Глава 121: Прощупывание и принятие
Ночь окутала «Рассветную усадьбу», некогда принадлежавшую знати, вуалью из черного бархата.
Днем Цзе Мин под личиной «Джека» неторопливо бродил по оживленным улицам Золотой Гавани, собирая смертную ауру среди толпы и размещая высокооплачиваемые заказы на Росу Сотни Цветов.
Когда опускалась ночь, вилла становилась его настоящим полем боя и местом для культивации.
Щедрые награды за Росу Сотни Цветов в сочетании с жестокой демонстрацией силы «Джека» в Гильдии Авантюристов потрясли преступный мир Золотой Гавани.
Некоторые позарились на увесистые золотые монеты, посчитав этого «новичка» обычным грубияном.
Другие, не сумев проглотить унижение от публичного урока «Молота» Карла, стремились вернуть свою гордость.
Движимые жадностью и обидой, люди начали испытывать «Рассветную усадьбу» под покровом ночи.
Однажды вечером двое воров, искусных в скрытности, проскользнули на виллу.
Их движения были проворными, как призраки во тьме, пытавшиеся обойти патрульных стражников и потенциальные магические ловушки.
Однако, их действия были как на ладони перед глазами Цзе Мина.
Казавшийся пустым сад был пронизан целой сетью Тусклых Глаз.
Различные модели и типы Тусклых Глаз были искусно расставлены так, чтобы улавливать малейшие изменения воздушных потоков или самые слабые следы жизненной силы, не позволяя ничему ускользнуть от «проницательного взора» Цзе Мина.
Когда воры проникли в сад в поисках бреши, Цзе Мин оторвался от своих исследований.
— Две крысы, — усмехнулся он.
К этим жадным непрошеным гостям, мешавшим его работе, он не проявил ни капли жалости.
— Что ж, мне как раз нужны подопытные для изучения сети божественной веры. Эти двое сами явились.
Его фигура размылась, оставив лишь слабый силуэт.
Один из воров почувствовал холод в затылке, после чего его зрение потемнело и он потерял сознание.
Цзе Мин молча свернул ему шею и беззвучно затащил потерявшего сознание вора в тени.
Второй вор лишь тогда заметил отсутствие напарника. У него волосы встали дыбом, и когда он инстинктивно попытался поднять тревогу, сбоку обрушился мощный удар.
Рука Цзе Мина рассекла воздух, словно клинок, и пришлась вору по позвоночнику. С приглушенным стоном тот рухнул в агонии, потеряв способность двигаться.
— Вы пришли вовремя, — холодно сказал Цзе Мин, возвышаясь над ним, пока на его кончиках пальцев мерцало тусклое свечение.
Ужас заполнил глаза вора, но его парализованное тело не могло ничего поделать.
Под испуганным взглядом человека Цзе Мин прочитал его воспоминания, установив их покровителя.
Одним щелчком пальца тела двух воров полетели к входу в подвал, тогда как земля и стены разгладились, не оставив и следа.
В последующие ночи попытки разведки стали наглее и разнообразнее.
Некоторые пытались наложить проклятия вокруг виллы, чтобы ослабить «Джека», но колдуны исчезали без следа еще до того, как проклятия успевали подействовать.
Группа дюжих мужчин попыталась силой прорваться через ворота, но их отбросил одним ударом ноги Цзе Мин, стоявший за дверью, а их тела прямо в воздухе разорвались на кровавый туман.
Отряд авантюристов даже использовал грубые магические инструменты, чтобы обмануть Цзе Мина, но их жалкие трюки лишь пополнили его запас подопытных.
За считанные дни «Рассветная усадьба» приобрела дурную славу в преступном мире Золотой Гавани.
Любой, кто приближался, исчезал, как капля в море, словно вилла была бездной, пожирающей людей.
Некогда высокомерные головорезы прижали хвосты, а авантюристы, зарившиеся на щедрые награды, умолкли.
Ночи в Золотой Гавани стали тише — и все из-за той виллы.
Наконец эта репутация, построенная на смертях, выманила наружу настоящего «принимающего решения».
Солнечным утром отряд стражников в прекрасных доспехах сопровождал дородного купца в шелковых одеждах, который осторожно остановился перед «Рассветной усадьбой».
Купец Лейн был тяжеловесом в преступном мире Золотой Гавани и боссом, стоящим за «Молотом» Карлом.
Он представлял интересы большинства местных дворян, что делало его идеальным представителем.
Позади него двое стражников волокли избитого «Молота» Карла, похожего на дохлую собаку.
Карл, с намеренно сломанной ногой, дрожал, он скривился от страха и унижения, а свежие раны ясно показывали, что ему преподали суровый урок.
— Лорд Джек! — Лейн остановился в трех метрах от ворот, его лицо озарила смиренная улыбка.
Он глубоко поклонился, и в его голосе послышался легкий трепет: — Я, Лейн, привел этого глупца, чтобы он принес вам свои извинения!
Он свирепо пнул Карла, заставив и без того бледного мужчину скорчиться еще сильнее и опуститься на колени перед Цзе Мином. — Этот идиот посмел оскорбить ваше величество! Он заслуживает смерти! Прошу, милорд, умерьте свой гнев и поступите с ним так, как сочтете нужным!
Тон Лейна был резким, но в нем сквозило почтение к Цзе Мину.
Карл лежал ниц, дрожа и не смея вымолвить ни слова.
Он знал, что его жизнь зависела от настроения этого молодого человека.
Цзе Мин стоял на крыльце виллы, солнечный свет отбрасывал за его спиной тени, скрывая его лицо.
Он молча наблюдал за происходящим, чувствуя страх Лейна и отчаяние Карла.
Он понимал, что это была уступка со стороны местных дворян.
Извинения Лейна показывали их искренность без потери лица и косвенно сигнализировали об их признании «чужеземной силы» Цзе Мина.
Послание дворян было предельно ясно: давайте жить мирно.
Будь он «Цзе Мином», он бы преподал этим местным урок о том, что «сила решает все».
Но в роли «Джека» сжигать мосты было ни к чему.
К тому же, стабильная Золотая Гавань отвечала его интересам.
По правде говоря, Цзе Минь изначально все подстроил.
Хоть об этом и не говорилось вслух, с момента появления в городе он намеренно создавал себе образ «черной перчатки» какого-то дворянина.
По сравнению с другими авантюристами, он закономерно привлекал к себе куда больше внимания.
Но стоило его силе подтвердиться, как дворяне отступили бы и даже стали относиться к нему как к своему.
Таково было негласное правило среди аристократии.
Наконец, дракон не давит местную змею без веской причины — но лишь в том случае, если дракон действительно могуч, а не простая угрь.
После многочисленных проверок обе стороны заняли свои «экологические ниши». Ради благородного «достоинства» они не стали заходить дальше.
— Я принимаю ваши извинения, — бесстрастно сказал Цзе Минь. — Что до этого субъекта, больше я видеть его не хочу.
Лейн с облегчением выдохнул, словно с его плеч свалился тяжелый груз.
Он понял, что этот загадочный и могущественный «лорд Джек» принял извинения, положив конец делу.
Цзе Мин получил «иммунитет от беспокойства», сохранив при этом их собственное достоинство.
Карл отделался тяжелыми увечьями, но по крайней мере остался жив.
— Благодарю вас, милорд! Благодарю за милосердие! — Лейн многократно поклонился и отдал знак стражникам, которые тут же утащили Карла прочь, отступая из владений «Рассветной усадьбы».
Отныне преступный мир Золотой Гавани четко уяснил, что «Рассветная усадьба» и ее хозяин «Джек» неприкасаемы.
Обезопасив себя в «Рассветной усадьбе», Цзе Минь редко покидал ее, если не считать редких вылазок за Росой Сотни Цветов каждые несколько дней, и полностью погрузился в исследования.
Незаметно пролетело два месяца с момента его прибытия в Золотую Гавань.
Просторный подвал, расширенный с помощью пространственных техник, превратился во временную лабораторию, уставленную инструментами для резьбы по рунам, алхимическими сосудами и испытательным оборудованием.
— Эх... полагаться исключительно на биологические эксперименты в изучении сети божественной веры далеко не достаточно!
У операционного стола взъерошенный Цзе Минь поднял глаза и тяжело вздохнул.
— Как же хочется поймать какого-нибудь божка для исследований... Черт! Если бы я знал, обошелся бы с тем Кровавым Ангелом помягче.
Спустя два месяца изучения сети божественной веры Цзе Мин всё лучше понимал, почему маги так вожделеют божеств.
Каждое божество олицетворяло собой суть законов плана, составляя более восьмидесяти процентов от его общей ценности.
Даже примитивное оборудование и ограниченный набор материалов позволили ему за каких-то два месяца получить огромные результаты в исследовании сети божественной веры.
Эту работу можно было разделить на несколько подразделов: передача энергии, передача информации, преобразование энергии и многое другое.
— Я лишь едва коснулся системы передачи энергии, но даже при этом применение этих открытий к собственной практике способно усилить мою Форму Великого Сияния более чем на тридцать процентов... Черт! Мне хочется заполучить божество еще сильнее!
Столь внушительные плоды при столь примитивной подготовке заставляли Цзе Мина мечтать о том, чего он мог бы добиться, окажись на его операционном столе настоящее божество.
— Эх... с моей нынешней силой это лишь пустые фантазии.
Потешив себя несбыточными мечтами, Цзе Мин вернулся к реальности.
Со вздохом он взмахнул рукой, убирая беспорядок на экспериментальном столе, и поплелся наверх из подвала.

Комментарии

Загрузка...