Десять лет пролетели в мгновение ока, и Академия Норен No 147 на Плане Элосия наконец встретила свой исторический день открытия.
Величественные ворота академии, выкованные из зачарованного металла и звездного песка, уходили ввысь, излучая ауру знаний и силы.
Цзе Мин вместе с несколькими другими магами, временно назначенными для поддержания порядка, молча парил в воздухе над воротами.
Внизу со всех сторон стекалась группа детей, выстраиваясь в очередь для входа в академию.
Их лица лучились предвкушением и удивлением, символизируя первые семена надежды для Плана Элосия.
Однако, глядя на редкую процессию, Цзе Мин невольно покачал головой, тихо вздохнув.
— Слишком мало...
Он грубо прикинул, что общее число прибывших учеников вряд ли превышало триста человек.
По сравнению с оживленными сценами в Академии Норен No 13, куда в каждый цикл набора стекались тысячи учеников, здесь стояла поразительная тишина.
Но это было вполне объяснимо.
Люди с Плана Элосия находились под наставничеством и генетическим улучшением цивилизации магов всего несколько сотен лет, и их фундамент все еще оставался слабым.
Чтобы достичь взрыва талантов зрелого плана, потребовалось бы, пожалуй, тысячи лет непрерывных накоплений и эволюции.
После того как всех новых студентов проводили в назначенные зоны для проверки способностей и регистрации, Цзе Мин медленно спустился на просторную Площадь Черного Камня в центре академии.
К тому моменту вокруг площади уже были установлены платформы вербовки различных фракций магов, а их разноцветные знамена и эмблемы фракций плавно покачивались на ветру.
Взгляд Цзе Мина скользнул по ним, отметив, что фракций здесь было гораздо меньше, чем в Норен No 13.
У логистических фракций было всего семь-восемь платформ, тогда как боевые фракции, хотя и были представлены лучше, насчитывали лишь пару дюжин.
Как и говорил декан Эвери Найт, в этой недавно созданной Академии Норен катастрофически не хватало преподавателей.
Он направился к платформе с вывеской «Алхимическая Техника».
Она была оформлена скромно: длинный стол, несколько стульев, а также треугольная колба и эмблема шестиконечной звезды фракции алхимии.
Подражая бесстрастной манере своего наставника Кларка, Цзе Мин уселся во главе стола и извлек из своего пространственного хранилища толстую магическую книгу с древним видом. Он раскрыл ее на столе, приняв позу для чтения.
Однако его мысли были далеко от туманных рун этой книги.
«Что мне преподавать на первом уроке?» — его мысли блуждали, переполненные сдерживаемым волнением и легким трепетом перед ролью преподавателя.
«Стоит ли мне последовать примеру Наставника, начав с демонстрации базовой Алхимической Техники, объяснения свойств материалов и энергетических соотношений, а затем завершить все „сценой аварии из-за неудачной алхимии“, чтобы навсегда впечатать в их умы важность правил и безопасности?»
«Или... попробовать другой подход? Начать с алхимической загадки, требующей нестандартного мышления, чтобы разжечь их любопытство и привить очарование логики, посеяв зерно строгости через увлечение?»
Цзе Мин должен был признать, что, впервые выступая в роли педагога, он ощутил прилив страстного воодушевления и даже начал тщательно планировать свою учебную программу и взаимодействие в классе.
Однако все его планы и ожидания вскоре потерпели крах.
Процесс набора новобранцев длился целый день.
Когда закатное свечение залило площадь теплым золотом, платформы других фракций зарегистрировали по несколько имен, причем боевые фракции пользовались особенной популярностью.
Однако платформа алхимической фракции Цзе Мина оставалась совсем пустой.
Ни один юный новобранец не оставил своего имени в его регистрационном листе, даже когда помощники магов начали сворачивать вещи и объявили об окончании этого цикла зачисления.
Цзе Мин закрыл книгу, которую едва ли открывал за весь день, и уставился на пустой список. На мгновение он опешил.
Затем на его губах появилась горькая улыбка.
Он все понял.
Причина была очевидна.
Условия контрактов для логистических фракций по сравнению с боевыми — будь то первичное распределение ресурсов или предполагаемые перспективы — в корне различались.
Для этих молодых людей, только что попавших в мир магов и переполненных мечтами, обещания боевых фракций «овладеть стихиями, парить в небесах и исследовать бесконечные планы» обладали куда большим сиюминутным притяжением, чем «целенаправленные исследования, анализ материалов и создание чудес» алхимической фракции.
Ученики, способные благодаря собственной мудрости разглядеть долгосрочную ценность и ключевую важность логистических фракций, были поистине редки.
Даже в Норен No 13 большинство студентов выбирало логистические фракции по наставлению родителей из семей магов, а не по собственному прозрению.
То, что среди этих трехсот новых студентов не нашлось столь «мудрых», не было удивительным.
Вспомнив свой недавний энтузиазм при планировании уроков, Цзе Мин невольно усмехнулся над собой.
— Ну и ладно, — сказал он, поднимаясь и приводя в порядок стол и стулья. — Нет студентов — тишь да гладь. Льготы я все равно получу, к тому же останется масса свободного времени для исследований — неплохая сделка.
Он думал, что его преподавательские обязанности подошли к концу, и теперь он сможет спокойно наслаждаться продленным периодом отдыха.
Но Цзе Мин недооценил задачи академии.
Спустя несколько дней его беззаботной жизни в лабораторию пришло официальное уведомление о задании из канцелярии декана.
Декан Эвери Найт лично поручил ему масштабный долгосрочный проект — превращение и интеграцию кластера планов Элосия.
Элосия была выбрана в качестве места для новой академии именно потому, что высокопоставленные маги Мастерской Норен рассматривали ее как перспективный крупномасштабный кластер планов.
Главный план, на котором располагалась Академия Норен, нес ответственность за взращивание будущей основы цивилизации и должен был обеспечивать растущее население достаточными ресурсами и средой обитания.
Лучшим способом расширить план и повысить его ресурсное изобилие была постепенная интеграция близлежащих малых планов — либо изначально подходящих, либо измененных соответствующим образом — с главным планом.
Это был грандиозный проект, являющийся ключевым элементом долгосрочных инвестиций Мастерской Норен в этот регион.
Роль Цзе Мина заключалась в том, чтобы быть помощником, участвующим в этом масштабном начинании.
Проект возглавлял сам декан Эвери Найт вместе с несколькими высокопоставленными магами.
Цзе Мин в основном отвечал за выполнение таких задач, как исследование планарной среды, прокладка базовых массивов и направление потоков энергии — по сути, «черновую работу».
Изучая список назначенных магов, он заметил их значительное количество, причем доля членов логистических фракций была необычайно высока.
Хотя столь масштабный проект, включающий в себя корректировку правил планов и строительство энергетических систем, был для магов-логистов сценой, где можно было блеснуть, Цзе Мин подозревал, что истинной причиной присутствия стольких логистов было банальное отсутствие у них набранных студентов.

Комментарии

Загрузка...