За ними лично прилетела верховный архангел Одри.
Не обошлось и без небольшого эпизода: увидев прибывший за ангелами священный корабль, Фитч и Джуди вылезли из-за каменной стены неподалёку и закричали, что есть ещё они двое.
Разъярённый Жак, несмотря на тяжёлые ранения, тут же подошёл и отвесил каждому по кулаку.
Фитч и Джуди разрыдались, залившись соплями и слезами, и принялись уверять, что вовсе не нарочно оставили Идена и Люси, просто сами слишком испугались, и вообще очень сожалеют — и всё в том же духе.
В конце концов Одри всё же взяла их на священный корабль.
Сюй Сину, однако, было не до этих двоих и их нелепых оправданий. Его куда сильнее волновал другой вопрос, который он и задал Одри:
— Верховный архангел Одри, Афра... она связывалась со священным кораблём?
— Нет.
Услышав ответ Одри, Сюй Син почувствовал, как его сердце медленно опускается.
Когда все добрались до священного корабля, Сюй Син наскоро оказал себе медицинскую помощь и вместе с Тоби снова отправился в путь: ангелы разделились на группы и принялись искать следы Афры.
В конце концов он и Тоби нашли Афру под утёсом, в одном из закоулков, рядом с телом морского орла, измятым, словно старая тряпка.
Похоже, у подножия утёса им ещё пришлось вступить в схватку.
Афра победила, но впоследствии умерла от слишком тяжёлых ран и чрезмерной потери крови.
Печальный Тоби подошёл и взвалил Афру себе на спину.
В тот миг мысли Сюй Син На заполнило воспоминание о пляшущем костре в пещере: Афра сидела перед ним, вытянув одну ногу и согнув в колене другую, и своим звонким, нежным голосом беседовала с ним. А в следующий момент она уже сводила ноги, обнимала колени и тихо напевала, тоскуя по дому.
— Сюй Син, давай отнесём Афру домой, — сказал ему Тоби. От его обычной ухмылки сорванца не осталось и следа.
— Хорошо.
...
Священный корабль извергнул синее пламя и отправился обратно в Царствие Небесное.
Вернувшись на священный корабль, Сюй Син всё это время молча смотрел в окно.
Даже с высоты птичьего полёта на земле повсюду виднелись следы разрушений, оставленных ураганом.
— Господин ангел Сюй Син, мы сейчас отправимся в Царствие Небесное? — робко спросила его Элинор. Остальные дети тоже подошли поближе.
— Да.
— А что это за место — Царствие Небесное?
— Царствие Небесное... — Сюй Син немного подумал, а потом сказал детям: — Это место, где нет ни голода, ни холода, ни стихийных бедствий.
— Ух ты! — глаза детей засияли. — Неужели такое место правда существует?
— Конечно, — Сюй Син позволил себе слегка улыбнуться:
— На кухне там достаточно одного прикосновения, чтобы зажечь огонь, а стоит повернуть кран — и польётся вода, причём горячая.
— Еду там не нужно покупать на рынке. Отдаёшь своего Святого Сына — и ангелы доставляют её прямо к тебе домой.
— Одежду там не нужно стирать самим, и даже в туалете вода смывается автоматически.
— Там круглый год весна, и больше не бывает стихийных бедствий.
— О-о! — каждое слово Сюй Син На вызывало у детей новый взрыв изумления. Они радостно волновались и мечтательно представляли прекрасное Царствие Небесное, куда им предстояло отправиться.
Фитч и Джуди, украдкой прислушивавшиеся к разговору, тоже возбуждённо потёрли руки.
Только старик Гран оставался совершенно спокоен.
— Господин Гран, разве вам не интересно, как выглядит Царствие Небесное? — Сюй Син посмотрел на старика.
Старик Гран тихо рассмеялся:
— В моём возрасте уже не до любопытства. Мне осталось не так много дней, и я уже не похож на молодых людей.
Его седые волосы и морщины на лице, казалось, рассказывали о целой жизни, полной бесчисленных невзгод.
А совсем недавно ураган уничтожил и его родной край.
Но когда парящее в небесах Царствие Небесное показалось впереди и дети принялись радостно кричать, старик Гран, как и они, не смог оторвать взгляда от священного и прекрасного зрелища Эдема.
Его мутные глаза рассеянно смотрели на Верховный храм на центральной священной горе, на ряды белых домов с крышами, украшенными сложными узорами, на небесные автобусы, сновавшие по дорогам туда и обратно. Старик тихо прошептал:
— Флой, Юни, смотрите, вот оно — Царствие Небесное.
Медленно спустившись, священный корабль остановился в гавани возле Церкви Рассвета — именно там Сюй Син впервые оказался в Царствии Небесном.
Переселённые люди осторожно сошли с корабля и с любопытством огляделись.
Сюй Син и Жак стояли рядом с Одри и наблюдали за ними.
— Верховный архангел Одри, раз мы доставили их сюда, наша задача уже выполнена? — спросил Сюй Син.
Одри покачала головой:
— В тот раз, когда ты, Сюй Син, стал ангелом-проводником, у Блэйка и Эйбла были срочные дела, поэтому они ушли раньше. А поскольку это ваше с Жаком первое сопровождение, вы должны пройти вместе с ними всю процедуру в Церкви Рассвета.
Сюй Син и Жак кивнули и повели людей в Церковь Рассвета.
Внутри Церкви Рассвета было высоко и безлюдно. Белые мраморные плиты под ногами мерцали огнями, указывающими путь. Сюй Син и Жак привели старика Грана, Фитча, Джуди и детей к молитвенным подушкам в центре церкви.
— В Царствии Небесном вам зададут несколько вопросов. Просто отвечайте честно. А теперь встаньте на подушки и выслушайте вопросы, — сказал Жак.
Старик Гран и Анни первыми опустились на колени.
— Я спрашиваю — вы отвечаете, — в церкви раздался священный и неземной голос.
Сюй Син поднял голову и посмотрел на похожий на звёздное небо купол церкви. Этот голос действительно был очень похож на голос Небесного Отца, который он слышал в глубине души во время молитвы в Меридианной церкви.
Только став ангелом-проводником, Сюй Син узнал, что допрос в главном зале Церкви Рассвета не контролируется ангелами. Что же до голоса, звучавшего во время проверки сердца, — некоторые ангелы объясняли, что это священный духовный артефакт Небесного Отца.
И вот священный, неземной голос снова задал вопрос:
— Совершали ли вы когда-нибудь преступления?
— Нет*2.
— Причиняли ли вы вред своим собратьям во время бедствия?
— Нет*2.
— Следуете ли вы высшей воле Небесного Отца?
— Следуем высшей воле Небесного Отца*2.
Старик Гран и Анни быстро закончили. Следующими были Джет, Эйлин, Элинор и Люси, пришедшая в себя.
Они тоже без труда прошли проверку.
Последними настала очередь Фитча и Джуди. Они осторожно опустились на колени, а их глаза забегали из стороны в сторону.
— Совершали ли вы когда-нибудь преступления?
В церкви снова раздался похожий на голос Небесного Отца голос.
— Нет*2.
— Вы лжёте!
Голос прогремел по всей церкви, заставив сердца содрогнуться. Фитч и Джуди вмиг побледнели.
Все взгляды обратились к ним.
— Ого, — Жак скрестил руки на груди и холодно усмехнулся. Он и без того плохо относился к Фитчу и Джуди, а теперь на его лице появилось неприкрытое злорадство. — А я всё думал, зачем верховный архангел Одри отправила нас проходить вместе с ними всю процедуру в зале Церкви Рассвета. Оказывается, нас здесь ждало целое представление!
Юноша повернулся к Сюй Сину и насмешливо спросил:
— Сюй Син, какое наказание полагается людям, если они лгут Небесному Отцу в зале Церкви Рассвета?
— В лёгком случае всей семье увеличивают коэффициент подношения Святому Сыну, а самого виновного заключают под стражу. В тяжёлом — лишают Святого Сына, блокируют память и изгоняют на поверхность, в дикую местность, — ответил Сюй Син. — Что бывает в ещё более тяжёлых случаях, знают только ангелы суда.
После этих слов Фитч и Джуди, стоявшие на коленях, задрожали ещё сильнее.
Даже тяжёлое наказание уже ничем не отличалось для них от смертного приговора, не говоря о том, что могло последовать дальше.
— Милосердный Небесный Отец, п-простите... мы забыли, — пробормотал Фитч, дрожа всем телом. — Мы... мы однажды прихватили сушёную рыбу, которую сушили у себя дома наши соседи, семья Рикарда. Мы... всегда об этом сожалели.
— Ха... — Жак рассмеялся от возмущения их бесстыдством.
— «Забыли... всегда сожалели», — Сюй Син тоже счёл это нелепым. Неужели Фитч и Джуди думают, что ангелы и Небесный Отец глупы?
В просторной Церкви Рассвета незримый допрашивающий не обратил внимания на оправдания Фитча.
— Ещё есть?
Священный голос стал исполнен величия и продолжил гулко разноситься по церкви.
— Н-нет... больше ничего.
— Вы лжёте!
Отражённый стенами голос оглушительно прогремел по церкви.
— Больше ничего нет, правда ничего... Милосердный Небесный Отец, прошу, разберитесь... — голос Джуди задрожал, готовый сорваться на плач.
— Тёплую подкладку для одежды, которую жительница города Лоян Пета связала прошлой осенью, украли вы?
— Н-нет... не мы... — Джуди занервничала и принялась запинаться.
— Ты лжёшь!
Голос снова отверг ответ Джуди.
Джуди вздрогнула, словно от удара, обернулась и умоляюще посмотрела на Сюй Син На:
— Господин ангел, прошу, разберитесь! Неужели тут какая-то несправедливость? Разве можно так клеветать на человека, основываясь лишь на... на одном неизвестно откуда взявшемся голосе?
— Этот голос исходит от Небесного Отца, — холодно сказал Жак.
Услышав это, Джуди окончательно побледнела.
Незримый допрашивающий задал ещё несколько вопросов о кражах, произошедших в городе Лоян. На этот раз Фитч и Джуди больше не пытались упорствовать и, словно убитые горем, признались во всём.
Дети, пришедшие вместе с ними, с отвращением отошли подальше.
Лицо старика Грана стало мрачным. В городе так и не смогли найти виновных в нескольких кражах. После того как у Петы пропала тёплая подкладка, на которую она потратила несколько месяцев, женщина долго плакала. А той зимой ей пришлось жестоко страдать от холода.
— Причиняли ли вы вред своим собратьям во время бедствия?
Неземной голос задал новый вопрос.
Фитч и Джуди, чьи тела только что обмякли, снова задрожали всем телом.
— Милосердный Небесный Отец, нет...
— Вы лжёте!
Они затряслись ещё сильнее.
— Во время урагана мы... оставили ангела Идена и Люси, но... мы не нарочно, правда, не нарочно! Мы... мы просто слишком испугались...
И тут голос, доносившийся с купола, спросил:
— Пять лет назад, во время ледяного дождя, не вы ли убили Флоя и Юни из города Лоян?
— !!!
Старик Гран рядом с ними недоверчиво поднял голову. Глаза старика мгновенно покраснели, и он, словно разъярённый бык, впился взглядом в Фитча и Джуди.
Флой и Юни были его сыном и невесткой — теми, кого ему пришлось провожать в последний путь, седому отцу.
Фитч и Джуди не осмеливались посмотреть на него и, стоя на коленях, принялись умолять:
— Милосердный... Небесный Отец...
— Отвечайте честно! — яростно рявкнул на них Жак.
Огни в церкви внезапно потускнели.
Эта перемена обстановки окончательно сломила Фитча и Джуди:
— Мы признаёмся... признаёмся... Это мы оглушили их, столкнули в колодец у дороги и оставили там. Это мы не взяли с собой овчинные шубы, а не они! Но у нас не было выбора! Без овчинных шуб мы бы замёрзли насмерть под ледяным дождём!
— А-а-а-а-а! — старик Гран окончательно обезумел. Он бросился вперёд, вцепился Фитчу и Джуди в шеи, и все трое сцепились в отчаянной свалке.
В этот момент дверь бокового зала Церкви Рассвета бесшумно распахнулась, и внутрь вошли два ангела суда.
— Этих двоих людей ангелы суда заберут, — сказали они Сюй Сину и Жаку.
— Они получат заслуженное возмездие? — спросил Сюй Син.
— Не беспокойтесь... — лица двух ангелов суда оставались бесстрастными. — Ни один грешник не сможет избежать суда Небесного Отца.
Они мгновенно связали Фитча и Джуди и потащили их в глубь церкви.
Фитч и Джуди сопротивлялись, захлёбываясь слезами и соплями, и в отчаянии кричали:
— Нет... всё не так... мы... куда нас ведут? Разве мы не отправляемся в Царствие Небесное?! Вы ведь с таким трудом привезли нас в Царствие Небесное!!!
Но их сопротивление не могло ни на мгновение помешать ангелам суда.
— Милосердный Небесный Отец, мы поняли свою ошибку, мы правда всё осознали...
Их пронзительные голоса постепенно удалялись и оборвались, когда тяжёлая дверь с грохотом закрылась.
— Милосердный Небесный Отец — без сомнения.
Через некоторое время старик Гран, обессиленно сидевший на полу, издал похожий на рёв плач. Он вдруг рухнул на молитвенную подушку и, обращаясь к одинокой, высокой и пустой церкви, принялся глубоко бить лбом о холодный мраморный пол.
— Милосердный Небесный Отец! Вы возвышенны! Вы велики! Смиренный Гран... Гран благодарит вас! — слова старика рассыпались на куски. — Благодарю вас... благодарю вас за то, что позволили моему сыну и невестке очистить свои имена...
Вся церковь наполнилась низкими, постепенно переходившими в истерику рыданиями старика Грана.
...
Сюй Син и Жак долго ждали. Лишь когда старик Гран немного успокоился, они подошли утешить его, а затем зарегистрировали всех переживших бедствие.
Джет от имени всех детей спросил старика Грана, не согласится ли он стать их опекуном. Старик, не сдерживая слёз, согласился.
— Я отведу вас в апартаменты «Первая остановка», — сказал Сюй Син новым жителям Царствия Небесного, когда все формальности были улажены. Как раз там находился и его собственный дом — он ещё не успел переехать. После этого Сюй Син и остальные попрощались с Жаком, который жил в другом месте.
Жак тоже помахал им рукой. Злорадство от того, что Фитч и Джуди понесли наказание, недолго оставалось на его лице. Когда небесный автобус скрылся вдали, Жак немного рассеянно ушёл.
На небесном автобусе Сюй Син отвёз старика Грана и остальных в апартаменты «Первая остановка». Он проводил их в новый дом и заодно объяснил этим любопытным детям, которым всё казалось новым и удивительным, как пользоваться священными духовными артефактами Царствия Небесного.
Всё то, что в глазах Сюй Син На было наполнено современными удобствами, а для людей казалось настоящим чудом, естественно, снова вызвало у детей возгласы восхищения и благодарности.
Устроив всё необходимое, Сюй Син наконец вышел из их комнаты, поднялся наверх и остановился у двери квартиры 1201, где жил сам.
Он положил руку на металлическую панель рядом с дверью и ввёл Святого Сына.
Когда дверь открылась, изнутри донёсся радостный девичий голос:
— Ах! Сюй Син, ты вернулся!
Узнав, что отделение ангелов-проводников, в котором служил Сюй Син, сегодня завершает задание и возвращается в Царствие Небесное, Софи заранее отпросилась с работы.
Теперь весь дом был наполнен ароматом еды.
Сюй Син увидел лишь Софи в фартуке, радостно встречавшую его у двери.

Комментарии

Загрузка...