— Сяо Лочэнь! — крикнула Лань Цинхуань, бросилась к нему и потащила с земли.
Он ещё дышал, просто потерял сознание. Стиснув зубы, Лань Цинхуань взвалила его на плечо, затащила в спальню и уложила на кровать. Когда она вышла обратно, в её глазах уже полыхала убийственная ярость.
Во дворе стояли два демона и буравили её кроваво-красными глазами.
Тигриный Демон оскалился, заговорил по-человечьи хриплым, насмешливым голосом: — Кто бы мог подумать! А ты, оказывается, лиса-оборотень. Ха-ха-ха-ха! Прямо как в мирских книжонках пишут — ваша лисья братия вечно за мирскими красавчиками охотится!
Лань Цинхуань не ответила.
Она стояла под навесом. Ночной ветер скользнул мимо, взметнув подол и кончики волос.
Спокойным взглядом она смотрела на двух демонов, на безумно бурлящую алым в их глазах — верный признак того, что на них наложили технику контроля душ из Мира Демонов.
— Сестра! — Лань Янь вынырнул из тени, встал рядом, настороженно глядя на тварей, но вдруг заметил в ней перемену. — Ты... твои волосы...
Лань Цинхуань подняла руку, провела пальцами — прядь белоснежных волос, от корней до кончиков белая, словно лунный свет пропитал зимний снег.
Её демоническая сила пробуждалась.
Лань Цинхуань прищурилась, шаг за шагом спустилась с крыльца. С каждым шагом вокруг неё сгущалась аура.
Демоны почуяли неладное. Их наглость поубавилась, они невольно отступили на полшага.
Лань Цинхуань остановилась, глядя на тварей, уже полностью лишившихся рассудка. Лицо её было спокойно, но в глазах сквозила убийственная решимость.
— Верно, я лиса-оборотень. И я — Королева Цинцю, Лань Цинхуань!
Она подняла руку ладонью вниз, пальцы слегка растопырились. От её ладони разошёлся круг бледно-золотых световых узоров, словно рябь по воде, но в то же мгновение, коснувшись ночного ветра, они резко сжались, превратившись в два острых световых клинка.
— Ничтожные твари! —
Она повернула кисть, и два золотых клинка, будто живые, с воем устремились вперёд.
Тигриный Демон взревел и бросился на неё, но клинки пронзили его голову насквозь, вырвавшись из затылка вместе с фонтаном чёрной крови. Огромная туша застыла в воздухе на миг, а затем рухнула наземь с глухим грохотом. Кроваво-красные глаза не успели закрыться, но свет в них уже погас.
Волчий Демон развернулся, собираясь бежать, но второй клинок настиг его загривок и одним точным ударом снёс серо-бурую голову. Та покатилась по земле, остановившись в щели между кирпичами у угла двора.
Перед тем как закрыть глаза, отрубленная голова Волчьего Демона в ужасе прошептала: — Ну и нарвались же...
Лань Цинхуань стояла посреди двора. Бледно-золотой круг на её ладони медленно погас.
Руки её ослабли. Тот удар вытянул почти всю только что пробудившуюся демоническую силу. Колени предательски задрожали, но она держала спину прямой, и лицо её не дрогнуло ни на миг.
Лань Янь, стоявший рядом, смотрел на неё, разинув рот, и лишь спустя долгое время смог закрыть его: — ...Сестра, ты... твоя сила...
— Не удивляйся, всего-то капелька. — Лань Цинхуань встряхнула затекшим запястьем. — Надолго меня не хватит. Живо припрячь туши этих тварей.
Лань Янь, хоть и был полон вопросов, расспрашивать не стал. Молча, по одной рукой, он поволок две туши, в несколько раз больше его самого, в сторону заднего двора Резиденции тайсуя.
Лань Цинхуань проводила его взглядом, глубоко вздохнула, оттолкнулась носком от земли — и взлетела на стену, устремившись туда, где в городе сгущалась самая сильная демоническая аура.
Она намеренно окутала себя слоем песка и пыли, так что издалека казалось, будто по ночному небу несётся жёлтое облако.
Горожане и солдаты видели лишь, как это облако проносится мимо, и демоны, только что бесчинствовавшие на улицах, один за другим падают замертво — чисто, быстро, без единого крика.
Один Тигриный Демон на перекрёстке кинулся на нескольких солдат. Жёлтая пыль накрыла его сверху — и в следующее мгновение голова тигра отделилась от тела, огромная туша рухнула на землю, подняв тучу пыли.
Другой, Змеиный Демон, обвившись вокруг конька крыши, уже готовился изрыгнуть ядовитый туман вниз. Жёлтая пыль скользнула по его уязвимому месту — змеиное тело обмякло, соскользнуло и рухнуло в переулок, затихнув навсегда.
Цзян Сюаньцин стоял на высокой городской стене, весь в крови. Свитки талисманов у него кончились. Он смотрел на несущийся по городу жёлтый вихрь и хмурился. Демоническая сила внутри этого облака была очень сильна.
Более того — настолько сильна, что сердце ёкнуло от страха. Но эта сила, казалось, не помогала городским демонам, а, наоборот, уничтожала их.
Пока Цзян Сюаньцин терялся в догадках, жёлтая пыль остановилась в воздухе.
Цзян Сюаньцин на мгновение замешкался, а затем спросил: — Прошу прощения, друг здесь для того, чтобы помочь?
Из глубины жёлтого облака донёсся холодный, отстранённый голос с неприкрытой насмешкой: — А Секта Десяти Сторон, оказывается, не так уж и сильна. Я-то думал, вы крутые.Если культивации не хватает — идите тренируйтесь как следует, и не позорьтесь на людях.
Цзян Сюаньцин опешил. Он открыл рот, хотел что-то сказать, но жёлтая пыль уже пролетела мимо, уносясь к западу города, и исчезла из виду.
Спустя мгновение демоническая аура в городе полностью улеглась.
Золотое свечение талисманов уничтожения демонов больше не мерцало. Ночное небо прояснилось, засияла луна.
Глядя на разрушенный город и огромные туши демонов, выжившие горожане и солдаты стояли в растерянности. Никто не знал, что это было за жёлтое облако.
—
А Лань Цинхуань уже вернулась в укромный уголок заднего двора Резиденции тайсуя. Ноги у неё подкосились, и она рухнула на колени.
Волосы снова стали чёрными. Всё тело будто выжали — ни сил, ни энергии.
Вся эта эффектная выходка держалась исключительно на временно пробуждённой демонической силе. Теперь, когда этот заряд иссяк, она едва могла пошевелить пальцем.
Лань Янь выскользнул из тени в задней части двора, подхватил её под руку: — Сестра... ты в порядке?
— А похоже, что в порядке? — Лань Цинхуань, опираясь на его плечо, несколько раз глубоко вздохнула, прежде чем смогла более-менее твёрдо стоять. — Отведи меня обратно. Чтобы никто не видел.
Лань Янь поспешно подхватил её и втащил в комнату через заднее окно. Едва Лань Цинхуань рухнула на кровать, как с переднего двора донеслись шаги — Ло Лиянь вернулась с солдатами и уже командовала разбором завалов у проломленной стены и обрушенного крыльца.
Лань Цинхуань поспешно улеглась, натянула одеяло до подбородка и притворилась спящей.
Через мгновение Ло Лиянь толкнула дверь, взглянула на «крепко спящую» Лань Цинхуань на кровати, ничего не сказала и, развернувшись, пошла проверять, как там Сяо Лочэнь.
Этой ночью в Городе Цюйшуй наконец-то воцарился покой. Но сейчас Лань Цинхуань надеялась только на то, что её никто не раскрыл.
Она не знала, что в тот самый миг, когда она вылетела из Резиденции тайсуя, Сяо Лочэнь уже очнулся.
Опираясь на столб галереи, он медленно поднялся, глядя вслед удаляющемуся жёлтому облаку. Взгляд его был глубоким, а на губах невольно появилась горькая усмешка.
Когда Ло Лиянь вошла в комнату, Сяо Лочэнь сидел, прислонившись к изголовью, и в глазах у него по-прежнему была та же пустота и расфокусировка.
Она быстро подошла к кровати, наклонилась и зашептала: — Когда я возвращалась, слышала от слуг, что этой ночью напали тигр и волк. Ван в порядке?
— Я в порядке, — Сяо Лочэнь слегка покачал головой. — Те два демона... как раз вовремя были уничтожены талисманом Цзян Сюаньцина.
— Хорошо. А где их туши?
— Откуда же мне знать? Когда я с ними дрался, то не смог одолеть, и меня оглушили. Это Цин... А Цзю затащила меня обратно в комнату.

Комментарии

Загрузка...