Столкнувшись с этим внезапным поворотом событий, глаза других завербованных магов вспыхнули от шока и паники.
Но они все-таки были официальными магами, которым не занимать необходимой решимости и ментальной стойкости.
Они быстро подавили инстинктивные эмоции, заставив себя успокоиться. Холодная рациональность стремительно вернула контроль, позволив им трезво оценить ситуацию.
Их взгляды мгновенно стали острее. Осторожно косясь на действия временных союзников и опасаясь возможных предательств в спину, они направили основную часть своей бдительности и нарастающей жажды убийства на Левина Миллза и группу Джека, которые парящие вверху с издевательскими улыбками, играли с ними, как кошка с мышкой.
На фоне всеобщего напряжения лишь Цзе Мин выглядел необычайно спокойным, словно все происходящее полностью укладывалось в его ожидания.
Это чувство тревоги пустило корни еще на лагерной площади, когда Джек подошел к нему с излишне восторженным приглашением.
Обычное приветствие между старыми знакомыми еще можно было понять, но проявленная Джеком инициатива на площади казалась чрезмерно теплой.
Сначала Цзе Мин не стал зацикливаться на этом, но после того, как узнал детали так называемой «спасательной миссии», у него возник закономерный вопрос:
Если для задачи требовалась лишь рабочая сила для поисков и разведки, с точки зрения базовой «рентабельности» идеальным вариантом было бы нанять парочку магов 2-го уровня.
И однако Джек, Левин Миллз и их команда открыто выражали недовольство «количеством» нанятых магов — словно изначально они искали не поисковиков, а достаточное количество «добычи».
Второй тревожный сигнал для Цзе Мин заключался в отсутствии контракта.
Хотя временные группы магов часто действовали по негласным правилам, совместная миссия длительностью более месяца, сопряженная с присущими ей опасностями, без обязывающего душевного контракта выглядела очень подозрительно.
Заметив необычайно спокойное лицо Цзе Мин, в котором сквозило легкое понимание, Джек и Левин Миллз обменялись мимолетными удивленными взглядами.
У Цзе Мина накопилось много вопросов, но сейчас явно было не время их задавать.
Он резко повернулся, встретившись взглядом с находившимся неподалеку магом 4-го уровня, который, судя по всему, ранее подвергся засаде.
В тот момент, когда их глаза встретился, состоялся молчаливый обмен:
— Сотрудничаем?
— Сотрудничаем!
Не тратя слов на разговоры, маг 4-го уровня, явно наученный горьким опытом прошлых предательств, отреагировал с поразительной скоростью.
С низким рычанием он решительно отделил ослепительный золотой ментальный контракт от сущности своей души!
Словно живой, этот контракт мгновенно устремился к Цзе Мину и остальным десятерым завербованныммагам.
Его условия были просты и прямолинейны: временный союз, объединение против внешних угроз и категорический запрет на удары в спину!
Цзе Мин и остальные выжившие ни секунды не колеблясь быстро оставили свои ментальные подписи.
Стоило контракту заключиться, как невидимая сила связала их разрозненные воли.
И пусть до доверия было далеко, по крайней мере, это избавило их от необходимости бояться удара ножом в спину, позволив полностью сосредоточиться на смертельно опасной ситуации.
В этот момент...
Треск... Бум!
Огромный энергетический щит, воздвигнутый Цзе Мином, наконец треснул под непрекращающимися ударами группы Джека и, издав заунывный стон, рассыпался ливнем световых частиц!
Глядя на быстро угасающий защитный артефакт 4-го уровня в своей руке, Цзе Мин с бесстрастным выражением лица убрал его во внутреннее пространственное хранилище.
Хотя щит разрушился быстрее, чем предполагалось, их сторона успела перегруппироваться и выполнить свою задачу.
Здесь не было места компромиссам. Семена вражды были посеяны, и смыть их могла только кровь!
— Левин Миллз! Твой противник — я!
Безымянный маг 4-го уровня, взъерошив волосы и бороду, взревел подобно грому. Бушующая энергия хлынула из него волной, когда он бросился на Левина Миллза, сильнейшего мага 3-го уровня, завязав с ним бой.
Словно по молчаливому согласию, они удалились от земли, и в небе раздался грохот мощных столкновений энергий.
Но ситуация внизу для стороны Цзе Мина оставалась ужасной!
Кроме Цзе Мина, все выжившие новобранцы были магами 1-го уровня.
Противостоящая же сторона, включая Джека, насчитывала двенадцать искусно владеющих силами, прекрасно сыгранных магов 2-го уровня!
Что еще хуже...
Молчаливый исхудавший маг (когда-то бывший дородным) зловеще улыбнулся. Его похожая на когти руку сжала воздух!
Хлоп! Хлоп! Хлоп! Хлоп!
В одно мгновение все «Светлячки», выпущенные завербованными магами для разведки и дозоров, как бы далеко они ни находились, необъяснимым образом самоликвидировались одновременно!
Связанный с душами их владельцев, этот внезапный душевный удар отдался в их разумах мириадами раскаленных игл!
— Агх!!
Раздались мучительные крики.
У более чем семи магов 1-го уровня, не успевших подготовить защиту, из всех отверстий хлынула кровь, их глаза потускнели, и они рухнули с небес подобно поломанным марионеткам, мгновенно потеряв боеспособность!
В мгновение ока на ногах осталось лишь четверо магов, включая Цзе Мина!
Силы остальных троих, бледных и терзаемых болью в душе, резко упали.
Хотя Цзе Мин соблюдал осторожность и скрывал свою уникальность, свирепость и ядовитость этой ментальной атаки превзошли его ожидания.
К счастью, его Метод Закаливания Тела даровал не только физическую силу, но и мощную устойчивость к ментальным атакам.
Со временем его адаптивная эволюция выработала значительный иммунитет к подобным нападениям.
У Цзе Мина на мгновение закружилась голова, словно его ударили молотом, но его крепкое тело вынесло боль, и он вмиг обрел ясность ума.
В этот миг дезориентации вражеская атака вплотную приблизилась к нему.
Не колеблясь ни секунды, Цзе Мин сделал жест рукой.
Рёв!!!
Пять высоченных черных гигантов ростом более десяти метров со шкурой, подобной кованому железу, с громовым ревом вырвались из его внутреннего пространства!
Их массивные, дикие формы преградили большую часть путей для атак!
Под точным руководством Цзе Мина пятеро гигантов бесстрашно приняли удар на себя, их широкие спины и крепкие тела укрыли остальных.
Сжигая свою ментальную энергию ценой огромных затрат, они обрушили сильнейшие заклинания, в сотрудничестве с гигантами еле сдерживая семерых рядовых вражеских магов 2-го уровня.
Ледяной взгляд Цзе Мина приковался к оставшейся пятерке — сильнейшим противникам: Джеку, исхудавшему магу и еще трем особенно свирепым магам 2-го уровня!
— Убить! — крикнул Джек, и пятерка перешла в наступление, окутав Цзе Мина бурей энергетического сияния.
Но...
Контратака Цзе Мина оказалась дикой настолько, что они и помыслить об этом не могли!
Десять «Рунных Артефактов» на его запястье вспыхнули ослепительным светом, и высокочастотные энергетические лучи сплели смертоносную сеть в направлении пятерки.
И это было еще не все. Взмахнув рукой, Цзе Мин задействовал несколько атакующих артефактов 4-го уровня!
Мгновенно кольца Мороза сковали пространство, Лучи Дезинтеграции пронзили пустоту, а Ауры Искажения отклонили атаки...
Град жутких, мощнейших заклинаний 4-го уровня взорвался вокруг, застигнув группу Джека врасплох и заставив их метаться, прижатых к земле ужасающей огневой мощью Цзе Мина.
— Артефакты 4-го уровня?! Откуда у него их столько?! — в шоке завопил маг 2-го уровня.
Ещё до того, как атаки достигли цели, его щит затрещал от потока энергии.
Группа Джека, закаленная в экспедициях ветерана, быстро оправилась от шока и с ревом вытащила собственные защитные и атакующие артефакты 4-го уровня для отпора.
Бум...
Столкновение множества артефактов 4-го уровня в небе породило оглушительный грохот и разрушительные приливы энергии!
Кратковременное преимущество Цзе Мина в количестве было нейтрализовано за считанные секунды их ответными мерами равного ранга.
Но это выиграло ему достаточно времени.
В его глазах мелькнула вспышка свирепости, а разум пришел в движение.
В мгновение ока тысячи запасных «Рунных Артефактов» с ревом вылетели из его внутреннего пространства, слившись с исходной десяткой в гигантский, замысловатый ореол у него за спиной, напоминающий сияние нимба Будды.
Жжжух...
В тот момент, когда активировался «Великий Световой Ореол», по полю боя пронеслась ужасающая энергетическая флуктуация, леденящая души.
Ореол казался то черной дырой, поглощающей все вокруг, то ядром солнца, готовым взорваться!
В следующее мгновение из ореола хлынул огромный, палящий поток чистой разрушительной энергии!
Там, где он проходил, пространство искривлялось и плавилось. Поспешно возведенные щиты врагов рвались, как бумага, и испарялись!
Своими силами Цзе Мин охватил диапазоном атаки половину поля боя, включая пятерых магов 2-го уровня!
Разрушительный луч, словно живой, неумолимо преследовал команду Джека, заставляя их безумно уворачиваться и не оставляя возможности думать о чем-то еще!
Три мага 1-го уровня и черные гиганты, балансировавшие на грани краха под натиском семерых магов 2-го уровня, почувствовали, как давление спало.
Ошеломленные, они посмотрели на человека, который в одиночку переломил ход битвы, чья спина излучала несравненную ярость, а их глаза были полны неверия!
При поддержке Цзе Мина и гигантов выбывшие ранее маги оправились, подавляя боль от ранений, чтобы вернуться в бой.
Но их и без того разодранные души оставили их очень ослабленными, и их усилия лишь отсрочили смерть.
За считанные мгновения боя завербованные маги понесли тяжелые потери: в живых остались лишь пятеро, цеплявшихся за жизнь.
Два черных гиганта Цзе Мина были уничтожены.
И все же оставшиеся трое благодаря своей почти неразрушимой стойкости и врожденным особенностям сумели унести с собой двух более слабых магов 2-го уровня.
Поле боя из-за безумного всплеска сил Цзе Мина было втянуто в жестокий тупик.

Комментарии

Загрузка...