Похожий на НЛО звездолёт медленно опустился, а двое ангелов легко взмыли в воздух и уже в следующую секунду оказались перед Сюй Сином и остальными.
На них были почти одинаковые белые одеяния с рукавами. На груди каждого красовался узор в виде ковчега, окружённого звёздами. Механические ремни туго охватывали их плечи и пояс, соединяясь с металлическими крыльями.
Слева стоял светловолосый красавец, справа — слегка полноватый черноволосый мужчина. Оба выглядели лет на двадцать с небольшим.
— Дети, я ангел-проводник Эйбл, а это ангел-проводник Блэйк, — с улыбкой представился светловолосый ангел.
— Мы пришли отвести вас в Царствие Небесное. Там нет ни голода, ни холода, и больше не бывает бедствий.
Все дети на ковчеге, кроме Сюй Син На, были погружены в радость.
— О, этот ребёнок сейчас немного слаб, — ангел Эйбл заметил Джениса на руках у Глеба и мягко произнёс: — Тогда давайте скорее войдём в священный корабль.
Под исполненными ожидания взглядами детей звездолёт оказался прямо над ними.
Вниз обрушился ослепительный луч света. Сюй Син почувствовал, как под ногами стало легко: их ковчег поднялся в воздух и под возгласы товарищей медленно поплыл к похожему на НЛО звездолёту.
Двое ангелов окружили их с боков, сопровождая при подъёме.
Заметив, что Сюй Син немного напряжён, светловолосый ангел с улыбкой сказал:
— Не бойся, скоро будем на месте.
По мере того как ковчег приближался к звездолёту, ноги детей отделились от его днища.
Дети лишь почувствовали неодолимую тягу воздуха, потянувшую их за собой. Стоило Софи крепче прижать к себе Шарика-кролика, как их всех засосало внутрь комнаты с открытым окном, после чего они мягко опустились на пол.
Вокруг были ослепительно белые стены, ярко освещённые лампами; спереди и сзади располагались огромные стеклянные окна.
Прямо перед ними находилось место, похожее на кабину управления. Перед двумя белоснежными креслами с высокими спинками стояли два столба, на каждом из которых был установлен металлический шар.
Узоры на них были гораздо сложнее, но интуиция подсказывала Сюй Сину: это такие же органы управления, как на ковчеге.
Двери по обе стороны кабины тут же открылись, и внутрь вошли оба ангела. Их металлические крылья, оказавшись внутри звездолёта, складывались ярус за ярусом и в конце целиком убрались в рюкзаки за их спинами.
Заметив взгляд Сюй Син На, черноволосый ангел Блэйк с некоторой гордостью похлопал себя по рюкзаку:
— Это ангельский силовой костюм. Завидуете? Если потом станете ангелами, у вас тоже такие будут!
— Правда?!
Услышав слова Блэйка, несколько детей оживились:
— Мы тоже можем стать ангелами?
— Дети, пришедшие с поверхности, в большинстве своём становятся выдающимися ангелами, — с улыбкой ответил светловолосый ангел Эйбл. — Люди, пережившие страдания, всегда получают больше милостей божьих.
(А эти «ангелы» неожиданно добры...)
Отношение двух ангелов немного ослабило настороженность Сюй Син На.
— У-у-у — у-у-у — у-у-у!!
В этот момент внутри звездолёта внезапно завыла пронзительная сирена, а по нему замигал красный свет.
На растерянных глазах детей лица обоих ангелов изменились. Они быстро уселись в кабине управления и положили руки на органы управления. Перед ними развернулось изображение пространства снаружи корабля; в нескольких местах мерцали ослепительно-алые точки.
— Старший брат Эйбл... — нервно обратился к нему ангел Блэйк. Его губы слегка дрожали, а в голосе слышались паника и страх.
— Дьяволы пришли...
— Немедленно уходим и вызываем подкрепление ангелов суда, — Эйбл стиснул зубы, затем повернулся к детям и крикнул: — Нам нужно скорее возвращаться! Крепче держитесь за поручни на стенах!
Дети ещё не успели понять, что происходит, как с другого конца звездолёта уже вырвалось синее пламя. Поток воздуха толкнул корабль, и тот помчался в дальнее небо.
Сильный толчок при резком ускорении заставил Сюй Син На машинально вцепиться в поручень. Он так же машинально обернулся и сквозь холодное усиленное стекло посмотрел назад. В небе виднелось несколько чёрных точек.
Когда зрачки Сюй Син На непроизвольно расширились, в его глаза проникло больше света, и он смог разглядеть очертания этих чёрных точек.
Это были огромные виверны, покрытые костяной бронёй...
На спине каждой сидел воин с прямой осанкой и бронзовой маской на лице.
На маске предводителя были длинные клыки и рога. Глаза под маской холодно и остро смотрели в их сторону.
Едва этот взгляд пронзил Сюй Син На болью, как звездолёт уже ускорился и умчался вдаль.
...
Прошло немало времени. Увидев, что всадники на вивернах не последовали за ними, Эйбл и Блэйк, похоже, оба с облегчением выдохнули.
— А кто это... такие? — не удержался от вопроса Сюй Син.
Слово «кто» словно задело стоявшего перед ними ангела.
Лицо Эйбла мгновенно стало серьёзным, а во взгляде, обращённом назад, появилась ненависть:
— Это олицетворение вселенского зла — дьяволы. Вы наверняка читали о них в Библии. Они похитили Святой Дух, разрушили Вавилонскую башню и являются источником греха...
Каждое слово ледяным тоном вырывалось из уст Эйбла.
— А теперь, воспользовавшись бедствием конца света, они снова бесчинствуют в Западной Сибири.
— Дьяво... дьяволы?
Сюй Син услышал рядом тихий возглас Софи, похожий на судорожный вдох, однако сам не слишком хорошо понял этот наполненный богословским смыслом рассказ Эйбла...
— Не бойтесь, — сказал ангел Блэйк. — Ангелы суда рано или поздно уничтожат их.
Звездолёт продолжал набирать высоту и вскоре пробил облака. Над ними простиралось чистое небо, а бескрайнее море облаков теперь лежало у ног. Вскоре это великолепное зрелище полностью завладело вниманием детей.
— Ух ты!! — один за другим раздались восхищённые возгласы.
Блэйк, казалось, наслаждался этими возгласами и самодовольно сказал:
— Когда доберёмся до Царствия Небесного, там вас ждёт ещё бесчисленное множество вещей, которые вас поразят!
Так звездолёт летел над стратосферой целых полчаса, пока вдруг не изменилось освещение внутри. Из динамика в кабине управления донёсся голос зрелой женщины:
— Эйбл, Блэйк.
— Верховный архангел Одри! — Эйбл выпрямился и доложил, глядя на кабину впереди: — Мы возвращаемся. Забрали пятерых детей.
Затем он понизил голос:
— Мы также встретили дьяволов, но они нас не преследовали.
— Хорошо. Соединитесь с остальными священными кораблями, — низким голосом ответила женщина. — Ангелы суда обеспечат вам сопровождение.
Вскоре на горизонте показались ещё два звездолёта и приблизились к тому, на котором летели Сюй Син и остальные. В воздухе рядом с кораблями летели несколько ангелов с металлическими крыльями.
На их одеждах были вышиты мечи суда.
— Смотрите! Впереди!! — первым закричал Кейл, указывая в иллюминатор. От волнения его голос даже сорвался.
Вдалеке, над необъятным клубящимся морем облаков, в поле зрения детей появилась маленькая, но совершенно чёткая светящаяся точка. По мере стремительного приближения корабля точка на глазах увеличивалась.
— Ца... Царствие Небесное! Это правда Царствие Небесное!!
Получив от Эйбла и Блэйка подтверждение с улыбками, Софи обеими руками крепко зажала рот. В уголках её покрасневших глаз блестели слёзы, а тело от волнения слегка дрожало.
Легендарное Царствие Небесное постепенно возникало перед их глазами.
Это была огромная парящая земля в форме перевёрнутого конуса. Внизу темнело коричневое скалистое основание, изрезанное, словно его высекли ударами гигантского топора, а наверху раскинулся пышный, полный жизни край, похожий на сказочный рай.
Приблизившись, они увидели, что в центре земли возвышается высокая гора, а на её вершине стоит храм с белоснежным шпилем. В лучах солнца он сиял золотом и нефритом. От горы вниз расходились две стороны: с одной тянулась холодная и суровая цепь острых ущелий, с другой — леса и сельскохозяйственные поля.
Когда звездолёт облетал этот небесный остров, дети увидели город Царствия Небесного. Он ярусами спускался от середины центральной горы и простирался до самого края парящей земли.
Подобная драгоценному камню река окружала центральную гору, извивалась среди аккуратных городских кварталов, в центре сливалась в озеро, а затем текла дальше, к восточным горам острых ущелий.
Почти все здания были чисто-белыми, а их гладкие, словно фарфор, поверхности отражали ровный и чистый блеск. На каменных колоннах и карнизах этих зданий без исключения были вырезаны сложные и изящные барельефы и узоры, напоминающие стиль барокко.
Прижавшийся к окну Сюй Син также увидел белоснежные автобусы, быстро мчащиеся по дорогам.
— Вот оно, сказочное Царствие Небесное! — улыбнулся Блэйк, направляя священный корабль вниз.
Звездолёт остановился на краю парящей земли, в порту на границе городской и горной зон. Повсюду здесь виднелись огромные механические манипуляторы.
Когда дверь звездолёта открылась и выдвинулся трап, Эйбл и Блэйк повели детей, то и дело с любопытством оглядывавшихся по сторонам, вниз.
В этот момент к ним внезапно подбежала прекрасная девушка, бросилась в объятия светловолосого ангела Эйбла и, не дожидаясь ни секунды, поцеловала его.
— Эйбл, слава богу, ты цел! Я слышала, что вы столкнулись с дьяволами, и чуть с ума не сошла от тревоги!
— М-м... Но я ведь цел, Флита.
Дети так и замерли, глядя на них.
— Ладно-ладно, вы двое, думайте о приличиях, дети же смотрят! — беспомощно сказал Блэйк.
Только после этого они разомкнули объятия, и щёки ангела по имени Флита слегка порозовели.
Эйбл немного смутился и попросил Флиту подождать. Вместе с Блэйком он отвёл детей к церкви неподалёку от порта.
Церковь в Царствии Небесном была совершенно белой, и лишь устремлённый к небесам шпиль напоминал ярко-красный факел, охваченный пламенем. По обе стороны от главных дверей были изображены ковчег и меч.
— На этом мы вас оставим. Вскоре вам зададут несколько вопросов, просто честно на них отвечайте.
Эйбл сказал это детям, но, похоже, у него ещё оставались дела. Он поспешно помахал им рукой:
— Заходите!
Сюй Син и Софи ещё не успели поблагодарить их, как оба ангела уже взмыли в воздух. Эйбл направился навстречу подлетавшей Флите, и вскоре трое ангелов исчезли из поля зрения детей.
Несколько детей, оглядываясь по сторонам, осторожно вошли в церковь. Внутри было высоко и безлюдно, а солнечный свет, проникавший сквозь витражи, высвечивал их маленькие фигурки.
Белый мраморный пол под ногами мерцал в свете ламп, словно указывая им дорогу.
Они подошли к ряду молитвенных подушечек.
Софи опустилась на колени, склонила голову и скрестила руки на груди. Остальные дети, глядя на неё, сделали то же самое.
— Я спрашиваю — вы отвечаете.
В церкви внезапно раздался неземной голос, и все дети приняли молитвенную позу.
— Совершали ли вы когда-нибудь беззакония и преступления? — спросил голос.
— Нет *4.
— Причиняли ли вы вред своим собратьям во время бедствия?
— Нет *4.
— Следовали ли вы воле верховного Небесного Отца?
Сюй Син немного поколебался, но всё же вместе с товарищами ответил:
— Следовали воле верховного Небесного Отца *4.
Неземной голос больше не задавал вопросов. На полу рядом с ними загорелись огни, указывая путь к боковой двери.
Пройдя через неё, они увидели стойку. За ней стояла молодая женщина-ангел со светло-рыжими волосами, в простых очках; в правой руке она держала изящную ручку. На её одеянии были вышиты ковчег и звёзды.
Увидев посетителей, ангелесса профессионально улыбнулась:
— О, дети, я ангел-проводник Дороти. Подойдите, здесь нам ещё нужно вас зарегистрировать.
— Не волнуйтесь, встаньте в очередь, — она поманила их рукой. — Сюда.
Сюй Син машинально встал последним.
Дороти указала на металлическую пластину перед стойкой и живо объяснила:
— Имя, откуда вы родом? Затем положите ладонь на пластину.
— Софи, родом из деревни Килия. Но её уничтожило великое наводнение... — Софи положила руку на металлическую пластину и, подумав о родном доме, невольно погрузилась в себя.
— О, ничего страшного, дитя, ничего. В Царствии Небесном всё будет хорошо, — привычно утешила её Дороти. — Хм? А что это у тебя на руках?
— А... это кролик-шарик. Он может попасть в Царствие Небесное? — Софи подняла ничего не понимающего Шарика и с тревогой спросила.
— А... это... Похоже, не свирепый магический зверь. Домашний питомец? Наверное... проблем не будет.
Живое существо на руках у Софи напугало Дороти. Она осторожно осмотрела Шарика-кролика и, убедившись, что тот не представляет опасности, быстро записала данные Софи на металлическом экране перед собой под стойкой.
В следующую секунду её металлический экран загорелся. Дороти внимательно всё сверила — расхождений не было.
— Очень хорошо, дитя. Всё в порядке, твоего... питомца можно взять с собой... — Дороти вновь улыбнулась. — И ещё один вопрос: кроме Святого Сына, не замечала ли ты в последнее время, что пробудила какие-нибудь особые способности?
— Это божий дар? — Софи невольно посмотрела на Сюй Син На.
Сюй Син почувствовал, что дело плохо.
В следующую секунду он услышал, как Софи с некоторой гордостью сказала:
— У меня нет, но у Сюй Син На пробудился божий дар! Он может заставить своё тело светиться!
— О! — глаза Дороти загорелись, и она посмотрела на него. — Эйблу и Блэйку очень повезло. Можешь показать мне свой божий дар?
У Сюй Син На тут же побежали мурашки по коже.
Это так называемое Царствие Небесное казалось ему полным противоречий. Всё здесь — от звездолётов и ангелов до самого этого места — не слишком походило на то, каким он представлял себе рай. Скорее это была высокоразвитая технологическая цивилизация, облачённая в человеческую религиозную оболочку.
Это ощущение чуждости заставляло его машинально думать, не стоит ли скрыть свою особую способность и оставить козырь на случай непредвиденных обстоятельств.
Но теперь, похоже, в этом уже не было необходимости.
Под пристальным взглядом Дороти Сюй Син заставил свою руку засиять.
— Очень хорошо, очень хорошо! — улыбка на лице Дороти стала ещё шире.
— Эм... Софи, твоя регистрация закончена. Можешь подождать в сторонке. Мальчик, которого сопровождает Святой Дух, сзади! Давай ты зарегистрируешься первым!
Она поманила Сюй Син На, и тому пришлось подойти.
— Имя, откуда ты родом? — повторила Дороти.
— Сюй Син, родом... из деревни Килия.
— Угу, хорошо! — Дороти быстро записывала данные на металлическом экране. Но когда закончила, экран не загорелся.
— Э-э... хм?
Легко двигавшиеся пальцы Дороти остановились.
— Н... ничего нет?
Она подняла голову и нерешительно спросила:
— Дитя, ты не проходил крещение в церкви?
— Н... не проходил... нет... я не знаю, — в душе Сюй Син На зародилась паника.
— Сюй Син На я недавно нашла в лесу Гаосо и принесла в деревню Килия. Во время предыдущего бедствия он потерял память. Помнит только то, что произошло после спасения, — поспешно добавила Софи, а затем почувствовала, что сидевшая напротив Дороти как будто изменилась.
«У него есть божий дар, на священной регистрационной плите ничего не записано, сам говорит, что ничего не помнит...»
Пальцы Дороти постепенно застывали. Она смотрела на чёрные волосы Сюй Син На и восточные черты его лица, и вдруг в её сердце неудержимо поднялось одно предположение:
(Что же делать, что же делать... Передо мной, возможно, дьявол...)
Однако вслух ангелесса по-прежнему изо всех сил старалась сохранять улыбку:
— Э-э... Сюй Син, верно? Подожди меня немного, хорошо?
Она склонилась над экраном и одной рукой сделала вид, будто записывает данные, стараясь закрыть стойкой обзор Сюй Сину, а другой изо всех сил потянулась к находившемуся рядом переговорному устройству.
— Уважаемый ангел-проводник, со мной что-то не так? — тревожно спросил Сюй Син. Он немного беспокоился: не окажется ли он, как пришелец из другого мира, для Царствия Небесного человеком без регистрации...
(А если я и правда окажусь нелегалом, что тогда делать?)
— А... нет-нет, ничего. Просто подожди немного.
Слова Сюй Син На, похоже, заставили Дороти вздрогнуть. Она тут же подняла голову и с улыбкой ответила ему, а затем вновь поспешно опустила её.
В глубине души Дороти ужасно сожалела, что поставила переговорное устройство так далеко от себя.
Её маленькое сердце сейчас отчаянно колотилось:
(На помощь... Я же не боевой ангел!)
«Небесные силы, земные силы, помогите!» — и именно в этот момент металлический экран перед ней внезапно засиял. На нём появились данные Сюй Син На.
Дороти вздрогнула и быстро уставилась на экран. Лишь спустя некоторое время она с облегчением выдохнула.
В мгновение ока Дороти вновь обрела свою профессиональную улыбку:
— Сюй Син, верно? Готово, регистрация завершена.
А в душе она продолжала яростно ругаться:
«Что это вообще было?! Я чуть не умерла от страха! Неужели эта священная регистрационная плита сломалась? Почему она так медленно реагирует?!»
Затем Дороти с невероятной скоростью зарегистрировала Кейла, Глеба и Джениса.
— О, дети, ваше с братом состояние оставляет желать лучшего, — Дороти посмотрела на металлический экран перед собой и повернулась к державшему Джениса Глебу. — Лечебная машина уже ждёт снаружи. Сначала отправляйтесь туда, вас встретят ангелы.
Затем она перевела взгляд на Софи и остальных:
— Не волнуйтесь, вечером вы снова увидитесь. А теперь я расскажу вам о жизни в Царствии Небесном.
Дождавшись, пока Глеба и Джениса посадят в лечебную машину, Дороти придвинула свой металлический экран к троим детям.
— Сначала выберите временное жильё! Я рекомендую вот эту комнату: три помещения, две двухъярусные кровати, а очков божьей милости требуется совсем немного.
— О, вы ведь ещё не знаете, что такое очки божьей милости, верно?
Не дожидаясь реакции Сюй Син На и остальных, Дороти сама продолжила и принялась показывать всё на металлическом экране.
— В Царствии Небесном нет такой мирской валюты, как на земле. С помощью Святого Сына мы соединяемся с Царствием Небесным и удовлетворяем все свои жизненные потребности.
Дороти положила руку на металлический экран, демонстрируя порядок действий:
— Вы ведь ехали на ковчеге, спасаясь от бедствия? Вот так же вводите Святого Сына, думаете о том, что хотите пожертвовать Святого Сына Небесному Отцу, и тогда сможете обменять Святого Сына на очки божьей милости. Вот.
Металлический экран в руке Дороти загорелся, и на нём высветилось крупное число «575».
— Это все очки божьей милости, которые у меня сейчас есть.
Голос Дороти вдруг стал тише. Затем она кашлянула и сказала Сюй Сину и Софи:
— Очками божьей милости можно оплачивать всё в Царствии Небесном: например, еду, одежду, удобную комнату... Конечно, если ваши очки божьей милости закончатся и Святой Сын внутри тела тоже иссякнет, вам придётся жить, во всём себя ограничивая и экономя.
— Но не волнуйтесь. За выполнение заданий Царствия Небесного вы получите дополнительные очки божьей милости. Кроме того, пока Святой Сын ещё наполняет ваше тело, вы можете пожертвовать его Небесному Отцу и сохранить очки божьей милости, чтобы воспользоваться ими, когда понадобится. При этом Святой Сын внутри вас сможет постепенно восстановиться.
— Не переживайте, очки божьей милости каждого человека не пропадут. Их можно проверить на любой священной регистрационной плите в Царствии Небесном. А когда потребуется заплатить очками божьей милости, достаточно снова положить руку и мысленно произнести, что вы платите очками божьей милости.
Дороти помахала металлическим экраном в руке.
— Также можно отправиться в церковь Урожая, вывести очки божьей милости и обменять их на монеты божьей милости — то есть на ваши мирские деньги. Просто мы привыкли называть их именно так.
— Одно очко божьей милости равно одной монете божьей милости. Названия и номиналы монет такие же, как на поверхности: 100 милостей — Джеймс, 20 милостей — Джордж, 10 милостей — Джек, 1 милость — Питер, половина милости — Лилия.
— Но в Царствии Небесном монеты божьей милости почти не используют. Ведь достаточно положить руку — и можно заплатить, очень удобно, правда? — Дороти пожала плечами, скрестила руки и благоговейно выполнила какой-то ритуал. — Это благодать, существующая лишь в Царствии Небесном.
— Ну всё! Дети, теперь можете выбрать себе комнату!
После того как Сюй Син и остальные выбрали временное жильё, Дороти удовлетворённо кивнула: её сегодняшняя работа почти подошла к концу.
— А теперь я расскажу вам о жизни в ближайшее время.
Дороти продолжила быстро тараторить:
— Завтра вы пройдёте обряд кровоприношения. После этого два месяца будете обучаться в училище наставлений и освоите несколько базовых навыков ангелов. Первый месяц обучение будет закрытым. Только получив одобрение верховного архангела, вы сможете выходить на улицу.
— Затем вы, Софи и Сюй Син, дети постарше... О, вы прибыли очень вовремя: сможете сразу принять участие в божественном отборе Царствия Небесного. Пройдя божественный отбор, вы сможете сдать испытание и стать ангелами либо найти в Царствии Небесном подходящую вам работу.
— Маленький Кейл, тебе одиннадцать лет, верно? Ты тоже сначала отправишься в училище наставлений, но после его окончания должен будешь пойти учиться в семинарию.
— А двое детей, которых только что увезли на лечебной машине, ещё слишком малы. Им не нужно идти в училище наставлений. В ангельской общине за ними будут присматривать. Когда им исполнится восемь лет, они смогут сразу поступить в семинарию.
Дороти наконец почти закончила рассказ. До прекрасного времени окончания рабочего дня оставалось совсем немного, и голос её стал ещё более оживлённым.
— И наконец, у Царствия Небесного есть прекрасное имя — Эдем.
— Добро пожаловать в Эдем.
— А теперь, дети, вы можете сесть на автобус Царствия Небесного у входа и отправиться в своё новое жилище в Эдеме.

Комментарии

Загрузка...