Тяжелая деревянная дверь кабинета мягко закрылась, скрывая слегка неловкую, но решительную фигуру молодого младшего брата.
В комнате вновь воцарилась ее особая атмосфера, сочетающая в себе жажду знаний и уединение.
Взгляд наставника Кларка задержался на сложной схеме энергетической структуры, а перо бессознательно постукивало по узлу, словно между делом нарушая тишину: — Эта девчонка Виола... похоже, она сделала еще один шаг в овладении законами.
Цзе Мин замер, отбросив легкие эмоции, вызванные визитом младшего брата, и с любопытством посмотрел на наставника: — Учитель, почему вы так говорите?
Кларк наконец слегка приподнял веки, переводя взгляд со схемы на Цзе Мина.
Его тон был спокойным, но уверенным: — Она может быть игривой, но в основе своей она прагматик. Она редко устраивает бессмысленные розыгрыши.
— Заставив тебя проделать весь этот путь впустую, она, скорее всего, проверяла по твоей реакции какие-то новые изменения в своем контроле над законами.
Он сделал паузу и добавил: — Если тебе интересно, свяжись с ней сейчас и спроси. Эта девчонка наверняка ждет.
Цзе Мин счел это разумным и снова задействовал свой коммуникатор.
Световой экран загорелся, и мгновенно появилась фигура Виолы со знакомой лукавой улыбкой на лице.
Прежде чем Цзе Мин успел задать вопрос, она заговорила первой: — Йо, младший братец... судя по фону, ты у наставника. Ну и каково это — когда тобой помыкает старшая сестра, м?
Она нарочно протянула слова, внимательно изучая лицо Цзе Мина.
Затем она надула губы с разочарованным видом: — Тц, как и ожидалось, все такой же спокойный. Ни намека на боль или злость из-за розыгрыша. Какая скука! А я надеялась собрать немного данных!
Слушая ее слова, Цзе Мин почувствовал легкое замешательство.
Формулировки и тон Виолы словно намекали, что теперь она способна активно «сдерживать» или «вызывать» чужой гнев?
Неужели ее способность управлять эмоциями вышла за рамки простой боли?
И на этот раз для срабатывания эффекта, похоже, не требовалось находиться близко?
Заметив замешательство Цзе Мина, наставник Кларк отложил перо и объяснил своим привычным ровным, наставительным тоном: — Чтобы магу шестого ранга продвинуться на седьмой ранг, суть кроется в более глубоком построении постигнутых им законов. Здесь есть два главных направления.
— Первое — расширение, — тонкий палец Кларка начертил в воздухе горизонтальную линию. — Это означает расширение сферы действия закона. Например, кто-то, управляющий законом «температуры», может расширить его до закона «энергии» более высокого порядка или даже до закона «элемента огня».
— Те, кто заходит далеко, могут даже сделать влияние своего закона более... концептуальным и абстрактным, чтобы тот больше не был привязан к конкретным формам.
— Второе — углубление, — его палец сместился вертикально вниз. — Это означает увеличение глубины и точности контроля над законом без изменения его сферы.
— Например, вместо того чтобы напрямую воздействовать на цель, можно повлиять на тесно связанное с ней событие, косвенно и более скрытно используя эффект закона через нити судьбы.
В глазах Цзе Мина мелькнуло понимание.
Вот оно что. Способности Виолы явно показывали признаки обоих направлений.
— Старшая сестра, — Цзе Мин с любопытством повернулся к световому экрану. — Какое направление выбрала ты?
— Хм! Как гений, которому суждено оставить след в истории магии, я, само собой, выбрала... и то, и другое! — выпрямившись на другом конце связи и с лицом, на котором буквально читалось «похвалите меня», с гордостью заявила Виола.
— Чушь! — отчитал ее Кларк, и в его тоне промелькнула строгость. — Путь законов требует неуклонного прогресса, шаг за шагом! Нужно ли мне объяснять тебе глупость попыток откусить больше, чем сможешь проглотить?
И однако Цзе Мин отчетливо уловил слабое, почти неуловимое... удовлетворение, скрывавшееся за суровыми словами наставника.
Он мгновенно понял, что Кларк вовсе не был против, а просто по-своему напоминал Виоле не проявлять безрассудство.
Наконец, среди магов одного ранга разница в силе часто заключалась в ширине и глубине их постижения знаний.
Маг, способный одновременно преследовать и «расширение», и «углубление» своих законов, несомненно, обладал большим потенциалом и боевой мощью.
— Цзе Мин, — взгляд Кларка обратился к нему, и в голосе необычно отчетливо зазвучало предостережение. — Путь мага ценит самопонимание. Действовать в рамках своих возможностей — это добродетель.
— Но остерегайся недооценивать себя или загонять в рамки. Не позволяй чужому прогрессу нарушать твой собственный темп. Если у тебя есть силы, выкладывайся на максимум на каждом этапе, укрепляя свой фундамент... это принесет огромную пользу твоему будущему пути.
Его слова ударили по Цзе Мину, словно утренний колокол, отозвавшись глубоким резонансом.
Он почтительно поклонился, сохраняя серьезное лицо: — Этот ученик будет следовать наставлениям учителя.
— Что же до тебя... — Кларк перевел взгляд на Виолу на световом экране.
— Я не ожидал, что ты дойдешь до этого менее чем за триста лет. Думал, твоя прежняя опрометчивость надолго затормозит тебя. Похоже... ты оказалась куда более расчетливой, чем я предполагал.
Виола самодовольно приняла похвалу: — Конечно! Я же говорила, я гений!
— В таком случае наш гений, должно быть, сможет быстро рассчитаться с долгами передо мной, верно?
При словах Кларка лицо Виолы мгновенно киснет: — Кхе... э-э, я только что вспомнила, что мне нужно закончить один эксперимент. Мне пора!
С этими словами световой экран рассеялся слабым мерцанием — Виола явно сама прервала вызов.
Видя, что разговор, судя по всему, подошел к концу, Цзе Мин попрощался с наставником Кларком, не желая дальше отвлекать его от исследований.
Но когда он уже повернулся, чтобы уйти, Кларк, даже не поднимая головы, будто сам себе пробормотал: — Удачи на новой должности в академии.
Цзе Мин замер на полушаге и в удивлении обернулся на наставника, который был все так же поглощен своей работой.
Он хотел что-то сказать, но Кларк лишь легко махнул рукой.
Предустановленный в кабинете телепортационный массив мгновенно активировался, и мягкое, но непреодолимое пространственное колебание окутало Цзе Мина.
В следующий миг его фигура исчезла из загроможденного кабинета, вновь появившись на площади за пределами академии.
Стоя перед знакомой башней и глядя на ее взмывающий ввысь шпиль, Цзе Мин на мгновение замер.
Наконец он с улыбкой покачал головой и ступил на телепортационную платформу, оставляя это место позади.

Комментарии

Загрузка...