Высоко в небе обе стороны обменялись еще несколькими ударами.
Внезапно Уничтожение без предупреждения отдернул руку.
Он отступил на несколько сотен километров. Опасная аура вокруг него медленно рассеялась, уступив место спокойствию.
— Хватит драться, — его голос звучал ровно, словно он просто констатировал факт. — На этот раз вы победили.
Услышав это, на лице Лидера Культа промелькнуло нежелание сдаваться.
— Уничтожение! — в его голосе звучал сдерживаемый гнев. — Мы ведь только...
— Только? — Уничтожение перебил его и повернулся к нему. — Ты все еще ничего не чувствуешь?
Лидер Культа остолбенел.
— Прислушайся внимательно, — сказал Уничтожение. — Сколько элементальной энергии осталось вокруг нас?
Лидер Культа послушно распространил свое восприятие. В следующую секунду его выражение лица стало еще более мрачным.
Тонко.
Ужасающе тонко.
В этой плоскости изначально было не так много элементальной энергии. В этот момент и без того скудные элементы исчезали с потрясающей скоростью... Нет, они не исчезали — их извлекали.
Извлекали живой плоскостью.
— Прямо сейчас, — голос Уничтожения был холоден донельзя, — мы сражаемся внутри тела противника.
— У этой плоскости появился хозяин. Этот хозяин активно извлекает окружающие элементы и ограничивает наши источники силы. Продолжение боя сделает нас лишь еще более пассивными.
Лидер Культа замолчал.
Он знал, что Уничтожение говорит правду.
Хотя битвы между волшебниками восьмого круга уже давно переросли зависимость от обычной элементальной энергии, полностью обойтись без нее было невозможно.
В этой плоскости, теперь полностью контролируемой Кларком, они по сути сражались на «вражеском поле».
И это «поле боя» было живым и активно подавляло их.
Но он все еще не хотел сдаваться.
— Состояние этого паренька, — он сжал зубы, — определенно не сможет продлиться долго!
Уничтожение посмотрел на него своим пугающе спокойным взглядом:
— И как долго, по-твоему, он сможет это поддерживать?
Лидер Культа открыл рот, но ничего не сказал.
— Одна минута? Пять минут? Один час? — в голосе Уничтожения не было ни единого колебания. — Готов ли ты поставить на кон свою жизнь ради этого временного отрезка?
Лидер Культа замолчал.
Уничтожение не прекратил говорить. Его взгляд устремился на две фигуры, которые издалека пристально наблюдали за ними:
— К тому же, уверен ли ты, что мы сможем продержаться до тех пор, пока его состояние не закончится?
Вдали бешено вздымалась мощь двух волшебников восьмого круга из Мастерской Норен.
А со стороны живой плоскости Кларк явно начал готовить следующую волну атак.
Обладая зрением волшебников восьмого круга, они легко видели, как на краю этой плоскости земля крошится и растворяется в ничто, словно превращаясь во что-то бестелесное. Все присутствующие знали, что это рушится не сама плоскость, а Кларк мобилизует свою мощь.
Материя всей плоскости разлагалась, преобразовывалась и сгущалась в новую энергию, готовясь к следующей волне атак.
Глядя на эту сцену, нежелание сдаваться на лице Лидера Культа наконец медленно увяло.
Его сменили глубокая усталость и беспомощность.
Он тяжело вздохнул. Колебания законов вокруг него постепенно утихли.
— Мы сдаемся.
В тот момент, когда были произнесены эти слова...
Невидимая волна внезапно пронеслась по всей плоскости.
Это колебание не принадлежало ни одному из присутствующих волшебников. Оно исходило от сущности более высокого уровня.
В пустоте между четырьмя волшебниками восьмого круга медленно материализовался фантом.
Это была сущность со спокойным лицом и неопределимым возрастом. Вокруг нее не было никаких энергетических колебаний, однако она создавала странное ощущение того, что «она сама и есть законы».
Феликс.
Ядро искусственного интеллекта магической сети Федерации Звездного Кольца и высший надзиратель этой «скоординированной битвы».
Он посмотрел на Лидера Культа и Уничтожение, и его голос звучал ровно, без каких-либо колебаний:
— Получено подтверждение, что одна из сторон признала поражение. Контракт вступает в силу. Согласно условиям контракта, зоны поиска, изначально принадлежавшие Тайному Культу Хаоса и Башне Уничтожения, с этого момента переходят во владение Мастерской Норен. Все подразделения, принадлежащие Тайному Культу Хаоса и Башне Уничтожения, обязаны завершить вывод всего личного состава и имущества в течение одного года.
Лидер Культа без выражения кивнул, не выказывая ни радости, ни гнева.
В конце концов, он все еще оставался волшебником восьмого круга. Приняв решение, он быстро взял себя в руки.
Уничтожение также слегка кивнул.
Фантом Феликса больше ничего не сказал. Он лишь спокойно обвел взглядом четырех присутствующих, после чего медленно растворился.
Исход войны был решен.
В то же время на земле терминалы магической сети каждого участвующего волшебника одновременно засветились.
На устройствах всех присутствующих одновременно появилось короткое сообщение:
【Война завершена. Мастерская Норен одержала победу.】
Лагерь Мастерской Норен взорвался оглушительными криками радости!
Бесчисленные волшебники высыпали из крепостей, обнимаясь, плача и громко смеясь!
Покрытые пылью разведчики, изнуренные боями бойцы, вспомогательный персонал, отчаянно обслуживавший массивы в тылу... каждый из них в этот момент дал выход эмоциям, которые сдерживал целыми месяцами!
В противостоящем же лагере альянса царила лишь мертвая тишина.
Тяжелая атмосфера давила на сердца каждого, словно свинец.
Кто-то молча убирал оружие, кто-то оседал на землю, а кто-то отсутствующим и остекленевшим взглядом смотрел в сторону Мастерской Норен вдали.
Таким образом, победитель этой битвы был определен.
Но глубоко под землей, на краю гигантского массива протяженностью более чем в тысячу километров, у Цзе Мина и Виолы не было никакого настроения для празднеств.
Они оба продолжали пристально смотреть на световой экран и каждый узел массива, не смея расслабиться ни на секунду.
Пока...
На световом экране Кларк медленно открыл глаза.
Он парил внутри сферы духовного света, оставаясь неподвижным в течение нескольких секунд, словно в последний раз наслаждаясь чем-то.
Затем его фигура слегка качнулась и исчезла из ядра плоскости.
В следующую секунду телепортационный массив ярко вспыхнул.
Серо-белая фигура вновь появилась перед Цзе Мином и Виолой.
В тот момент, когда он покинул ядро плоскости, духовность Лорда Теневой Плоскости в центре массива больше не смогла держаться и полностью рухнула.
Духовность плоскости и душа, которые смогли объединиться лишь благодаря ей, в тот же миг лишились поддержки и рассыпались, словно замок из песка, встретивший волну.
Мягкий белый свет постепенно померк, и массив вернулся к спокойствию.
Кларк стоял на месте с полузакрытыми глазами, по-видимому, размышляя о чем-то.
Виола первой подошла к нему.
Она обошла Кларка два раза, словно любопытный кот, и ткнула его пальцем:
— Наставник, Наставник, почему вы до сих пор не продвинулись?
Она моргнула своими серебристо-серыми глазами, полными недоумения:
— Мы потратили столько ресурсов... практически материю и энергию всей плоскости! Пусть даже вы не перешли сразу на восьмой круг, но до седьмого-то дойти должны были, верно? Почему вы все еще на шестом круге?
Кларк открыл глаза и с бесстрастным выражением лица протянул руку, схватив ее за воротник сзади, приподняв в воздух, как котенка.
— Думаешь, — его голос звучал ровно, без каких-либо эмоций, — все такие же глупые, как ты?
Виола повисла в воздухе, дрыгая конечностями и выглядя несогласной, но в конце концов не посмела возразить.
Цзе Мин наблюдал за их взаимодействием со стороны и не смог сдержать улыбки.
Впрочем, он также отчетливо заметил, что его наставник, похоже, был в исключительно хорошем настроении — при обычных обстоятельствах, задай Виола подобный вопрос, наставник наверняка отвесил бы ей затрещину ребром ладони.
— Наставник... — подал голос Цзе Мин. — Трофеи оказались хороши?
Кларк отпустил Виолу и повернулся к нему.
На этот раз уголки его губ приподнялись, обнажив искреннюю улыбку:
— Очень хороши.
Он сделал паузу, словно подбирая слова, но в итоге сказал просто:
— После этого испытания мне все стало ясно. Путь к моему будущему продвижению на седьмой и восьмой круги открыт.
Цзе Мин и Виола были ошеломлены.
— Тогда... — осторожно спросил Цзе Мин. — Наставник, вы скоро совершите прорыв?
Кларк покачал головой.
— Не спеши.
Его взгляд устремился вдаль — на поблекший массив, на толстые пласты породы над ним, на поле боя за этими скальными слоями, где только что закончилась война:
— Именно благодаря этому опыту я понял, что в моей системе все еще есть много областей, которые стоит доработать.
Цзе Мин и Виола переглянулись.
Они оба увидели удивление в глазах друг друга.
Это значило...
Даже если их наставник пока останется на шестом круге, его боевая мощь все равно сможет продолжить расти?
Оба умолкли.
В их головах одновременно всплыла одна и та же мысль:
Чудовище!

Комментарии

Загрузка...