Война окончилась.
Цзе Мин стоял у края временно построенного гигантского телепортационного массива и оглянулся на лежащую позади землю, которая до неузнаваемости преобразилась.
Прежняя серо-белая пустошь больше не существовала.
На ее месте зияли бесчисленные глубокие овраги, черные слои породы, образовавшиеся из застывшей лавы, и причудливые кристаллические пейзажи, возникшие от многократного воздействия энергетических отголосков.
В небе четыре «солнца» уже исчезли, оставив лишь несколько медленно затягивающихся пространственных трещин — словно неизгладимые шрамы на теле этого плана.
Длившаяся несколько месяцев война завершилась вот так просто.
Обе стороны задействовали более трех миллионов бойцов. Если учесть пушечное мясо в виде конструктов и биологическое оружие, число погибших живых существ, вероятно, исчислялось десятками миллиардов.
И все это — начало и конец — зависело всего лишь от...
Одной-единственной фразы мага восьмого ранга.
Цзе Мин молчал, в его сердце бушевала переписать: конкретные эмоции, которую было трудно выразить словами.
Ему уже доводилось воочию наблюдать важность силы на других полях сражений.
Без силы нельзя было сделать и шагу в этом необычном мире.
Но лишь в этот момент, лично пережив столь масштабную войну и наблюдая, как бесчисленные жизни погибают лишь по воле нескольких людей на самой вершине, он по-настоящему обрел новое понимание слова «сила».
Сила действительно была важна.
Достаточно важна, чтобы решать судьбы миллиардов живых существ.
— Пора уходить. На что ты пялишься?
раздался сзади голос Виолы.
Она уже стояла в центре телепортационного массива. Ее серебристо-серые глаза смотрели на Цзе Мина. На этот раз в ее тоне не было ни капли насмешки — она просто тихо ждала.
Цзе Мин отвел взгляд и вдруг почувствовал в душе легкую насмешку над самим собой.
По правде говоря, он переживал войны в других цивилизациях, которые были куда более жестокими, чем эта, но на этот раз он испытал необъяснимый прилив чувств.
«Неужели дело в том... что это была война между магами? И я подсознательно перестал воспринимать существ из других цивилизаций как разумную жизнь?» Придя к такому выводу, Цзе Мин почувствовал неожиданное спокойствие в сердце. «Значит, теперь я стал... сторонником превосходства цивилизации магов? Кажется, сам того не заметив, я уже превратился в полноценного мага».
Он кивнул Виоле и шагнул в телепортационный массив.
Кларк уже ждал внутри массива.
Его лицо оставалось отстраненным, не показывая никаких эмоциональных колебаний, словно человеком, который в одиночку стал ядром плана и переломил ход всей битвы, был вовсе не он.
Свет телепортационного массива медленно стал ярче.
Цзе Мин бросил последний взгляд на это поле боя — на землю, ставшую свидетельницей бесчисленных бойнь, бесчисленных жертв и бесчисленных разлук перед лицом жизни и смерти.
Затем свет поглотил его зрение.
Когда все снова прояснилось, они уже стояли внутри безопасного плана, принадлежавшего Мастерской Норен.
Позади них заброшенный план, служивший полем боя, начал медленно разрушаться, лишившись всякой поддерживающей силы.
Более десятка насильственно соединенных фрагментов планов наконец вернулись к своей предначертанной судьбе: они распались и обратились в пыль внутри бесконечной хаотической пустоты.
Никто не обернулся, чтобы посмотреть.
Потому что все знали: это было всего лишь отслужившее свое поле боя.
План Адской Серы.
Знакомое темно-красное небо, знакомый запах серы, знакомые адские вулканы и реки лавы.
Цзе Мин стоял на вершине лаборатории в центральной части плана, глядя на принадлежавшую ему территорию, и его разум наконец расслабился.
— Хозяин.
Глубокий голос раздался сзади.
Цзе Мин обернулся и увидел массивную фигуру, медленно спускающуюся с небес.
Это была Расплавленная Гора, один из двух великих лидеров Легиона Черных Великанов.
Но теперь остался только он один.
— Подведены ли итоги подсчетов? — спросил Цзе Мин.
Расплавленная Гора кивнул и протянул Цзе Мину кристалл записи.
Его движения стали более уверенными и обрели больший вес, чем раньше.
Потому что нынешний Расплавленная Гора больше не находился на шестом ранге.
Пережив ту жестокую битву, лидер Черных Великанов Расплавленная Гора наконец преодолел свой расовый предел и достиг седьмого ранга как биологическое существо.
Цзе Мин принял кристалл и направил в него свою духовную силу. Ряды данных всплыли в его сознании.
Затем его брови плотно сошлись.
Отправляясь в путь, он взял с собой один миллион воинов Черных Великанов пятого ранга и восемьсот жрецов Черных Великанов шестого ранга.
Было также более десяти тысяч обычных Черных Великанов шестого ранга, составлявших костяк сил.
По возвращении...
Всех выживших Черных Великанов в общей сложности насчитывалось чуть больше десяти тысяч.
Судя по информации из кристалла, каждый из выживших десяти с лишним тысяч Черных Великанов достиг уровня биологических сущностей шестого ранга — причем не начального уровня. Благодаря безумному пожиранию вражеских жизней на прошлом поле боя все эти выжившие ветераны достигли уровня опытных биологических сущностей шестого ранга.
К сожалению, один из лидеров Черных Великанов, Каменный Молот, погиб на поле боя.
Хотя они были всего лишь существами-пушечным мясом, Каменный Молот был его первым творением, и после стольких лет совместной жизни было бы неправдой сказать, что к нему не было привязаны чувства.
После минутного молчания он убрал кристалл.
— Направь этих выживших на поле боя воинов в различные племена Черных Великанов и поручи им обучить новое поколение боевым навыкам и выживанию на поле боя, — сказал Цзе Мин.
Расплавленная Гора слегка поклонился и больше ничего не сказал.
Цзе Мин глубоко вздохнул и оглядел стоящего перед ним Расплавленную Гору — этот лидер Черных Великанов, только что продвинувшийся на седьмой ранг, теперь выглядел совсем иначе, чем прежде.
Расплавленная Гора шел по традиционному пути доминирования стихий. С его продвижением его тело стремительно увеличилось в размерах.
После достижения седьмого ранга его рост превысил десять тысяч метров — в десятки раз больше, чем раньше.
Его пропорции были необычайно мощными. Каждая мышца бугрилась, подобно горе, а слой черного жидкого металла на его коже стал еще толще, поблескивая глубоким глянцем.
Просто стоя там, он излучал преувеличенное чувство угнетения — естественное давление, присущее биологической сущности седьмого ранга.
— Каковы ощущения? — спросил Цзе Мин.
Расплавленная Гора посмотрел на собственные руки, на мгновение замолчал, а затем медленно проговорил:
— Очень сильные.
Он сделал паузу, словно подбирая слова:
— Но я все еще не привык к этому. Сила возросла слишком быстро, и ее немного трудно сдерживать.
Цзе Мин кивнул.
— Не спеши, — сказал Цзе Мин. — Пока сосредоточься на стабилизации своего уровня и не бросайся в бой. Как только у меня появится время, я досконально изучу твое текущее физическое состояние.
Он сделал паузу, в его глазах мелькнул задумчивый блеск:
— Если мне удастся полностью понять твой путь прорыва, я смогу еще больше усовершенствовать вид Черных Великанов и поднять верхний предел всей расы.
Расплавленная Гора слегка кивнул, показывая, что понял.
Цзе Мин еще раз посмотрел на него и мысленно вздохнул.
Изучать Расплавленную Гору звучало просто, но на деле это было бы трудно.
Хотя его собственное физическое тело и сила духовной энергии уже достигли стандартов шестого ранга, накопленных им знаний все еще было далеко недостаточно.
После того как Расплавленная Гора перешел на седьмой ранг, каждая структура тканей, каждый контур энергии и каждый отпечаток законов в его теле уже превзошли текущий уровень знаний Цзе Мина.
Чтобы изучить это, ему сначала предстояло самому во всем разобраться.
— Сначала ступай отдохни, — Цзе Мин махнул рукой. — Я позову тебя, если что-нибудь понадобится.
Расплавленная Гора снова поклонился. Его массивная фигура медленно поднялась и полетела к скоплению вулканов в глубине плана.
Цзе Мин проводил его взглядом, затем повернулся и вернулся в лабораторию.
Оказавшись внутри лаборатории, он провел еще одно всестороннее самообследование.
Результаты оказались удовлетворительными.
Сила его физического тела после безумной эволюции с помощью методов закалки в бою полностью превзошла рамки обычных магов пятого ранга и прочно закрепилась на стандартах шестого ранга.
Бу то сила, скорость или способность к восстановлению, теперь он не уступал обычным магам шестого ранга.
Сила его духовной энергии также резко возросла после реконструкции души и теперь прочно стояла на пороге шестого ранга.
Хотя до истинного мага шестого ранга все еще оставался небольшой разрыв, этого уже было достаточно, чтобы поддерживать применение различных заклинаний высокой сложности.
Под совместным влиянием тела и духа культивация духовной энергии Цзе Мина также росла с потрясающей скоростью.
При нынешних темпах ему, пожалуй, потребуется меньше года, чтобы догнать уровень своего тела и духовной силы.
В последующие дни Цзе Мин заперся в лаборатории.
У него было слишком много дел.
Первым было усовершенствование Превращения Бога Света.
В этой битве превращение Бога Света продемонстрировала поразительную мощь, позволив ему в лоб подавить мага Мнимого уровня шестого ранга, находясь еще на пятом ранге.
Но она также обнажила фатальный изъян: активация происходила слишком медленно.
Эта одна секунда времени подготовки была достаточна, чтобы убить его десять раз на поле боя, где ситуация менялась в мгновение ока.
Если бы Огаста не прибыла вовремя и не сражалась отчаянно, чтобы выиграть для него эту секунду, у него не было бы шанса завершить Превращение Бога Света, и он мог бы лишь сопротивляться преследованию Мнимого в своем обычном состоянии.
«Ее необходимо сократить, — записал Цзе Мин в своем лабораторном журнале. — В идеале это должен быть мгновенный запуск».
Он начал перестраивать каждый шаг Превращения Бога Света, выискивая области, которые можно было бы оптимизировать.
Информационное преобразование Радужного Зеркала Пяти Скандх не могло быть сокращено.
Это была неотъемлемая характеристика сокровища. К ней можно было только приспособиться, но не изменить ее.
«Если только... не поднять это сокровище до третьего оборота».
Цзе Мин потрогал подбородок в задумчивости, а затем отбросил эту идею.
Хотя первые два оборота Радужного Зеркала Пяти Скандх на более ранних этапах были завершены относительно легко, сложность повторного очищения сокровища резко возрастала по мере продвижения вперед, а расход различных ресурсов становился чрезвычайно преувеличенным.
Чтобы поднять Радужное Зеркало Пяти Скандх до третьего оборота, потребовались бы ресурсы, особые для мира культивации бессмертия. Сейчас он был не в силах их добыть и мог лишь искать альтернативы позже.
Насчёт остального...
Зарядку Божественного Света Уничтожения Тройственного Огня можно было сократить за счет предварительной зарядки.
Стабильное поддержание Брони Возвращения к Руинам можно было еще больше упростить.
Манипуляцию информацией Техники Тени Причинного Следа можно было ускорить с помощью предварительного программирования.
Энергетический резонанс Шага Великой Пустоты можно было синхронизировать с информационным процессом.
Цзе Мин размышлял, мысленно моделируя различные решения.
Помимо Превращения Бога Света, ему также нужно было проанализировать проблемы, проявившиеся во всей его боевой системе во время этой войны.
Одна идея за другой заносились в лабораторный журнал.
Но вскоре он с досадой остановился.
— Никуда не годится...
Цзе Мин откинулся на спинку стула с беспомощным выражением лица. — Мой текущий уровень знаний слишком скуден. Я вообще не могу придумать никаких хороших решений!
Было немало проблем, требующих решения, но, полагаясь на свои существующие запасы знаний, он просто не мог придумать ни одного по-настоящему эффективного метода.
Цзе Мин стоял в центре лаборатории, глядя на горы классических трудов и исследовательских материалов, громоздившихся вокруг него, и погрузился в глубокие раздумья.
Спустя долгое время он тяжело вздохнул.
Он встал, один за другим удалил все различные идеи, которые ранее записал на световом экране, и вместо этого написал два крупных слова:
Учеба.
— Долгое время в будущем... — пробормотал он про себя, — мне придется посвятить себя поглощению знаний.
По крайней мере, ему нужно было достичь уровня обычного мага пятого ранга.
По крайней мере, ему требовалось достаточно запасов знаний, чтобы изучить изменения в теле Расплавленной Горы.

Комментарии

Загрузка...