— Алло.
— Алло.
Звонок шёл из Лечебницы Аркхэм прямо в штаб-квартиру полицейского управления Готема.
Звонок шёл из Лечебницы Аркхэм прямо в штаб-квартиру полицейского управления Готема.
На одном конце провода был начальник тюрьмы Куинси Шарп, на другом — комиссар полиции Джим Гордон.
На одном конце провода был начальник тюрьмы Куинси Шарп, на другом — комиссар полиции Джим Гордон.
— Комиссар Гордон, простите за столь поздний звонок. Вы просили держать вас в курсе насчёт того новичка, — голос Шарпа звучал ровно. — Того самого, что взорвал банк. Его зовут Цзылян.
— Комиссар Гордон, простите за столь поздний звонок. Вы просили держать вас в курсе насчёт того новичка, — голос Шарпа звучал ровно. — Того самого, что взорвал банк. Его зовут Цзылян.
— Что-то случилось? — тут же насторожился Гордон.
— Что-то случилось? — тут же насторожился Гордон.
Он действительно просил Шарпа не спускать глаз с этого типа. Цзылян вызывал у него чувство, которого он не испытывал уже много лет — беспричинное, но пробирающее до костей чувство нависшей угрозы.
Он действительно просил Шарпа не спускать глаз с этого типа. Цзылян вызывал у него чувство, которого он не испытывал уже много лет — беспричинное, но пробирающее до костей чувство нависшей угрозы.
И хотя преступника в итоге схватили, тревога не отпускала комиссара все эти дни. Иногда Гордону даже казалось, что Цзылян позволил арестовать себя только потому, что сам этого захотел.
И хотя преступника в итоге схватили, тревога не отпускала комиссара все эти дни. Иногда Гордону даже казалось, что Цзылян позволил арестовать себя только потому, что сам этого захотел.
— Да ничего особенного, — ответил Куинси Шарп. — Просто этот парень ведёт себя довольно странно. С первого же дня начал устраивать проблемы, лез в драки. Мы несколько раз отправляли его к профессору Яну, но это не дало никаких результатов.
— Да ничего особенного, — ответил Куинси Шарп. — Просто этот парень ведёт себя довольно странно. С первого же дня начал устраивать проблемы, лез в драки. Мы несколько раз отправляли его к профессору Яну, но это не дало никаких результатов.
Гордон нахмурился. Он, разумеется, знал, кто такой профессор Ян. По правде говоря, без его молчаливого согласия существование такого бесчеловечного «лазарета» в стенах Аркхэма было бы невозможным.
Гордон нахмурился. Он, разумеется, знал, кто такой профессор Ян. По правде говоря, без его молчаливого согласия существование такого бесчеловечного «лазарета» в стенах Аркхэма было бы невозможным.
— Даже профессор Ян с ним не справился? Это плохой знак, — с сомнением произнёс Гордон. — У меня предчувствие, что этот заключённый может стать самой большой головной болью за последние годы. Вы должны внимательно за ним следить.
— Даже профессор Ян с ним не справился? Это плохой знак, — с сомнением произнёс Гордон. — У меня предчувствие, что этот заключённый может стать самой большой головной болью за последние годы. Вы должны внимательно за ним следить.
— Безусловно, это моя прямая обязанность. Мы уже поместили его в карцер. Думаю, когда он оттуда выйдет, он сильно пересмотрит своё глупое поведение, — усмехнулся Шарп. И тут он словно вспомнил о чём-то ещё: — Ах да. Была ещё одна странность... Этот тип почему-то очень интересуется старой архитектурой Аркхэма. Заявил, что ему нужны оригинальные чертежи лечебницы из моего компьютера.
— Безусловно, это моя прямая обязанность. Мы уже поместили его в карцер. Думаю, когда он оттуда выйдет, он сильно пересмотрит своё глупое поведение, — усмехнулся Шарп. И тут он словно вспомнил о чём-то ещё: — Ах да. Была ещё одна странность... Этот тип почему-то очень интересуется старой архитектурой Аркхэма. Заявил, что ему нужны оригинальные чертежи лечебницы из моего компьютера.
Услышав это, Гордон напрягся так, что у него свело мышцы.
Услышав это, Гордон напрягся так, что у него свело мышцы.
— Зачем они ему?
— Зачем они ему?
— Он не сказал... Впрочем, не берите в голову. Он всё равно их никогда не получит.
— Он не сказал... Впрочем, не берите в голову. Он всё равно их никогда не получит.
Гордон медленно кивнул:
Гордон медленно кивнул:
— Хорошо. Если он выкинет ещё что-нибудь странное — немедленно сообщайте.
— Хорошо. Если он выкинет ещё что-нибудь странное — немедленно сообщайте.
— Разумеется, — заверил Шарп.
— Разумеется, — заверил Шарп.
Обменявшись ещё парой формальных фраз, они повесили трубки.
Обменявшись ещё парой формальных фраз, они повесили трубки.
Гордон потёр воспалённые от недосыпа глаза, поднялся из-за стола и подошёл к окну. Он не покидал свой кабинет уже двое суток. Убийства, взрывы, разборки банд, горы нераскрытых дел — в этом городе подобные вещи были обыденностью, как плач младенца.
Гордон потёр воспалённые от недосыпа глаза, поднялся из-за стола и подошёл к окну. Он не покидал свой кабинет уже двое суток. Убийства, взрывы, разборки банд, горы нераскрытых дел — в этом городе подобные вещи были обыденностью, как плач младенца.
Они не прекращались ни на один день. Такие бессонные ночи стали для Гордона привычными спутниками на протяжении многих лет. Иногда он сам удивлялся, как его организм до сих пор не сдал при таком чудовищном ритме.
Они не прекращались ни на один день. Такие бессонные ночи стали для Гордона привычными спутниками на протяжении многих лет. Иногда он сам удивлялся, как его организм до сих пор не сдал при таком чудовищном ритме.
За окном с воем сирен пронеслась патрульная машина. Наверное, снова квартирная кража, о которой только что поступил сигнал. Новобранцы из полиции должны с этим справиться.
За окном с воем сирен пронеслась патрульная машина. Наверное, снова квартирная кража, о которой только что поступил сигнал. Новобранцы из полиции должны с этим справиться.
Подумав об этом, Гордон сунул руку в карман, достал маленький пластиковый пузырёк и вытряхнул на ладонь две таблетки. Закинув их в рот, он проглотил их, даже не запивая водой.
Подумав об этом, Гордон сунул руку в карман, достал маленький пластиковый пузырёк и вытряхнул на ладонь две таблетки. Закинув их в рот, он проглотил их, даже не запивая водой.
Это было болеутоляющее.
Это было болеутоляющее.
Восемь лет назад у Гордона началась странная болезнь. Его тело стало пронзать приступами боли: иногда горела кожа, иногда сводило мышцы, а иногда ломило кости. Приступ мог начаться в любой момент, без всякой видимой причины.
Восемь лет назад у Гордона началась странная болезнь. Его тело стало пронзать приступами боли: иногда горела кожа, иногда сводило мышцы, а иногда ломило кости. Приступ мог начаться в любой момент, без всякой видимой причины.
К счастью, врач выписал ему эти таблетки. Гордон понятия не имел, что это за препарат, да его это и не волновало. Главное, что они помогали. Он принимал их уже много лет, и это превратилось в зависимость, в рутину.
К счастью, врач выписал ему эти таблетки. Гордон понятия не имел, что это за препарат, да его это и не волновало. Главное, что они помогали. Он принимал их уже много лет, и это превратилось в зависимость, в рутину.
Проглотив лекарство, Гордон почувствовал, как сознание немного проясняется. Иногда ему казалось, что в этих таблетках есть примесь стимуляторов. Плевать. Главное, чтобы они давали ему силы работать дальше. Потому что этот город всё-таки стал намного лучше, чем был восемь лет назад.
Проглотив лекарство, Гордон почувствовал, как сознание немного проясняется. Иногда ему казалось, что в этих таблетках есть примесь стимуляторов. Плевать. Главное, чтобы они давали ему силы работать дальше. Потому что этот город всё-таки стал намного лучше, чем был восемь лет назад.
По крайней мере, здесь больше не было тех безумных монстров... И не было Бэтмена.
По крайней мере, здесь больше не было тех безумных монстров... И не было Бэтмена.
• • •
• • •
Ночь пролетела быстро. Раннее утро в Готеме всегда встречало густым, непроглядным туманом, который забивался в каждый закоулок, отчаянно пытаясь скрыть кучи вчерашнего мусора и запах свежей крови в подворотнях.
Ночь пролетела быстро. Раннее утро в Готеме всегда встречало густым, непроглядным туманом, который забивался в каждый закоулок, отчаянно пытаясь скрыть кучи вчерашнего мусора и запах свежей крови в подворотнях.
Двадцать вторая авеню, как обычно, была пугающе безлюдной.
Двадцать вторая авеню, как обычно, была пугающе безлюдной.
Однако эту тишину нарушило появление тучной фигуры.
Однако эту тишину нарушило появление тучной фигуры.
Это был высокий и очень толстый мужчина с густой бородой и блестящей лысиной. Несмотря на промозглую сырость, он шёл с голым торсом, поверх которого был надет лишь грязный кожаный фартук.
Это был высокий и очень толстый мужчина с густой бородой и блестящей лысиной. Несмотря на промозглую сырость, он шёл с голым торсом, поверх которого был надет лишь грязный кожаный фартук.
Джоуи выпятил свой огромный живот и свернул в узкий переулок. Несколько бродячих котов лениво приоткрыли глаза, посмотрели на него, но странным образом даже не попытались убежать. Лишь сменили позу и продолжили спать.
Джоуи выпятил свой огромный живот и свернул в узкий переулок. Несколько бродячих котов лениво приоткрыли глаза, посмотрели на него, но странным образом даже не попытались убежать. Лишь сменили позу и продолжили спать.
Джоуи потянул на себя дверь клиники и вразвалочку зашёл внутрь.
Джоуи потянул на себя дверь клиники и вразвалочку зашёл внутрь.
В последние дни он заглядывал сюда каждое утро и немного сидел в кабинете. Цзылян перед своим уходом строго-настрого наказал ему делать это, пригрозив, что если тот забудет, то по возвращении он пустит всех его свиней на мясо.
В последние дни он заглядывал сюда каждое утро и немного сидел в кабинете. Цзылян перед своим уходом строго-настрого наказал ему делать это, пригрозив, что если тот забудет, то по возвращении он пустит всех его свиней на мясо.
Для Джоуи это было равносильно угрозе собственной жизни. Увы, у него не было выбора. Его мозг работал довольно специфически — там не было места ни для чего, кроме мыслей о разведении свиней. Если бы Цзылян не пригрозил его питомцам, Джоуи бы благополучно забыл о поручении уже на следующий день.
Для Джоуи это было равносильно угрозе собственной жизни. Увы, у него не было выбора. Его мозг работал довольно специфически — там не было места ни для чего, кроме мыслей о разведении свиней. Если бы Цзылян не пригрозил его питомцам, Джоуи бы благополучно забыл о поручении уже на следующий день.
Что? Вы спрашиваете, почему мясник так печётся о жизни свиней?
Что? Вы спрашиваете, почему мясник так печётся о жизни свиней?
Следите за словами. Джоуи был не «мясником», а «свинопасом». В его глазах его свиньи были куда ценнее всех этих двуногих тварей, что ходят по улицам. Если бы вы рискнули произнести при нём слово «забой», в следующую секунду он бы сам пустил вас на фарш. Ах да, и нож, который он носил, был не для забоя свиней. Он был для рубки корма.
Следите за словами. Джоуи был не «мясником», а «свинопасом». В его глазах его свиньи были куда ценнее всех этих двуногих тварей, что ходят по улицам. Если бы вы рискнули произнести при нём слово «забой», в следующую секунду он бы сам пустил вас на фарш. Ах да, и нож, который он носил, был не для забоя свиней. Он был для рубки корма.
Поэтому каждое утро в этой маленькой клинике разыгрывалась совершенно абсурдная сцена.
Поэтому каждое утро в этой маленькой клинике разыгрывалась совершенно абсурдная сцена.
Очень абсурдная. Слава богу, пациентов здесь почти не бывало. Иначе, зайдя в кабинет и увидев полуголого, перемазанного жиром толстяка с ржавым тесаком на поясе, любой больной взвыл бы от ужаса и заработал бы инфаркт, даже если пришёл просто с простудой.
Очень абсурдная. Слава богу, пациентов здесь почти не бывало. Иначе, зайдя в кабинет и увидев полуголого, перемазанного жиром толстяка с ржавым тесаком на поясе, любой больной взвыл бы от ужаса и заработал бы инфаркт, даже если пришёл просто с простудой.
Но сегодня в клинике произошло нечто куда более шокирующее!
Но сегодня в клинике произошло нечто куда более шокирующее!
Прямо с потолка кабинета начала обильно сочиться свежая кровь. Она медленно стекала по краям стен, извивалась, будто натыкаясь на невидимые преграды, и растекалась в разных направлениях.
Прямо с потолка кабинета начала обильно сочиться свежая кровь. Она медленно стекала по краям стен, извивалась, будто натыкаясь на невидимые преграды, и растекалась в разных направлениях.
Наконец, кровавые ручейки слились воедино, образовав на стене крупную надпись:
Наконец, кровавые ручейки слились воедино, образовав на стене крупную надпись:
«Приходи за мной».
«Приходи за мной».

Комментарии

Загрузка...