Услышав голос Ло Лиянь, Шэнь Му торопливо отдернул полог и вышел, Лань Цинхуань тоже последовала за ним, выглядывая наружу.
В этот момент Ло Лиянь спрыгнула с коня, ее лицо выражало крайнюю тревогу.
— Что случилось? — быстрым шагом направляясь к ней, спросил Шэнь Му.
— Ван отравлен, — понизив голос до предела, ответила Ло Лиянь.
— Отравлен? Как это вообще произошло? — крайне удивившись, тут же переспросил Шэнь Му.
— Мы столкнулись с убийцами, на их скрытом оружии был яд. Лекари в Городе Цюйшуй оказались бессильны против него, поэтому мне пришлось вернуться за противоядием, чтобы попытаться спасти его.
Кстати, отправляйся со мной. Когда прибудем в Город Цюйшуй, мы сможем действовать сообща, чтобы защитить вана на случай нового нападения убийц.
Закончив говорить, Ло Лиянь направилась к главной палатки Сяо Лочэня. Увидев это, Лань Цинхуань поспешно откинула полог входа, пропуская Ло Лиянь внутрь.
Войдя в главную палатку, Ло Лиянь достала из стоявшего у стены шкафа небольшой фарфоровый флакон, после чего знаком показала Шэнь Му следовать за ней.
При этом она даже не взглянула на Лань Цинхуань.
Однако, уже собираясь вскочить в седло, Шэнь Му внезапно замер, затем обернулся, поманил Лань Цинхуань и произнес:
— Ты тоже едешь с нами.
— Я? — Лань Цинхуань указала на себя, слегка опешив.
Ло Лиянь нахмурилась:
— Зачем брать ее с собой?
— Ван отравлен и прикован к постели, пусть ухаживает за ним, а у нас останутся свободные руки, чтобы разобраться с убийцами.
Услышав это, Ло Лиянь перевела взгляд с Шэнь Му на Лань Цинхуань и больше ничего не сказала, молча запрыгнув в седло.
Тут же Шэнь Му приказал подвести еще одну лошадь, и Лань Цинхуань тут же повернулась и вскочила на нее с поразительной ловкостью и четкостью движений.
Это невольно удивило и Шэнь Му, и Ло Лиянь, но времени на расспросы не было — ситуация требовала спешки.
Вскоре все трое во весь опор вымчались из лагеря.
По дороге в Город Цюйшуй Лань Цинхуань терзали смутные сомнения: чем же таким отравился Сяо Лочэнь, раз Ло Лиянь даже не была уверена, поможет ли приготовленное противоядие?
То самое противоядие в свое время оставила им именно она, Лань Цинхуань, и оно могло спасти от любого яда, если только тот не убивал от одной капли.
А от яда, убивающего с первой каплей, который убийцы применили против Сяо Лочэня ранее, то противоядие помочь уже не могло.
Спустя полдня пути троица прибыла в Город Цюйшуй.
Тайсуй Чжан Цяньхэ уже ждал у городских ворот. Увидев Ло Лиянь и Шэнь Му, он немедленно повел их в свою резиденцию, а Лань Цинхуань последовала позади.
Добравшись до Резиденции тайсуя, все быстрым шагом прошли внутрь и остановились у строго охраняемой спальни.
Стоило дверям отвориться, как в лицо ударил густой запах лекарств.
Ло Лиянь и Шэнь Му быстрым шагом вошли внутрь.
Лань Цинхуань сделала пару шагов вслед за ними, но вдруг замерла. Слегка нахмурившись, она мысленно подумала: здесь же аура демона!
Причем гораздо более сильная, чем та, что осталась на телах вчерашних убийц.
Опустив взгляд и поразмыслив мгновение, Лань Цинхуань пришла к выводу: Сяо Лочэнь отравлен...
Демоническим ядом!
В этот момент Ло Лиянь уже подошла к постели, достала из флакона пилюлю Растворения Яда и осторожно вложила ее в рот Сяо Лочэню.
Однако прошло около чаца, а лицо Сяо Лочэня ничуть не порозовело — напротив, оно становилось все бледнее.
— Пилюля не помогла! — голос Ло Лиянь дрожал. — Даже она не помогла!
Шэнь Му сжал кулаки:
— Что же это за яд такой?!
Старый лекарь, неотлучно дежуривший в комнате, покачал головой:
— Я практикую медицину уже несколько десятилетий, но никогда не видел столь причудливого яда. Прошу генералов покарать меня — старцу просто не хватает мастерства, спасти вана я не в силах!
— Не стоит усердствовать, почтенный лекарь, мы знаем, что вы сделали все возможное. Ступайте отдохнуть, — произнес Шэнь Му и велел стоявшему рядом стражнику проводить лекаря до выхода.
Лань Цинхуань сделала еще несколько шагов вглубь комнаты и, вглядевшись в Сяо Лочэня, окончательно убедилась: яд демонов проник в его тело, и если не очистить меридианы как можно скорее, то самое позднее к завтрашнему вечеру спасти его будет уже невозможно.
Но сейчас у нее не было духовных сил, не говоря уже о лекарских способностях. Стоило ей заговорить об этом, как Шэнь Му и Ло Лиянь наверняка ей не поверят!
Глядя на пепельное лицо на кровати, Лань Цинхуань тяжело вздохнула про себя.
В былые времена при ее уровне культивации избавиться от подобной демонической заразы было бы плевым делом, но теперь...
Она абсолютно ничего не может поделать!
Ах ты, Сяо Лочэнь, Сяо Лочэнь! Похоже, на этот раз ты и вправду здесь загнешься.
Пока Лань Цинхуань размышляла о том, как смерть Сяо Лочэня отразится на политической расстановке при дворе, снаружи донесся топот ног, а следом раздался юношеский голос:
— Старший ученик Секты Десяти Сторон, Цзян Сюаньцин, по повелению учителя прибыл узнать, здесь ли изволит находиться князь Хань?
Находящиеся в комнате поспешно вышли к дверям.
В этот момент стоявший на страже у ворот резиденции солдат испуганно пробормотал:
— Господа, эти люди невесть откуда взялись...
Чжан Цяньхэ бросил на стражника взгляд и уже собирался заговорить, но Ло Лиянь жестом остановила его. Вместе с Шэнь Му они выступили вперед, с настороженным видом разглядывая тех, кто назвался представителями Секты Десяти Сторон.
Все трое были одеты в белые халаты, подпоясанные нефритовыми кушаками. Тот, что шел впереди и назвал себя Цзян Сюаньцином, сопровождали двое молодых учеников в таких же одеждах: один держал в руках деревянный ларец, а за спиной у другого покоился длинный меч.
Положив руку на рукоять клинка, Ло Лиянь холодно спросила:
— Зачем вы пожаловали сюда? Если мне не изменяет память, люди из Секты Десяти Сторон занимаются лишь самосовершенствованием и не вмешиваются в мирские дела?
Цзян Сюаньцин невозмутимо сложил руки в приветственном жесте, и на его лице заиграла мягкая улыбка:
— Позавчера мой наставник гадал и предсказал, что князя Хань ждет смертельное бедствие, поэтому он приказал ученикам доставить Пилюлю Растворения Яда.
С этими словами следовавший за ним ученик шагнул вперед и откинул крышку деревянного ларца.
Внутри покоилась пилюля, излучавшая слабое золотистое сияние. И хотя их разделяло некоторое расстояние, все отчетливо почувствовали чистый, прохладный аромат лекарства.
О небеса! Да это же пилюля Растворения Яда, созданная из бесчисленных редчайших травами! И дело даже не в мире смертных — такая вещица ценилась бы на вес золота и в Небесном Мире, и в Мире Демонов, и в Мире Демонов.
В этот момент Лань Цинхуань обернулась, взглянула на лежащего в комнате Сяо Лочэня и подумала: все равно этому пареньку недолго осталось, так почему бы мне не отнять эту пилюлю? К тому же я сама отравлена, какая разница, кто ее съест! В конце концов, после его смерти я договорюсь с Владыкой Подземного Мира, чтобы в следующей жизни ему досталось какое-нибудь императорское перерождение!
Чем больше Лань Цинхуань об этом думала, тем правильнее казался ее план, но вот незадача — как именно отнять пилюлю?
Пока она предавалась этим диким фантазиям, Шэнь Му и Ло Лиянь переглянулись, и в глазах обоих читалось явное колебание.
Секта Десяти Сторон была единственной обителью бессмертных на Северных Землях и издавна держалась в стороне от мирской суеты. То, что они вдруг решили вмешаться в дела смертных, не могло не вызывать подозрений.
Однако сейчас жизнь Сяо Лочэня висела на волоске, а лекари Города Цюйшуй уже расписались в бессилии...
— Тогда... прошу прощения за беспокойство.
Наконец Шэнь Му шагнул вперед, принял пилюлю из рук гостя и поспешил внутрь, чтобы дать ее Сяо Лочэню.
Как, уже забрали?! А я ведь еще не придумала, как ее отобрать!
Лань Цинхуань воочию наблюдала, как Сяо Лочэнь проглотил драгоценную пилюлю.
Прошло всего мгновение, как серый, безжизненный оттенок на лице Сяо Лочэня стал заметно светлеть, а дыхание в груди выровнялось.
Ло Лиянь поспешно проверила пульс вана и радостно воскликнула:
— Пульс пришел в норму!
Еще бы он не пришел!
Душа Лань Цинхуань испустила горький стон, погрузившись в пучину уныния.
Эх...
Только она мысленно вздохнула, как прямо над ухом раздался неуловимый голос Владыки Подземного Мира:
— Чего это ты вздыхаешь?
Лань Цинхуань чуть не выдала себя лицом, с огромным трудом подавив изумление, и мысленно огрызнулась в ответ:
— Ты не мог предупреждать, прежде чем подать голос?! Напугать до смерти хочешь?!
— Думаешь, мне самому сильно хочется вмешиваться? — тут же парировал тот. — Я же о тебе забочусь!
Заботится обо мне? Неужели он раскусил мой план насчет кражи пилюли?
Лань Цинхуань крайне удивилась и не удержалась от вопроса:
— С какой это стати тебе о мне заботиться? О чем тут вообще беспокоиться?
— Предупреждаю, не связывайся с этим парнишкой-бессмертным, — Владыка Подземного Мира на редкость серьезным тоном произнес. — Он спустился из Небесного Мира проходить испытание в мире смертных. Идите каждый своей дорогой и не лезь к нему.

Комментарии

Загрузка...