Громкий возглас Ян Туна привлек внимание всех посетителей таверны. Поняв, что повел себя неприлично, он покраснел.
— Как такое возможно? В донесениях министров говорится, что повсюду благоприятная погода и в Поднебесной царит мир.
Ян Тун все еще не мог поверить, что в Лояне могут быть беженцы. Лоян — самое богатое место в стране, экономически и политически давно превзошедшее Дацин. Откуда здесь взяться беженцам?
— Эти чиновники пекутся лишь о своих должностях, они никогда не скажут правды. Только раб не обманет господина. У амбаров Локоу и Синло скопилось не меньше ста тысяч беженцев. Все они ждут, когда откроют зернохранилища и начнут раздавать зерно, — выпалил Ди Шэн.
— Что же делать? — Ян Тун немного запаниковал. Хотя он часто оставался управлять Лояном, опыта в таких делах у него было мало.
— Открыть амбары, скорее открыть амбары и раздать зерно! — торопливо прошептал он.
Ди Шэн загадочно улыбнулся и тихо сказал:
— Господин, не стоит паниковать. Разве уже не нашелся тот, кто помогает страждущим?
Ян Тун с недоумением посмотрел на Ди Шэна, не понимая, что тот имеет в виду.
— Раз уж Его Высочество князь Дай заслужил славу Князя Милосердного, он наверняка не откажет беженцам войти в столичный округ. Нам нужно лишь сообщить им, что Его Высочество раздает зерно, и направить их в Цзинчжао... — Ди Шэн усмехнулся, не договорив.
— И тогда третьему брату придется их принять, хочет он того или нет. С еще ста тысячами беженцев его семи миллионов грат надолго не хватит, — подхватил Ян Тун, и его глаза загорелись.
Ди Шэн удовлетворенно кивнул:
— И тогда в Лояне снова воцарится мир, а Его Высочество не сможет прокормить столько народу и непременно опозорится.
— Кроме того, Его Высочество самовольно раздавал свои Золотые знаки и покровительствовал коварным купцам, чем уже навлек на себя гнев всех дацинских сановников. Стоит господину лишь слегка намекнуть, и, я уверен, многие захотят перейти на вашу сторону.
Ян Тун довольно рассмеялся и, указав на Ди Шэна, сказал:
— А ты, раб, оказывается, не так уж и прост!
Господин и слуга еще некоторое время о чем-то шептались, а затем с довольным видом спустились вниз.
У входа их ждала новенькая четырехколесная карета. Ди Шэн приподнял занавеску, пропуская Ян Туна вперед, а затем залез сам.
Карета плавно тронулась, не ощущалось ни малейшей тряски.
Ян Тун удобно расположился на мягких подушках и, сладко потянувшись, сказал:
— А третий брат умеет наслаждаться жизнью! Придумать такую карету... Ди Шэн, завтра найди какого-нибудь цензора, пусть подаст доклад, что Его Высочество погряз в роскоши, не думает о совершенствовании и забросил учебу.
— Слушаюсь, Ваше Высочество, — ответил Ди Шэн и гусиным пером записал поручение.
— Ваше Высочество, вы, должно быть, не знаете, но говорят, что эту четырехколесную карету, названную «Баома», Его Высочество спроектировал лично. В Лояне ее продают по тридцать грат за штуку.
— Тридцать грат, так дорого! — цокнул языком Ян Тун. Даже он, живя во дворце, понимал, что это огромные деньги.
— Действительно дорого. Но сейчас такие кареты производит только дацинское Министерство общественных работ. Других производителей нет. Все признают только марку «Баома», и для знатных родов стало делом чести иметь такую карету.
Ди Шэн сделал паузу и продолжил:
— Только на этом дацинское Министерство общественных работ уже заработало целое состояние. Половину средств на строительство кирпичных дорог в столичном округе выделил как раз помощник министра Пин Хун-гун.
На этот раз Его Высочество, помимо карет для императора и императрицы, привез еще триста стандартных четырехколесных карет и двадцать карет класса люкс. Одну он подарил вам, одну — вашей матушке, а остальные — всем лоянским чиновникам третьего ранга и выше.
Ди Шэн вздохнул и с завистью добавил:
— Оставшиеся триста карет были распроданы за один день. По тридцать грат за штуку, за день — девять тысяч грат.
— Девять тысяч грат, так много! — поразился Ян Тун.
В эту эпоху математике не придавали большого значения, и хотя Ян Тун был в ней несилен, он прекрасно понимал, что такое девять тысяч грат. Это были месячные расходы императорского дворца в Лояне.
За один день дацинское Министерство общественных работ продало карет на сумму, равную месячному бюджету дворца. В голове Ян Туна зародилась мысль: вот бы прибрать к рукам такой источник дохода!
В Дацине есть Министерство общественных работ, но в Лояне оно еще больше, и мастера там искуснее. Если и в Лояне наладить производство четырехколесных карет, деньги потекут рекой!
Ди Шэн, словно прочитав его мысли, тихо сказал:
— Министр общественных работ Инь Ханьши уже пытался скопировать карету, но некоторые технологии в ней уникальны, и за короткое время достичь такого же уровня не удалось. Сделанные им кареты никто не покупает.
— Так пусть Инь Ханьши прикажет Пин Хун-гуну выдать чертежи и технологию! Неужели какой-то мелкий помощник министра осмелится ослушаться приказа самого министра?! — Ян Тун сжал кулаки, его голос дрожал от возбуждения.
— Слушаюсь, — ответил Ди Шэн, а сам подумал: «Инь Ханьши, твое поручение я выполнил. Дальше дело за тобой».
При мысли о щедром вознаграждении, обещанном Инь Ханьши, у Ди Шэна потеплело на душе.
Карета ехала по улицам Лояна, то и дело разъезжаясь с другими такими же. Это новые владельцы хвастались своими приобретениями, наслаждаясь завистливыми взглядами. Из многих карет доносился звонкий женский смех.
А сенсационное заявление госпожи Чучу из «Ихунлоу» и вовсе вознесло славу «Баома» до небес:
— Я лучше буду плакать в «Баома», чем смеяться в двухколесной повозке.
После этих слов весь Лоян замолчал, а воздух наполнился густой завистью.
...
Угнетающая атмосфера нависла над Дацином. Люди на улицах словно в одночасье разучились смеяться.
Все знали, что в столичный округ вот-вот хлынет самая большая волна беженцев. Ближайшие из них, из Фэньиского округа, уже пересекли границу Цзинчжао.
В таверне «Хунфу».
Доктор Ван и двое его товарищей-книжников сидели за столом в гнетущей тишине.
— Говорят, на этот раз из Фэньиского округа идет очень много народу, больше пятидесяти тысяч! — сглотнув, чтобы смочить пересохшее горло, сказал доктор Ван.
Двое книжников, один высокий, другой низкий, кивнули. Они тоже слышали об этом.
Высокий нахмурился:
— Им же уже раздали землю, зачем они идут в Цзинчжао?
Он искренне восхищался системой семейного подряда, введенной Его Высочеством. По его мнению, это было гениальное решение многовековой проблемы захвата земель помещиками, гораздо лучшее, чем система равных полей, так как оно пресекало саму возможность захвата.
К сожалению, Его Высочество объяснил, что это временная мера, введенная только в уезде Дали для предотвращения нового мятежа и полного умиротворения региона. Только это успокоило взбунтовавшихся помещиков и аристократов.
Низкий книжник не согласился с товарищем и, покачав головой, сказал:
— На этот раз из Фэньиского округа идут в основном молодые и сильные работники. Они не похожи на прежних беженцев — стариков и детей с большими семьями. Их прибытие принесет столичному округу только пользу.
Если бы Ян Ю был здесь, он бы непременно похвалил этого низкорослого книжника. Этих людей действительно нельзя было назвать беженцами. По меркам будущего, их следовало бы называть трудовыми мигрантами.
У них дома уже была земля, но война уничтожила все. Оказавшись перед голыми стенами и услышав, что в Дацине можно заработать, они, наскоро устроив свои семьи, отправились в столичный округ.
— На самом деле, самая большая волна идет из Лояна. Это больше ста тысяч голодных людей. Если их станет так много, они съедят весь столичный округ! — с тревогой в голосе сказал низкий книжник.
— Мы рождены от одного корня, к чему такая жестокая вражда! — изрек доктор Ван, цитируя стихи.
Двое книжников вздрогнули. Они были людьми начитанными и прекрасно знали, откуда эта строка.
Высокий книжник тихо добавил:
— Но речь ведь идет о том самом месте! Тут кто угодно потеряет голову.
— Разве тот, что в Лояне, может сравниться с Его Высочеством? Его Высочество не только мудр и прозорлив, благороден и несравненно милосерден, но и является старшим законным сыном наследного принца. Его право на престол неоспоримо, — с жаром произнес низкий книжник, который был ярым поклонником Ян Ю.
Доктор Ван тяжело кивнул, но тут же помрачнел:
— К сожалению, Его Высочество проигрывает в возрасте.
Двое других тоже вздохнули. Высокий книжник сказал:
— Сейчас об этом говорить еще рано. Главное — пережить нынешние трудности.
Все трое одновременно посмотрели в сторону Управления помощи пострадавшим. Весь Дацин уже знал, что Его Высочество перенес свою учебную комнату туда.
И не только они втроем следили за Ян Ю. Все большие и малые силы Дацина не спускали глаз с Управления помощи.

Комментарии

Загрузка...