— Пфх! — не выдержав, прыснула Му Цзыси.
Ее смех заразил и тридцать шесть стражников у ворот: они тоже еле сдерживались, но им, гвардейцам, нужно было сохранять серьезность. Смеяться запрещено!
Откуда-то донесся короткий шипящий звук, словно кто-то спустил воздух.
Сюй Сяошоу оглянулся, но увидел лишь непроницаемо-серьезные лица. Кто из них издал этот звук, осталось загадкой.
Стоявший напротив юноша тоже позеленел. Он не ожидал, что Сюй Сяошоу, помучившись, выдавит из себя такое имя.
Однако...
— Братец, ты все-таки меня узнал! Я так и знал, что ты меня не забудешь! — всхлипывая, юноша попытался отвести копье, но его отбросило резким ударом древка.
Сюй Сяошоу был в шоке.
«Он готов смириться даже с таким именем, как Сюй Сяоцзи? На что только не пойдешь, чтобы попасть в Резиденцию городского правителя! Но ради чего?»
— Неужели это и вправду ты? — с наигранным восторгом воскликнул Сюй Сяошоу.
Юноша, назвавшийся Сюй Сяоцзи, лежал на земле. Он с трудом приподнялся, но, услышав эти слова, споткнулся и рухнул ничком, ткнувшись носом в пыль.
«Получено Проклятие. Очки пассивности +1».
Он вытер грязь с губ, и по его щекам покатились слезы.
— Это я, Цзицзи! Братец, ты наконец-то вспомнил!
Сюй Сяошоу передернуло.
«Да уж, кого только не встретишь на чужбине. Но ты – это что-то с чем-то!»
Он внимательно присмотрелся к юноше, но не ощутил в нем ни капли духовной энергии. «Обычный человек? Невозможно! С этим парнем определенно что-то не так! Неужели он тоже наемный убийца? По заказу „Трех Благовонных Палочек“?»
Сюй Сяошоу засомневался. Если бы убийца уровня королевского престола и впрямь явился за ним, стал бы он разыгрывать такой спектакль? Честно говоря, это казалось излишним. «Я всего лишь на ступени Врожденного, к чему такие сложности?»
— Сюй Сяошоу, — Му Цзыси потянула его за рукав и тихонько покачала головой. Даже ей было ясно, что с этим парнем что-то не так.
Сюй Сяошоу нахмурился и, немного подумав, неожиданно повернулся к стражнику:
— Это мой брат. Пропустите его.
«Открытых врагов я не боюсь, — размышлял он. — Гораздо хуже, если этот тип исчезнет и начнет действовать скрытно. Безопаснее держать его при себе».
На лице стражника отразилось полное недоумение.
«Получено подозрение. Очки пассивности +38».
Даже слепому было ясно, что эти двое друг другу никто, но Сюй Сяошоу и впрямь признал в нем брата?
Даже сам Сюй Сяоцзи не мог в это поверить.
«Сколько раз он уже разыгрывал этот спектакль, и никто ни разу не повелся. А теперь... получилось? И почему именно сейчас, когда все было так неубедительно?»
«Неужели я так хорошо сыграл? Смог его обмануть?» — Сюй Сяоцзи уже не знал, что и думать.
Стражник тихонько втянул воздух и спросил:
— Вы уверены?
— Угу, — невозмутимо кивнул Сюй Сяошоу. — Как я могу не узнать собственного брата?
— Но у него много таких „братьев“! — попытался вразумить его стражник.
— Нет.
— С этого момента у него будет только один брат!
Улыбаясь, Сюй Сяошоу подошел к лежавшему на земле юноше и протянул ему руку.
В свете полной луны юному Сюй Сяоцзи показалось, будто за спиной братца Сюй Сяошоу сияет ореол Божественности.
— Братец! — с плачем воскликнул он и бросился обнимать Сюй Сяошоу.
— Черт, погоди!
Но было уже поздно!
Раздался глухой удар. В тот самый миг, когда Сюй Сяоцзи прильнул к Сюй Сяошоу, его тело забрызгало кровью, и он рухнул на землю.
— ??
«Получено подозрение. Очки пассивности +1».
Му Цзыси, наблюдавшая за этим со стороны, вздрогнула, и ее лицо побледнело.
Эта картина была ей до боли знакома!
Сюй Сяошоу вздохнул.
— О, мой глупый младший братец! Достаточно было просто звать меня, зачем же было обниматься?
Он шагнул вперёд, чтобы дать ему пилюлю, но его «Восприятие» невольно уловило, как раздробленная грудная клетка юноши мгновенно зажила.
— Это...
«Такая скорость восстановления... Да она почти не уступает моему „Нескончаемому Потоку Жизни“! Кто же этот парень на самом деле?»
Поколебавшись мгновение, он все же подошел и протянул пилюлю.
— Братец!
Сюй Сяоцзи со слезами на глазах молча проглотил пилюлю и тут же снова вскочил на ноги, полный сил.
— Ты наемный убийца? — без обиняков спросил Сюй Сяошоу, наклонившись к нему.
Юноша опешил от такого вопроса.
«Так... так прямо?»
— Братец, я не... ты... ты неправильно понял...
— Ты мне лжешь?
— Нет! Я не лгу!
Сюй Сяошоу бросил взгляд на информационную панель. Никаких изменений. Он нахмурился.
Он помнил, что раньше ему уже встречалось уведомление «Получен обман».
Но, что странно, условия его появления были совершенно непредсказуемы. Иногда оно срабатывало на ложь, а иногда — нет. «Есть какие-то ограничения?»
Сюй Сяошоу немного помолчал, а затем спросил снова:
— Ты точно не наемный убийца?
— Нет!
«Обнаружен обман. Очки пассивности +1».
Сюй Сяошоу похолодел.
У него волосы встали дыбом!
«Да что ж это за чертовщина? Зачем так издеваться?!»
Сюй Сяошоу смотрел на юношу, стоявшего совсем близко, и ощущал исходящую от него смертельную угрозу, но не выдавал своего потрясения.
«Этот паршивец всё ещё притворяется! Нельзя себя выдать!»
Подавляя бешеное сердцебиение, Сюй Сяошоу отчаянно пытался понять, в чем же разница между двумя его вопросами.
«Да нет никакой разницы... Почему на один и тот же вопрос разные ответы могут запустить...»
«Хм? Разные ответы?»
Сюй Сяошоу посмотрел на юношу под собой, схватил его за руку, рывком поднял на ноги и указал на большое дерево рядом.
— Это дерево?
— А?
Юноша опешил.
«Это что, мать его, за вопрос? О чем мы только что говорили и как его вообще сюда занесло?»
«Вызвано подозрение. Очки пассивности +1».
— Отвечай, — сказал Сюй Сяошоу.
Юноша немного поколебался.
— Да.
Сюй Сяошоу взглянул на инфопанель — никакой реакции.
— Ты должен отвечать только „да“ или „нет“.
— Да!
Юноша ответил без колебаний. Чтобы попасть в Резиденцию городского правителя, нужно было подыгрывать этому человеку, даже если от этого темпа у него едва спину не ломило.
Сюй Сяошоу снова посмотрел на инфопанель. «Никаких изменений?»
«А, ну да... это ведь и правда дерево!»
— Скажи „нет“.
Сюй Сяоцзи был в полном недоумении.
«Братец, родной мой братец, да что ты творишь-то?»
Он был готов на колени рухнуть!
«Может, просто покончим с этим? Разорвём нашу связь прямо сейчас, и я пойду искать себе другого братца?»
— Быстрее, — поторопил Сюй Сяошоу.
Юноша Сюй Сяоцзи бессильно воззрился на небо.
— Нет!
«Обнаружен обман. Очки пассивности +1».
Глаза Сюй Сяошоу тут же загорелись зелёным огнём!
«Так и есть!»
«Детектор лжи срабатывает, только когда произносятся слова „да“ и „нет“?»
«Или, точнее говоря, пара антонимов „да“ и „нет“ — это достаточное условие для срабатывания „Обнаружен обман“??»
Необходимое ли это условие, Сюй Сяошоу не знал, но даже такого «переключателя» было достаточно, чтобы он мог вертеть этой системой как ему вздумается!
Сюй Сяошоу подавил радостное изумление и, повернувшись к великолепному дворцу за спиной стражника, спросил:
— Резиденция городского правителя?
— Угу.
— И?
— Да!
— Скажи „нет“.
— Нет!
«Обнаружен обман. Очки пассивности +1».
Сюй Сяошоу удовлетворенно улыбнулся.
Затем он указал на небо.
— Луна?
— Нет! — Сюй Сяоцзи почувствовал себя оскорблённым.
«Обнаружен обман. Очки пассивности +1».
Уголки губ Сюй Сяошоу поползли вверх. Он едва сдерживал рвущийся наружу хохот. Оглядевшись, он понял, что больше не на что указывать.
Его взгляд упал на юношу.
— Ты человек!
Лицо Сюй Сяоцзи исказилось от унижения, он вот-вот готов был расплакаться.
— Нет!
...
На секунду в воздухе повисла тишина.
Сюй Сяошоу опешил.
«А где уведомление?»
«Куда делось „Обнаружен обман“? Эта паршивая система опять сбоит?!»
И вдруг его зрачки резко сузились.
«Нет!»
«Если на ответ „нет“ не появилось уведомления „Обнаружен обман“... значит, он сказал правду?!»
— Ты... ты скажи „да“...
— Да что ты, в конце концов, хочешь? Я так больше не могу! — Юноша молча закатил глаза.
— Скажи „да“! — взревел Сюй Сяошоу.
— Да! — свирепо отозвался Сюй Сяоцзи.
«Обнаружен обман. Очки пассивности +1».
У Сюй Сяошоу душа ушла в пятки.
Он тут же обмяк и рухнул на землю. Сюй Сяошоу попытался отыскать на земле тень юноши, но, как назло, луну затянули тучи...
Сюй Сяошоу вцепился в него.
— Я был неправ!
— Братец, ты мой братец!
Сюй Сяоцзи застыл в изумлении.
Он долго стоял в ступоре, а потом его лицо исказилось от бешенства.
— А-а-а-а!
«Да с каким психом я связался?!»
«Этот тип... он вообще человек?!»
«Получено Проклятие. Очки пассивности +1».
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...