— Скорее! Вторая волна урагана вот-вот начнётся!
Уверенные слова Сюй Син На заставили Жака на мгновение оцепенеть.
Через некоторое время Жак спросил Сюй Син На:
— Куда идти?
Судя по словам Сюй Син На, они уже не успевали отвести выживших детей к священному кораблю.
Сюй Син огляделся и наконец выбрал направление:
— В сторону гор! Сначала найдём укрытие.
Они с Жаком кивнули друг другу, достали из ангельских силовых костюмов по две пары верёвок и каждый привязал к себе двоих детей: одного за спиной, другого — на груди.
Так, под испуганные крики детей, они взмыли с земли.
(Шторм налетит примерно через пятнадцать минут.)
Сюй Син мысленно отсчитывал время — это было лишь смутное предчувствие.
(Нужно осмотреться и выяснить, где поблизости по пути можно укрыться от урагана.)
Сюй Син прокладывал маршрут в уме.
— Если лететь в этом направлении, господин ангел, мы направляемся к лесу Хэрта? Это и правда хорошее место для укрытия, — Эйлин, привязанный к груди Сюй Син На, тоже широко раскрыл глаза и принялся определять направление.
— Что есть в лесу Хэрта? — спросил Сюй Син.
— Там полно высоких пихт! — громко ответил Эйлин. — Если повезёт, мы ещё сможем найти пещеру, защищённую от ветра!
— Хорошо, тогда отправимся туда!
Через семь-восемь минут Сюй Син сразу заметил нужное место. В отличие от других участков, где ураган оставил после себя полный хаос, здесь ряды пихт на склоне по-прежнему стояли ровно и аккуратно.
— Пока приземлимся здесь! — сказал Сюй Син Жаку. По его ощущениям, шторм уже был близко, и искать другое место они не успевали.
Они выбрали склон, обращённый спиной к морю, и спустились вниз.
Лишь войдя в лес, Сюй Син обнаружил, что все эти пихты необычайно прямые и высокие. Их ветви начинались лишь на самой верхушке стволов, поэтому, стоя на земле и глядя вдаль, невозможно было увидеть кроны — только похожие на столбы стволы, уходящие вверх.
— Если налетит буря, способная поднять в воздух зверей и людей, в первую очередь следует привязать себя, — вспомнил Сюй Син наставление из библейского «Откровения».
Они с Жаком быстро принялись за дело. Достав верёвки из ангельских силовых костюмов, они разделились на две группы и крепко привязали себя, детей и прямые стволы пихт друг к другу.
Несколько спасённых детей оказались зажаты посередине, а Сюй Син и Жак, стоя лицом к огромным деревьям за спинами детей, смотрели сквозь тень крон в сторону далёкого неба. Они видели лишь, как с невероятной скоростью надвигаются тучи.
— Братик, мне страшно, — маленькая девочка Элинор, привязанная к дереву, не удержалась и крепко обняла Эйлина.
— Не бойся, ангелы нас защитят.
— Начинается! — низким голосом сказал Сюй Син и посмотрел на Жака.
Жак кивнул. Металлические крылья обоих ангелов расправились во всю ширину, укрывая находившихся перед ними младших брата и сестру.
В следующее мгновение внезапно налетел шторм.
Резко взметнувшийся ветер рассекал воздух пронзительными взрывами. Сюй Син и Жак чувствовали, как яростный поток безжалостно толкает и дёргает их. Если бы верёвки не удерживали их возле пихт, уже в следующую секунду буря унесла бы их прочь.
По металлическим крыльям тоже застучало и затрещало: это ветер подхватывал траву, ветки и камни и швырял их в ангелов. Сквозь щели между перьями Сюй Син даже увидел, как визжащего сурка подхватило и унесло в небо.
(К какому уровню можно отнести такой ураган?)
Сюй Син невольно подумал:
(К пятнадцатому? К шестнадцатому?)
И тут он почувствовал холод на лице. Со всех сторон раздался шум льющейся воды.
Вместе с бурей хлынул сильный дождь.
Сюй Син и Жак поспешно раскрыли воздушные щиты, чтобы вода не промочила их и тех, кто находился перед ними, до нитки.
И учебники училища наставлений, и рабочие руководства ангелов-проводников гласили: если есть возможность не попасть под дождь, лучше не попадать. Дождь усиливал расход Святого Сына внутри тела, а если человек простужался, в дикой местности это становилось ещё опаснее.
Теперь же ливень под ударами ветра превратился в водяную пыль, и весь мир почти исчез из виду.
— Жак, твой Святой Сын ещё выдерживает? — обеспокоенно крикнул Сюй Син. Во время предыдущих спасательных работ именно Жак чаще поддерживал прибор Божественного зова.
— Со мной всё в порядке! — крикнул Жак сквозь ураган.
Внезапно он пошатнулся: огромный камень размером с человеческую голову пробил воздушный щит и с силой ударил его в спину.
Воздушный щит, который поддерживал Жак, сразу стал гораздо тоньше.
— Следите за летящими предметами! — крикнул Сюй Син. Сейчас ему нужно было защищать двух детей под собой, поэтому он не мог прийти Жаку на помощь и лишь тревожно смотрел на него.
— Я... в порядке! — донёсся голос Жака, который, стиснув зубы, продолжал держаться.
Сюй Син видел, как его товарищ, борясь с бурей, мало-помалу вновь выровнялся.
Так прошло больше десяти минут. Ливень постепенно стих, и ветер тоже начал слабеть.
Могучий ветер, ещё недавно достигавший пятнадцатого или шестнадцатого уровня и способный поднять человека в воздух, ослаб до восьмого или девятого — такого, при котором человек мог с трудом идти пешком.
Однако по ощущениям Сюй Син На это было лишь короткое окно между приступами бедствия.
— Нам обязательно нужно найти укрытие от ветра. Скоро ураган снова усилится, и рано или поздно мы не выдержим! — Сюй Син поспешно рассказал остальным о том, что почувствовал.
— Я здесь уже бывал! Я помню это место! — вызвался Эйлин, которого Сюй Син держал в объятиях. — Если я не ошибаюсь, вон там есть пещера!
— Тогда идём? — Сюй Син посмотрел на Жака. В этот момент им оставалось только довериться местным детям.
— Идём, — Жак тяжело задышал.
— Джет, тогда продолжишь нести Люси? Ты ещё можешь её нести? — Сюй Син снова уточнил состояние ещё одного выжившего, подростка.
— Господин ангел! Я справлюсь! — на лице веснушчатого мальчика появилось решительное выражение.
И они двинулись вверх по склону сквозь ветер и дождь. Эйлин вёл Элинор за руку впереди, Сюй Син прокладывал путь сбоку, в середине отряда шёл Джет, несущий Люси, а Жак замыкала колонну.
Горная тропа во время бури была далеко не простой: земля здесь и без того была покрыта толстым слоем рыхлых пихтовых иголок, а теперь, пропитавшись дождём, они то выпускали воду при каждом шаге, то скользили вместе с мягким влажным покровом.
— А! — Элинор только что поскользнулась, её рука выскользнула из руки Эйлина, и девочка едва не упала. К счастью, Сюй Син оказался достаточно проворен и подхватил её воротник крылом ангела.
Эйлин весь покрылся холодным потом:
— Спасибо, спасибо, господин ангел.
— Не за что, Эйлин. Можешь называть меня Сюй Сином. А это Жак, — сказал Сюй Син, опуская Элинор на землю. — Нам ещё долго идти?
— Кажется, пещера где-то здесь. Обычно её сразу видно, стоит только поднять голову, — Эйлин всё время оглядывал окрестности. На его лице читалось беспокойство: ураган всё-таки изменил здешний ландшафт, а ливень мешал видеть.
— Я отнесу тебя наверх, чтобы ты осмотрелся, — сказал Сюй Син.
После того как он обменялся взглядом с Жаком, Сюй Син вместе с Эйлином пролетел сквозь нависавшие над головой кроны.
Эйлин и представить не мог, что Сюй Син способен нести его в полёте. Теперь мальчик изо всех сил принялся всматриваться в окружающую местность и наконец возбуждённо указал рукой в одну сторону:
— Вон там! Господин ангел, смотрите!
Сюй Син посмотрел сквозь завесу дождя туда, куда указывал Эйлин. На обнаженной породе утёса виднелась небольшая пещера. К её входу вела тропа, похоже, проложенная местными жителями, однако несколько деревянных мостков и верёвок на ней ураган разнёс в щепки.
Но для умеющих летать ангелов это не было проблемой.
Сюй Син и Эйлин с воодушевлением вернулись на землю и сообщили остальным эту хорошую новость.
Все сразу приободрились.
Вскоре Сюй Син снова привязал к себе Элинор и как следует затянул верёвки. Тем временем Жак тоже подготовился.
Они взмыли в воздух и, противостоя сильному ветру, полетели, раскачиваясь из стороны в сторону. Лишь приложив огромные усилия, им удалось добраться до входа в пещеру.
— Фух... — Сюй Син тихо выдохнул. Влияние сильного ветра на полёт оказалось гораздо серьёзнее, чем они предполагали. Если бы ветер усилился ещё немного, они, возможно, вообще не смогли бы сюда долететь.
Но, к счастью, теперь все благополучно добрались до этого временного места отдыха.
Пещера казалась довольно глубокой — настоящее сокровенное убежище от ветра и дождя.
Сюй Син поднял руку. На глазах у изумлённых детей его ладонь засияла мягким светом, словно в ней оказался зажжённый фонарь.
Тёмная пещера мгновенно осветилась, и тогда Сюй Син заметил на земле беспорядочные следы, тянувшиеся вглубь.
«Здесь кто-то был?» — подумал Сюй Син.
Он переглянулся с Жаком, и они повели детей дальше.
Пройдя по длинному сумрачному туннелю, они увидели за поворотом тёплый свет огня.
— Кто там? — раздался мелодичный женский голос.
— Этот голос... ангел Афра? — лица Сюй Син На и Жака тут же просияли.
Ангел Афра была примерно одного возраста с ангелами Блэйком и Эйблом. На утреннем собрании в первый день, когда ангелы-проводники прибыли на службу, Сюй Син и Жак видели, как она делала доклад своим звонким, приятным голосом.
После города Хант ангелы разошлись в разные стороны, чтобы спасать людей. Сюй Син и Жак отправились одной группой в город Липэй, а их товарищ Иден вместе с ангелом Афрой попал в группу, направленную в ту же сторону, в город Лоян.
— Ангел Афра, это Сюй Син и Жак, ангелы-проводники, в этом году только что прошедшие испытание божественного отбора, — поспешно сказал Сюй Син. — Мы привели сюда выживших жителей города Липэй, чтобы они укрылись.
— А, так это вы! — в женском голосе зазвучали удивление и радость.
Они обогнули выступ, и перед ними открылась свободная площадка внутри горы.
В центре пещерной площадки горел костёр, излучая свет и тепло.
Ангел Афра сидела, прислонившись к стене: одну ногу она вытянула, другую согнула. Вид у неё был немного утомлённый.
В пещере также сидели ещё четыре человека: совершенно седой старик, маленькая светловолосая девочка лет десяти в платье с передником и супружеская пара примерно тридцати лет. Мужчина был слегка полноват, а женщина носила яркую и броскую одежду.
Сейчас они удивлённо смотрели, как другая группа ангелов вместе с детьми один за другим входит в пещеру.
(Постойте, а где Иден? Разве он не был в одной группе с ангелом Афрой?)
Зрачки Сюй Син На сузились: его охватило дурное предчувствие.
Только теперь он заметил, что рядом с Афрой, в тени от огня, лежал ещё один человек.
Это был Иден. Его глаза были закрыты, он не подавал признаков сознания. Кровь окрасила его хитон в красный цвет, а на обнажённой верхней части тела, видневшейся из-под разорванной одежды, отчётливо проступала огромная, безобразная рана.

Комментарии

Загрузка...