Хм...
Низкая, проникающая до мозга костей вибрация, казалось, встряхнувшая весь мир, внезапно раздалась без предупреждения.
Движения волшебника Тайного Культа Хаоса резко замерли.
Он в шоке поднял голову, оглядывая окрестности.
В радиусе десяти километров с центром в лавовом котловане сам свет начал странно искажаться.
Небо затуманилось, земля стала призрачной, и даже энергия, которую он концентрировал в ладони, начала бесконтрольно колебаться, утекая прочь.
Ощущалось это так, словно невидимая рука гиганта аккуратно приподняла весь этот регион из «реальности»... и теперь небрежно разминала его.
— Что?!
Зрачки волшебника Тайного Культа Хаоса резко сузились. Впервые улыбка исчезла с его лица.
На смену ей пришел невыразимый ужас.
Потому что он почувствовал ауру.
Ауру холодную, спокойную, но несущую в себе абсолютное чувство «доминирования», которая медленно спускалась с какого-то чрезвычайно далекого направления.
Аура не была особо мощной — судя по чистой интенсивности энергии, она была не выше пятого кольца, уж точно не шестого.
И все же по какой-то необъяснимой причине в тот самый миг, когда эта аура зафиксировалась на нем, каждый волосок на его теле встал дыбом. Глубоко в его душе безумно вопили сигналы тревоги:
Опасность! Опасность! Опасность!!!
— Кто?!!
Он резко обернулся в сторону источника ауры и хрипло взревел.
В то же время его тело инстинктивно начало искажаться — он готовился привести в действие спасающее жизнь пространственное колдовство и немедленно сбежать отсюда!
Но было слишком поздно.
В тот самый момент, когда он повернулся, взревел и начал заклинание...
Появился свет.
Темно-золотое сияние.
Пылающе-жаркое, но совершенно холодное.
Оно бесшумно вынырнуло из далекого горизонта, сначала лишь слабым проблеском, похожим на первую утреннюю звезду в самый темный час перед рассветом.
А затем — подобно обычному свету.
Оно преодолело по меньшей мере сотню километров за мгновение и оказалось перед волшебником Тайного Культа Хаоса.
Оно легко «коснулось» искажающегося тела волшебника Тайного Культа Хаоса.
Шипение.
Тихий, негромкий звук.
Будто горячий нож скользнул по маслу.
Каждое защитное колдовство, которое он только что привёл в действие, каждый продолжающий действовать ритуал проклятия, каждая пространственная рябь, которую он искривлял, —
Все они «остановились» в тот самый момент, когда соприкоснулись с темно-золотым лучом.
Словно эти заклинания, ритуалы и рябь с самого начала были не более чем фальшивыми иллюзиями — а теперь, слегка задеваемые истинной «реальностью», они просто растворились в ничто.
Затем луч продолжил движение вперед.
Он пронзил защиту, плоть, душу.
Выражение лица волшебника Тайного Культа Хаоса застыло.
Смесь шока, недоумения и — в это последнее мгновение — осознания абсолютного отчаяния.
Он хотел что-то сказать, но его голосовые связки уже исчезли.
Он хотел что-то сделать, но его тело больше не существовало.
Всюду, где темно-золотой луч проходил сквозь его облик, плоть, кости, органы, энергию, душу... каждый элемент, составлявший его «существование», просто «исчез» без звука.
Будто кто-то взял ластик и аккуратно стер одну линию на карандашном наброске.
Просто. Чисто. Нацело.
Когда темно-золотое сияние угасло, то место, где стоял волшебник Тайного Культа Хаоса, оказалось пустым.
Ни крови. Ни останков. Ни остаточной энергии.
Лишь мертвая тишина.
Над лавовым котлованом осталось лишь бурление перекатывающейся магмы да тяжелое дыхание.
Волшебник Башни Уничтожения медленно, с трудом повернул голову, его шея скрипела, словно заржавевшие шестеренки.
Он посмотрел в ту сторону, откуда прилетел темно-золотой луч.
Вдали медленно приближалась человеческая фигура.
Затем она остановилась примерно в одном километре от волшебника Башни Уничтожения.
Это был на вид молодой волшебник-мужчина.
Серая боевая роба, совершенно без украшений. Черные волосы, черные глаза. Его черты лица были заурядными по меркам волшебников — из тех лиц, что затеряются в любой толпе.
Но в этот момент никто не назвал бы его «обычным».
Волшебник из Башни Уничтожения инстинктивно заглянул в глаза незнакомцу.
Потому что эти глаза... были донельзя спокойными.
Спокойными, как непостижимо глубокий древний колодец, не отражающий ни единой эмоции, ни малейшей ряби.
Он смотрел на волшебника из Башни Уничтожения без враждебности, без жажды убийства и даже без намерения по-настоящему «разглядывать» его.
Словно видел перед собой не врага высшего пятого кольца, а ничем не примечательный предмет, просто валяющийся на пути.
Это абсолютное, почти равнодушное спокойствие послало ледяной холод прямо в глубины души волшебника Башни Уничтожения.
Монстр...
— мысленно завопил он.
Это был абсолютно не рядовой волшебник пятого кольца!
Совершенно нет!
Но прежде чем он успел среагировать...
Волшебник в серой робе снова поднял руку.
Его указательный палец вытянулся, указывая на находившегося внизу, в лавовом котловане, волшебника из мастерских Норена, который уже превратился в массу щупалец.
— Подождите... нет!
Среди испуганного крика женщины-волшебницы на кончике пальца молодого мага вновь стал собираться темно-золотой шар света.
Но на этот раз луч слегка отклонился от курса — он был нацелен не на саму массу щупалец, а на небольшой, неприметный клочок темно-красной плоти, тихо впитывающийся в землю неподалеку.
Это был последний «запасной вариант» волшебника из Тайного Культа Хаоса — высокоуровневое колдовство регенерации плоти. Пока хоть крошечный фрагмент плоти спасался, он мог восстановить свое тело в другом месте.
Но теперь темно-золотой луч появился снова.
Он легко «коснулся» этого комка плоти.
Пфф.
Плоть превратилась в струйку зеленого дыма и была полностью уничтожена.
— Нет...
Последний полный отчаяния крик вспыхнул и тут же умолк без следа.
Волшебник из Тайного Культа Хаоса был... полностью стерт.
От тела до души не осталось ни единого следа.
Закончив с этим, волшебник в серой робе медленно повернул голову.
Эти ужасающе спокойные глаза бросили мимолетный взгляд на волшебника из Башни Уничтожения.
Всего один этот взгляд.
Он довел волшебника из Башни Уничтожения до полного... безумия.
— А-а-а-а-а!!!
Он испустил звериный рев, лицо под маской исказилось до предела.
Страх? Ярость? Отчаяние?
Нет — это было слияние всех этих эмоций плюс последний компонент... безумие.
— Кто бы ты ни был!!! Каким бы монстром ты ни был!!!
Ревя, он ударил обеими руками себя в грудь:
— Ты всего лишь волшебник пятого кольца!!!
— Сдохни... ради меня!!!
БУХ!!!
Яростный всплеск энергии взорвался внутри него.
Левая рука — ослепительный свет.
Правая рука — глубокая тьма.
Две совершенно противоположные, взаимоисключающие энергии были насильственно сжаты и слиты воедино... а затем целиком влиты в его собственное тело.
Его тело начало светиться. Обе энергии яростно столкнулись внутри него, уничтожая друг друга и высвобождая ужасающие потоки хаотичной силы.
Кожа растрескалась. Мышцы раздулись. Кости искривились.
Всего за две секунды его тело увеличилось в несколько раз, превратившись в восьмиметрового «энергетического гиганта», наполовину состоящего из света, наполовину из тени.
Бешеные потоки энергии бушевали по его поверхности, образовывая разрушительные энергетические бури, которые разносили окружающую лаву во все стороны.
Ужасающая аура взмыла в небеса, вызывая даже мелкомасштабные пространственные толчки, сопровождаемые пронзительными звуковыми ударами.
— Видишь это?!!
Из «головы» энергетического гиганта — там, где лицо уже перестало быть человеческим — треснула щель, изрыгнув оглушительный рев:
— Это моя сила!!!
— Ты теперь видишь это?!!
— Бойся!!!
— Трепещи!!!
С каждым криком колебания энергии вокруг него становились все яростнее, еще сильнее искажая окружающее пространство.
— Верно!!! Подобная сила — даже мне самому приходится ее бояться!!
Он поднял свою превратившуюся в энергию гигантскую руку и указал на волшебника в серой робе:
— Это истинная...
Слова резко оборвались.
Потому что волшебник в серой робе прервал его.
Не атакой — а всего одной фразой.
Очень тихим, очень спокойным шепотом:
— Просто наращивание чистой интенсивности энергии, да...
Цзе Мин слегка склонил голову. Глядя на возвышающегося перед ним потрясающего небеса энергетического гиганта, который казался способным уничтожить все вокруг, в его глазах мелькнул след разочарования.
— Скучно.
Мягко сказал он два слова.
Затем поднял правую руку.
Указательный палец вытянулся.
Указывая на энергетического гиганта.
На кончике пальца тихо загорелась крупица темно-золотого света.
Энергетический гигант замер.
Он тупо уставился на Цзе Мина — на фигуру в серой робе, стоявшую совершенно неподвижно посреди бушующей энергетической бури, на те ужасающе спокойные глаза, на тот единственный палец... который казался способным в любой момент стереть что угодно.
Абсурдное чувство нереальности захлестнуло его.
Этот парень... что он сказал?
Скучно?
Он сказал... скучно?!
— Ты!!!
Энергетический гигант хотел взреветь, завыть, выплеснуть каждую последнюю каплю энергии внутри себя в одном катаклизмическом взрыве и превратить этот надменный мусор в пепел.
Но темно-золотой свет уже прибыл.
На этот раз Цзе Мин перевел Божественный Свет Уничтожения Огня Триграммы в режим по площади.
Поэтому необъятная гладь темно-золотого сияния хлынула с небес подобно перевернутому океану, полностью поглотив энергетического гиганта.
Энергетический гигант ревел и отчаянно сопротивлялся, но это не имело абсолютно никакого значения.
Всюду, к чему прикасался свет, энергия угасала.
Колоссальное энергетическое тело бесшумно таяло, словно лед под лучами солнца.
От кончиков пальцев до рук, до торса, до головы.
Клочок за клочком оно растворялось в самых фундаментальных световых частицах и рассеивалось в воздухе.
Весь этот процесс происходил в пугающей тишине.
Последнее, что увидел энергетический гигант, — это бескрайнее море темно-золотого сияния, а глубоко внутри него... те спокойные глаза.
Затем его сознание погрузилось во тьму.
Когда свет наконец рассеялся,
небо над лавовым котлованом вернулось к спокойствию.
Там, где стоял волшебник Башни Уничтожения, ничего не осталось.
Цзе Мин медленно опустил руку.
Темно-золотой свет на его кончике пальца тихо угас.
Он обернулся и посмотрел в другую сторону.
Женщина-волшебница в оцепенении уставилась на него, ее лицо было преисполнено абсолютного неверия, шока и... страха.
Мужчина-волшебник, все еще сохранявший форму щупалец, хотя в его груди зияла огромная дыра, тоже неподвижно уставился на него расфокусированными глазами.
Цзе Мин на мгновение встретился с их взглядами.
Затем он слегка кивнул.
— Миссия выполнена. —
спокойно сказал он.
— Враг уничтожен. Можете отступать.

Комментарии

Загрузка...