Глава 50: Ловушка на виду
— Я предлагаю дождаться возвращения жреца Анта и командира рыцарей Рерлса, прежде чем утверждать планы, — предложил молодой рыцарь.
Ант и Рерлс были главными лидерами коалиции, и их совместная сила соперничала с тем, что волшебники называли «официальным волшебником первого ранга».
На этот раз они повели более сотни элитных воинов для разведки того жуткого региона.
— Нет! — твердо отверг предложение предыдущий командир рыцарей. — Линия фронта отступает, а эти ученики волшебников опьянены победой и начинают собираться вместе. Это наш лучший шанс для полноценного штурма! Если мы упустим его, и они рассеются или станут осторожнее, наш план будет намного сложнее выполнить.
— Верно. Жертвовать верной добычей ради неизвестного врага неразумно.
— Ант и Рерлс достаточно сильны, чтобы разобраться с той территорией и присоединиться к нам позже.
Несмотря на грызущее молодого рыцаря чувство тревоги, упорство остальных лидеров заставило его уступить.
Он решил довериться силе Анта и Рерлс, их легенде о непобедимости.
Он верил, что с этими двумя лидерами и сотней элитных рыцарей любой враг будет раздавлен.
Тем временем в «неизвестном регионе», отмеченном лидерами аборигенов, на пустоши из слоев пепла и неузнаваемых обломков...
Цзе Мин стоял на земле, окруженный едким запахом выжженной земли и клубящегося дыма. Ландшафт был обугленное пространство, словно очищенное огнем.
Эта ужасающая картина была создана им одним.
— Как странно, — пробормотал Цзе Мин, хмуро глядя на пепел под своими ногами.
Он всего лишь собирал материалы, когда большая группа аборигенов внезапно пошла в атаку, причем их число было столь велико, будто они намеревались задавить его числом.
Но для него это мало что значило. Цзе Мин обрушил на них массированный шквал огневой мощи, «пропахав» и самих туземцев, и всю окружающую местность.
Его рунный магический инструмент продемонстрировал пугающую разрушительную силу в бушующей стихийной среде, превратив это место в настоящий ад всего за несколько минут.
Используя технику анализа, он просканировал окружающие колебания энергии и быстро уловил слабый, затухающий след жизни.
Подойдя ближе, Цзе Мин обнаружил аборигена в тяжелых доспехах, чье качество изготовления и материал значительно превосходили все, что он видел раньше, — вне всякого сомнения, это был лидер.
Однако от этого лидера осталась лишь половина тела, разрубленная вертикально.
Тщательно убедившись в отсутствии опасности с помощью Алхимии и Техники Анализа, Цзе Мин присел на корточки и приподнял обугленное, разбитое забрало.
Под ним обнаружилось наполовину изуродованное шрамами лицо, а его глаза пылали вызовом и яростью.
Губы этого человека дернулись, пытаясь произнести слова.
Хриплый голос, клокочущий от крови, донесся из того, что, пожалуй, уже и горлом-то назвать было нельзя.
Цзе Мин склонил голову набок, пытаясь уловить ментальные колебания собеседника, чтобы понять его.
К сожалению, язык и ментальная передача аборигена были для него абсолютно чуждыми и непостижимыми.
Ему оставалось лишь наблюдать, как свет в глазах этого существа угасает, а жизнь ускользает.
— Бормочет какую-то ерунду — наверняка ничего хорошего, — проворчал Цзе Мин, чувствуя себя несправедливо обруганным.
— Неужели поблизости находится крупный лагерь аборигенов? Разве я пересёк линию их тревоги и меня приняли за захватчика? — озадаченно размышлял он. — Вот уж не повезло. У меня не было никаких дурных намерений... впрочем, полагаю, в этом плане я и впрямь захватчик.
Покачав головой, он отбросил эту мысль.
Применив алхимию и технику анализа, Цзе Мин внезапно выпустил несколько огненных шаров в сторону удаленной точки.
Бум...
Вдалеке раздался эхом взрыв. Подойдя ближе, он увидел несколько обугленных тел с застывшими на лицах масками ужаса.
Скорее всего, они были частью отряда аборигенов, прятавшихся в арьергарде.
К несчастью для них, Цзе Мин обнаружил их.
В этой безжизненной пустоши слабые места Цзе Мин в области поисковой магии были полностью компенсированы. Алхимия отслеживала колебания материи и души, а техника анализа улавливала малейшие сдвиги энергии. Вместе они гарантировали, что ни одно живое существо в пустоши не сможет скрыться от него.
На другом конце Царства Известняка, в походном лагере учеников волшебников...
Измотанные ученики сидели вместе, делясь свежими сведениями и зельями.
Несмотря на усталость, атмосфера в лагере оживилась благодаря новой порции вестей.
— Вы слышали? Пошел слух! — прошептал один из учеников, и его глаза блестели от волнения. — Обнаружена база лидеров коалиции аборигенов!
— Что? Их лидеры?!
— Правда или вымысел? Где?!
— Говорят, она находится в скрытой долине в глубине плана. Один маг-разведчик рисковал жизнью, чтобы отправить эту весть. Аборигены думали, что их штаб никто не сможет отыскать.
Новость распространилась со скоростью лесного пожара, и ученики переглянулись, в их глазах мелькали самые разные эмоции.
Сведения достались слишком легко — настолько легко, что практически каждый ученик сразу понял, чем это пахнет: ловушкой.
Однако после ошеломляющих успехов Хорна, Августы и других гениев на поле боя отношение учеников к аборигенам сильно изменилось.
Они воочию видели, как играючи эти гении прорывают блокады туземцев, сокрушая казавшихся грозными рыцарей и шаманов.
Эти примеры в сочетании с продвижением линии фронта подстегивали воодушевление учеников, подсознательно притупляя их восприятие угрозы со стороны аборигенов.
Даже осознавая ловушку, они ничуть не испугались.
— Ловушка? И что с того? С силой леди Августы и юного господина Хорна ни одна ловушка их не остановит!
— Именно! Ловушки аборигенов могут сработать на нас, обычных учеников, но эти гении способны потягаться с официальными волшебниками!
— К тому же, раз Академия сделала аборигенов нашим испытанием, убийство их лидеров наверняка принесет огромную кучу очков!
Жажда заслуг, слепая вера в гениев и недооценка врага переплелись воедино, подталкивая учеников к решительному шагу.
— Погнали! В эту долину!
— Даже если это рискованно, следуя за леди Августой и юным господином Хорном, мы урвем свой кусок добычи!
В погоне за обещанными наградами все больше учеников объединялись в крупные команды, координируя свои действия.

Комментарии

Загрузка...