Глава 51: Засада
Тысячи подмастерьев-волшебников Академии Норен, охваченные слепой уверенностью из-за своих прежних мнимых побед, хлынули в долину, которая по данным разведки считалась местом укрытия «лидеров местных жителей».
В их глазах горел голод по высоким баллам и славным достижениям, и они совсем не осознавали, что стремглав несутся в тщательно расставленную сеть охотника.
Густые ряды магических зверей за пределами долины не представляли никакой угрозы для собравшихся подмастерьев, которые быстро преодолели ловушки и вошли в ее глубины.
В глубине долины в поле зрения подмастерьев появились несколько «лидеров» местных жителей в изысканных доспехах, которых поддерживали казавшиеся малочисленными, но тяжело вооруженные отряды воинов-трансцендентов.
— Враги! Должно быть, это те самые лидеры из разведданных!
— Осмотрите окрестности — здесь наверняка засада. Сначала активируйте щиты!
— В атаку! Заберите этих лидеров!
Подмастерья разразились восторженными криками и под предводительством Августы и Хорна бросились на врага с сокрушительным напором.
Августа искрилась молниями, двигаясь подобно стреле, тогда как Хорн призывал перекатывающиеся камни под своими ногами, наступая подобно земляной волне.
Другие подмастерья применили свое колдовство: стихийные потоки сошлись в долине, целясь вдалеке стоявших противников.
Но в тот самый момент, когда две силы должны были столкнуться, произошло внезапное изменение!
Шурх, шурх, шурх...
Бесчисленные черные тени выскочили из недавно казавшихся тихими склонов холмов.
Огромное, удушающее число местных воинов, одетых в шкуры зверей или плетеную трава, сжимали в руках длинные луки или метательные копья.
Эти солдаты, замаскированные шкурами и травой, скрыли свои жизненные сигналы с помощью силы жрецов и шаманов, идеально избежав не слишком точного обнаружения подмастерьев.
— Пустите стрелы!
Под низкий рев, пропитанный древними шаманскими песнопениями, десятки тысяч местных воинов на склонах холмов дружно натянули луки.
В одно мгновение на подмастерьев в долине обрушился густой дождь из стрел!
Это были не обычные стрелы. Местные вложили все свои ресурсы в эту битву.
Каждая стрела была пропитана усиленными шаманскими и жреческими заклинаниями, их наконечники были изготовлены из особых минералов или биологических материалов, способных пробивать энергетические щиты.
Такие антимагические стрелы когда-то были исключительной прерогативой элитных орденов рыцарей королевства в качестве козырных карт, но в этой засаде в долине даже рядовые солдаты носили с собой по несколько штук.
Воздух наполнился звуками свиста, столкновений и разрывов.
Щиты подмастерьев рухнули под дождем стрел, ломаясь один за другим.
Некоторые застигнутые врасплох подмастерья были пронзены стрелами и упали в лужи крови.
Даже те, у кого были активны защитные артефакты, почувствовали, как мощная сила пробивает их щиты, нарушая их ментальную энергию и разрушая строй.
Ловушка местных жителей была простой — до жестокости прямолинейной.
И однако их подавляющее численное превосходство и неожиданная атака принесли разрушительные результаты.
Подмастерья, считавшие себя полностью готовыми, мгновенно оказались в очень невыгодном положении.
— Рассеяться! Найдите укрытие!
— Проклятье! Почему их так много?!
— Отступаем! Убирайтесь отсюда!
Лишенные единого командования, подмастерья в панике бросились бежать, пытаясь выбраться из зоны обстрела.
— Мое заклинание полета... оно снова заблокировано! Когда они это установили? Когда мы входили в долину, ничего не было!
— Черт возьми! Почему пространственная изоляция такая масштабная?!
Эхом разносились отчаянные крики.
По прошлым засадам подмастерья рассчитывали, что пространственная изоляция охватывает менее пятидесяти метров, и от нее можно сбежать, преодолев достаточное расстояние.
Но в этой долине жрец Освальд ценой истощения собственной силы установил барьер изоляции пугающим диаметром в целый километр.
В сочетании с шаманами, истощившими свои резервы и принесшими в жертву родовые тотемы для мгновенного развертывания сверхширокого антиполетного барьера, подмастерья оказались в ловушке.
Их прогнозы были верны: здесь будут ловушки, антиполетные заклинания и пространственные ограничения.
Но их данные разведки из прошлых боев грубо недооценили всю опасность этих ловушек.
Ни вверх, ни вниз — подмастерья были загнаны в абсолютный угол.
Даже Августа и Хорн, самые яркие гении, казались бессильными перед лицом этой внезапной невыгодной позиции.
Коалиция местных жителей, обладая предварительными разведанными, подготовила целенаправленные контрмеры.
Элитный отряд, оснащенный броней из специальных материалов и шаманскими проклятиями, сковал молниеносную Августу, ослабив ее грозы и ограничив ее подвижность.
Другая группа, вооруженная бронебойным оружием и уникальными заклинаниями, неустанно атаковала Хорна, постепенно истощая его хваленую защиту.
Строй подмастерьев полностью рухнул. Они отступали под двойным натиском дождя из стрел и атакующих в ближнем бою местных воинов, а земля в долине обагрилась кровью.
На временном командном пункте над долиной...
Несколько лидеров коалиции местных жителей с ликованием наблюдали за тем, как внизу режут ягнят, волшебников.
Лицо жреца Освальда было бледным как бумага, его тело заметно ослабело, а по лицу струился пот — такова была цена масштабной пространственной изоляции, которая почти истощила его жизненную силу и божественные дары.
— Мы сделали это! Мы преуспели! — глаза молодого командира рыцарей пылали от рвения.
— Эти глупые чужаки возомнили, будто могут растоптать наш мир! — свирепо ухмыльнулся лидер шаманов.
Благодарные взгляды обратились на Освальда.
Хотя цена оказалась высока, именно его сверхширокая пространственная изоляция стала ключом к этой победе.
— Лорд Освальд, ваши усилия неоценимы!
— Благодаря вам мы уничтожим этих проклятых волшебников!
Освальд слабо покачал головой, ничего не отвечая, и устремил взгляд вниз.
Молодой командир рыцарей не стал терять времени и рявкнул приказы: — Всем силам в атаку! Не давайте им передышки! Сокрушите их!
Почти десять тысяч элитных местных воинов хлынули вниз по склонам подобно приливу, вступая в кровавую рукопашную схватку с оставшимися подмастерьями.
Опираясь на массивную каменную крепость, которую с таким трудом создал Хорн, некоторые подмастерья предприняли последнюю попытку отбиться, но это было лишь сопротивлением загнанных в угол зверей — у них не было выхода.

Комментарии

Загрузка...