Небесный Мир — это что-то невероятное? — Лань Цинхуань с презрением фыркнула. — Еще я стану с ним связываться! Пусть только попробует ко мне лезть!
Владыка Подземного Мира, казалось, хотел еще что-то сказать, но, помедлив, лишь бросил: — В общем, запомни главное: вы оба проходите собственное испытание, только смотри не перепутайте их и не мешайте друг другу.
— Знаю, знаю, болтун.
Голос Владыки Подземного Мира тут же затих.
В этот момент Цзян Сюаньцин уже подошел к кровати, внимательно осмотрел состояние Сяо Лочэня, а затем обратился к Шэнь Му и Ло Лияню: — Яд очищен уже наполовину, но для выведения остаточного потребуется еще несколько дней на восстановление. Однако...
Он обернулся, его взгляд внезапно упал на Лань Цинхуань и на мгновение замер.
Лань Цинхуань без малейшего страха встретила его взгляд, в глубине ее глаз отчетливо читалось явное пренебрежение.
И что с того, что он спустился из Небесного Мира? Все здесь проходят испытание, и никто не лучше остальных. Кстати, еще бабушка надвое сказала, стерли ли ему вообще память, а у меня, по крайней мере, она осталась!
Цзян Сюаньцин же лишь слегка приподнял уголки губ. Улыбка была едва заметной, словно он наблюдал за чем-то забавным, но при этом он не произнес ни слова.
Он отвел взгляд и серьезно сказал Ло Лияню и Шэнь Му: — Князь Хань отравлен не обычным ядом, а демоническим. Перед моим уходом наставник говорил, что последние убийства в Городе Цюйшуй — дело рук Клана Демонов. Спускаясь с гор, я преследовал две цели: доставить лекарство Князю Ханю и по приказу уничтожить демонов.
Лицо Ло Лияня изменилось: — Демоны?
— Генералу Ло не о чем беспокоиться, — спокойно произнес Цзян Сюаньцин. — Войдя в город, я велел младшим соученикам расставить в нем Массив Запечатывания Демонов, и сегодня ночью мы сможем затянуть сети. К тому же надеюсь на помощь двух генералов.
Шэнь Му кивнул: — Сделаем всё возможное.
Затем Цзян Сюаньцин сложил руки в приветствии перед обоими мужчинами и, забрав младших соучеников, вышел.
Ло Лиянь и Шэнь Му обменялись взглядами и тоже последовали за ним из комнаты. Перед уходом Ло Лиянь бросил взгляд на Лань Цинхуань и бросил: — Ты останешься ухаживать за ваном. Если что-то пойдет не так, спрошу с тебя.
Лань Цинхуань тут же отозвалась: — Будьте спокойны, генерал, эта служанка не отойдет ни на шаг.
Когда шаги стихли и в комнате остались только она и лежавший без сознания на кровати Сяо Лочэнь, Лань Цинхуань наконец полностью расслабилась, притащила стул, села у изголовья и от нечего делать подперла щеку рукой.
Неизвестно, сколько прошло времени, но Сяо Лочэнь вдруг шевельнул губами и невнятно выговорил два слога: — Цин... Хуань...
Лань Цинхуань замерла.
Он позвал снова — голос его был слабым, но упорным: — Цинхуань...
В этот момент на лбу у Лань Цинхуань запульсировала жилка.
Послушав его еще немного и убедившись, что он снова и снова бормочет одно и то же, она наконец потеряла терпение и тихо пробормотала: — Так и хочется наложить на тебя Заклинание Молчания. Чего ты мое имя повторяешь? От этого демонов отвадишь, что ли? Ну просто до смерти надоел.
Конечно, сейчас применить заклинание она не могла, поэтому оставалось лишь закрыть уши руками и сделать вид, что ничего не слышит.
Ночь становилась всё темнее. Лань Цинхуань, приникнув к краю кровати, клевала носом, как вдруг в ее голове промелькнула мысль: а поймали ли Цзян Сюаньцин и остальные демона? Что вообще это за демон такой, раз из-за него погибло столько людей? И сколько вообще демонов пробралось в Мир смертных сеять хаос?
Только она об этом подумала, как во дворе раздался тихий шорох.
Лань Цинхуань мгновенно проснулась, на цыпочках подкралась к двери и, приоткрыв щель, выглянула наружу.
В лунном свете шатаясь бежал хрупкий юноша. Похоже, он выбился из сил: пробежав пару шагов, он рухнул на землю, а когда поднял голову, то явил миру черты лица, прекрасные почти до нереальности, и полные ужаса глаза, полные слез.
Заметив в щели двери Лань Цинхуань, юноша, словно ухватившись за соломинку, бросился к ней, цепляясь за землю руками и ногами: — Сестрица! Сестрица, спаси! Меня хотят убить!
Лань Цинхуань опустила на него взгляд.
Лунный свет падал на юношу, и от него исходили едва заметные струйки бледной ци.
Лань Цинхуань невольно приподняла брови, распахнула дверь и, прислонившись к косяку, свысока посмотрела на него.
Спокойным голосом она произнесла: — То, что тебя хотят убить, — это нормально. Ты же демон, а демонов в Мире смертных неизбежно преследуют и убивают.
Юноша всем телом оцепенел. В его влажных глазах на мгновение мелькнула свирепость, но ее тут же сменили обида и испуг: — Н-но я никогда не вредил людям!
— Никогда не вредил? — Лань Цинхуань легко усмехнулась и указала пальцем на спальню за своей спиной. — А у того человека, что лежит в комнате, аура демона точно такая же, как у тебя.
Выражение лица юноши наконец изменилось. Слабость, страх и жалостливость осыпались с него одно за другим, обнажая холодное и бдительное лицо.
Он медленно поднялся на ноги и пристально посмотрел на Лань Цинхуань: — Кто ты такая?
— Я? — Лань Цинхуань улыбнулась. — Меня зовут Лань Цинхуань, лучше бы тебе это имя было знакомо!
Зрачки юноши резко сузились, он отступил на полшага назад, а его голос от испуга сорвался на фальцет: — К-королева Клана Лисиц?! Почему ты здесь? Нет...
Кажется, что-то вспомнив, он прищурился, смерил ее взглядом с ног до головы, и на его губах постепенно расплылась зловещая, самодовольная улыбка: — В Мире Демонов ходили слухи, что твое бедствие испытания уже настигло тебя и ты отправилась перерождаться в Мир смертных. В таком облике ты наверняка проходишь испытание, а проходящие испытание лишены магической силы. Ха-ха-ха... Сами Небеса мне помогают!
— В чем тебе помочь? — Лань Цинхуань скрестила руки на груди и невозмутимо посмотрела на него. — Помочь тебе поскорее помереть?
Взгляд юноши резко стал свирепым, его десять пальцев мгновенно покрылись дюймовыми черными ногтями, отливающими леденящим блеском: — Еще неизвестно, кто умрет!
Не успело замереть эхо последних слов, как он бросился на нее.
Этот удар метил прямо в горло Лань Цинхуань и сопровождался резким порывом демонического ветра — если бы он попал в цель, то мгновенно разорвал бы ее глотку.
Однако Лань Цинхуань откинулась назад, уворачиваясь от его длинных когтей, а правой рукой вытащила из-за пояса короткий кинжал — тот самый, который она прихватила с собой, уходя из ломбарда.
Лань Цинхуань откинулась назад, уходя от свирепого порыва ветра, поднятого когтями.
Черные ногти юноши скользнули в опасной близости от ее горла, и Лань Цинхуань подумала: опасно.
Размышлять было некогда, она оттолкнулась носками от земли и, используя инерцию откинутого назад тела, перевернулась, наотмашь полоснув наперед правой рукой с зажатым в ней коротким кинжалом.
Юноша явно не ожидал от нее такой прыти и, поспешно отпрянув вбок, все же получил от острия кинжала порез на рукаве.
— Ты... — юноша опустил взгляд на распоротый рукав, и его лицо мгновенно помрачнело. — У тебя нет магии, как ты...
— У меня просто нет заклинаний, — Лань Цинхуань сжала кинжал поудобнее, размяла запястье и слегка улыбнулась уголкам губ. — Но это же не значит, что у меня нет рук или ног и я не умею драться. Когда я еще не совершенствовалась, мне приходилось полагаться только на кулачные бои, чтобы выжить.
С этими словами она резко подалась вперед и вонзила кинжал прямо в грудь юноше.
Лицо юноши слегка изменилось, он торопливо отпрыгнул назад, скрестив удлинившиеся когти на груди для защиты, и раздался резкий металлический скрежет.
— Ты и впрямь думала, что я беспомощна? — Лань Цинхуань не останавливалась ни на секунду, атакуя прием за приемом; лезвие скользило вплоть до самых когтей юноши, высекая искры.
Она успевала не только драться, но и отчитывать его: — Как ты, будучи демоном, можешь быть таким наивным?
— Вы, лисицы, просто бессовестно хитры!
— Благодарю за комплимент!
Юноша, оттесненный ею назад, не на шутку растерял всю свою прежнюю уверенность.
Движения его были быстрыми, но Лань Цинхуань неумолимо подавляла его.
Каждый его выпад она предугадывала заранее, каждый раз, когда он пытался сменить стойку, она намертво прилипала к нему, не позволяя разорвать дистанцию и применить демоническую магию.
Спустя дюжину ударов она наконец отбросила юношу ударом кинжала, и он, пошатнувшись, врезался в дворовую стену. Его взгляд, устремленный на Лань Цинхуань, выражал смесь ужаса и гнева; наконец, он решил больше не сдерживаться.
— Ты сама меня вынудила!
Он издал низкий рык, и исходившая от него синяя демоническая ци внезапно взметнулась вверх, хлынув из тела подобно приливной волне. Его длинные волосы затрепетали под напором демонического ветра, глаза полностью утонули в сиянии синевы, а когти на десяти пальцах выросли еще на целый дюйм.
Трава и кустарники во дворе, задетые этой волной демонической ци, мгновенно увяли по кругу.

Комментарии

Загрузка...