Снаружи пещеры ураган вновь разбушевался с прежней стремительностью: яростный ветер гнал за собой ревущий дождь, раз за разом обрушивая его на горный лес.
Внутри пещеры пламя костра затрепетало и погасло, озарив силуэты собравшихся.
Сюй Син и Жак молча смотрели на тяжелораненого Идена.
— Иден получил это ранение во время спасательной операции: его случайно пронзил обломок здания, подхваченный бурей, — тихо вздохнула ангел Афра перед костром. — Я тоже виновата в этой оплошности. Я ведь знала, что Иден ещё новичок, но не уследила за ним как следует.
Лицо Идена было белым как полотно. Рана тянулась от левого плеча до самого пояса, а хитон пропитался алой кровью.
Он дышал часто и тяжело, и, казалось, каждый подъём груди причинял ему невыносимую боль.
Любому было очевидно: жизнь Идена висела на волоске. Если ему не оказать своевременную помощь, он, скорее всего, умрёт.
— Что же нам теперь делать? — голос Жака звучал напряжённо.
— Остаётся лишь дождаться, пока буря стихнет, а потом отправиться к священному кораблю, — ответила Афра.
— Но Иден доживёт до этого момента?
— Не знаю. Сейчас нам остаётся только надеяться, что этот мальчик окажется достаточно сильным и выдержит.
Жак задышал ещё тяжелее. Он посмотрел на молчавшую Афру, затем на Идена, не приходившего в сознание, стиснул зубы и сказал:
— Я отнесу Идена к священному кораблю.
Жак уже собирался действовать, но Сюй Син тут же остановил его.
— Ты сможешь связаться со священным кораблём? Сколько у тебя осталось Святого Сына? Ты уверен, что, выйдя в такую бурю с Иденом, не отправишься прямиком на смерть? — Сюй Син без обиняков задал три вопроса подряд, заставляя взглянуть правде в глаза.
— Тогда что нам делать?! — Жак заметно вышел из себя. — Просто смотреть, как Иден умирает? Он столько не протянет!
На какое-то время в пещере повисла тишина. Элинор нервно вцепилась в край одежды брата, а Эйлин и остальные не смели вымолвить ни слова.
Сюй Син глубоко вдохнул:
— Успокойся, Жак. Давай подумаем, нет ли другого выхода.
Ангел Афра тоже не произнесла ни слова — лишь смотрела на них. Там, где никто не мог заметить, её тонкие пальцы, упиравшиеся в землю, с силой сжались, оставляя на почве длинные следы.
Через некоторое время Сюй Син спросил Эйлина:
— Эйлин, есть ли здесь поблизости какие-нибудь травы, которыми можно лечить раны?
Эйлин растерялся: вопрос поставил его в тупик.
— Лекарственные травы...
Он, конечно, знал такие растения, но не мог вспомнить их названий.
— Поблизости растёт белый чертополох. Он особенно хорошо помогает при ранах и кровопотере, — ответил беловолосый старик, сидевший, съёжившись, возле костра.
— Уважаемый старец, позвольте узнать ваше имя? — увидев проблеск надежды, Сюй Син почтительно обратился к нему.
— Ангел, господин, просто зовите меня Гланом. Я родом из Лоянского города, — на покрытом шрамами лице старика появилась улыбка. Голос его был хриплым от старости, но добродушным.
Кроме Глана, десятилетнюю девочку звали Анни, а супругов средних лет — Фитч и Джуди. Всех их Афра и Иден спасли из руин Лоянского города.
После короткого знакомства старик Глан принялся рассказывать о свойствах белого чертополоха:
— Белый чертополох — невысокое лекарственное растение с длинными листьями, по краям которых растут маленькие колючки. В это время года на нём распускаются похожие на фиолетовые пушистые шарики цветы. Нижняя часть стебля белого чертополоха тоже белая — это его самый явный отличительный признак. Если растолочь стебель белого чертополоха и нанести на рану, он эффективно залечит её и не даст начаться инфекции и воспалению.
Сюй Син запомнил всё слово в слово, а затем повернул голову к Джету.
— Джет, как там Люси? Потрогай её лоб.
С момента спасения Люси так и не приходила в сознание.
Джет поспешно сделал, как велели.
— А... Какая горячая! Ангел, похоже, у Люси жар.
Сюй Син посмотрел на старика Глана. Опытный в житейских делах Глан ещё до того, как Сюй Син успел что-либо сказать, понял, чего от него хотят. Он подошёл к Люси и внимательно осмотрел её состояние.
— Должно быть, после пережитого испуга она ещё и простудилась, — по своему опыту определил старик Глан. Затем сказал Сюй Сину: — Если нужны травы, можно дать ей лепестки ириса — те, что бело-розового цвета.
Сюй Син искренне поблагодарил старика.
— Сюй Син, ты собираешься выйти наружу и набрать лекарственных трав? — вдруг заговорила Афра.
— Да, ангел Афра. Нужно хотя бы что-то сделать.
— Мой Святой Сын ещё не восстановился, поэтому я не смогу пойти с тобой.
— У меня осталось ещё половина Святого Сына, — спокойно и с достоинством ответил Сюй Син, одновременно остановив Жака, который хотел что-то сказать. — У Жака Святого Сына тоже почти не осталось, он останется здесь. Так здесь будут двое ангелов, и тебе, Афра, не придётся присматривать за всеми в одиночку.
— Но ты и сам чувствуешь, что творится снаружи. Буря непредсказуема. Если в путь отправишься один, то в случае опасности некому будет тебя спасти, — Афра смотрела на Сюй Син На и ровным, чётким голосом излагала очевидные факты.
— Вот именно, вот именно! Там слишком опасно, ангел. Не рискуйте, лучше оставайтесь в пещере и дождитесь, пока бедствие не закончится, — прежде всё время прятавшиеся в стороне Фитч и Джуди теперь тоже озабоченно переглянулись и принялись хором его уговаривать.
Для них присутствие рядом ещё одного ангела означало ещё одну надежду на выживание.
Что же до потерявшего сознание юного ангела и девочки с жаром — пусть сами о себе заботятся. Главное, чтобы они не стали для них обузой.
Однако, как бы Фитч и Джуди ни притворялись заботливыми и ни уговаривали Сюй Син На, он совершенно не обращал на них внимания.
— Нынешнее бедствие — ураган. Если смотреть на ураган с большой высоты, он выглядит как вращающийся вихрь.
Сюй Син продолжал говорить с Афрой, не обращая внимания на остальных, и рассказывал им вещи, которых они не понимали.
— В центре каждого урагана есть пустое пространство — «глаз». Каким бы сильным и яростным ни был ураган, в области его «глаза» всегда тихое ясное небо, без ветра и дождя. Стоит попасть туда — и мы окажемся в безопасности.
Сюй Син поднял голову и посмотрел на Афру, которая убирала за ухо золотистые пряди, упавшие на бледное лицо.
— Ангел Афра, я чувствую: глаз урагана уже близко.
После слов Сюй Син На в пещере воцарилась тишина. На лицах всех присутствующих застыло недоумение перед явлением, не укладывавшимся в их представления.
Глаз урагана? Они никогда его не видели.
— Старший брат, ангел Сюй Син, очень способный! Это ведь он только что предсказал приближение второй волны урагана, иначе мы бы все погибли, — не удержалась Элинор и принялась заступаться за Сюй Син На.
Сам же Сюй Син лишь упорно и твёрдо смотрел на Афру.
— Эх... — Афра не смогла сдержать вздох. — Ангел Сюй Син, ты уверен, что говоришь правду? Ведь рисковать собираешься именно ты.
— Уверен, ангел Афра.
— Тогда ты меня убедил. Как только увидим снаружи ясное небо, я разрешу тебе отправиться.
Женщина-ангел серьёзно добавила:
— Будь предельно осторожен.
— Но если снаружи распогодится, почему бы нам не уйти всем вместе? Разве мы не собирались отправиться в Царствие Небесное? — заметив, что дело принимает нежелательный оборот, Фитч не выдержал и вмешался с вопросом.
— Да-да! Тогда мы могли бы сразу отправиться к тому священному кораблю, о котором говорит ангел! — подхватила его жена Джуди.
— Глаз урагана появляется всего на короткое время и вскоре проходит. Кроме того, это центр, окружённый бурей. Как только он минует нас, навстречу снова обрушится самая яростная стена ветра.
После объяснения Сюй Син На Фитч и Джуди снова замолчали.
— Сюй Син, ты обязательно должен идти один? — с некоторым недовольством спросил его стоявший рядом Жак. Поначалу он поддерживал идею отправиться за травами, чтобы спасти Идена и Люси, но Сюй Син, оказывается, не собирался брать его с собой.
От одного только чувства, что товарищ отправляется навстречу опасности, а он сам ничем не может помочь, у Жака болезненно сжалось сердце.
— Я возьму с собой одного человека, но не тебя: у тебя ведь совсем не осталось Святого Сына.
Сюй Син бросил на Жака косой взгляд, затем обвёл глазами пещеру, скользнув взглядом по уцелевшим людям.
— Мне нужен проводник, хорошо знающий эти места. Хм... Старик Глан не подходит. Лучше найти... молодого, крепкого проводника, которому будет легко передвигаться, который сможет распознать упомянутые травы и сопровождать меня.
Взгляд Сюй Син На остановился на Фитче и Джуди, а те уже поспешно отступили на шаг.
Эйлин замялся. Лес Херта был ему довольно хорошо знаком, но...
Юноша невольно посмотрел на Элинор, стоявшую рядом.
(Если он погибнет снаружи, кто будет заботиться о его сестре?)
Поэтому, встретившись со взглядом Сюй Син На, Эйлин виновато опустил голову.
— Я пойду! — Джет поднял руку. Пламя костра осветило его веснушки. — Я не так уж много раз бывал в лесу Херта, но, если не считать ельника, горный лес выглядит почти так же, как возле города Липэй. Я также знаю обе травы, о которых говорил дедушка Глан.
Сюй Син улыбнулся и похлопал Джета по плечу.
— Храбрый мальчик.
Но Джет, набравшись смелости, возразил:
— Ангел Сюй Син, господин, вы, кажется, ненамного старше меня. Не нужно называть меня мальчиком, просто зовите Джетом.
Внешне Сюй Син и Джет действительно почти не отличались по возрасту.
Джету было тринадцать, а Сюй Сину до переселения — шестнадцать. Да и после переселения прошло всего несколько месяцев.
Сюй Син рассмеялся:
— Ладно, ладно. А ты тогда почему всё время зовёшь меня господином?
Однако от этого обращения Джет неожиданно не собирался отказываться:
— Потому что вы ангел Царствия Небесного, господин.
Определившись с участниками похода, Сюй Син принялся готовиться к выходу.
Он проверил ангельский силовой костюм, убедился, что закреплённые на нём верёвки достаточно прочны, а воздушный щит работает исправно. Затем проверил прибор Божественного зова и детектор жизни — хотя они могли и не понадобиться, лучше всё же быть готовым ко всему.
Джет тоже потуже затянул пояс на своей простой одежде и взял с собой топор.
Тем временем Афра ещё раз попыталась связаться с Эдемом, но, как и следовало ожидать, в канале связи по-прежнему раздавался лишь шум.
Оставалось только проводить Сюй Син На взглядом.
— Готов, Джет? Глаз урагана вот-вот появится, — сказал Сюй Син и крепко привязал Джета к себе спереди.
— Угу! — Джет кивнул.
К этому времени остальные тоже собрались у входа в пещеру и все вместе смотрели наружу.
Ещё мгновение назад за входом лил проливной дождь и завывал сильный ветер.
Но после того, как над землёй пронеслось облако белого тумана, яростная буря и ливень вдруг исчезли, словно их смело одним движением. Точно по чуду, перед входом в пещеру они увидели давно забытое безоблачное лазурное небо.
— Небесный Отец... — пробормотал Фитч.
Всех поразило это удивительное зрелище.
— Отправляемся, Джет! — ангельский силовой костюм Сюй Син На расправил крылья, и вместе с Джетом он вылетел из пещеры, служившей им убежищем.

Комментарии

Загрузка...