— Введите Святого Сына.
В Ковчеге раздался механический, лишённый эмоций голос.
Сюй Син не успел толком удивиться и посмотрел на Софи.
— Положи руку... сверху, — сказала Софи. Её глаза всё ещё оставались опухшими и красными, но она всё же приблизилась и заставила себя положить ладонь на панель.
Увидев это, Сюй Син тоже без колебаний протянул руку.
Однако, похоже, для управления Ковчегом было достаточно прикосновения одного человека. Раздался тихий щелчок, и огни в церкви начали гаснуть один за другим, словно весь свет устремился к Ковчегу.
А во внутренней каюте Ковчега зажглись ряды маленьких огоньков, похожих на звёзды.
Непонятно когда появившиеся ремни крепко пристегнули нескольких детей к сиденьям.
В Ковчеге что-то запустилось, и судно начало спускаться по течению реки Чильга.
В этот момент Сюй Син уже услышал за спиной грохот воды. Его лицо изменилось: он знал, что приближается бедствие, способное поглотить всё.
Сможет ли этот корабль сохранить им жизнь?
— Ковчег запущен. Формируется воздушный щит. Подготовка к переходу в режим укрытия, — снова раздался голос внутри Ковчега.
Вокруг Сюй Син На всё расплылось, а затем вновь стало чётким, словно окружающий мир накрыло стеклом. Когда он снова смог разглядеть происходящее снаружи, стены подземелья уже покрылись трещинами.
— Бум!!!
С оглушительным грохотом стена подземелья разлетелась, и хлынувшая морская вода устремилась к медленно плывущему по реке судну, намереваясь поглотить его.
— Держитесь крепче! — крикнул Сюй Син и стиснул выступающую впереди рукоять.
Глядя, как бушующие волны вот-вот обрушатся на Ковчег, в котором находились Сюй Син и остальные, он вдруг увидел, что эта вода, несущая чудовищную кинетическую энергию, словно наткнулась на стену в воздухе.
— Грохот!!!
После сильнейшего толчка сверху раздалось «трещи-щелчки» — это рыба, которую волны принесли вместе с собой, подпрыгивала и билась о застывший воздушный щит.
Лампы внутри Ковчега мгновенно потускнели, но всё же упрямо продолжили излучать слабое сияние.
Дети ощутили лишь резкий толчок, после чего Ковчег, подобно стреле, сорвавшейся с тетивы, рванулся вперёд и вместе с обломками церковного здания вылетел из подземелья.
Прежде за церковью простиралась мирная деревня. Но теперь перед глазами предстали лишь обломки домов и бушующие повсюду волны — не было видно ни единого человека.
Софи невольно обернулась и увидела, что вся деревня Килиа уже скрылась под морской водой.
— Папа! — наконец не выдержав, закричала она сквозь слёзы.
Не только у неё — глаза у нескольких детей из деревни Чилия тоже покраснели.
Сюй Син посмотрел в сторону и увидел, как высокие деревья одно за другим валятся под натиском волн. Бизоны, олени, белки, волки... бесчисленные живые существа выскакивали из леса и пытались спастись, но не могли убежать от стремительных волн. С жалобным воем их поглощала морская вода, и небесных птиц не миновала та же участь.
Он увидел огромного бурого медведя, который, обхватив чёрный древесный ствол, изо всех сил плыл среди волн. Одна из волн обрушилась на него и скрыла под водой. Через несколько секунд на поверхности показалась его голова, но тут же пришла следующая волна...
Так повторилось несколько раз, и в конце концов медведь бесследно исчез с поверхности моря.
«Сейчас не время отвлекаться».
Сюй Син собрался с мыслями, глядя на рассыпавшиеся впереди брызги, и снова положил руку на панель управления Ковчегом.
Он потянул влево, толкнул вправо — ничего не произошло.
Похоже, механический способ управления здесь не работал.
Тогда Сюй Син попытался управлять Святым Сыном внутри своего тела, заставляя его собраться в центре правой ладони, лежавшей на панели. В глубине души он почувствовал, что его Святой Сын установил связь с судном под ногами.
«Влево!» — мысленно приказал Сюй Син.
Спереди передалось усилие, и Ковчег действительно начал поворачивать налево.
«Этим кораблём управляют силой мысли?!»
Теперь Сюй Син понял, что делать.
Под его управлением Ковчег закачался, непрерывно уклоняясь от препятствий. Сейчас он двигался со скоростью скоростного поезда, и Сюй Син не решался полагаться на то, что воздушная стена перед ними сможет отразить любую опасность.
«Впереди огромный обломок колонны, нужно срочно уклониться!»
Мысли Сюй Син На лихорадочно заметались, и опасный плавучий обломок с большим трудом прошёл совсем рядом с ними.
Только когда Ковчег пробил преграду из гор и вышел в бескрайнее море руин, Сюй Син с облегчением рухнул на спинку сиденья.
«Я... ещё даже не получил водительские права... А в первый же раз мне пришлось управлять такой безумной штукой...»
Закат рассыпал сияние по морской глади. Если смотреть сверху, Ковчег Сюй Син На и остальных медленно выбирался из скопления плавающих обломков.
Убедившись, что вокруг пока безопасно, Сюй Син коснулся панели управления и мысленно приказал:
«Расстегнуть ремни безопасности».
Ремни, до сих пор удерживавшие его в кресле, разомкнулись.
Сюй Син поднялся и сперва осторожно прикоснулся к внешней стороне Ковчега. Там он ощутил давление воздуха.
Прозрачная преграда снаружи Ковчега представляла собой воздух, превращённый в гель и быстро движущийся по кругу.
Но под ударами цунами, обладавшими огромной силой и скоростью, он превращался в прочную стену.
Эта воздушная стена имела поразительную толщину и устойчивость, а также гасила большую часть колебаний, передававшихся от удара.
«Значит, это и есть так называемый „воздушный щит“...?»
Однако, похоже, отражение предыдущего удара волны израсходовало большую часть энергии Ковчега. Теперь плотность воздушной стены уже значительно уступала прежней.
Сюй Син не успевал разбираться, что это за сверхтехнология. Сейчас важнее всего было обеспечить всем возможность выжить.
Он спрыгнул во внутреннюю каюту и принялся там искать.
Внутри Ковчега он нашёл гарпун и рыболовную сеть. Еда и запасы пресной воды имелись, но их было немного.
Положение складывалось не слишком благоприятно.
В конце концов, это затопление, накрывшее всю сушу, напоминало легендарный всемирный потоп, уничтоживший мир. Сюй Син не мог предсказать, когда отступит морская вода.
Вероятно, им предстояло дрейфовать по морю много дней, а опыта выживания в море у Сюй Син На не было.
Он полагал, что у детей из деревни Чилия, никогда не видевших моря, его тоже нет.
Значит, оставалось лишь стиснуть зубы и идти вперёд.
К слову, судя по словам дяди Сэма, это бедствие называлось Всемирным потопом, уничтожающим мир.
И всё, что Сюй Син видел до сих пор, полностью соответствовало названию. Масштаб бедствия совершенно превосходил его воображение: куда ни посмотри — повсюду простиралось море.
«Так значит, Ковчег, на котором мы сейчас плывём, — это легендарный Ноев ковчег?»
Сюй Син подумал об этом, но тут же снова покачал головой. Размышления ни к чему не приведут. Он достал из своего рюкзака печенье и пресную воду и раздал их нескольким детям из деревни Чилия, включая Софи.
— Спасибо, Сюй Син, — сказал Софи, принимая печенье и заставляя себя вырваться из печали.
Это была особая стойкость людей этого мира, веками страдавших от бедствий.
Она подняла голову к постепенно проступавшему на небе звёздному узору и попыталась определить направление:
— Сейчас мы, должно быть, движемся на юг.
Затем Софи тихо сказала:
— Я помню, что к югу от реки Чильга простираются луга. Там есть большое озеро, и раньше папа ходил туда ловить озёрных тюленей.
Но теперь морская вода покрыла всю Западную Сибирь.
Кайл тоже взял печенье и не забыл поблагодарить Сюй Син На:
— Спасибо, старший брат Сюй Син.
— Сколько тебе лет? — спросил Сюй Син.
— Одиннадцать, — честно ответил Кайл.
— Просто называй меня Сюй Сином.
Затем Сюй Син перевёл взгляд на самого младшего ребёнка и замер.
Раньше он не замечал, что в руках у мальчика лет пяти-шести находится ещё и свёрток. В животе мальчика уже громко урчало от голода, но взгляд его ни на мгновение не отрывался от того, что он держал.
В свёртке крепко спал ребёнок примерно восьми месяцев от роду.
Оставалось только удивляться, как его не разбудили столь опасные события и сильная тряска.
— Глеб, сначала положи Дженниса, а сам поешь! — сказала Софи. Непонятно когда она успела соорудить простенькую кроватку. — В каюте есть овечье молоко. Когда Дженнис проснётся, мы сможем размочить хлеб и покормить его.
То ли Софи и раньше хорошо знала детей из деревни Чилия, то ли сейчас она была похожа на настоящую мать, но Глеб наконец осторожно уложил своего младшего брата Дженниса на кроватку, взял печенье и принялся есть.
В отличие от немного простодушного Кайла, чьё лицо всё ещё сохраняло детскую пухлость, Глеб выглядел особенно худым. На нём была тонкая верхняя одежда, и он, съёжившись, забился в угол.
— Это Глеб и Дженнис, — тихо сказал Софи Сюй Сину. — Дженнис родился совсем недавно, а родителей уже не стало. Им пришлось жить у его дяди. Я слышала от папы, что дядя — ленивый обжора, который плохо с ними обращается.
Глеб молча ел печенье.
В тот миг, когда в церкви зазвонил колокол, его дядя первым делом отправил его вместе с Дженнисом в церковь — словно избавлялся от обузы. А в следующее мгновение без малейшего сожаления ушёл.
— Уа-а! — внезапно из свёртка на кроватке донёсся громкий плач.
Глеб одним прыжком оказался рядом и увидел, как Дженнис во весь голос плачет и сучит ножками.
Он проверил ребёнка и обнаружил, что тот обмочился, после чего умело принялся менять подгузник.
Тем временем Софи уже приготовила тёплое овечье молоко и хлеб.
— В Ковчеге есть место, где можно готовить!
С радостью Софи объяснила Сюй Сину:
— Там нет огня. Ставишь кастрюлю, вводишь Святого Сына — и всё нагревается. Настоящий дар богов!
Сюй Син молча слушал, а перед его мысленным взором возник образ электроплитки.
Только, судя по всему, эта электроплитка работала не на электричестве, а на Святом Сыне.
Тогда Сюй Син осознал ещё одну функцию Святого Сына: его можно было передавать предметам в качестве источника энергии.
С наступлением ночи море начало холодать. Сюй Син нашёл мех и набросил его на Софи, сидевшую снаружи каюты.
— Нам нужно организовать ночное дежурство. Один человек — в первой половине ночи, другой — во второй, — сказал Сюй Син, вернувшись к входу во внутреннюю каюту.
— Я тоже могу! — набравшись храбрости, сказал Кайл.
— Сегодня первой постою я, — Софи плотнее запахнула согревавший её мех. — Сюй Син, ты тоже устал.
Она повернулась к Кайлу:
— Кайл, ты тоже. Завтра утром подежуришь, хорошо?
Сюй Син кивнул и начал отдыхать, прислонившись к борту Ковчега.
Во внутренней каюте Глеб уже уснул, прижав к себе Дженниса. В конце концов, он тоже был всего лишь пятилетним ребёнком, а за этот день пережил слишком многое.
Но спал он неспокойно: крепко хмурил брови, ворочался и невнятно бормотал во сне.
Софи подошла и принялась легонько похлопывать его по спине. В лунном свете она нежно запела:
— Два железных медведя любят танцевать,
— Круглый Кролик послушно ходит за морковкой,
— Утёнок из Чильги учится ходить,
— Это дар, ниспосланный богами~~~
Под её песню, плывшую в морском ветру, брови Глеба постепенно разгладились, а Кайл рядом понемногу закрыл глаза.
Тогда Софи тихонько накрыла детей своей одеждой.
— Что это за песня? — Сюй Син открыл глаза.
— Она называется «Дар, ниспосланный богами». Это песенка, которую поют в каждом доме у нас.
Софи сказала Сюй Сину:
— Говорят, в самые-самые древние времена эту песню пела наземная Святая Дева. Позже люди, которым посчастливилось увидеть наземную Святую Деву, восстановили её по памяти, и с тех пор она передаётся из поколения в поколение.
«Наземная Святая Дева... Что же это за святая?»
Будто услышав мысли Сюй Син На, Софи скрестила руки на груди и принялась читать наизусть:
— Наземная Святая Дева пришла из Небесного царства и сжалилась над страданиями людей на земле.
— Она предсказала бедствия и повела людей прочь от бушующей стихии, передав им знания и навыки цивилизации. Её следы протянулись от Западной Сибири до Восточной Бо. Люди, получившие её благодеяния, восхваляют и воспевают её.
В тот момент Софи была исполнена необычайной искренней веры. Глядя на звёздное небо, она начала молиться:
— В Священном Писании сказано, что наземная Святая Дева неотрывно наблюдает за нами и покровительствует нам.
— Ковчег Небесного Отца несёт нас, спасшихся от Всемирного потопа, уничтожающего мир. Милосердный Небесный Отец тоже заботится о нас. Сюй Син, разве я не права?
Сюй Син не знал, что ответить Софи. Он и сам не понимал, почему вся деревня Килиа оставила шанс на выживание нескольким самым маленьким детям, но не оставила с ними ни одного взрослого, который мог бы о них позаботиться, а позволила детям в одиночку выживать в море.
К счастью, он мог закрыть глаза и уснуть. В конце концов, их путь к выживанию в море только начинался.
......
— Сюй Син, Сюй Син! — Это был голос Софи, слегка встревоженный.
Сюй Син открыл глаза и резко сел.
Вокруг по-прежнему царила ночь, и лишь звёзды да слабые огоньки Ковчега освещали темноту.
— Что случилось?
— Кажется, ветер усилился, — обеспокоенно сказала Софи.
Только теперь Сюй Син почувствовал, как Ковчег раскачивается. Среди волн судно тяжело вздымалось и опускалось. В каюте Кайл уже проснулся, а Глеб, прижимая к себе спящего Дженниса, настороженно смотрел на чёрную поверхность моря.
«Я ведь проснулся последним... Неужели я так сильно устал?»
Сюй Син мысленно раскритиковал себя.
— Ещё недавно ветер был не таким сильным. Я хотела дать тебе поспать подольше, — словно заметив его самоупрёки, объяснила Софи.
— Ничего страшного. В следующий раз можешь разбудить меня пораньше.
Сюй Син покачал головой и поднялся:
— Как Ковчег?
— Я ввела в Ковчег немного Святого Сына. Но у меня его тоже осталось не так много.
— Я проверю. В конце концов, рассчитывать мы можем только на Ковчег.
Сюй Син отправился в «рубку» Ковчега и положил руку на панель управления. Он почувствовал, как Святой Сын внутри его тела оживился и запульсировал, устремляясь к панели.
Сюй Сину смутно показалось, что его Святой Сын стал немного активнее, чем вчера.
По мере того как Святой Сын вливался в Ковчег, ряды звёздных огоньков во внутренней каюте засияли чуть ярче. До первоначального блеска им было далеко, но сейчас это значительно прибавило всем чувства безопасности.
«Похоже, при первом прикосновении к панели я лишь „активировал“ Ковчег. Вероятно, Ковчег использовал собственную энергию или энергию, накопленную церковью. А теперь мы снабжаем его энергией с помощью Святого Сына...»
Лишь когда запас Святого Сына в его теле уменьшился наполовину, Сюй Син прекратил подачу. Ветер снаружи, казалось, стал ещё сильнее. Он поспешно сел и крикнул остальным:
— Держитесь крепче! Пристегните ремни! Глеб, держи Дженниса, а ты, Софи, помоги за ним присмотреть!
Дети поспешно расселись и закрепили пояс и ноги ремнями, выдвинувшимися по обеим сторонам сидений Ковчега.
Едва они уселись, как в судно ударила волна.
— Шлёп-шлёп!
Воздушная стена Ковчега остановила волну, но они всё равно почувствовали солёную влагу морского воздуха.
— Шлёп-шлёп!
Накатила ещё одна волна. Ветер и море становились всё свирепее.
К счастью, воздушный щит Ковчега оставался чрезвычайно устойчивым. Даже самый сильный ветер не мог нарушить стабильность воздушной стены. Среди бескрайнего моря Ковчег казался особенно маленьким и одиноко, но храбро продвигался сквозь бушующие волны.
— Брат Сюй Син, впереди! — внезапно закричал Кайл.
Сюй Син поднял голову. Прямо перед ними выросла морская стена.
Пусть она и не достигала тех ужасных нескольких сотен метров, с которыми он столкнулся прежде, но всё равно имела несколько десятков метров в высоту.
«Что делать?»
— А что ещё остаётся делать?!
Сюй Син обеими руками вцепился в панель управления и непрерывно повторял про себя:
«Утолщить воздушную стену, двигаться на полной скорости».
— Утолщить воздушную стену, двигаться на полной скорости — без сомнения.
Сюй Син боялся не морской воды, а того, что Ковчег перевернётся.
— Держитесь крепче! Не отпускайте!
Ковчег на полной скорости ринулся навстречу огромной морской стене и нырнул прямо в прозрачную воду.
— Буль-буль-буль.
Сюй Син почувствовал влагу на лице, но не более того.
Он увидел, что они невредимыми движутся под водой: воздушная стена, соприкасаясь с морской водой, породила бесчисленные мелкие пузырьки, но успешно отгородила их от воды. Софи, Кайл и остальные, сидевшие на заднем ряду, даже не промокли.
— Прямо как в подводной лодке, — не удержался от восхищения Сюй Син.
Несколько детей тоже широко раскрыли глаза: прежде они никогда не видели ничего столь необычного. В тёмно-синей воде мимо них проплывали бесчисленные маленькие рыбки.
— Сидите на местах и не высовывайте руки наружу! — поспешно сказал Сюй Син, одновременно мысленно отдавая приказ: — Подниматься как можно выше.
Пусть «воздушная наука» Ковчега и поражала его воображение, Сюй Син всё же переживал: что, если под водой им не хватит кислорода?
Почувствовав, что Ковчег поднимается, и увидев впереди, совсем недалеко, поверхность воды, сквозь которую пробивался тусклый свет неба, Сюй Син наконец успокоился и смог с интересом оглядеть подводный пейзаж.
Он только повернул голову, как с ужасом увидел, что рядом с ними скользит огромная, удушающе громадная тень.
Плоский плавник, тело без чешуи. И мелькнувший лишь на миг глаз с тускло-жёлтым вертикальным зрачком.
Сюй Син весь оцепенел.
С плеском Ковчег прорвал поверхность воды, и над их головами вновь засияло звёздное небо.
Сюй Син и его спутники на заднем ряду переглянулись. На лицах у всех читался непередаваемый страх, оставшийся после пережитого.
— Что это сейчас было?..
«Морской... монстр?»
Внезапно холод пронзил мозг Сюй Син На, и кожа на всём его теле напряглась, словно каждая клетка кричала: «Опасность! Опасность!»
— Всплеск!
Поверхность воды разверзлась, и огромная змея с широко раскрытой пастью, полной острых зубов, внезапно бросилась на них, застав врасплох.
— Бум — без сомнения.
Она врезалась в воздушную стену Ковчега и отскочила. Внутри судна свет сразу померк, и слабое сияние осветило перепуганные лица детей.
— Софи! Уведи Кайла, Глеба и Дженниса во внутреннюю каюту! — изо всех сил закричал Сюй Син.
— Осторожно!
Только теперь дети словно очнулись ото сна и в панике бросились в каюту.
— А ты, Сюй Син?! — тревожно крикнула Софи.
— Сначала вы идите внутрь!
Сюй Син наклонил голову и всем телом навалился на панель управления, непрерывно повторяя про себя: «Утолщить воздушную стену, утолщить воздушную стену, утолщить воздушную стену!» — и вливая Святого Сына в панель.
— Бум — без сомнения.
Неизвестно откуда пришёл ещё один удар гигантской змеи.
«Нет, так не пойдёт! Скорость, с которой я ввожу Святого Сына, намного меньше скорости, с которой Ковчег его расходует!»
К этому моменту Кайл и Глеб, державший на руках младенца, уже вошли во внутреннюю каюту. Софи прижалась к краю двери и напряжённо смотрела на Сюй Син На, всё ещё находившегося в «рубке».
— Сюй Син, скорее сюда!
Когда голова змеи в третий раз отскочила от Ковчега и зависла в воздухе, Сюй Син стиснул зубы, отпустил панель обеими руками и побежал к внутренней каюте.
Ковчег продолжал двигаться. Сюй Син увидел, как огромная голова змеи исчезла в направлении, противоположном тому, куда бежал он.
Затем краем глаза он заметил тело и плавники этого гигантского зверя под водой.
«Нет... Это не змея!»
Внезапная вспышка озарения заставила Сюй Син На словно провалиться в ледяную яму. Как же он только сейчас это понял?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...