достанется лишь череда бесплодных заброшенных плоскостей.
Таковой была «месть» Секретного Культа Хаоса.
Хотя они проиграли войну и были вынуждены мигрировать, по крайней мере перед уходом они позаботились о том, чтобы победители ничего не получили.
Лидер Культа возвышался наверху, холодно наблюдая за всем происходящим.

Комментарии

Загрузка...