Полагаясь на ужасающую огневую мощь «Ореола Великого Света», Цзе Мин стабилизировал шаткое положение, выиграв мгновение, чтобы перевести дух.
Он рассеял часть своего внимания, быстро окинув взглядом поле боя.
Сначала его взгляд устремился в небо.
Там битва, которая должна была стать односторонним разгромом, застыла в причудливой ничьей.
Тяжело раненный маг 4-го уровня и маг 3-го уровня Левин Миллз столкнулись в потоках бушующей энергии, их ударные волны искривляли окружающее пространство, казалось, сами небеса могут рухнуть под тяжестью их борьбы.
Но понаблюдав несколько секунд, Цзе Мин нахмурился.
— ...Слишком слабы.
Таковой была его самая прямая и объективная оценка.
Это была не заносчивость, а факт.
Маг 4-го уровня в небе был пустую оболочку силы!
Его боевое мастерство и владение собственными законами были потрясающе скудными.
По сравнению с типичным магом 4-го уровня, он, вероятно, уступал многим ветеранам среди магов 3-го уровня.
Цзе Мин видел отчетливо: этот маг владел пространственными законами, но применял их грубо и примитивно, без всякого изящества.
Он полагался исключительно на инстинктивное превосходство своего энергетического ранга.
Цзе Мин даже чувствовал, что пойманный им ранее мутировавший паук-змея обладал куда лучшим контролем над пространственными способностями.
Напротив, Левин Миллз, владевший неясной ветвью законов «жизни», тоже не отличался особой утонченностью.
Но его богатый опыт и бесконечные техники позволяли ему властвовать над пустым магом 4-го уровня, удерживая инициативу на протяжении всего боя.
Если бы не мощные базовые показатели 4-го уровня, Цзе Мин не сомневался, что эта с виду грандиозная битва давно бы уже завершилась.
Пока Цзе Мин анализировал происходящее, Джек воспользовался моментом, созданным жертвами его товарищей!
Превратившись в гуманоидный конструкт, он совершил короткий рывок, извергнув смешанный луч заклинания колоссальной энергии, который, подобно ревущему дракону, рассек воздух, направляясь к Цзе Мину.
Этот удар не уступал полной силе мага 3-го уровня!
Однако...
Цзе Мин даже не думал уворачиваться.
По одному его мысленному приказу массивный «Ореол Великого Света» за его спиной ярко вспыхнул.
Бесчисленные энергетические залпы хлынули наружу — не хаотично, а под точным контролем Цзе Мина, сходясь в определенной точке перед ним и сталкиваясь друг с другом!
Энергетические пули, предназначавшиеся для атаки, образовали динамический барьер из непрекращающихся бурных реакций.
Бум!!!
Удар Джека в полную силу врезался в эту зону хаотичной энергии, растворившись в ней, словно капля в море.
Луч, переполненный мощью, ударил в «реактивную броню» из энергетических пуль, рассыпаясь в цепи микровзрывов и не в силах даже сдвинуть Цзе Мина с места.
Эта небрежная защита в сочетании с расслабленным выражением лица Цзе Мина до белого каления разъярила группу Джека.
Их атаки стали яростными, но прорваться сквозь разрушительный заградительный огонь они так и не смогли.
Посреди ожесточенного боя внимание Цзе Мина привлек другой вопрос.
Поддерживая устрашающую выдачу ореола, он непринужденно обратился к Джеку, словно за обычной беседой: — Старший Джек, мне любопытно. Почему тогда на площади ты пригласил именно меня?
Хотя Цзе Мин все еще не знал их точной цели, было очевидно, что группа Джека рассматривала магов в качестве добычи.
Значит... дело сводилось к соотношению затрат и эффективности.
Магами Первого Уровня управлять было проще, чем магами Второго Уровня.
Последующие завербованные Джеком люди подтверждали это.
Поэтому Цзе Мин был озадачен.
Однако, задавая этот вопрос, он упустил из виду одну деталь.
Его расслабленный вид резко диссонировал с полем боя, где решались вопросы жизни и смерти, создавая впечатление, будто он ведет непринужденную светскую беседу.
Это было тягчайшим оскорблением.
Лица соратников Джека исказились от ярости, их атаки стали еще более свирепыми, но по-прежнему не приносили результата.
Выждав паузу и, возможно, пытаясь выявить изъян в концентрации Цзе Мина, Джек хрипло бросил в ответ встречный вопрос: — Ты помнишь вопрос, который задал мне несколько дней назад?
Цзе Мин замер, а затем слегка кивнул.
Он помнил.
Увидев поразительные изменения в некогда дородном, а теперь исхудавшем маге, он спросил Джека, почему тот прибегает к столь близким к саморазрушению техникам.
Тогда Джек ничего не ответил.
Теперь же, с ревом, полным накопившейся обиды, он выкрикнул: — Потому что я никогда не мог изучить лучшие техники!
— Цзе Мин! Не каждый это таким вундеркиндом, как ты! Не каждый способен без усилий освоить продвинутые знания, как это делаешь ты!
— Ты, гений, никогда не задавался вопросом, почему никогда не слышал мое имя под началом Наставника Кларка?!
— Потому что, несмотря на наставления родителей выбрать перспективный путь «логистики», мне не хватало интеллекта и таланта! Я даже не был достоин называть себя учеником Кларка! Я всего лишь заурядный подмастерье!
Его слова не давали полного ответа, но Цзе Мин уловил суть своего прежнего вопроса.
— Зависть.
Ярость Джека проистекала из его собственной посредственности в сочетании с жгучей завистью к таланту Цзе Мина.
Поэтому при выборе «добычи» его подсознание толкнуло его на то, чтобы нацелиться на ослепительного Цзе Мина прямо на площади.
— Понимаю...
Поняв суть дела, Цзе Мин тихо усмехнулся, и смутная тревога в его сердце тихо рассеялась.
Этот смех задел хрупкие нервы группы Джека.
— Ты смотришь на меня свысока?!
Взревели они, усиливая натиск, но «Ореол Великого Света» Цзе Мина сдерживал их, из-за чего они выглядели еще более жалко.
Смех Цзе Мина был не знаком презрения, а облегчением.
Мир магов часто казался холодным и излишне рациональным, где предательство и убийства ради выгоды не вызывали никаких угрызений совести, оставляя у Цзе Мина чувство отчуждения.
Но эмоциональный, безрассудный всплеск Джека заставил его понять, что даже в этом мире «рациональность» зачастую была лишь видимостью.
Он вспомнил Эми и Виктора; пусть их эмоции отличались, суть оставалась прежней.
Под рациональной оболочкой скрывались живые души, которые плакали, смеялись, завидовали и злились.
Эта ясность отточила его контроль над «Ореолом Великого Света».
Поскольку они дрогнули, группу Джека отбросили назад, они едва держались с помощью артефактов 4-го уровня, и их поражение было неизбежно.
Финальный удар пришелся с фланга — оставшиеся черные гиганты и раненые маги 1-го уровня ценой еще одной смерти уничтожили двух последних вражеских магов 2-го уровня!
Чаши весов окончательно склонились.
Вскоре, среди отчаянных ревов, группа Джека была уничтожена Цзе Мином и выжившими магами.
Некоторые попытались бежать, но лишь врезались в искаженную пространственную турбулентность, разорвавшую их тела и души.
Наземный бой затих, но Цзе Мин не расслабился — его брови сошлись на переносице, когда он посмотрел в небо.
Воздушная битва также подошла к концу.
Исход... сокрушительное поражение мага 4-го уровня!
Его фигура рухнула вниз, подобно метеору, врезавшись в землю и подняв облака пыли.
Он попытался сопротивляться, но, будучи слишком тяжело ранен, чтобы подняться, мог лишь яростно смотреть на Левина Миллза, медленно спускающегося с небес.
У Левина Миллза не было времени на поверженного врага.
Хотя его раны быстро затягивались благодаря силе его закона, потрепанная мантия, пропитанные кровью порезы и нестабильная аура души выдавали ту высокую цену, которую пришлось заплатить за победу над этим «пустым» Магом Четвертого Ранга.
Его взгляд пересек руины и издалека встретился со взглядом Цзе Мина.
Среди пыли воцарилась тишина, нарушаемая лишь потрескиванием остаточной энергии.
Цзе Мин холодно ухмыльнулся, нарушая тишину: — Как насчет того, чтобы нам обоим отступить?
Левин Миллз замер, его ледяной взгляд скользнул по все еще вращающемуся за спиной Цзе Мина «Ореолу Великого Света», излучающему жутковатую энергию, и он медленно покачал головой:
— ...Нет!

Комментарии

Загрузка...