На горизонте контратакующие легионы Царства Духов Гигантов надвигались подобно медленно наступающему металлическому континенту.
Застилающий небо флот боевых кораблей выстроился в смертоносный строй, колоссальные боевые звери издавали низкий рев, а их спины были усыпаны орудийными платформами размером с горные хребты.
Бесчисленные войска вассалов самых разных форм смешивались с ними, словно прилипалы, цепляющиеся за китов, и казалось, их так много, что они готовы заполнить все небо.
Силы волшебников, со своей стороны, выстроились в строгом порядке.
По сравнению с первоначальной десантной битвой состав волшебников претерпел значительные изменения.
В авангарде по-прежнему находились огромные орды пушечного мяса, но среди них появились многочисленные беспрецедентные причудливые подразделения.
Одни напоминали наспех собранные механические конструкты с обнаженными шестеренками и переплетенными кабелями, источающие нестабильные энергетические флуктуации.
Другие были еще более гротескные биохимические чудовища, испускающие целенаправленное энергетическое излучение.
Это были еще одни плоды исследований магов тылового обеспечения — новые подразделения пушечного мяса, способные быстро размножаться или собираться прямо на поле боя, используя вражеские трупы, металлолом и даже рассеявшуюся энергию.
Они были созданы для того, чтобы вести войну за счет самой войны, непрерывно истощая противника.
Цзе Мин сейчас находился не на главном поле боя внутри Царства Духов Гигантов, а вернулся в бескрайние просторы за планарным барьером, где переплетались хаотичная пустота и стихийная турбулентность.
Поскольку Царство Духов Гигантов мобилизовало всю свою мощь, они, само собой, не собирались ограничиваться лишь внутренней обороной.
Они также отправили элитные флоты с намерением вернуть и запечатать огромный похожий на шрам пролом в планарном барьере.
Командование волшебников соответственно разделило силы, распределив поля боя согласно результатами и специализацией каждого мага в предыдущем сражении.
Цзе Мин с его разрушительной по площади поражения [Великой Формацией Сияния] рисковал задеть своих в относительно тесном внутреннем поле боя, поэтому его направили на бескрайние внешние планарные просторы, где он мог высвободить свою огневую мощь без каких-либо ограничений.
В пустоте огромные легионы обеих сторон противостояли друг другу на расстоянии.
С одной стороны — упорядоченное металлическое безумие, с другой — безмолвный, жуткий поток творений магов.
Убийственная атмосфера почти превратила в твердь окружающие неспокойные энергетические потоки.
Битва разразилась с грохотом в тот самый момент, когда обе стороны вошли в зону максимальной дальности поражения!
Позади Цзе Мина уже давно раскинулась огромная [Великая Формация Сияния], внутри которой струился свет.
Но в отличие от прошлого раза, поверхности десятков тысяч артефактов-сигилов в формации были испещрены не простыми энергетическими снарядами или рунами лучей, а тщательно созданными моделями заклинаний — разработанными другими магами в рамках законов времени, — которые были специально нацелены на физиологические структуры туземцев Царства Духов Гигантов!
Этот тактический сдвиг поддерживался полноскоростной работой автоматизированных фабрик в его внутреннем пространстве, обеспечивавших достаточную аппаратную базу.
— Огонь!
Никаких дополнительных команд не потребовалось; передовые отряды обеих сторон бросились сквозь град огня, столкнувшись лоб в лоб, как два противоборствующих потока!
По мыслею Цзе Мина, рой заранее заряженного пушечного мяса бродяг устремился вперед первыми.
Вместе с различными юнитами самоуничтожения, выпущенными другими волшебниками, они подорвали цепи разрушительных световых сфер посреди скоплений вражеского флота, мгновенно зачистив огромные территории и нанеся тяжелый удар по авангарду врага.
Сразу после этого, под прикрытием и при участии пушечного мяса в самоубийственных схватках, волшебники в тылу начали колдовать.
На этот раз всё было совсем не похоже на осторожную сдержанность десантной битвы.
Разноцветные, причудливой формы вспышки заклинаний хлынули из лагеря волшебников, словно прорванная плотина, с сокрушительной силой обрушиваясь на легионы Царства Духов Гигантов!
Едкие кислотные туманы, волны тремора, специализирующиеся на разрушении металлических конструкций, лучи помех, вызывающие перегрузку энергетических цепей, поля иллюзий, искажающие восприятие души, и «Волна резонансного распада» Бальсы, которая вызывала внутреннее отторжение и самореплицирующуюся диффузию...
Эти целенаправленные исследовательские заклинания продемонстрировали ошеломляющие результаты.
Одна зона была окутана иссиня-зеленым едким туманом; щиты боевых кораблей Царства Духов Гигантов таяли, как масло под горячим ножом, а их корпусы издавали пронзительное шипение, быстро растворяясь.
В другом секторе пустоты пронеслись невидимые волны тремора; те массивные механические конструкты мгновенно замерли, из суставов полетели искры, а некоторые нестабильные юниты распались прямо в воздухе!
Самое страшное было в том, что эти заклинания, разработанные специально против уроженцев Царства Духов Гигантов, оказывали наименьшее влияние на союзное пушечное мясо, смешанное с рядами врага!
Волшебники наконец-то смогли без каких-либо оговорок обрушить на врага шквальный огонь по всей площади!
По всей пустоте разворачивались жуткие картины.
Боевые корабли Царства Духов Гигантов пачками теряли энергию под воздействием целенаправленных заклинаний, скручиваясь и деформируясь или взрываясь изнутри.
Могучие боевые звери были скованы особыми энергетическими оковами, а затем разорваны на части роями пушечного мяса.
Даже на поле боя высшего уровня несколько магов шестого уровня столкнулись с превосходящими их по численности сильными противниками седьмого ранга из Царства Духов Гигантов, однако благодаря арсеналу хитроумных, причудливых целевых заклинаний они добились почти сокрушительного превосходства!
Командующие Царства Духов Гигантов были взбешены и шокированы, пытаясь в ответ нанести неизбирательные массированные удары.
Однако они обнаружили, что их энергетические залпы и физические боеприпасы, уничтожая пушечное мясо волшебников, в то же время наносят огромные потери их собственным подразделениям.
Это ощущение связанных по рукам и ногам рук довело их до удушья и желания выплюнуть кровь.
С самого момента столкновения битва приобрела невероятно односторонний характер!
Цзе Мин, находившийся в относительно безопасной зоне внутри построения волшебников, находился под молчаливой охраной окружающих магов, пока [Великая Формация Сияния] продолжала полыхать.
Десятки тысяч специализированных заклинаний обрушивались на врага, словно шторм, каждую секунду.
Наблюдая за тем, как вражеские ряды стремительно рушатся под целенаправленными ударами, он мысленно вздохнул.
— К сожалению... бактериальные кластеры «Катастрофы Симбиоза» требуют для активации биологической внутренней среды; в этой пустоте они бесполезны.
Это означало, что он не сможет увидеть свою «чуму» в действии на поле боя, что вызывало легкое сожаление.
Тем временем на главном внутреннем поле боя Царства Духов Гигантов ситуация была столь же тяжелой — если не еще более жестокой.
Ограниченное пространство еще сильнее концентрировало массированные удары волшебников.
Бактериальные кластеры Цзе Мина были смешаны в специальные снаряды и запущены во вражеские ряды еще в начале войны, но их скрытое влияние временно затмили прямые, потрясающе зрелищные мощные заклинания, так что на них мало кто обратил внимание.
Под почти «читерскими» целенаправленными атаками волшебников колоссальные легионы Царства Духов Гигантов отступали даже быстрее, чем в предыдущей десантной битве!
Когда отчеты о потерях в реальном времени показали, что убыль пересекла пятидесятипроцентный критический порог, верховный командующий фронта — манипулятор внутри гигантской механической марионетки, чья аура достигала пика седьмого уровня, — яростно задрожал от гнева, а его ментальные колебания изобиловали нежеланием сдаваться и унижением.
Но он знал, что продолжение приведет лишь к тотальному уничтожению.
— Отступление... полное отступление! Удерживать вторую линию обороны! — Ментальный приказ, пропитанный безграничной яростью и поражением, пронесся по полю боя.
Остатки сил Царства Духов Гигантов, подобно отступающему приливу, несущему раны и позор, поспешно разорвали дистанцию, спасаясь бегством к глубоким местным оборонительным узлам.
За планарным барьером Цзе Мин наблюдал за волнообразным отступлением врага, медленно гася сияние [Великой Формации Сияния].
В этой второй кампании, несмотря на гораздо большие силы противника, чем в десантной битве, цивилизация волшебников благодаря целенаправленным исследованиям вновь победила почти сокрушительным образом.
Сила знаний в этот момент проявилась во всем своем величии.

Комментарии

Загрузка...