Глава 120: Особые материалы
Цзе Мин не просто бродил по улицам — он «собирал ци».
В системе культивации существовал особый метод сбора «смертной ауры».
Конечно, это был термин культиваторов. В понимании Цзе Мина это была техника конденсации определенных концепций.
Эта аура проистекала из радостей, печалей, рождений, смертей и бесчисленных эмоций смертного мира, воплощая в себе саму суть человеческого существования.
Хотя она не могла напрямую улучшить культивацию или преобразить материю подобно духовной энергии, она была исключительно универсальным «универсальным материалом».
Обычно ее использовали для закалки ментального состояния культиватора, делая его устойчивым и способным развеивать внутренних демонов. Она также могла усиливать духовность магических артефактов или служить важнейшим компонентом для большинства иллюзорных массивов.
В определенных особых случаях с помощью особых техник ее свойства можно было обратить вспять, чтобы создать золотое тело, исцелить души или изготовить сокровища и эликсиры.
В Академии Норен Цзе Мин едва ли мог собрать хоть сколько-нибудь полезной смертной ауры.
Наконец, тамошние маги были фанатиками исследований, погруженными в эксперименты и медитацию, с монотонной жизнью и слабыми эмоциональными колебаниями.
Даже во всей 13-й плоскости Норен не нашлось бы подходящего места для сбора смертной ауры. Все плоскости Норена были превращены магами в высокоупорядоченные «чашки Петри», лишенные сырого, хаотичного «характера» смертного мира.
Но в Золотой Гавани Цзе Мин чувствовал себя как мышь в амбаре.
Прогуливаясь по оживленным улицам, он чувствовал, как радости, печали, любовь и ненависть проходящих мимо людей касаются его.
Эти богатые, хаотичные концепции беззвучно втекали в его тело, поглощаемые особой печатью в его даньтяне, постепенно очищаясь в яркие нити смертной ауры.
Ему даже не нужно было разговаривать с людьми — простое ощущение пульса их жизней позволяло ему впитывать огромное количество смертной энергии.
Однако, внимание Цзе Мина часто было приковано не к очищенной смертной ауре, а к особой печати в его даньтяне, которая ее изготовляла.
«Поистине поразительно. Относительно простая печать, но она автономно собирает и создает концепции из ничего...» — Цзе Мин «наблюдал» за вновь очищенной нитью смертной ауры в своем даньтяне, с любопытством поглаживая подбородок.
Несмотря на годы исследований, Цзе Мин знал, что техники извлечения концепций из ничего лежали за пределами его нынешних возможностей, однако он не мог не быть интригован.
«Невозможно постичь. Она даже работает стабильно в разных плоскостях или мирах, что намекает на наличие в ней сущности, связывающей правила, сродни силе мага шестого ранга... преувеличенный уровень технической изощренности».
Его шаг едва заметно изменился, траектория движения скорректировалась, чтобы ловко избежать двух рук, тянувшихся к его кошелю с монетами.
Бросив взгляд на двух тощих, испуганных детей, Цзе Мин на мгновение замер, затем бросил им две медные монеты и повернулся, чтобы продолжить свои размышления.
«Кажется, техническая сложность этих особых техник в мире культивации намного превосходит сложность большинства атакующих заклинаний».
«Поскольку большинство заклинаний культивации требуют использования духовной энергии неба и земли, которая плохо работает в мире магов, я сосредоточился на этих особых техниках. В дальнейшем я смогу уделять им еще больше внимания», — размышлял Цзе Мин.
Наконец, его нынешних боевых способностей и навыков выживания было вполне достаточно.
Если бы он столкнулся с непобедимым врагом, полагаться на заклинания культиваторов, которые не могли использовать духовную энергию для побега, было бы бесполезно. Лучше сосредоточиться на этих особых техниках.
Взглянув на небо, Цзе Мин повернулся и неспешно направился в Гильдию Авантюристов.
Помимо сбора смертной ауры, он планировал разместить задание в таверне «Пьяный Дельфин» — на сбор Росы Ста Цветов.
Собрать ее было просто: роса конденсировалась на лепестках цветов по утрам, и единственным требованием было использовать как можно больше различных видов цветов.
Эта роса, пропитанная эссенцией различных цветов, могла быть очищена с помощью особой техники в «Росу Ста Цветов», несущую соответствующие концепции.
Она была полезна для помощи в алхимии и питания души, что делало ее ценным материалом.
В Академии Норен выращивалось множество магических трав, так что собрать немного для экспериментов не составляло труда, но их «цены» были баснословными. Масштабный сбор сделал бы его глупцом.
Собирать ее самостоятельно было слишком утомительно, но теперь, имея прочную базу в Золотой Гавани, он наконец мог заняться этим в больших масштабах.
Задание, выставленное Цзе Мином, сулило щедрую награду: одна золотая монета за каждую маленькую чашку (около 200 миллилитров) Росы Ста Цветов.
Для как правило нищих авантюристов это была астрономическая сумма, которая шокировала даже обычно невозмутимого бармена-зверолюда.
— Джек, ты сошел с ума? Одна золотая монета за чашку росы?! — Короткие густые брови бармена-зверолюда сошлись на переносице, а в глазах блеснула недоверчивая жадность. — Ты что, собрался облысить каждый цветок в Золотой Гавани?!
Цзе Мин невозмутимо бросил золотую монету в качестве залога, и та закрутилась на деревянном столе с звонким хрустом.
— Просто опубликуй задание. О остальном не беспокойся, — холодно сказал он, и в его голосе звучала непререкаемая властность.
Бармен-зверолюд быстро совладал со своим выражением лица, потирая руки, спрятал монету в карман и поспешил вывесить объявление.
Как только новость распространилась, авантюристы Золотой Гавани пришли в дикое вождение.
Спустя несколько дней пришло время для первой проверки Росы Ста Цветов, устроенной Цзе Мином.
Возле таверны выстроилась длинная очередь из авантюристов, простолюдинов и даже пригородных фермеров, державших в руках бутыли и кувшины с тем, что они называли «Росой Ста Цветов».
Цзе Мин сидел у окна второго этажа, пока бармен-зверолюд выкрикивал номера.
Первым к нему подошел сухощавый вор, подобострастно ухмыляясь и протягивая запечатанную бутылку.
Цзе Мин взял ее, сохранив полное спокойствие на лице.
В его руке появилось ожерелье, чей драгоценный камень излучал слабое свечение, напоминая точный инструмент магического обнаружения.
По правде говоря, это было лишь для вида; всю настоящую работу выполняла используемая им техника.
Легким встряхиванием жидкость в бутылке сделали мутной, от нее повеяло слабым запахом земли.
— Это же из грязевой ямы, верно? — Голос Цзе Мина был бесстрастным.
Улыбка вора застыла, его глаза за бегали, он заговорил, чтобы начать спорить, но Цзе Мин небрежно бросил бутылку обратно.
— Следующий.
Следующие несколько бутылок оказались похожи — разбавленные, смешанные с обычной водой или вовсе с речной водой, выданной за росу.
«Магический инструмент» Цзе Мина разоблачал обман одним взмахом.
— Хм! Что за цирк ты тут устраиваешь?! — Несколько крепких мужчин, похожих на фермеров, озлобились.
С боем собрав большой кувшин «росы» и будучи разоблаченными этим молодым человеком, они вполне само собой возмутились.
Один мускулистый, грубоватый на лицо фермер шагнул вперед со словами: — Мелкий, не думай, что сможешь увильнуть от оплаты с помощью фокусов! Мы тяжело трудились...
На полуслове его большая рука потянулась к воротнику Цзе Мина, намереваясь запугать его.
Цзе Мин бесстрастно взглянул на него, даже не шелохнувшись. Когда рука мужчины приблизилась, нога Цзе Мина молниеносно взметнулась вперед, точно ударив фермера по голени.
Хруст!
Раздался жуткий костяной хруст, и огромное тело фермера замерло, прежде чем рухнуть на пол. Он схватился за ногу и завыл от боли, а его лицо покрылось холодным потом.
Остальные фермеры побледнели, их напускная храбрость испарилась, и они отпрянули назад, не смея издать ни звука.
В таверне воцарилась тишина — все стали свидетелями безжалостного удара Цзе Мина.
Лишь немногие авантюристы, знавшие о свирепости «Джека», остались невозмутимы, испытывая даже злорадное чувство превосходства.
Цзе Мин уже не рассчитывал получить сегодня полезные материалы, но следующие проверки принесли неожиданный сюрприз.
— Милорд, это Роса Ста Цветов из сада моего господина.
Слуга в поношенной, но чистой одежде почтительно протянул маленькую деревянную бутылочку, наполненную кристально чистой росой.
По сравнению с большими кувшинами, принесенными другими, содержимое этой бутылки было скромным.
Цзе Мин взял ее, и при вспышке его ожерелья его глаза ярко блеснули.
Роса оказалась исключительного качества, содержала эссенцию множества цветов и доказывала свою чистоту.
— Три золотые монеты, — спокойно сказал Цзе Мин, передавая плату.
Лицо слуги озарилось радостью, он принялся многократно благодарить его.
Вслед за ним подошли и другие слуги в похожих одеждах. Их Роса Ста Цветов, хоть и различалась по количеству, вся отвечала стандартам Цзе Мина.
Глаза Цзе Мина сузились. Он все понял — это были слуги мелких дворян, некогда состоятельных, но теперь бедствующих из-за войны, которые брались за высокооплачиваемые задания, чтобы поддержать достоинство своих хозяев.
Имея собственные сады, они могли легко собирать росу, а их благородная «гордость» делала их честнее жадных фермеров.
Наконец, робко протиснулся вперед оборванный сирота лет семи-восьми, сжимая в руках грязную глиняную бутылку со сколотым горлышком.
Внутри плескался тонкий слой исключительно чистой Росы Ста Цветов.
Глаза сироты были полны тревоги, словно он боялся, что Цзе Мин отвергнет его подношение, как и остальные.
Цзе Мин взял бутылку, и под сиянием ожерелья роса заблестела чистым светом.
Он дал сироте серебряную монету и несколько дополнительных медных. — Отличная работа.
Сирота уставился на серебряную монету, на его глазах выступили слезы, после чего он крепко сжал деньги и бросился прочь, словно очнувшись от испуга.
Наблюдая за этим, Цзе Мин мысленно вздохнул.
В полученном им воспитании понятия «простота» и «крестьяне» были почти синонимами.
Он думал, что бедняки смогут удивить его, движимые острой необходимостью в деньгах.
Однако, они оказались самыми хитрыми, пускаясь на любые уловки, чтобы выдать фальшивку за чистую монету.
Ирония заключалась в том, что те, у кого оставалась хоть какая-то гордость, проявили себя чище.
«Мораль не имеет ничего общего с социальным статусом или профессией — только с самим человеком», — размышлял он.
Это осознание заставило его душу стать еще чище, став еще одной формой закалки через познание мирских путей.

Комментарии

Загрузка...