— Ускорение!
Столкнувшись с роем белых пушистых комьев, поднимающихся из облачного моря внизу, Цзе Мин не колеблясь задействовал свой рунный артефакт «Ускорение».
Благодаря предоставленному им усиленному динамическому зрению он быстро оценил движения пушистых существ и бросил взгляд на окружающих магов. Хотя ранний окрик Левина Миллза, пропитанный ментальной силой, ненадолго освободил их от иллюзии, дав им мгновение на реакцию, лишь Левин Миллз, маг Третьего Ранга, и Цзе Мин пострадали как можно меньше.
Цзе Мин не понял, каким методом Левин сопротивлялся проклятию, но, скорее всего, это проистекало из изучаемых им законов. Джек пострадал меньше остальных, его тело светилось сложными магическими аурами, вероятно, от специализированного артефакта, созданного для противодействия атакам «разума» и «проклятий». Хотя он стиснул зубы, изо всех сил пытаясь устоять, боеспособность он сохранил.
Помимо них, в строю остались лишь один нанятый маг и один из команды Джека. Сильно пострадав и будучи не в силах умело сражаться, они все же могли использовать базовые защитные заклинания, чтобы прикрыть себя.
Будучи сильнейшим среди присутствующих, Левин Миллз поднял руки, извергая из рукавов потоки темно-зеленого ядовитого тумана. Кишащие пушистые комья рассыпались при контакте, словно разъеденные кислотой. Но их численность была ошеломляющей — миллионы, безрассудно шедшие напролом и поглощавшие кажущийся безграничным ядовитый туман, как мотыльки на пламя.
Каждый пушистый комок взрывался при гибели, высвобождая слабую вспышку накопленной энергии. Пусть по отдельности они были слабы, их неумолимый прилив подавил смертоносный туман Левина.
Тем временем Джек стабилизировал свой разум и задействовал свое алхимическое создание — «броню». Металлические детали выплеснулись из гладких доспехов, превратив его в высотное, похожее на крепость гуманоидное создание высотой в несколько десятков метров.
— Сдохните! — взревел гигантский конструкт, бросаясь в белое «океанское» скопление пушистых комьев. Он взмахивал массивными металлическими руками, из ладоней извергалось пламя, высвобождая необузданную мощь.
Цзе Мин, увидев это, применил ментальную силу, чтобы оттащить недееспособных магов в безопасное место, швырнув их, как мешки, к двум магам, едва удерживавшим щиты.
— Охраняйте их! По одному миллиону военных заслуг с каждого, высчитаем из их наград! — рявкнул он.
Бросив взгляд на сражения Левина и Джека, Цзе Мин поднял руку. Десять кристально чистых рунных артефактов на его запястье взмыли вверх, образуя вокруг него сияющее кольцо.
«Эти штуки на удивление хрупкие... Пожалуй, выберу режим „Взрыва“», — подумал он, анализируя их бой.
Зафиксировав ментальную силу на противнике, он выпустил сжатый энергетический сгусток. Снаряд размером с голову сорвался с места, подобно пушечному ядру, уничтожая все пушистые комья на своем пути. В самом сердце их рядов он сдетонировал под контролем Цзе Мина.
Видимая ударная волна пробила огромную пробоину в белом «океане», а жуткий взрыв разорвал пушистые комья в клочья.
Видя результат, Цзе Мин не стал медлить. Десять его рунных артефактов Второго Ранга ярко засияли, обрушивая шторм энергетических зарядов. Под его точным контролем они бомбардировали бесконечное пушистое море с равномерной, беспощадной силой. Каждый артефакт выпускал по нескольку десятков мощных зарядов в секунду, показывая возросшую скорость и мощь заклинаний Второго Ранга.
Потрясающая результативность Цзе Мина заставила Левина Миллза бросить на него взгляд даже посреди собственного боя, а Джека, сидевшего внутри кабины своего конструкта, повергла в оцепенение. Джек думал, что огневая мощь его алхимических доспехов впечатляет, но по сравнению с неумолимым «ковровым бомбометанием» Цзе Мина она меркла. Он и вообразить не мог, что маг Второго Ранга способен обрушить столь непрерывную, преувеличенную огневую мощь.
За считанные минуты Цзе Мин в одиночку расчистил видимые скопления пушистых масс. После битвы группа собрала добычу: мертвые тушки пушистиков и нескольких счастливчиков, уцелевших после бомбардировки.
Приходящие в себя маги, все еще потрясенные, с готовностью согласились с требованием Цзе Мина выплатить по одному миллиону военных заслуг в качестве «платы за защиту». После пережитого кошмара эта цена казалась сущим пустяком.
Боевая тройка и два защищавших мага разделили заслуги пропорционально своему вкладу. Левин Миллз подошел к Цзе Мину и искренне заметил: — Твое будущее безгранично.
Цзе Мин скромно ответил: — Просто повезло.
— Одной лишь удачей такого не добиться, — покачал головой Левин, решив на этом закончить.
Джек оказался прямее. Отключив доспехи, он подбежал к Цзе Мину и хлопнул его по плечу. — Невероятно! Я не ожидал, что ты настолько силен — это превосходит любые мои ожидания!
Понизив голос, он добавил: — Тот артефакт, что ты использовал... можешь продать его? Я заплачу целое состояние, назови свою цену!
— Извини, это затрагивает мои ключевые знания. Я не могу его продать, — покачав головой, отказал Цзе Мин.
Он не лгал: рунные артефакты были сплав систем культивации и магии, его ключевую технологию. Разочарованный Джек вздохнул, зная, что лезть в чужие тайны магов — себе дороже.
Перегруппировавшись, они возобновляли осторожную разведку. Ведомый роем комаров дородного мага, Левин Миллз обнаружил останки пропавшего мага в ничем не примечательном облачном островке — не труп, а цельную, извивающуюся «кожу». Всё, что было под ней — плоть, кости, органы — исчезло.
Левин разрезал кожу, обнажив жуткое зрелище: она была набита полупрозрачными детенышами пушистых комьев. Стоявшие вокруг маги скривились от отвращения, но методично собрали ценные образцы для исследований.
Результат не стал неожиданностью. В скудном на ресурсы Пустотном Плане, где многие местные существа состояли наполовину из материи, наполовину из энергии, плотные тела магов служили для них редким «пиршеством».
— Двигаемся дальше. Продолжаем поиск. Не теряйте бдительности, — скомандовал Левин.
Не выказывая скорби по погибшему магу, группа возобновила движение по запланированному маршруту поиска.

Комментарии

Загрузка...