Сердце Лань Цинхуань сжалось: этот гад наконец перестал сдерживать свою демоническую ци и собирался применить козырную карту.
Она увидела, как юноша сложил пальцы в печать, и синеватое свечение собралось в клубок на его ладони, готовое обрушиться на неё —
Но вдруг над двором вспыхнул золотой свет.
Этот свет возник совершенно внезапно, проявившись прямо посреди пустоты: это был талисман размером с ладонь, по всему корпусу которого переливались бледно-золотые узоры.
Талисман слегка задрожал в воздухе, словно почуявший добычу хищник, и стремительно ринулся вниз на юношу.
Лицо юноши резко изменилось:
— Талисман уничтожения демонов?!
Он попытался повернуться и сбежать, но скорость талисмана превосходила его собственную по меньшей мере раз в десять.
Вспыхнул золотой свет, и талисман уже прилип к его спине.
Юноша испустил пронзительный, жуткий вопль, и вся его демоническая ци запылала так яростно, будто её подожгла бурная пламя.
Синеватое сияние под покровом золотого света стало раскалываться дюйм за дюймом, его силуэт начал бледнеть и прозрачнеть, превращаясь в ничто от конечностей до самого торса.
Юноша даже не успел издать ни звука, как растворился без следа в золотом сиянии, не оставив после себя даже горстки пепла.
Ночной ветер разогнал остатки магии, во дворе воцарилась тишина, и только что бушевавшая здесь страшная битва казалась лишь иллюзией.
Лань Цинхуань стояла на прежнем месте, сжимая в руке кинжал, и, холодно усмехаясь, пробормотала сама себе:
— Во всём городе установлен Массив Запечатывания Демонов, а ты ещё и демоническую ци выставил напоказ — чистой воды самоубийство! Ха-ха.
Тот самый талисман уничтожения демонов, судя по всему, установил в городе Цзян Сюаньцин.
Он разместил Массивы Запечатывания Демонов по всему Городу Цюйшуй, а талисманы уничтожения демонов служили скрытой ловушкой в самом массиве: стоило какому-нибудь представителю Клана Демонов выпустить достаточно сильную демоническую ци, как талисман активировался сам собой и уничтожал нарушителя.
Если бы юноша не выпустил всю свою демоническую ци разом, возможно, ему и удалось бы не потревожить талисман, но его припжали к стенке, и он попытался применить демоническое колдовство против неё, в итоге погубив самого себя.
Лань Цинхуань отряхнула пыль с рук. В глубине души она прекрасно понимала: если бы не этот талисман, одной лишь её кинжала и пары приёмов рукопашного боя вряд ли хватило бы надолго.
Хотя демоническая ци юноши была нечистой, основа у него имелась крепкая, и если бы он вздумал биться насмерть, её смертное тело могло бы и не выдержать.
Впрочем...
Она опустила взгляд на собственные руки, и уголки её губ невольно изогнулись в улыбке. Она давно не разминала кости, и после недавней схватки тело стало чувствовать себя гораздо легче и приятнее.
В этот момент Лань Цинхуань повернулась, собираясь вернуться в комнату, чтобы вымыть руки и привести в порядок одежду — нужно было сделать всё так, чтобы Ло Лиянь и Шэнь Му ничего не заподозрили. Однако её боковой взгляд случайно упал на основание стены: там лежала крошечная горстка бледнейших синеватых обломков, напоминавших остатки рассеявшегося юноши.
Она подошла, присела на корточки, подцепила кончиками пальцев щепотку крошек и поднесла к самому носу, принюхиваясь.
Демоническая ци рассеялась, но остался тот самый хаотичный шлейф, в котором смешалось нечто знакомое и в то же время чуждое.
— Кто... там?
В этот раз из комнаты послышался голос. Спина Лань Цинхуань мгновенно окоченела, она медленно повернула голову и замерла в полном оцепенении!
Она увидела, как Сяо Лочэнь, упираясь руками в край кровати, приподнялся и сидел полуразвернувшись. Его глаза были устремлены в сторону двери, взгляд казался тяжёлым, а брови слегка хмурились — он явно пытался что-то разглядеть.
— Кто... там снаружи? — спросил он, и голос его всё ещё звучал хрипло.
Лань Цинхуань взяла себя в руки и робким тоном отозвалась:
— Отвечаю вашему ван: это... это дикая кошка опрокинула цветочный горшок во дворе, служанка вышла посмотреть.
— Дикая кошка? — взгляд Сяо Лочэня был упрямо направлен прямо на дверь, не смещаясь и ни на чём не фокусируясь, словно он смотрел в пустую точку перед собой.
Мгновение спустя он внезапно поднял руку и потёр висок, а его брови нахмурились ещё сильнее.
— Ван?
Лань Цинхуань вернулась в комнату и с опаской посмотрела на Сяо Лочэня, оценивающе оглядывая его с головы до ног. Ей показалось, что сейчас он выглядел как-то странно.
Сяо Лочэнь проигнорировал её: прижав пальцы к вискам, он то закрывал, то открывал глаза — и так несколько раз подряд.
И тут Лань Цинхуань, кажется, догадалась в чём дело. Она украдкой подняла руку и помахала ею прямо перед глазами Сяо Лочэня —
Никакой реакции.
Затем она махнула ещё раз. Сяо Лочэнь по-прежнему оставался неподвижен, но его брови сдвинулись ещё круче, а в голосе прорезалось раздражение:
— Что ты делаешь? Зажги лампу, в комнате слишком темно.
Тёмно?
В комнате вовсю горели свечи.
Догадка Лань Цинхуань подтвердилась окончательно: Сяо Лочэнь ослеп!
Похоже, пилюли Растворения Яда из Секты Десяти Сторон помогали далеко от всего.
— Служанка... сию минуту зажжет, — ответила Лань Цинхуань, развернулась, взяла со стола ещё одну свечу и подожгла фитиль. Пламя стало ярче прежнего.
Она подошла к кровати и осторожно осведомилась:
— Ван, теперь... получше?
Услышав её голос, Сяо Лочэнь повернул голову в её сторону и холодно бросил:
— Ты испытываешь меня.
Сердце Лань Цинхуань ёкнуло, и она торопливо опустила голову:
— Служанка не смеет.
— Вон отсюда! — рявкнул Сяо Лочэнь.
Лань Цинхуань не стала спорить, тихо ответила: «Слушаюсь», — вышла за дверь и аккуратно затворила за собой створки.
Внутри комнаты Сяо Лочэнь тоже всё понял: ему оставалось лишь медленно лечь обратно на кровать и замолчать, закрыв глаза.
Тем временем Лань Цинхуань, стоя под галереей, тяжело вздохнула с облегчением, искренне радуясь тому, что Сяо Лочэнь ослеп.
Иначе она бы просто понятия не имела, как объяснить то, что произошло во дворе. Она рассчитывала на всё, но никак не ожидала, что он придёт в сознание именно в этот момент.
Не успела она додумать эту мысль, как позади послышались шаги.
Лань Цинхуань обернулась и увидела, как Цзян Сюаньцин в сопровождении двух младших соучеников входит во двор. На его лице по-прежнему играла мягкая, вежливая улыбка, однако, заметив Лань Цинхуань, его взгляд на секунду замер. Он подошёл к ней, и его голос зазвучал вполголоса:
— Неужели во дворе и вправду объявлялся демон? Не заметила ли ты чего-нибудь странного?
— Ничего, — не меняя выражения лица и изображая абсолютное простодушие, ответила Лань Цинхуань. — Я всё это время сторожила вана в комнате, ничего такого не было!
Цзян Сюаньцин бросил на неё взгляд, ненадолго задержавшись на её левой руке, край рукава которой был подозрительно скомкан.
Сама Лань Цинхуань не делала никаких лишних движений, её глаза смотрели на Цзян Сюаньцина с полнейшей невозмутимостью, так и говоря: «Я говорю чистую правду».
Заметив это, Цзян Сюаньцин лишь слабо улыбнулся и направился в покои Сяо Лочэня.
Вскоре оттуда донеслись звуки его беседы с Сяо Лочэнем, а через мгновение из комнаты выбежали двое учеников Цзян Сюаньцина: один бросился на поиски Ло Лиянь, а второй — Шэнь Му.
Вскоре после этого Ло Лиянь и Шэнь Му в спешке вернулись. Лань Цинхуань послушно осталась стоять у входа, прислушиваясь к разговору внутри.
— Что случилось? — взволнованно спросил вошедший Шэнь Му.
— Остатки яда в теле вана ещё не до конца очищены и ударили по глазам, — сообщил в этот момент Цзян Сюаньцин, обращаясь к Ло Лиянь и Шэнь Му. — К счастью, жизни ничто не угрожает, но вот глаза...
— И что? — встревоженно перебила Ло Лиянь.
— Потребуются лечебные ванны в сочетании с иглоукалыванием, курс нужно проводить ежедневно. Потребуется не меньше половины месяца, а то и целый месяц, чтобы зрение вернулось. — Цзян Сюаньцин сделал паузу и добавил: — В этот период нельзя относиться спустя рукава к быту, лекарствам и пище вана — иначе он может ослепнуть навсегда.
Услышав это, Ло Лиянь нахмурилась и уже открыла было рот, но Шэнь Му внезапно перебил её:
— Тогда пусть А Цзю займётся этим.
— Она? — Ло Лиянь покосилась на стоявшую за дверью Лань Цинхуань, явно ей не доверяя.
— Ван сейчас ничего не видит, рядом с ним должен находиться кто-то расторопный и внимательный. А Цзю — женщина, у неё лёгкая рука, всяко лучше, чем у нас, грубых вояк, — с глубоким смыслом глядя на Лань Цинхуань, произнёс Шэнь Му. — К тому же, её прислал Князь Ци, оставив её при ване, мы сможем за ней приглядывать.
Ло Лиянь немного подумала и скрепя сердце кивнула:
— Пусть так. А Цзю, слышала? С сегодняшнего дня ты неотлучно находишься при ване. Если что-то пойдёт не так, ты знаешь, чем это кончится.
Лань Цинхуань тут же изобразила крайнюю степень испуга и почтительности:
— Служанка поняла, служанка непременно будет усердно заботиться о ване.
Цзян Сюаньцин стоял неподалёку, глядя на глаза Лань Цинхуань, в которых пряталась хитринка под маской испуга. Уголки его губ слегка приподнялись, и он лишь коротко поклонился остальным:
— Массив Запечатывания Демонов всё ещё активен, мои младшие братья продолжают патрулировать город, я пойду проверю обстановку. Все вы сегодня устали, ложитесь пораньше.
С этими словами он развернулся и ушёл. Проходя мимо Лань Цинхуань, он едва заметно замедлил шаг и тихонько бросил:
— Город защищен Массивом Запечатывания Демонов, если появятся демоны, не делай глупостей.
Веки Лань Цинхуань дрогнули, но лицо осталось беспристрастным — она лишь присела в лёгком поклоне:
— Благодарю бессмертного за заботу.
Цзян Сюаньцин больше не оглядывался.

Комментарии

Загрузка...